當(dāng)西方與“他者”正面遭遇——從后殖民主義角度解讀譚恩美的《沉沒之魚》

□王曉平（上海第二工業(yè)大學(xué)外國(guó)語學(xué)院, 上海 201209）

美籍華裔作家譚恩美2005年推出了新作《沉沒之魚》，她一反以往的創(chuàng)作基調(diào)，開始以政治為主題，探討了美國(guó)在世界上扮演的角色與定位，是其創(chuàng)作生涯的一個(gè)重大突破。在這部作品里譚恩美借助美籍華人陳璧璧的亡靈之口講述了12名美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)人士以游客身份來到了美國(guó)人所謂的“他者”世界——曾經(jīng)被西方殖民或半殖民的東方——中國(guó)的云南和緬甸。通過12名美國(guó)游客與“他者”的直面接觸以及產(chǎn)生出的一系列矛盾沖突，表現(xiàn)了美國(guó)人在“他者”面前流露出來的文化優(yōu)越感和對(duì)“他者”文化的漠視與無知，揭露了美國(guó)人的自以為是。小說的主要人物陳璧璧、12名游客、小白哥，分別代表了西方的三個(gè)群體：生活在西方的被殖民者后裔；殖民者后裔；殖民者。這三個(gè)群體與后殖民主義中所謂“他者”的關(guān)系各異，但對(duì)“他者”的命運(yùn)都曾經(jīng)產(chǎn)生了或者正在產(chǎn)生重大的影響。本文通過分析這三種人和“他者”間的復(fù)雜關(guān)系來剖析美國(guó)人在處理與“他者”問題上明顯的歐洲中心主義和文化帝國(guó)主義傾向。

一、“陳璧璧”，一個(gè)從迷茫到頓悟的“他者”

小說的敘述者陳璧璧移民到美國(guó)后如魚得水、應(yīng)付自如，從表面上看她已經(jīng)完成了從邊緣到主流的轉(zhuǎn)變。但在精神上，作為“內(nèi)白外黃”的香蕉人，陳璧璧又游離在美國(guó)主流社會(huì)的邊緣。因?yàn)闊o論她的生活方式如何西化、英語如何地道，黃皮膚、黑眼睛已經(jīng)給她自己打上了“他者”的烙印。在美國(guó)的文化價(jià)值觀下，她不能完全找到歸屬。她死后的幽靈曾經(jīng)這樣訴說：“我感覺自己像一個(gè)富有的流浪者，用細(xì)細(xì)的金沙鋪路，穿過這個(gè)世界，最終太遲才意識(shí)到：我剛一走完，路就消失了?！?/p>

陳璧璧作為從小移民美國(guó)的華裔，她潛意識(shí)里既有歐洲文化中心論的思想，對(duì)“他者”懷有一種文化上的優(yōu)越感，以嘲弄“他者”文化為樂，同時(shí)由于自己的亞洲面孔，她又是美國(guó)主流社會(huì)的“他者”，她能深刻體會(huì)到這種文化歧視的荒謬以及給處于弱勢(shì)地位的“他者”所帶來的巨大身心傷害。陳璧璧死后，雖然并沒有完全擺脫這種矛盾困惑，但是她對(duì)自己的人生卻產(chǎn)生了新的領(lǐng)悟——她引以為榮的以白人為標(biāo)準(zhǔn)的所謂成功，不過是浮光掠影，她開始為爭(zhēng)取東西方平等搖旗吶喊：希望她的美國(guó)朋友們睜開眼睛以平等的態(tài)度來觀看和感覺他們所在的東方世界。她的亡靈的東方之旅為她完成了從一個(gè)一心想將自己變白的“他者”到爭(zhēng)取東西方文化平等英勇斗士的巨大轉(zhuǎn)變，是作者對(duì)生活在西方世界中的被殖民者后裔能勇敢面對(duì)自己文化身份并努力爭(zhēng)取平等地位的一種期盼。

二、12名美國(guó)游客，潛意識(shí)中都是排“他者”

小說中的12名美國(guó)游客，是美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)各色人物的總代表。作者在小說里從頭到尾都批判了這些美國(guó)人的“丑陋”和對(duì)別國(guó)文化的無知。他們雖然心地善良，樂于慷慨解囊，卻不主動(dòng)研究和學(xué)習(xí)他者的歷史文化知識(shí)，始終以自己的文化和行為準(zhǔn)則為中心，將美國(guó)的文化視為優(yōu)勢(shì)文化，將這個(gè)中心以外的一切都視為“他者”，抱著不信任，甚至蔑視的心理。例如他們對(duì)當(dāng)?shù)厝?，?dǎo)游沃特和秦錚，最高的夸獎(jiǎng)就是說他們像美國(guó)人。這是將西方視為高于東方的一種內(nèi)在優(yōu)越感的自然流露。他們沒有看到在他們眼中的“他者”，其歷史文化同樣是人類文明發(fā)展史上不可缺少的一部分，他們不能客觀公正地看待“他者”的文明，沒有意識(shí)到各個(gè)文明之間是一種平起平坐的關(guān)系，不存在孰優(yōu)孰劣。

