從功能角度探析外貿(mào)英語(yǔ)口語(yǔ)的特點(diǎn)

容宇恩

（廣東教育學(xué)院 外語(yǔ)系，廣東 廣州 510303）

從功能角度探析外貿(mào)英語(yǔ)口語(yǔ)的特點(diǎn)

容宇恩

（廣東教育學(xué)院 外語(yǔ)系，廣東 廣州 510303）

外貿(mào)英語(yǔ)口語(yǔ)具有專(zhuān)業(yè)、嚴(yán)謹(jǐn)、策略性強(qiáng)等特點(diǎn)，分別體現(xiàn)在語(yǔ)言的三個(gè)元功能上。在概念功能上，外貿(mào)口語(yǔ)的專(zhuān)業(yè)詞匯大量出現(xiàn)，句子表述具有高度的規(guī)約性；在人際功能上，外貿(mào)口語(yǔ)通過(guò)各種語(yǔ)言形式表現(xiàn)洽談雙方既合作又沖突的復(fù)雜關(guān)系；在篇章功能上，外貿(mào)口語(yǔ)體現(xiàn)出句子形式簡(jiǎn)單，但名詞詞組復(fù)雜的特點(diǎn)。

功能；外貿(mào)口語(yǔ)；特點(diǎn)

一、引言

隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)的起飛，越來(lái)越多的中國(guó)企業(yè)家走出國(guó)門(mén)，和世界各地的客商進(jìn)行貿(mào)易往來(lái)。在交際過(guò)程中，雙方使用英語(yǔ)進(jìn)行貿(mào)易洽談，外貿(mào)英語(yǔ)逐漸成為了專(zhuān)門(mén)用途英語(yǔ)當(dāng)中極其重要的一個(gè)分支。本文擬使用功能語(yǔ)言學(xué)的語(yǔ)言元功能理論，對(duì)外貿(mào)英語(yǔ)口語(yǔ)的特點(diǎn)進(jìn)行分析，以期為相關(guān)人士學(xué)習(xí)和使用外貿(mào)口語(yǔ)提供理論上的指導(dǎo)和實(shí)踐上的參照。

二、語(yǔ)言的元功能理論

功能語(yǔ)言學(xué)家韓禮德認(rèn)為無(wú)論口語(yǔ)還是書(shū)面語(yǔ)篇一般都體現(xiàn)出語(yǔ)言的三個(gè)元功能（meta-functions），即概念功能（ideational），人際功能（interpersonal），以及篇章功能（textual）[1]。概念功能反映說(shuō)話(huà)者的外在行為或其內(nèi)心活動(dòng)，表達(dá)了語(yǔ)篇的主題和內(nèi)容；人際功能則表達(dá)講話(huà)者的身份、地位、態(tài)度等，揭示說(shuō)話(huà)者與聽(tīng)話(huà)者的人際關(guān)系；而篇章功能則體現(xiàn)語(yǔ)篇的組織結(jié)構(gòu)，顯示語(yǔ)篇如何往前推進(jìn)。功能語(yǔ)言學(xué)的元功能理論能夠比較系統(tǒng)全面地分析語(yǔ)篇的多個(gè)側(cè)面，故本文將圍繞外貿(mào)英語(yǔ)口語(yǔ)的三個(gè)元功能進(jìn)行分析，以探討其特點(diǎn)。

（一）外貿(mào)英語(yǔ)口語(yǔ)的概念功能

如前所述，概念功能指語(yǔ)篇涉及的話(huà)題和范圍，即語(yǔ)篇講什么。就外貿(mào)英語(yǔ)口語(yǔ)而言，其概念功能有明確的指示范圍，包括外貿(mào)洽談當(dāng)中的一系列子話(huà)題：詢(xún)價(jià)（inquiries），報(bào)價(jià)（offers），質(zhì)量（quality），價(jià)格（price），裝運(yùn)（shipment），付款（payment），保險(xiǎn)（insurance），仲裁（arbitration），以及索賠（claims）。張德祿認(rèn)為語(yǔ)篇的概念功能屬于語(yǔ)意層面（Semantic level），必須通過(guò)詞匯（lexical）和句子層面（clausal level）加以實(shí)現(xiàn)[2]。外貿(mào)英語(yǔ)口語(yǔ)為實(shí)現(xiàn)其概念功能，在詞匯和句子層面分別有如下特點(diǎn)。

