Sakai提升學(xué)習(xí)效率

文/肖明 楊楠

Sakai是由學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)、商業(yè)組織、個(gè)人合作開(kāi)發(fā)的一種通用性交互式學(xué)習(xí)環(huán)境（Collaboration and Learning Environment，CLE）。Sakai采用了教育社區(qū)許可證（Educational Community License，http://opensource.org/licenses/ecl1.php），它是一種免費(fèi)的教育平臺(tái)，可用于教學(xué)、科研、交互等不同場(chǎng)合。類似Sakai這樣的學(xué)習(xí)管理系統(tǒng)也稱為課程管理系統(tǒng)（Course Management Systems，CMS），或者稱為學(xué)習(xí)管理系統(tǒng)（Learning Management Systems，LMS），或者稱為虛擬學(xué)習(xí)環(huán)境（Virtual Learning Environment，VLE）。

Sakai最早源于梅隆基金會(huì)資助的一個(gè)軟件項(xiàng)目，該軟件的早期版本是基于密歇根大學(xué)的課程管理系統(tǒng)“CHEF”。該項(xiàng)目由印第安納大學(xué)、麻省理工學(xué)院、斯坦福大學(xué)、密歇根大學(xué)、開(kāi)放知識(shí)組織（Open Knowledge Initiative）五家機(jī)構(gòu)在2004年發(fā)起，當(dāng)時(shí)它們都建立了各自的課程管理系統(tǒng)或者學(xué)習(xí)平臺(tái)。當(dāng)Sakai的第一個(gè)版本公開(kāi)發(fā)布以后，這五家機(jī)構(gòu)又邀請(qǐng)其他組織通過(guò)資金贊助或者提交代碼等方式來(lái)參與Sakai合作建設(shè)項(xiàng)目。此時(shí)，Blackboard作為一種成熟的商業(yè)學(xué)習(xí)平臺(tái)，開(kāi)始逐漸感受到Sakai這個(gè)強(qiáng)勁競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手所帶來(lái)的巨大壓力。

2005年，當(dāng)該項(xiàng)目接近完成時(shí)，Sakai項(xiàng)目組成立了一個(gè)基金會(huì)，繼續(xù)監(jiān)管Sakai今后的工作。2006年，Sakai基金會(huì)任命Sakai項(xiàng)目的前首席架構(gòu)師Charles Severance作為首任執(zhí)行董事。目前，Sakai開(kāi)發(fā)工作主要由其社區(qū)成員（包括學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)、商業(yè)聯(lián)盟、志愿者）以及Sakai基金會(huì)負(fù)責(zé)。

軟件特點(diǎn)

作為一個(gè)功能強(qiáng)大的交互性學(xué)習(xí)平臺(tái)，Sakai主要包括以下四方面的特點(diǎn)。

1.靈活性

Sakai是一種具有良好交互性、適應(yīng)性和可靠性的學(xué)習(xí)平臺(tái)。值得一提的是，Sakai中的角色和權(quán)限子系統(tǒng)非常靈活，功能強(qiáng)大。從課程學(xué)習(xí)角度來(lái)說(shuō)，Sakai提供了用于支持和加強(qiáng)教學(xué)的許多功能。從交互性角度來(lái)說(shuō)，Sakai提供了大量工具，用來(lái)幫助用戶管理校園甚至全球范圍內(nèi)的交流和合作活動(dòng)。從文件管理角度來(lái)說(shuō)，Sakai包含了開(kāi)源文件夾系統(tǒng)，用來(lái)幫助用戶對(duì)個(gè)人信息進(jìn)行更好的存檔。此外，Sakai還可以與圖書(shū)館資源進(jìn)行無(wú)縫整合，Sakaibrary工具可以直接將圖書(shū)館資源鏈接到Sakai平臺(tái)中。

2.強(qiáng)大性

Sakai的強(qiáng)大性主要體現(xiàn)在以下兩個(gè)方面。第一，Sakai不僅包括了文件分發(fā)、成績(jī)冊(cè)、討論區(qū)、在線聊天、作業(yè)提交、在線測(cè)驗(yàn)等一般課程管理系統(tǒng)都具有的功能，還增加了方便科研和聯(lián)合項(xiàng)目的交互工具。為了支持交互功能，Sakai不僅提供了基于角色的工具設(shè)置，而且還包括維基、郵件列表分發(fā)、存檔以及RSS閱讀器等功能。第二，Sakai堅(jiān)持持續(xù)創(chuàng)新的理念，當(dāng)其他組織建立了能夠加強(qiáng)學(xué)習(xí)或者科研的新功能時(shí)，Sakai就會(huì)將這些新特性吸收到自己的平臺(tái)中。正因?yàn)槿绱?，Sakai能夠始終站在學(xué)習(xí)管理系統(tǒng)的最前沿。

