輪機英語閱讀測試與閱讀教材的易讀度抽樣研究

顏天明,翁潔靜

(浙江國際海運職業(yè)技術學院,浙江舟山 316021)

輪機英語閱讀測試與閱讀教材的易讀度抽樣研究

顏天明*,翁潔靜

(浙江國際海運職業(yè)技術學院,浙江舟山 316021)

通過引入易讀度公式,對海船船員適任考試輪機英語閱讀測試和輪機英語教材進行易讀度抽樣比較分析,提出考證閱讀測試出題和教材選用的建議。

易讀度;輪機英語;閱讀測試;閱讀教材

易讀度(readability),也稱易讀性或可讀性,是應用語言學中的一個重要概念,在閱讀測試和閱讀教材的選材、命題及評估中都有一定的應用價值,但目前國內對此了解和應用并不多。輪機英語屬于ESP課程,近年來,關于海事局的考證出題的科學性有很多疑慮,對教材的選擇也是為了應付考證的需要,沒有考慮到學生的認知結構。本文引用易讀度對海船船員適任考試輪機英語閱讀測試和輪機英語教材的閱讀篇章進行抽樣比較研究,目的是探索易讀度在ESP課程領域的應用價值,也為輪機英語閱讀教材的選用和閱讀測試提供一個基本的參考依據。

一、易讀度研究

1.易讀度的概念

易讀度,顧名思義,指容易閱讀的程度。影響易讀度的因素主要是語言的形式,如句長、生詞量、語法復雜程度等。迄今為止,國際上從事閱讀研究的應用語言學家和心理語言學家提出了不少計算易讀度的公式。其中,比較常用的有 Flesh易讀度公式、Lorge易讀度公式和Bormuth閱讀能力等級公式等。這些公式都力求從語言形式上對閱讀材料的易讀度進行量化。以下介紹一個簡單實用的計算公式——“Flesh易讀度公式”(Flesh Readability Formula)。

Readability=206.84-0.85 wl-1.02 sl

其中:wl指每100個單詞中的音節(jié)數(the number of syllables per 100 words);sl指每個句子的平均詞數(the average number of words per sentence)[1]。

易讀度的計算分為4個步驟:第一步,統(tǒng)計出每篇閱讀材料的總詞數、總音節(jié)數、總句子數;第二步,用總音節(jié)數除以總詞數,計算出每個詞的平均音節(jié)數,乘以100得出每100詞的音節(jié)數;第三步,用總詞數除以總句子數,計算出每個句子的平均詞數;第四步,將每100詞的音節(jié)數和每個句子的平均詞數代入Flesh易讀度公式,計算出每篇閱讀材料的易讀度。

易讀度的參考量表(見表1)分為7個等級,從非常難到非常容易,易讀度越低的材料閱讀難度越大。

表1 易讀度參考量表

如,易讀度在0～30的材料非常難,有這樣難 度的典型雜志是Scientific,讀者達到大學水平,具有閱讀這種材料能力的人在美國成年人中的比例為4.5%;易讀度在90～100的材料非常容易,這一類的典型雜志是Comics,讀者為小學四年級水平,具有閱讀這種材料能力的人在美國成年人中的比例為90%。

2.海船船員適任證書考試輪機英語閱讀測試材料和教材的易讀度研究

表2選取的海船船員適任證書考試輪機英語的最后四期紙質考試,也是進行考試改革以來實行的新的題型,由以前的主觀題翻譯題變成了2篇閱讀的形式,根據表1所示,易讀度的范圍區(qū)間是在24.62～82.73之間,波動值為58.11。在這四期的閱讀理解中,47期的2篇閱讀理解的易讀度是上極限和下極限,一篇特別簡單,另一篇稍微有點難度,所以這期閱讀測試的易讀度處于fairly difficult(易讀度在50～60之間),其余三期都處于difficult的狀態(tài)(易讀度在30～50之間)。

表2 45—48期海船船員適任證書考試輪機英語閱讀測試的易讀度

目前高職航海院校輪機工程技術專業(yè)使用的有2種輪機英語教材:一種是2008年大連海事大學出版由施祝斌主編的高職版的輪機英語,另一種是由中國海事服務中心組織編審的全國海船船員適任考試培訓教材輪機英語。筆者通過45—48期所涉及的話題,對這2種教材所對應的閱讀材料進行了抽樣易讀度的分析。

表3 高職版輪機英語閱讀教材的易讀度分析

表3可見,高職版的輪機英語教材的閱讀材料的易讀度指數在36.56～85.11之間,跨越參考量表4個等級,所對應的style涉及4個層次,從Fairly easy到 standard,然后再到 Fairly difficult,最后到difficult,在抽樣的8篇閱讀篇章中,2篇處于難度等級二,3篇處于難度等級三。

