Propublica網(wǎng)站如何贏得普利策?

康 慨

ProPublica的名稱顯然出自拉丁語“pro publica”——“為了人民”。它與我們常見的網(wǎng)絡(luò)新聞或新聞網(wǎng)站有很大不同:它欄目設(shè)置簡單,沒有任何商業(yè)廣告;它沒有“標(biāo)題黨”的習(xí)氣,很不擅長嘩眾取寵。從理念上而言,它甚至比大多數(shù)傳統(tǒng)媒體更傳統(tǒng)

創(chuàng)辦僅兩年的非營利性民間新聞網(wǎng)站ProPublica上周贏得了普利策獎,這是網(wǎng)絡(luò)媒體首次問鼎美國新聞界最高獎,有人視之為互聯(lián)網(wǎng)新聞的里程碑式勝利,聲稱“老”新聞主義將死,“新”新聞主義即將君臨天下。

但這些人錯了。

ProPublica記者謝麗·芬克的長篇報道同時刊登于《紐約時報雜志》,詳盡回溯卡特里娜颶風(fēng)襲擊新奧爾良數(shù)日后,當(dāng)?shù)蒯t(yī)護(hù)人員在絕境中被迫對病人實施安樂死的情況。此文令ProPublica和《紐約時報雜志》與揭發(fā)惡警丑聞的《費(fèi)城每日新聞》分享了今年的調(diào)查報道獎。此外,馬克·費(fèi)奧雷為《舊金山紀(jì)事報》網(wǎng)站贏得了社論性漫畫獎,從而成為單獨(dú)獲得普利策獎的第一家網(wǎng)絡(luò)媒體,而漫畫獎的重要性遠(yuǎn)不及調(diào)查報道獎。

值得注意的是,ProPublica與《洛杉磯時報》合作完成的關(guān)于加州醫(yī)護(hù)業(yè)混亂內(nèi)幕的系列報道,也進(jìn)入了公眾服務(wù)獎的決選名單。此乃普利策14項新聞獎中分量最重的一個,但最終由弗吉尼亞的《布里斯托爾先驅(qū)信使報》獲得。

“這是一種確認(rèn)?！盤roPublica執(zhí)行主編斯蒂芬·恩格爾伯格對美聯(lián)社表示,“得到同行的承認(rèn)是一種榮譽(yù),就好比這一行的其他人在說:‘是的,他們在這兒。他們玩真的。他們做的是非常嚴(yán)肅的新聞?！?/p>

ProPublica:美國式的“為人民”服務(wù)

盡管有人歡呼ProPublica的此番獲獎標(biāo)志著網(wǎng)絡(luò)媒體的重大勝利,但大家很快就會發(fā)現(xiàn),無論是此次的獲獎報道,還是ProPublica的網(wǎng)站面貌,皆與我們常見的網(wǎng)絡(luò)新聞或新聞網(wǎng)站有很大不同:它首頁簡潔,與中國網(wǎng)友習(xí)慣的那種堆積上百個標(biāo)題的流行版式大異其趣;它沒有任何商業(yè)廣告;沒有打扮俗艷、花枝招展的flash或gif動畫;而且欄目設(shè)置簡單,僅有商業(yè)、法律、能源與環(huán)境、政府與政治、健康與科學(xué)、媒體與技術(shù)和國防安全七個版塊——你會對此失望嗎?——這里沒有充斥著明星“爆乳”“走光”圖片的“娛樂”欄目,或盡是黃色新聞的“社會”版塊;它沒有“標(biāo)題黨”的習(xí)氣,很不擅長嘩眾取寵,吸引眼球;它的首頁更新緩慢,頭條經(jīng)常數(shù)天不換;它往往刊出超長報道,而無論多長的文章,也只在一頁內(nèi)貫通到底,不會截為多個頁面,以求增加點擊率。

總之ProPublica的網(wǎng)站看上去很專業(yè)?？梢韵胍娖浔澈?斷然不會是什么不食煙火的geek、苦大仇深的怨怒社會者、天真的政治異議者、無聊的搬弄是非者、別有用心的傳播流言者,或韓寒那樣絕望而機(jī)巧的憤世獨(dú)行大俠。

ProPublica成立于2008年,乃一家非政府、非商業(yè)性的獨(dú)立新聞網(wǎng)站,自我定位為“致力于公眾利益的新聞”,其名稱顯然出自拉丁語“pro publica”——“為了人民”。在其自介文檔中,它宣稱專工調(diào)查性報道,排他性地專注于“真正重要”和具有“道德力量”的新聞。

“調(diào)查性新聞面臨著危機(jī)?！盤roPublica自述,“許多新聞機(jī)構(gòu)日益認(rèn)為這種報道代價高昂。今天的調(diào)查記者缺乏資源:受時間和預(yù)算所限,記者的能力大受抑制,從而無法在常規(guī)報道之外專注于‘調(diào)查。”