3.開(kāi)放性

Sakai是采用教育社區(qū)許可證的一種開(kāi)源軟件，它允許使用Sakai的機(jī)構(gòu)為了更好滿足其自身需求和目標(biāo)來(lái)對(duì)該軟件進(jìn)行配置、運(yùn)行和修改。此外，這種針對(duì)軟件本地化的修改還有可能被吸收到Sakai的下一版本當(dāng)中。Sakai不僅盡可能地在技術(shù)上使用開(kāi)源軟件，而且采用開(kāi)放式標(biāo)準(zhǔn)。通過(guò)采用開(kāi)放標(biāo)準(zhǔn)，Sakai不僅增強(qiáng)了其互操作性，而且更好地支持機(jī)構(gòu)、社團(tuán)以及商業(yè)用戶的不同選擇，從而促進(jìn)Sakai的未來(lái)發(fā)展。

圖1 密歇根大學(xué)一周的Sakai數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)界面圖

4.可測(cè)性

Sakai是一種可測(cè)量的企業(yè)級(jí)應(yīng)用程序。目前，安裝Sakai產(chǎn)品的用戶已超過(guò)20萬(wàn)，支持的并發(fā)用戶數(shù)也高達(dá)2萬(wàn)。如果想使用Sakai的測(cè)量功能，Sakai管理員指南提供了測(cè)量軟件使用情況的基本信息，可參見(jiàn)Sakai管理員指南中有關(guān)Java虛擬機(jī)優(yōu)化、數(shù)據(jù)庫(kù)配置和性能調(diào)優(yōu)部分。

軟件功能

Sakai為用戶提供了能夠最大程度地滿足師生需求的一整套工具，包括通用交互工具、管理工具、文件夾工具以及教學(xué)工具,如表1所示。

表1 Sakai軟件功能一覽表

值得一提的是，Sakai還提供了網(wǎng)上測(cè)試平臺(tái)，供用戶免費(fèi)試用。登錄以后，頁(yè)面上主要包括今日消息、個(gè)人空間消息、近期通知、日歷、論壇消息提醒五個(gè)版塊（如圖2所示）。如果在高校系統(tǒng)內(nèi)，就可以看到院系通知；如果用戶已有相關(guān)課程并且建立了論壇，就可以看到論壇中的討論內(nèi)容。

圖2 Sakai登錄界面

Sakai登錄界面的左邊是導(dǎo)航欄，其中列出了各種工具（如圖3所示）。例如，可以通過(guò)點(diǎn)擊“Resources”返回到用戶的資源頁(yè)面，也可以通過(guò)該頁(yè)面來(lái)上傳資料，還可以查看系統(tǒng)內(nèi)他人共享的資料，非常便捷。用戶還可以建立博客，更好地展示自己，并與他人進(jìn)行交流。

Sakai登錄界面的右上方除了放置個(gè)人工作空間以外，還設(shè)有站點(diǎn)管理功能（如圖4所示）。如果用戶身份是老師，則可根據(jù)現(xiàn)有課程和項(xiàng)目來(lái)建立網(wǎng)站，以方便學(xué)生獲取上述信息。值得一提的是Sakai的日歷功能，因?yàn)槠渲刑峁┝素S富、形象的各種圖例（如圖5所示），特別適合老師和學(xué)生對(duì)考試、測(cè)驗(yàn)、網(wǎng)上作業(yè)、實(shí)驗(yàn)等教學(xué)相關(guān)事項(xiàng)進(jìn)行管理，用戶可以根據(jù)自身情況在日歷中加以注明，一目了然，快捷方便。

