逃離絞刑架

趙琛

話說(shuō)美國(guó)有個(gè)罪犯，犯了一級(jí)謀殺罪，被州法院判處了絞刑。被判死刑的罪犯想要活命，有兩個(gè)途徑：上訴、特赦。

辯護(hù)律師首先上訴到聯(lián)邦巡回法庭，聯(lián)邦巡回法庭審查后，駁回了。再上訴到聯(lián)邦最高法院，最高法院一看，這人應(yīng)該被處死，又駁回了。上訴之路走到頭了，那就換特赦吧。律師先申請(qǐng)州長(zhǎng)特赦，州長(zhǎng)看了看案子，不同意特赦。律師又申請(qǐng)總統(tǒng)特赦，總統(tǒng)的幕僚研究之后也拒絕了。按說(shuō)，這個(gè)時(shí)候，這人就得上絞刑架了吧，不，律師還有辦法。

這么長(zhǎng)久的上訴、特赦申請(qǐng)折騰下來(lái)，耗費(fèi)了10年！在第一次上訴的時(shí)候，律師就跟自己的當(dāng)事人說(shuō)，你在監(jiān)獄里面什么都別管，多吃東西，特別是薯?xiàng)l、巧克力這樣高熱量的食物，少運(yùn)動(dòng)。這樣過(guò)了10年后，當(dāng)事人的體重已經(jīng)超過(guò)240磅了，律師就向聯(lián)邦最高法院提出一項(xiàng)動(dòng)議：美國(guó)憲法規(guī)定，任何人不能因?yàn)樗姆缸镄袨榫褪艿綐O端殘忍的刑罰，而這個(gè)罪犯當(dāng)時(shí)體重已經(jīng)超過(guò)240磅，如果執(zhí)行絞刑很有可能腦袋被絞索扯下來(lái)，身首異處，這太殘忍了。然后，他又附上幾位權(quán)威法醫(yī)的證詞，說(shuō)這個(gè)人的第二頸椎和第三頸椎之間特別脆弱，很可能因無(wú)法承受當(dāng)事人240磅的體重而斷開(kāi)。

最高法院一審查，憲法不能違反，就做出一項(xiàng)裁決：只要該罪犯體重保持在240磅或更高，就可以不用執(zhí)行死刑。盡管沒(méi)有被絞死，這個(gè)罪犯最后還是因?yàn)榉逝忠l(fā)的疾病在獄中死去。

這是美國(guó)歷史上一個(gè)經(jīng)典的辯護(hù)案例，由于律師的辯護(hù)策略別出心裁，所以被載入了美國(guó)律師協(xié)會(huì)的指定教材中。但它也反映了美國(guó)人對(duì)法律的忠誠(chéng)。法律就是法律，即使被鉆了空子，也要嚴(yán)格執(zhí)行。尤其是憲法，作為國(guó)家的最高法律，如果不被尊重，后果將不堪設(shè)想。

不過(guò)試想，一個(gè)人那么多年受到肥胖和必須維持肥胖的折磨，而且只要他一少于240磅就會(huì)馬上死掉，這恐怕比直接絞死他更可怕。況且，最終他也是因?yàn)榉逝侄溃@也許應(yīng)驗(yàn)了中國(guó)古老的報(bào)應(yīng)論：不是不報(bào)，時(shí)候未到。

（梁 敏摘自《大科技·百科新說(shuō)》2010年第6期，夏大川圖）