英語冠詞用法探析

薛 雯

（北京協(xié)和醫(yī)學院，北京 100005）

英語冠詞用法探析

薛 雯

（北京協(xié)和醫(yī)學院，北京 100005）

中國學生學習英語往往對冠詞的用法掌握不好，這樣就影響了他們用英語表達自己的思想，有時甚至會引起誤解。因此有必要進行研究，找出一些規(guī)律，幫助學生更好地掌握冠詞的用法。本文作者結(jié)合自己在教學中的體會，根據(jù)冠詞使用的語法規(guī)則舉例解釋說明了英語冠詞中學生們感到困難的一些實際用法。文章首先指出了定冠詞在實際運用中的一些難點。然后闡述了一些學生難以理解的不定冠詞的用法。最后說明了冠詞的其他一些特殊用法。

定冠詞；不定冠詞；實際運用

冠詞是一種虛詞，本身不能獨立使用，只能附著在一個名詞上幫助說明這名詞的含義。英語中的冠詞有兩個，一是定冠詞（the definite article），一是不定冠詞（the indefinite article）。定冠詞是the。不定冠詞有兩個形式，a和an。冠詞在運用中比較復雜，中國學生學習英語往往對冠詞的用法掌握不好，該用冠詞時不加，而不該用冠詞時又加上，這樣就影響了他們用英語表達自己的思想。有時甚至會引起誤解。下面，筆者結(jié)合自己在教學中的體會，談談英語冠詞中學生們感到困難的一些用法。

一、定冠詞the的用法

定冠詞 the與指示代詞this、that同源，有 “那（這）個”的意思，但較弱，可以和名詞連用，來表示某個或某些特定的人或東西（張道真 2009）。例如：This isthe dictionaryI bought yesterday。這里 the dictionary特指我昨天買的那本字典。

很多學生感到冠詞在實際運用中比較難以掌握。比如：上學是go toschool還是go tothe school呢？答案是go toschool。因為這里的school表示的只是一個抽象的概念，并不是指哪所特定的學校，所以不用加定冠詞the。

go to the school所表示的意思不是上學，而是指去某所特定的學校。如：His Mother sometimes goes tothe schoolto speak to the headmaster.該句中的the school特指該男孩上學的那所學校。

這樣類似的例子還有很多。如：

They went tothe churchto see the carvings.（The church特指具有carvings的那所教堂。）

She goes tomarketto buy vegetables every day.(market泛指任何集市)

She went tothe marketwhere she bought food yesterday.(the market特指她昨天買食物的集市)

還有hospital，college,court,prison等詞也具有這種特點，在此不一一列舉。

同樣，看電視是watch TV還是watch the TV？上床睡覺是go to bed還是go to the bed?

上臺執(zhí)政是come into office還是come into the office？我想讀者肯定不難得出結(jié)論?？措娨晳撌莣atch TV，上床睡覺應該是go to bed，上臺執(zhí)政應該是come into office。因為這里TV，bed和office所表示的都只是抽象的概念,所以前面不用加定冠詞。

二、不定冠詞a和an的用法

不定冠詞a（an）與數(shù)詞one同源，是“一個”的意思，和可數(shù)名詞單數(shù)連用，表示某類人或東西中的一個（張道真 2009）。例如：This isa dictionary.這里的 a dictionary泛指任何字典。

讓我來說一下我自己。我最喜歡游泳，因為很多人不會游泳。我將是這個島的接班人，我們德高望重的老島長會把這個稱呼傳給我。本來這個權力屬于我的父親，他強壯聰穎。按照規(guī)矩，島長去世以后，我的父親就將掌管這個島嶼。不幸的是，島長活的時間太長，我父親死了他都還沒死。出于內(nèi)疚，我被隔代“遺傳”了。但是島長看來還可以活很長一段時間，當然，我們這里沒有人希望他去世，因為他真的太好了。他讓我們這個島遺世矗立，充滿大魚。

不定冠詞雖然和數(shù)詞one同源，但有時在用法上意思差別很大。請看下列句子：

It took me more thana monthto finish it.