總之，Sakai提供了目前教學(xué)活動(dòng)所需要的功能，增強(qiáng)了老師和學(xué)生之間的互動(dòng)性。

軟件應(yīng)用

目前，全世界已有200多所學(xué)校在使用Sakai軟件。下面，簡(jiǎn)要介紹其中的幾個(gè)代表性應(yīng)用案例。

1.Cerritos學(xué)院

Cerritos學(xué)院是一所公立學(xué)院，坐落在美國(guó)洛杉磯的東南部，以創(chuàng)新聞名。1993年，Cerritos學(xué)院是最早一批為學(xué)生提供網(wǎng)上課程的學(xué)院。為了實(shí)現(xiàn)持續(xù)創(chuàng)新，Cerritos學(xué)院建立了課程管理系統(tǒng)。不過(guò)，隨著師生們需求的不斷增加，原有系統(tǒng)已經(jīng)無(wú)法滿足實(shí)際需要了。于是，Cerritos學(xué)院負(fù)責(zé)學(xué)院事務(wù)的Bettino主任開(kāi)始調(diào)研現(xiàn)有的課程管理系統(tǒng)，希望能夠從中選擇一種集靈活性、穩(wěn)定性、可測(cè)性、用戶定制化等特點(diǎn)于一身的全新課程管理系統(tǒng)。最終，Bettino選擇了基于Sakai系統(tǒng)的產(chǎn)品rSmart，他認(rèn)為，“使用rSmart系統(tǒng)可以按時(shí)完成任務(wù)，并且能夠控制成本。”

Cerritos學(xué)院的其他教職工通過(guò)使用Sakai產(chǎn)品也取得了成功。例如，Duff是該校心理學(xué)院的一位副教授，她使用rSmart在同一個(gè)地方輕松地管理其所有課程資料。此外，她還非?？粗豶Smart的高效性。例如，新日歷系統(tǒng)可以自動(dòng)在不同地方發(fā)布內(nèi)容，如果不使用rSmart，就需要手動(dòng)發(fā)布很多次?？傊?，rSmart通過(guò)提供“一站式服務(wù)”，為Cerritos學(xué)院的很多教職工節(jié)省了大量時(shí)間，它的簡(jiǎn)單易用性也深受大家的喜愛(ài)。

圖3 Sakai導(dǎo)航條界面

圖4 站點(diǎn)管理界面

圖5 日歷圖例界面

2.Marist 學(xué)院

Marist學(xué)院位于美國(guó)紐約的Poughkeepsie，現(xiàn)有學(xué)生約4300人，教職工約1000人。Marist學(xué)院是美國(guó)技術(shù)最先進(jìn)的藝術(shù)學(xué)校之一，曾獲得普林斯頓評(píng)論的校園技術(shù)創(chuàng)新獎(jiǎng)。2006年，擔(dān)任學(xué)院技術(shù)和E-Learning部門主任的Baron從功能性需求、現(xiàn)有支持、社區(qū)健康性、創(chuàng)新因素以及可靠性與穩(wěn)定性五個(gè)方面對(duì)Sakai進(jìn)行了為期兩年的嚴(yán)格評(píng)估。最后得出的結(jié)論是：Sakai符合該學(xué)院的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)，并且在輔助教學(xué)創(chuàng)新方面優(yōu)于其他同類系統(tǒng)。

William是Marist學(xué)院的副院長(zhǎng)兼首席信息官，他認(rèn)為rSmar提供了出色的支持和維護(hù)功能。為了讓該學(xué)院教師盡早熟練使用Sakai軟件，提高其授課技巧,Marist學(xué)院設(shè)定了一系列階段性目標(biāo)。2008年秋季的原定目標(biāo)是15%的教師使用Sakai，實(shí)際情況是65%的教師使用了Sakai。2009年春季，85%的教師使用了Sakai。2009年秋季，所有教師都使用Sakai。

Mark是Marist學(xué)院藝術(shù)傳媒學(xué)院的一名副教授，他利用Sakai來(lái)教授公共關(guān)系課程中的案例分析部分，大大提高了教學(xué)過(guò)程的互動(dòng)性。Mark打算將這種課程交互進(jìn)一步延伸到不同課程當(dāng)中，其相關(guān)教學(xué)資料也放到網(wǎng)站上。他認(rèn)為，交互性網(wǎng)站就像是輪子中心的轂，交流是交互網(wǎng)站和課程部分的有機(jī)聯(lián)結(jié)。學(xué)生們對(duì)于這種交互性學(xué)習(xí)方式的反響非常好，他們非常喜歡社區(qū)討論、聊天、博客、播客、維基、資源目錄、聯(lián)系人以及更多的服務(wù)。

3.Michigan大學(xué)