1.專(zhuān)業(yè)詞匯大量出現(xiàn)

為了表達(dá)相關(guān)的概念，專(zhuān)業(yè)詞匯在外貿(mào)英語(yǔ)口語(yǔ)中大量出現(xiàn)，如 Sight L/C（即期信用證），Documents against Acceptance（承兌交單），F(xiàn)ree on Board（船上交貨），Bill of Lading（提單），Letter of Credit（信用證）等等不勝枚舉。這些詞構(gòu)成外貿(mào)英語(yǔ)口語(yǔ)的核心詞匯，一般只在外貿(mào)英語(yǔ)領(lǐng)域里出現(xiàn)。

除此以外，一些平時(shí)使用于日常英語(yǔ)里的詞匯，出現(xiàn)在外貿(mào)英語(yǔ)口語(yǔ)當(dāng)中則常常帶有獨(dú)特的外貿(mào)含義。如“balance”平時(shí)表示“平衡”，在外貿(mào)口語(yǔ)中則表示“剩余商品”；“l(fā)ot”平時(shí)表示“許多”，在外貿(mào)口語(yǔ)當(dāng)中則表示“一批（貨物）”。請(qǐng)看以下二例：

（1）We can deliver 50% promptly, that is, in August. And the balance in October. (50%可以立即交貨，就是8月時(shí)交。其余的10月交。)[3]

（2）May I suggest that we ship in 3 equal lots, starting from May.（我建議分成相等數(shù)量的三批貨，從五月起分批裝運(yùn)。）[3]

2.句子表述具有高度的規(guī)約性

在表達(dá)核心意義時(shí)，外貿(mào)英語(yǔ)口語(yǔ)的句子表述具有嚴(yán)格的規(guī)約性，目的是意思清晰完整，避免歧義。如下例：

（3）This item is US $98 per kilo CIF Hamburg. （該商品按目的港為漢堡的到岸價(jià)計(jì)價(jià)是每千克98美元。）[3]

此句是外貿(mào)口語(yǔ)中常見(jiàn)的報(bào)價(jià)用語(yǔ)，包含了目的港、貿(mào)易術(shù)語(yǔ)、計(jì)價(jià)單位、計(jì)價(jià)貨幣、價(jià)格數(shù)量等全部要素，句子意思完整嚴(yán)密，表達(dá)形式約定俗成，具有高度的規(guī)范性。在裝運(yùn)、付款、索賠等其他的外貿(mào)環(huán)節(jié)里，口語(yǔ)句子表達(dá)也具有類(lèi)似的規(guī)約性，體現(xiàn)出外貿(mào)口語(yǔ)專(zhuān)業(yè)、嚴(yán)密、負(fù)有法律責(zé)任的特點(diǎn)。

（二）外貿(mào)英語(yǔ)口語(yǔ)的人際功能

通過(guò)對(duì)大量外貿(mào)英語(yǔ)口語(yǔ)語(yǔ)料的分析，我們認(rèn)為說(shuō)話(huà)雙方往往處在一個(gè)既希望合作又存在沖突的關(guān)系中。外貿(mào)洽談的最終目的就是達(dá)成一致，實(shí)現(xiàn)交易，所以合作是目標(biāo)，但是由于企業(yè)都以自身利潤(rùn)最大化（或損失最小化）作為前提，在價(jià)格談判、裝運(yùn)時(shí)間、責(zé)任認(rèn)定等諸多環(huán)節(jié)中，矛盾不可避免地出現(xiàn)，所以雙方又常常處在沖突的關(guān)系中。表達(dá)合作和沖突成為外貿(mào)英語(yǔ)口語(yǔ)的重要人際特點(diǎn)。