表4顯示,考證培訓教材的易讀度指數在31.66～47.53之間,波動值比較小(見表5),僅為15.9左右,跨越參考量表一個等級(30～50),處于difficult的狀態(tài),教材的閱讀材料的篇章的易讀度比較接近,達到了典型雜志是academic的難度,讀者要具有美國高中學生的閱讀水平。

表4 考證培訓教材的易讀度

表5 三者之間在均值和波動值的比較

二、結果和討論

研究結果表明,第一,高職版輪機英語教材與考證培訓教材輪機英語在閱讀材料的易讀度上存在一定的差異,前者比后者的易讀度要高,也就是說,考證培訓教材比高職版的要難,處于易讀度量表中的二級,說明文章有很大的難度。在具體的操作過程中,也明顯感覺到考證培訓教材所選用的文章中,篇幅較長,多音節(jié)的單詞占總單詞的比例高于高職版的教材,生詞也較多,語法也復雜得多。第二,根據均值比較,對于易讀度而言,閱讀測試位于考證培訓教材和高職版教材之間,也就是說,考證培訓教材最難,閱讀測試較難,而高職版教材相對簡單。第三,易讀度波動范圍最小的是考證培訓教材,最大的考證閱讀測試,可見,考證培訓教材的選材在難度方面是比較科學的,高職版教材在難易度上也把握得比較好,船員考證的輪機英語閱讀測試時難時易,可能與抽題的題庫的不科學性有很大關系。

三、建 議

《大學英語四、六級考試效度研究》曾經做過1987～1995年歷次閱讀測試材料的易讀度研究。研究結果表明,四級屬于“fairly difficult”(50～60)的等級[2]。高職院校的學生大多數是高考第五批的學生,一年的實用英語教學后,航海類專業(yè)的學生通過四級的寥寥無幾,大部分學生只能達到高等學校英語應用能力B級的水平。曾經對大學實用英語教材的易讀度進行研究,結果表明教材的易讀度在71.49左右,位于參考量表易讀度第五級[3]。在不考慮專業(yè)理論知識的情況下,考證培訓教材的易讀度等級比實用英語高了三個等級,波動值為32.90,對這些高職學生來說相對很難,高職版教材的易讀度比實用英語高了2個等級,波動值為13.91。根據教材的閱讀材料的難度呈螺旋式的上升規(guī)律來講,中職和高職學生用高職版輪機英語教材更合適。但是,考證閱讀測試的難度比較高,對于高職學生來說,老師在采用高職版教材的同時,可以把考證教材的部分內容進行有效的補充,做到適應考證難度的平衡。對于海船船員適任考試輪機英語閱讀測試來說,在采取題庫抽題的同時,應該首先對這些閱讀的篇章題庫做一個難易度的分析,不要讓每期的閱讀篇章難易度波動范圍太大,這樣既失去了試卷信度和效度的平衡,同時對考生也不公平。

四、結 語

本文對海船船員適任考試輪機英語閱讀測試及閱讀教材材料易讀度進行抽樣研究,意在了解易讀度在 ESP課程中的應用價值。本研究結果表明,閱讀測試的易讀度位于考證培訓教材和高職版教材之間,考證培訓教材和高職教材的篇章選材在難易度方面是比較科學的,考證的閱讀測試的難易度波動幅度大,時難時易,有一定的不科學性。不過,本文運用的易讀度公式只考慮了語言材料的形式要素,如詞長和句長,而且該公式是為以英語作母語的人設計的,其參考量表也是以英語為母語的人作參照的,對于以英語為外語的中國學生在閱讀中的許多困難沒有考慮進去。實際上,對于ESP課程,除易讀度外,學生的專業(yè)理論知識、專業(yè)英語單詞量、語法的熟悉度都在某種程度上影響了學生理解篇章的能力。此外,本文的抽樣的數量比較有限,所以,該研究結果只能作為海船船員適任考試輪機英語閱讀測試和閱讀教材選材以及評估的一個參考。

[1]YANG Hui-zhong.A new technique for identifying scientific/technical terms and describing science texts[J].Literary and Linguistic Computing,1986,1(2):93-103.

[2]辜向東,關曉仙.CET閱讀測試與大學英語閱讀教材易讀度抽樣研究[J].西安外國語學院學報,2003(3):39-41.

[3]陳冬梅.大學《實用英語教程》教材易讀度比較分析[J].東莞理工學院學報,2007(6):98-100.

[4]施祝斌.輪機英語[M].大連:大連海事大學出版社,2008.

[5]中國海事服務中心.輪機英語[M].大連:大連海事大學出版社,2008.

[6]中華人民共和國港務監(jiān)督局.海船船員適任考試與評估大綱[M].大連:大連海事大學,2004.

U676.2

A

1006-8724(2010)03-0091-03

2010-01-23

顏天明(1982-),男,助教,主要從事輪機英語教學方面的研究。