敢與強權(quán)較真的美國拾荒婦

張小黑

美國洛杉磯轄內(nèi)貝爾市是個只有4萬人口的小城,居民人均收入勉強達(dá)到全美人均收入的一半,有不少人靠拾荒度日。53歲的婦女簡?艾麗斯,便是這一貧困群體中的典型代表。

15年前,艾麗斯的丈夫因病去世,3個子女也都各自成家,因為失業(yè)多年,她只能靠拾荒艱難度日。今年7月9日中午,她拾荒途經(jīng)貝爾市政府門口時,從里面出來一位清理工,指著大廳里的一堆工作廢紙和一些垃圾對她說:“你如果愿意幫我把這些垃圾清理出去,我就把這些廢紙全部送給你!”這讓艾麗斯喜出望外。

艾麗斯回家后在整理那些廢紙時,意外發(fā)現(xiàn)了一張貝爾市官員們的“工資單”,上面清楚地寫著包括市長赫爾南德茲、警察局局長蘭迪?亞當(dāng)斯、助理執(zhí)政官安吉拉?斯帕希等人的年薪記錄。其中,赫爾南德茲的年薪高達(dá)79萬美元,比年薪40萬美元的美國總統(tǒng)奧巴馬高出近一倍、蘭迪?亞當(dāng)斯年薪達(dá)46萬美元,比洛杉磯市警察局局長年薪高出15萬美元。盡管市議會議員是非全職性的職位,每個人的年薪也高達(dá)10萬美元。而根據(jù)2005年9月加州通過的一項法律,美國聯(lián)邦政府對貝爾市一類的城市作出規(guī)定:市議員每月工資應(yīng)為400美元,委員會兼職外加不超過150美元。顯然,貝爾市官員在濫用職權(quán)謀取私利。 雖然艾麗斯只是個拾荒婦,但她對上述規(guī)定卻了如指掌,從內(nèi)心厭惡這些貪得無厭的腐敗官員。憤怒的她要履行一個公民的責(zé)任,用手中如鐵的證據(jù),讓這些官員的丑惡嘴臉暴露在光天化日之下。

7月12日,艾麗斯大義凜然地走上街頭進(jìn)行演講,對民眾大聲疾呼:“作為總統(tǒng)的奧巴馬,也沒有貝爾市的那些官員掙得多,難道他們比日理萬機的總統(tǒng)還要忙碌嗎?我手里的證據(jù)足以表明,貝爾市官員的薪水高得嚇人,他們已經(jīng)徹底背棄了對納稅人的責(zé)任?！彼犊ぐ旱年愒~,獲得了民眾的廣泛支持,一時間,人們走上街頭游行示威,強烈要求政府官員減薪或引咎辭職。

艾麗斯的正義舉動引起了《洛杉磯時報》的極大關(guān)注,他們聯(lián)合洛杉磯地方檢察官,對貝爾市官員的高薪問題進(jìn)行了調(diào)查,在確認(rèn)艾麗斯揭露的事實無誤后,隨即予以報道,更在洛杉磯乃至全美民眾中引起了極大憤慨。

迫于強大民意和輿論壓力,7月26日,貝爾市政廳的官員和議員們召開了“反省會議”,并邀請200多名市民參加。

最終,政府審查機構(gòu)的行政長官和助理行政長官、警察局局長等4名高薪官員當(dāng)場引咎辭職。與此同時,貝爾市議會全票通過一項決議:包括市長赫爾南德茲在內(nèi)的所有政府官員和議員,一律將薪水減少90%!

隨后,市長赫爾南德茲向全市民眾發(fā)表了致歉講話:“作為市長,我優(yōu)先考慮的事情應(yīng)該是把貝爾市變成一個市民們能驕傲地稱之為家的城市,而我并沒有很好地做到。對于過去的高薪問題,我表示深深的歉意!為以實際行動贖罪,我將在剩余任期內(nèi),不再領(lǐng)取一分錢的薪水?！?/p>

奧巴馬總統(tǒng)在得知結(jié)果后,于7月26日當(dāng)晚委托白宮發(fā)言人托尼?斯諾給艾麗斯打去電話,為政府管理不力向她致歉,對她的監(jiān)督表示感謝,同時為她送上了200美元,作為她這些天的誤工補償。

艾麗斯不畏強權(quán)勇于抗?fàn)幍氖论E很快傳遍了全美,人們紛紛稱贊她作為一名普通公民的強烈監(jiān)督意識。對此,美國哥倫比亞電視臺評論說:一個國家想要健康發(fā)展,就必須要讓每一位公民都具備監(jiān)督意識,而最好的榜樣是簡?艾麗斯!她不僅是美國歷史上最具政治影響力的拾荒婦,更是美國普通民眾的驕傲和杰出代表!

(圖/志榮)