表達(dá)合作關(guān)系的外貿(mào)口語(yǔ)語(yǔ)言形式包括如下數(shù)項(xiàng)：

1.多使用表達(dá)愉快、贊賞、認(rèn)同、接受等積極情緒的詞語(yǔ)，如：

（4）I’am gladto hear that.（聽(tīng)你這么說(shuō)我很高興。）[3]

（5）I appreciate your prompt shipment.（我很欣賞你們準(zhǔn)時(shí)的裝運(yùn)。）[3]

“glad”、“appreciate”等詞表達(dá)了說(shuō)話(huà)人愉悅的心態(tài)，增添了友好合作的氣氛。

2.使用“may”、“would”等情態(tài)動(dòng)詞

在外貿(mào)洽談中，說(shuō)話(huà)者往往使用“may”、“would”、“could”等情態(tài)動(dòng)詞，用禮貌的語(yǔ)氣提出希望對(duì)方合作的要求，如：

（6）May I ask when we can expect delivery?（請(qǐng)問(wèn)你們什么時(shí)候可以交貨。）[3]

（7）Would you please give me a copy of the tariff?（請(qǐng)給我一份運(yùn)費(fèi)表好嗎？）[3]

“may”、“would”等情態(tài)動(dòng)詞禮貌得體，體現(xiàn)出洽談雙方密切的合作伙伴關(guān)系。

3.使用“if”、“when”等狀語(yǔ)從句

在外貿(mào)洽談中，說(shuō)話(huà)者提出的合作往往不是完全和無(wú)條件的，靈活使用帶“if”（如果）、“when”（當(dāng)…時(shí)）等從句的句子既表達(dá)出合作的意愿，又為針對(duì)不同情況采取不同的做法留下余地，如下面二例：

（8）We’ll certainly consider a claim ifthere’s sufficient evidence.（如果證據(jù)充分，我們當(dāng)然會(huì)做出賠償。）[3]

（9）We’ll give you another 2% discount whenyour order comes to $200,000. （當(dāng)你的訂單達(dá)到20萬(wàn)，我們會(huì)給你額外2%折扣。）[3]

在（8）中，面對(duì)對(duì)方的索賠，說(shuō)話(huà)者表示愿意賠償，但前提條件是有證據(jù)表明是己方責(zé)任?！癷f”條件句的使用讓說(shuō)話(huà)者一方面表現(xiàn)出合作的態(tài)度，維護(hù)了雙方友好關(guān)系，另一方面也為說(shuō)話(huà)者進(jìn)行辯解，不履行賠償留下余地。在（9）中，對(duì)方要求給予更多的價(jià)格優(yōu)惠，說(shuō)話(huà)者用“when”狀語(yǔ)從句暗示可以提供更多的折扣，但對(duì)方必須有更大的訂單，顯然這是談判的謀略，是一種局部性的同意。

外貿(mào)口語(yǔ)除了表現(xiàn)出合作的一面外，有更多的語(yǔ)言形式表現(xiàn)出雙方意見(jiàn)沖突的一面。沖突關(guān)系常借助如下語(yǔ)言形式表示：

1.使用表示反對(duì)等消極意義的詞語(yǔ)

外貿(mào)口語(yǔ)經(jīng)常使用表示反對(duì)、否定、困難、差異等消極意義的詞語(yǔ)，如“difficult”（難的），“no/not”（不），“gap”（差距），“too…to…”（太…而不…）等等。請(qǐng)看下面二例：

（10）There is nochance of doing business if you insist on that offer. （如果你們堅(jiān)持那個(gè)報(bào)價(jià)，就不可能做成生意。）[3]

（11）I must say the price is toohigh for me toaccept. （我必須指明這價(jià)格太高，我無(wú)法接受。）[3]

這些消極詞語(yǔ)的使用表達(dá)了難以接受對(duì)方條件，為提出自己的要求做好了鋪墊。

2.使用最高級(jí)