拯救沉沒之魚的故事是本書的中心。這是一個(gè)漁民美化自己屠戮行為的故事?！皾O民在屠宰和捕魚時(shí)都很恭敬，他們將魚撈到岸上，他們說是在救魚，免得它們被淹死，不幸的是……魚并沒得救?！边@是一個(gè)非常深刻的寓言，形象地戳破了美國(guó)人在世界上所謂正義行徑的虛偽面紗。這12名游客是美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)成功人士的代表，他們富于同情心，隨時(shí)準(zhǔn)備幫助在東方遇到的有困難的人們。但是他們的幫助卻并不能拯救被幫助的對(duì)象。關(guān)于他們失蹤的新聞報(bào)道不但沒有給南夷部落帶來拯救，反而把他們迅速推向了滅亡的深淵。12名美國(guó)人自以為是的“拯救方式”，恰恰反映了他們內(nèi)心對(duì)“他者”文化歷史傳統(tǒng)的不屑一顧，是對(duì)當(dāng)代普通美國(guó)人以自己的文化價(jià)值為中心，忽視弱國(guó)“他者”文化的深刻揭露和批判，是他們內(nèi)心深處排斥“他者”文化的外在體現(xiàn)。

三、小白哥，連接起“他者”命運(yùn)的前生和今世

緬甸曾經(jīng)是英國(guó)的殖民地，20世紀(jì)中期才剛剛擺脫英國(guó)的殖民統(tǒng)治。生活在叢林中稱為“無名之地”的南夷人在歷史上就在傳教士的影響下皈依了基督教，并把前來傳教的白人教士看作救世主，稱他們?yōu)椤靶“赘纭?。每?dāng)前面一位“小白哥”因?yàn)楦鞣N原因逝世，他們就等著另一個(gè)救世主“小白哥”的出現(xiàn)。在南夷人歷史上起了重要作用的前任“小白哥”叫埃德加·塞拉菲尼斯·安德魯斯。他資本積累的過程就是西方殖民者血腥屠戮、無情掠奪和殘暴奴役人民的歷史真實(shí)寫照。偶然的機(jī)緣下做了南夷人的小白哥后，埃德加更是竭盡愚弄欺騙之能事，以救世主的名義將南夷人完全馴服成了逆來順受的奴隸，他自己則過上了淫亂奢侈的生活。在他失蹤后，很長(zhǎng)一段時(shí)間，支撐“無名之地”寬容、忍耐的動(dòng)力就是期盼著拯救人民的“小白哥”能再次出現(xiàn)，帶領(lǐng)部落人民脫離苦難。然而他們小白哥的夢(mèng)想最終被證明是一場(chǎng)鬧劇，不但不能得到小白哥的拯救，反而為此搭上了全族的性命。

小白哥的故事是本部小說最重要的線索之一，同時(shí)也將本書推進(jìn)了高潮。小白哥的故事是殖民主義者過去以及現(xiàn)在對(duì)第三世界國(guó)家，對(duì)“他者”無情剝削和奴役的寫照。早期的傳教是帝國(guó)主義推行文化帝國(guó)主義的一種手段。南夷部落的命運(yùn)告訴我們一旦殖民者達(dá)到了自己的目的，在精神上統(tǒng)治了被殖民者，他們就會(huì)剝下偽裝，顯露出自己猙獰的本質(zhì)，對(duì)“他者”進(jìn)行更加殘酷的物質(zhì)剝削和掠奪，直到榨干“他者”最后一滴血和淚。南夷部落對(duì)以“小白哥”為代表的白人的迷信，最終給自己帶來了真實(shí)的毀滅，同時(shí)也告訴了讀者，西方根本沒有資格將東方視為低人一等的“他者”，因?yàn)闁|方世界的貧窮和落后就是西方的殖民統(tǒng)治的結(jié)果。

《沉沒之魚》是一部旨在喚起美國(guó)人自省的政治題材小說。通過刻畫具有代表意義的美國(guó)人與“他者”之間的關(guān)系，來呼吁各階層的美國(guó)人放棄自己的西方中心論的觀念和文化帝國(guó)主義行為，真正尊重各個(gè)民族和種族的文化風(fēng)俗和歷史傳統(tǒng)，消除歧視。它呼喚生活在美國(guó)的被殖民者后裔，希望他們?cè)跓釔勖绹?guó)文化價(jià)值的同時(shí)，積極捍衛(wèi)自己獨(dú)特民族文化傳統(tǒng)，爭(zhēng)取自己的合理地位，只有在保留自己傳統(tǒng)的同時(shí)才能在美國(guó)找到生存的意義。它同時(shí)呼喚作為美國(guó)主流文化群體的白人要思考如何將口頭承諾的平等和人權(quán)貫徹到實(shí)際行動(dòng)中去，不要將自己的一廂情愿的幫助變成被幫助者的災(zāi)難。

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