美國前勞工部長

世博會的確是個制造熱點的盛會。上月中旬世博首場主題論壇“信息化與城市發(fā)展”，就掀起了新一輪的趙小蘭熱。優(yōu)雅的形象，不俗的談吐，非凡的能力，尤其世人皆知的從政經(jīng)聽——美國前勞工部長，都注定了趙小蘭必然是華人世界的焦點人物。

“既是美國內(nèi)閣第一位亞裔女性，又是第一位華裔內(nèi)閣成員。這一政壇傳奇，創(chuàng)多項華人歷史紀錄，屢破美國政壇‘玻璃天花板，引發(fā)了世界范圍華人族群的驕傲和關(guān)注。”媒體從不吝嗇揮灑對趙小蘭的溢美之詞。她的成長故事，被當作最優(yōu)質(zhì)的勵志范例，屢被老師和家長們提及。8歲赴美，一句美國話都聽不懂，羞澀，貧網(wǎng)，在特殊的家教下，通過自身的勤奮、智慧考入哈佛商學院，拿到財政管理碩士學位，之后進軍銀行業(yè)，并在隨后的幾年中脫穎而出，任舊金山美國商業(yè)銀行國際金融副總裁。直至后來一步步升任美國交通部航運署副署長、聯(lián)邦海事委員會主席、交通部副部長、勞工部部長——很多朋心的中國家長甚至能背出趙小蘭的履歷。

淮造就了趙小蘭?一度是個相當熱門的話題。在趙小蘭任美國勞工部長期間，一本以此命名的書曾經(jīng)很暢銷，老布什總統(tǒng)還為這本書寫了序——這也被認為是非美裔人士所受到的絕無論僅有的禮遇。

趙小蘭的成功，在很大程度上歸因于“她那特殊的家庭教育”——這是美籍華人作家畫家劉墉給出的判斷。據(jù)劉墉回憶，在他念研究生的最后一年，日文課班上突然出現(xiàn)了一位蕊十歲左右的太太。當她正襟危坐，擠在一群二三十歲年輕人之間，跟著教授朗讀的時候，實在很有意思。起初他以為她只是排遣時間的旁聽生，后來看她也緊張兮兮地應付考試，才確定足正式的研究生。她從不缺席，筆記又寫得好，所以溜課的人都找她幫忙，大家稱她為趙太太，直到畢業(yè)，同學們才知道她就是趙小蘭的母親——朱木蘭女士。

母親的言傳身教對孩子的影響是怎么形容都不為過的。趙小蘭的父親趙錫成，從艱苦創(chuàng)業(yè)到成為美國航運財經(jīng)界的知名人士，對趙小蘭姐妹們的教育也是“愛而不嬌，嚴而不縛”。據(jù)說每天早晨，她們都要出去檢查游泳池的設備，撈掉水一玨的臟東西。到了周末，則要整理家門前那占地兩英畝的院子，把雜草和蒲公英拔掉。趙小蘭家門前長達一百二十英尺車道的柏油路面，竟然是幾個姐妹，在父親指揮下自己鋪成的。

趙家雖然富裕但孩子卻多半進公立高中。在外面的花費，不論大小，都要拿收據(jù)回家報賬。趙小蘭念大學時還向政府貸款，靠暑假打工還錢。這不表示她的父母小氣，而是因為要求子女獨立、負責，把錢花在當用的地方。趙小蘭能打高爾夫球、騎馬、溜冰，更彈得一手好琴。父母對孩子說：“我們雖然儉省，但你們要學東西，絕對不省。只是既然說要學，就有責任學好!”他們也每年安排兩次全家的旅游，從選擇地點、訂旅館房間，乃至吃飯的餐館，完全由孩子負責，父母都少過問……連布什總統(tǒng)也曾忍不住對太太芭芭拉說，應該向趙小蘭的母親學學怎么管孩子!

趙家特殊的家教，熏陶出的孩子個個有出息。趙小蘭姐妹6個，被稱為“趙氏6朵金花”，其中老大趙小蘭、老三趙小美、老五趙小亭、老六趙安吉姐妹四個都畢業(yè)于哈佛大學。老二趙小琴是名校威廉和瑪麗學院的碩士，老四趙小甫是哥倫比亞大學的法學博士。

所以趙家的家教是個值得好好探究的話題。

趙小蘭的母親兩年前去世了。每提起母親，這位出色的前美國勞工部長都會淚眼婆娑。眼下，趙小蘭在一個以她母親的名字命名的基金會里工作，以幫助困難人群，回報母愛。