外貿(mào)口語(yǔ)中，說(shuō)話(huà)者經(jīng)常使用形容詞或副詞的最高級(jí)，以表達(dá)自己能力范圍有限，從而否定對(duì)方的提議，請(qǐng)看下面例子：

（12）A: Can’t you make the second delivery a little earlier—say, September? （第二批交貨能不能早一些，譬如說(shuō) 9月份？）

B: I’m afraid October is the bestwe can do.（恐怕最早只能在10月了。）[3]

在上例，說(shuō)話(huà)者B用“the best”（最多）表明自己的能力限度，從而婉拒了 A九月交貨的要求。除此以外，外貿(mào)洽談中經(jīng)常遇到的最高級(jí)詞組還包括“the lowest price”（最低的價(jià)格）、“the largest order”（最大的訂貨量）等，無(wú)不表現(xiàn)出說(shuō)話(huà)者討價(jià)還價(jià)，希望在自己設(shè)定的范圍內(nèi)進(jìn)行談判的意愿。

3.使用表抱歉的標(biāo)記語(yǔ)

說(shuō)話(huà)者在表達(dá)相反觀點(diǎn)前常常使用“I’m afraid that…”（恐怕…）、“I’m sorry that…”（很抱歉，但…）等表示抱歉的標(biāo)記語(yǔ)，以減少因提出不同意見(jiàn)而帶來(lái)的不禮貌。例如：

（13）I’m sorry that can’t be helped. （對(duì)不起，這可是沒(méi)有辦法的事。）[3]

上例中的“I’m sorry”并沒(méi)有抱歉的含義，僅僅是提出反對(duì)意見(jiàn)時(shí)的一個(gè)套語(yǔ)。

4.使用“客觀化”的技巧

所謂“客觀化”是指說(shuō)話(huà)者把主觀的感情借客觀事物的角度表達(dá)出來(lái)，在句子層面常常表現(xiàn)為主語(yǔ)的替換，即“I”（我）、“we”（我們）等詞作主語(yǔ)時(shí)往往被“it”、“one”或其他指稱(chēng)第三方的詞所取代。在外貿(mào)口語(yǔ)中，說(shuō)話(huà)者提出沖突觀點(diǎn)時(shí)常常使用此技巧，以減輕對(duì)聽(tīng)話(huà)者的冒犯或擺脫自己的主觀責(zé)任，如以下例子：

（14）A：Our usersare under the impression that your prices are usually on the high side, compared with other suppliers.（但是我們的用戶(hù)覺(jué)得與其他供應(yīng)商相比，你們的價(jià)格往往偏高。）

B: Our products have the best quality. Onecan’t take price separately from quality.（我們產(chǎn)品質(zhì)量最好。不能離開(kāi)質(zhì)量來(lái)談價(jià)格。）[3]

在（14）中，AB雙方都運(yùn)用了客觀化的技巧。作為中間商，A覺(jué)得B的產(chǎn)品價(jià)格太高，轉(zhuǎn)售時(shí)自身無(wú)利可圖，但并不明說(shuō)，而借 “our users”（我們的客戶(hù)）之口從第三方角度講出來(lái)。作為回應(yīng)，賣(mài)方 B提醒買(mǎi)方其產(chǎn)品質(zhì)量上乘，不能離開(kāi)質(zhì)量談價(jià)格。但B沒(méi)有用針對(duì)性很強(qiáng)的“you”（你）去提醒對(duì)方，而是用泛指任何人的“one”，減輕了沖突的力度。

除了主語(yǔ)替換外，謂語(yǔ)的恰當(dāng)使用也能在外貿(mào)洽談中產(chǎn)生主觀感情客觀化的效果。請(qǐng)看下例：

（15）We have tolodge a claim with you.（我們不得不向你們索賠。）[3]

