在新的起點(diǎn)上認(rèn)識西方

○漢 楓

《西方文明簡史》（上下冊）（第四版），北京大學(xué)出版社2010年1月，109.00元

經(jīng)歷過后現(xiàn)代歷史理論橫掃史壇之后，書寫一部篇幅不大卻能令讀者比較信服、樂于接受的西方文明通史著作，對于當(dāng)代史學(xué)家來說，意味著更大挑戰(zhàn)。首先，歷史事實(shí)的甄別與挑選必須更加嚴(yán)格，必須堅(jiān)定地傳達(dá)出某些確鑿無疑的歷史現(xiàn)象（人物、事件、歷史變化等）和某些無可否認(rèn)的歷史見解，否則便會(huì)給人以“沒有歷史客觀性”的印象。其次，在結(jié)構(gòu)安排上必須呈現(xiàn)完整的體系和清晰的歷史主線，又不失去主干之外的無限多樣的豐富性，既保證“宏大敘事”，又必須展示紛繁多樣的歷史“碎片”，開掘相當(dāng)?shù)乃枷肷疃?。講述的歷史不僅僅有政治史、經(jīng)濟(jì)史、軍事史，還必須同時(shí)囊括社會(huì)史、文化史、科技史。它不僅僅是上層、白人、男子、成功者的歷史，它還應(yīng)當(dāng)包含有色人種、女性、普通民眾的日常生活史。再者，在撰寫方式上，歷史“文本”必須滿足敘事內(nèi)容生動(dòng)、引人入勝的標(biāo)準(zhǔn)，或者至少包括開端-經(jīng)過-結(jié)局這樣的情節(jié)變化，“文本”的歷史再現(xiàn)形式也絕不能單一：流暢的歷史敘事、清晰明確的歷史時(shí)空坐標(biāo)，栩栩如生的歷史人物肖像、鮮活真實(shí)的歷史插圖以及歷史參與者發(fā)出的不同“聲音”等等都應(yīng)盡可能呈現(xiàn)在讀者面前。

杰克遜·斯皮瓦格爾的《西方文明簡史》一書正是應(yīng)對上述新挑戰(zhàn)的大膽嘗試，作者以專業(yè)史學(xué)家特有的嚴(yán)謹(jǐn)，輔之以深入淺出的表述、生動(dòng)活潑的語言，通過內(nèi)容完整、邏輯連貫、分配均衡的歷史敘事，向讀者展現(xiàn)了一幅豐姿多彩的畫卷。歷史敘事之“事”涵蓋寬廣，“敘”之策略靈活多樣，充分體現(xiàn)出史學(xué)家深厚的修養(yǎng)和技藝。從《十二銅表法》、《大憲章》、《帝國法令》以及《解放黑人奴隸宣言》之類官方文獻(xiàn)檔案，到馬克·吐溫的小說、愛倫坡的浪漫主義文學(xué)作品和撒切爾夫人傳記中的點(diǎn)滴記錄，告訴人們，歷史是人們曾經(jīng)經(jīng)歷過的真實(shí)不妄的存在，真實(shí)的歷史是不容抹殺、無法否定的。這本書不僅從女性史、全球史、環(huán)境史等多種新視角出現(xiàn)，重新發(fā)掘歷史的新面相；其呈現(xiàn)歷史的“文本”形式也不一而足：文字?jǐn)⑹?、圖片顯示、年代記、文獻(xiàn)記錄、地圖標(biāo)示等，既為同一事件的發(fā)生和作者的解說提供多方佐證，也為讀者全方位多層次地透視同一事件提供了便利。該書成為常春藤名校的經(jīng)典教科書也就不難理解了。

一部西方的歷史就是西方社會(huì)從野蠻走向文明的歷史，也是西方各族人民生產(chǎn)生活勞動(dòng)不斷發(fā)展變化向前推進(jìn)的歷史。面對特定的自然環(huán)境和人文環(huán)境，西方各個(gè)民族在自己的生產(chǎn)生活過程中逐漸形成了自己崇尚競爭、自由的價(jià)值觀念和文化特色，這使得它迥然不同于世界其他文明，同時(shí)也是它率先完成現(xiàn)代社會(huì)轉(zhuǎn)型的原因之一。無疑，西方文明在近代以來在推動(dòng)人類文明的整體進(jìn)步中發(fā)揮了重要作用，同時(shí)也給人類帶來巨大災(zāi)難。西方文明的進(jìn)步不是線性的，西方文明的“復(fù)調(diào)”中不僅有進(jìn)步、自由的旋律，也夾雜著對于人的自由和理性的可怕否定：種族主義、世界大戰(zhàn)、極權(quán)主義等等。20世紀(jì)以來，西方文明屢屢陷入危機(jī)，雖然以往的經(jīng)驗(yàn)顯示，每一次危機(jī)之后它總還能獲得不同程度的發(fā)展，但這并不意味西方文明的未來總是“樂觀的”，至少當(dāng)下西方文明的命運(yùn)堪憂：是面臨一個(gè)更公正的世界新秩序獲得更好的發(fā)展，抑或墮入一個(gè)恐怖主義時(shí)代的無盡深淵？作者未下斷言，其隱忍之語是，這取決于身處十字路口西方的選擇。

一部西方的歷史也是西方文明與非西方文明碰撞、融合、交匯的歷史。斯皮瓦格爾筆下的西方歷史構(gòu)圖就表現(xiàn)為西方文明與非西方文明互相影響的人類文明交互網(wǎng)絡(luò)。無論是文明的起源還是近代的崛興，西方世界都離不開東方文明的滋養(yǎng)和灌溉，把西方文明視為人類文明一直的中心的觀點(diǎn)注定是站不住腳的。但批判“西方中心論”也當(dāng)謹(jǐn)防錯(cuò)誤地否定歐美在世界史中的特殊作用。在馬克思主義歷史學(xué)家霍布斯鮑姆看來，那種做法只是枉然?！皻W洲中心論”和“歐洲歷史的作用”是當(dāng)有區(qū)別的。如同西方有過后進(jìn)變先進(jìn)的崛興一樣，當(dāng)代西方的危機(jī)似乎暗示其未來由先進(jìn)變落后的趨勢，但絕不可低估西方文明學(xué)習(xí)借鑒其他文明之上自我修正、自我揚(yáng)棄的能力。后9.11時(shí)代以來，“全球問題”不斷涌現(xiàn)，非西方文明對于西方文明發(fā)展方向的影響作用漸增，這在作者屢次修訂不斷添加的史實(shí)中都可洞見。

鑒于西方部分學(xué)者近年來對于“中國道路”或“中國模式”幾近逢迎式的夸耀，鑒于當(dāng)初曾經(jīng)欺侮中國的國家正陸續(xù)被中國“趕超”，曾經(jīng)作為重要學(xué)習(xí)和借鑒對象的某些西方國家深陷危機(jī)如今卻要靠中國施以援手，當(dāng)此之時(shí)，國人是否還能保持寬廣的胸懷和清醒的頭腦去了解西方，是否還要閱讀它們的歷史？回答是肯定的?！霸谝粋€(gè)危機(jī)重重、混亂不堪的時(shí)代里，理解西方的遺產(chǎn)及其教訓(xùn)可以幫助我們?yōu)槲磥韯?chuàng)造新模式”。從這個(gè)意義上說，《西方文明簡史》正好充當(dāng)新時(shí)期學(xué)習(xí)西方歷史的絕佳入門教材。