密歇根大學(xué)是Sakai項(xiàng)目的創(chuàng)建者之一，Sakai的目標(biāo)是成為一種在線式基礎(chǔ)設(shè)施，用于支持全球科學(xué)工作者的分布式社區(qū)。因?yàn)樵撔Ｎ磥?lái)需要的是對(duì)分布式社區(qū)學(xué)習(xí)者全方位的學(xué)習(xí)過(guò)程支持，包括教學(xué)、研究和管理。目前，密歇根大學(xué)不僅將Sakai當(dāng)作一種交互性學(xué)習(xí)環(huán)境，而且打算利用Sakai來(lái)簡(jiǎn)化教師、學(xué)生以及其他員工的管理成本。

密歇根大學(xué)的Huang-Saad利用Sakai進(jìn)行教學(xué)活動(dòng)。她發(fā)現(xiàn)學(xué)生利用Sakai根據(jù)自身需求選擇和設(shè)計(jì)了一些小工具。例如，學(xué)生利用維基設(shè)計(jì)了基于班級(jí)的概念設(shè)計(jì)文檔（Concept design documents），這對(duì)他們的成長(zhǎng)來(lái)說(shuō)是非常有益的。她還發(fā)現(xiàn)，Sakai并不是通過(guò)單一方式來(lái)設(shè)計(jì)或者教授一個(gè)班級(jí)，平臺(tái)的靈活性以及由教育者開(kāi)發(fā)的學(xué)習(xí)工具可以極大地提高交互性和參與性。

以前，密歇根大學(xué)每年都需要評(píng)審并且保存大約200名教職工的晉升文件以及各院系用于教學(xué)的案例書(shū)籍，每一份文檔都有100頁(yè)左右。使用Sakai以后，密歇根大學(xué)逐漸引入了電子化流程，徹底取消了所有紙質(zhì)文件，各院系只需要將電子版提交到Sakai中即可。這樣，不僅大大節(jié)約了時(shí)間和人力，而且提高了這些高度機(jī)密性文檔的安全性，節(jié)省了存儲(chǔ)空間。

此外，密歇根大學(xué)還對(duì)Sakai應(yīng)用進(jìn)行了詳細(xì)統(tǒng)計(jì)。例如，每年學(xué)校教師建立了7000多個(gè)課程網(wǎng)站，99%以上的學(xué)生和85%的教師使用Sakai進(jìn)行教學(xué)活動(dòng)。從2005年秋季至今，已經(jīng)建成23200個(gè)課程網(wǎng)站以及18000個(gè)項(xiàng)目網(wǎng)站，每周平均并發(fā)用戶超過(guò)5600人，每學(xué)期最大并發(fā)用戶超過(guò)7500人。有超過(guò)11萬(wàn)用戶在Sakai上創(chuàng)建了自己的賬戶，每月有超過(guò)4.5萬(wàn)獨(dú)立用戶訪問(wèn)Sakai。

Sakai是一種互動(dòng)性學(xué)習(xí)平臺(tái)，它不僅能夠最大限度地節(jié)省教師的教學(xué)準(zhǔn)備時(shí)間，簡(jiǎn)化學(xué)校層面的教務(wù)管理，而且還能為學(xué)生開(kāi)辟創(chuàng)造性的互動(dòng)學(xué)習(xí)空間，方便學(xué)生之間以及學(xué)生與教師之間的交流互動(dòng)。事實(shí)上，Sakai不僅是一種學(xué)習(xí)管理系統(tǒng)，而且是一種教學(xué)教務(wù)管理平臺(tái)。Sakai功能強(qiáng)大，又是開(kāi)源產(chǎn)品，它具有良好的開(kāi)源社區(qū)技術(shù)支持特性，同時(shí)還有很強(qiáng)的靈活性和可定制性，可以根據(jù)不同院校的實(shí)際情況進(jìn)行量身定制。

Sakai的未來(lái)發(fā)展方向是可測(cè)性、可靠性、延展性和協(xié)作性。Sakai不僅考慮了教學(xué)組織的當(dāng)前需求，而且為未來(lái)的教育模式創(chuàng)新和發(fā)展提供了持續(xù)的技術(shù)創(chuàng)新和服務(wù)創(chuàng)新。Sakai帶來(lái)的不僅是學(xué)習(xí)方式的轉(zhuǎn)變和學(xué)習(xí)質(zhì)量的提升，而且在系統(tǒng)性能和訪問(wèn)等方面還有更大的進(jìn)步空間。