“have to”（不得不），或“have no alternative but to”（別無(wú)選擇，只能…）等強(qiáng)調(diào)客觀情況迫使說(shuō)話(huà)者做某事，并非其意愿所在。外貿(mào)洽談提出反對(duì)意見(jiàn)時(shí)，往往可以使用類(lèi)似的短語(yǔ)，使主觀的責(zé)任減輕。

（三）外貿(mào)英語(yǔ)口語(yǔ)的篇章功能

1.句子形式簡(jiǎn)單

為了使信息輸出及時(shí)有效，同時(shí)也減輕聽(tīng)話(huà)者處理信息的負(fù)擔(dān)，說(shuō)話(huà)者在使用外貿(mào)口語(yǔ)時(shí)往往選擇簡(jiǎn)單的句子形式，這主要體現(xiàn)在語(yǔ)法和小句兩個(gè)層面上。在語(yǔ)法層面，外貿(mào)口語(yǔ)的時(shí)態(tài)比較簡(jiǎn)單，常用一般現(xiàn)在時(shí)、過(guò)去時(shí)和將來(lái)時(shí)，極少用復(fù)雜的時(shí)態(tài)；常用主動(dòng)語(yǔ)態(tài)，極少用被動(dòng)語(yǔ)態(tài)。在小句層面，外貿(mào)口語(yǔ)往往只含有一到兩個(gè)小句，即只有一到兩個(gè)動(dòng)詞，如下例：

（16）To meet your requirement, we can deliver 100 tons from stock.（我們可以從現(xiàn)貨中發(fā)送 100噸滿(mǎn)足你們的需要。）[3]

（16）含有兩個(gè)小句，其標(biāo)志是動(dòng)詞“meet”（滿(mǎn)足）和“deliver”（發(fā)送），這是外貿(mào)口語(yǔ)句子的常用形式，動(dòng)詞一般很少超過(guò)三個(gè)。

2.名詞詞組復(fù)雜

雖然外貿(mào)口語(yǔ)的句子形式簡(jiǎn)單，但涉及關(guān)鍵概念的名詞詞組往往比較復(fù)雜。外貿(mào)口語(yǔ)的核心名詞前后常常帶有多個(gè)定語(yǔ)，以嚴(yán)格限定該詞的所指范圍，體現(xiàn)外貿(mào)語(yǔ)言清晰、嚴(yán)密的特點(diǎn)，如以下例子：

（17）We hope you can pay by confirmed, irrevocable letter of credit, payable against shipping documents.（我們希望你用保兌的、不可撤銷(xiāo)的信用證，憑裝船單據(jù)付款。）[3]

（17）講的是付款方式，核心概念是“l(fā)etter of credit”（信用證），但由于信用證種類(lèi)繁多，故句中用了“confirmed”（保兌的）、“irrevocable”（不可撤銷(xiāo)的）、“payable against shipping documents”（憑裝船單據(jù)付款）等一系列定語(yǔ)進(jìn)行修飾，清晰的說(shuō)明是哪一種信用證。

三、結(jié)語(yǔ)

從語(yǔ)言的元功能角度進(jìn)行分析，外貿(mào)英語(yǔ)口語(yǔ)具有專(zhuān)業(yè)性、嚴(yán)謹(jǐn)性和策略性等主要特點(diǎn)。相關(guān)商務(wù)人士應(yīng)當(dāng)把握這些特點(diǎn)，熟悉外貿(mào)知識(shí)，掌握專(zhuān)業(yè)表達(dá)，靈活運(yùn)用語(yǔ)言技巧，才能在外貿(mào)口語(yǔ)的學(xué)習(xí)和使用上取得積極效果。

[1] Halliday, M.A.K.(2000). An Introduction to Functional Grammar [M]. Beijing: Foreign Language Teaching and Research Press.

[2] 張德祿. 語(yǔ)言的功能與文體[M]. 北京：高等教育出版社，2005.

[3] 裘果芬. 國(guó)際商務(wù)英語(yǔ)洽談[M]. 上海：上海交通大學(xué)出版社，2000.

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