It took me more thanone monthto finish it.

這兩句話表達的意思一樣嗎？回答是：不一樣。more than a month意思是“一個多月”，時間不會超過兩個月。而more than one month的意思是“不止一個月”，至少是兩個月。如果時間單位是 hour，day，week，year等等，都可以這樣理解（馬登閣，楊聯(lián)萍 1995）。

再看下列句子：

He has got a son.

He has got one son.

這兩句話的意思也有很大區(qū)別。當沒有上下文時，He has got a son..的言外之意是“不是女兒”，并含有他僅有一個兒子的意思。而He has got one son的言外之意是“他沒有兩個以上的兒子”，并含有他可能還有女兒的意思。

另外，在句子A good wine is the complement to a good dinner中wine是不可數(shù)名詞，前邊為什么用了a？這是因為當不可數(shù)的物質(zhì)名詞如果帶有一個修飾成分時就表示“種類”而不是“數(shù)量”了。所以a good wine是“一種好酒”的意思（馬登閣，楊聯(lián)萍 1995）。這樣的用法還有很多，如a good education，a great inspiration，a new socialist culture等等。

還要特別提及的是，按語法規(guī)則，不定冠詞a用在以輔音開頭的詞前，an用在以元音開頭的詞前。要注意以字母h開頭的單詞中，有時h是不發(fā)音的，如heir，就應該說 an heir，而不是 a heir。

三、冠詞的其他一些特殊用法

在冠詞的實際運用中我們會遇到一些比較難掌握的情況。請看下列句子：

William J.Clinton was a well-knownpresident.

President Clintonwas the first Democratic president since Franklin D.Roosevelt to win a second term.

Doesthe presidentof the United States have supreme power?

第一句中的president是指具有president這個頭銜的人。具有這個頭銜的人很多，Clinton只是其中之一。President在這里不是專有名詞，而只是普通名詞，所以前面用了不定冠詞a。第二句中的president在姓名Clinton之前，是頭銜，表示獨一無二，根據(jù)語法規(guī)定，不用冠詞。第三句中的president前用了定冠詞是因為這里的president不是專有名詞而是普通名詞，其后有介詞短語of the United States修飾，特指美國的總統(tǒng)。

一般來說，人名是專有名詞，前面不用冠詞，但也有特殊情況。如：

A Mr.Lee came to see you yesterday.

The Brian Lee who came here yesterday is not the Brian Lee who works in our department.

這里第一句中的a Mr.Lee表示眾多姓Lee當中一位，翻譯過來就是 “一位姓李的先生昨天來找你了?！钡诙渲械膖he Brian Lee表示，有兩個人同名同姓，都叫Brian Lee。為了區(qū)別這兩個人，就只好說the Brian Lee who...了。所以我們在學習冠詞時要根據(jù)具體情況靈活運用。再如：

The China he remembered was a China of poverty,war and diseases.

我們知道，國家名字前是不用冠詞的，而這里卻用了the China,a China.為什么呢？這是因為，the China指的是他記憶中的那個中國，是一種特指用法。而a China是說明一個什么類型的china，a表示的是種類。這句話可翻譯成“他記憶中的那個中國是一個貧窮和充滿戰(zhàn)爭的中國”（馬登閣，楊聯(lián)萍1995）。

英語中還有一些冠詞的特殊用法是需要牢記的。如動詞play后的樂器前要加定冠詞the，而play后的球類項目卻不能加定冠詞the。例如：He playsthe pianovery well.但 He playsfootballvery well。 一年四季前可用也可不用定冠詞。例如：In(the)summer the days are long.（夏季晝長）。但是如果特指某年的某季，這個季節(jié)就必須要用定冠詞了。如：In the summer of 2009,we met in Shanghai.

馬登閣，楊聯(lián)萍(1995).英語難題解析[M].旅游教育出版社。

張道真(2009).實用英語語法[M].外語教學與研究出版社。

薛 雯，女，北京協(xié)和醫(yī)學院英語系副教授，長期從事碩士研究生英語研究和教學工作。