ProPublica由金西財務(wù)公司前任聯(lián)合首席執(zhí)行官赫伯特和瑪麗翁·桑德勒夫婦出資創(chuàng)辦,每年投入1000萬美元,延攬《華爾街日報》前執(zhí)行主編保羅·斯蒂格為主編,《俄勒岡人報》前執(zhí)行主編和《紐約時報》前調(diào)查報道主編斯蒂芬·恩格爾伯格為執(zhí)行主編,從850人的應(yīng)征者中精選28人組建專業(yè)化團(tuán)隊,專事調(diào)查性報道,其中包括多位普利策獎往屆得主。該網(wǎng)站另行成立12人的新聞顧問委員會,成員皆為資深新聞工作者。

ProPublica如此專注于調(diào)查報道,是其“為人民服務(wù)”的理念使然,正如該網(wǎng)站標(biāo)榜的那樣,在這個時代,有必要建立起一種新的模式,將那些以公眾利益為已任的偉大新聞作品之精神發(fā)揚(yáng)光大,因為它是人民自我治理的主要部分,也是民主制度的重要壁壘。

它不是網(wǎng)絡(luò)的勝利

20世紀(jì)是報紙的黃金時代,超黨派、非政府、標(biāo)榜公益性和真實性、注重專業(yè)素養(yǎng)的現(xiàn)代新聞理念在西方民主國家?guī)缀跻唤y(tǒng)天下。1917年開始頒發(fā)的普利策獎既是這一理念的推動者,也是其維護(hù)者。然而,進(jìn)入21世紀(jì)后的最近10年來,網(wǎng)絡(luò)新媒體的興起,大大擠壓了傳統(tǒng)印刷媒體的生存空間。讀者流失,廣告減少,經(jīng)營艱難,報紙和雜志已被許多人視為將死的媒體。

據(jù)華盛頓智庫Pew調(diào)研中心今年3月公布的報告,2009年美國報紙(包括網(wǎng)絡(luò)版)的廣告營收下滑了26%,而在過去三年間,下滑幅度已經(jīng)達(dá)到了43%。

互聯(lián)網(wǎng)確實而為了迎合讀者的新口味,并與強(qiáng)大的網(wǎng)絡(luò)爭奪市場,傳統(tǒng)媒體也逐漸轉(zhuǎn)向短文章、大信息量和追求聳人的標(biāo)題,在很大程度上改變著讀者的閱讀習(xí)慣。讀者開始更喜歡那些即時性、快餐式、標(biāo)題聳人聽聞的報道,閱讀長篇文章的能力大大下降。一個極端的例子便是Twitter——如果你把它當(dāng)作一種新聞媒體的話,它強(qiáng)行限制了每條信息的長度:140個字符,相當(dāng)于70個雙字節(jié)的漢字。傳統(tǒng)媒體受此影響,也一度轉(zhuǎn)向短文章和大信息量,費(fèi)時費(fèi)力的長篇特寫和深度報道變得越來越不吃香了。

事實上,像瑞典炸藥大王設(shè)立諾貝爾獎一樣,約瑟夫·普利策當(dāng)初創(chuàng)辦以他本人命名的新聞獎,也有贖罪之意。他本為黃色新聞巨頭,以此致富,晚年醒悟,轉(zhuǎn)而致力于調(diào)查性報道,揭露政府弊政與惡政,視之為民主和公眾利益的衛(wèi)士。

近百年來,普利策獎及其影響下的新聞實踐,不僅極大地提高了新聞業(yè)的公眾信任度和自我認(rèn)同感,亦將記者這一職業(yè)從卑劣的小丑階層送上無冕之王的高位。

由此可見,ProPublica強(qiáng)調(diào)并專注于調(diào)查報道,實與普利策的遺志和普利策獎的宗旨高度吻合。如前文所述,在許多主要特征上,它也都是一家反網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)絡(luò)媒體;從理念上而言,它甚至比大多數(shù)傳統(tǒng)媒體更傳統(tǒng)。因此,在這里必須要對那些興奮地高呼網(wǎng)絡(luò)媒體取得劃時代勝利的人潑上一盆——不,一缸冷水。

恪守傳統(tǒng)理念的ProPublica使用了新時代的網(wǎng)絡(luò)平臺,但它仍然在與傳統(tǒng)媒體展開廣泛合作,它獲普利策調(diào)查報道獎的文章同時刊于《紐約時報雜志》,另一篇獲提名的報道則與《洛杉磯時報》合作刊出,其他合作伙伴還包括《今日美國報》《紐約太陽報》等報紙,以及《讀者文摘》《商業(yè)周刊》等雜志,美聯(lián)社等通訊社,CNN和CBS等電視網(wǎng)。ProPublica有時選擇對方為共同發(fā)表的平臺,有時雙方共同派出記者,在調(diào)查階段便開始合作。

ProPublica最具網(wǎng)絡(luò)特征的,是其開放性。它采用了Creative Commons(CC)協(xié)議,允許任何人對其文章進(jìn)行非商業(yè)性使用。在該網(wǎng)站的頁首,有一個鏈接指向其上述版權(quán)規(guī)定,標(biāo)題很怪,也透露出幾分無奈:“盜我們的文章吧?！?/p>

ProPublica是一個有益的嘗試,盡管在中國目前尚不具備出現(xiàn)此類民間專業(yè)新聞網(wǎng)站、特別是從事調(diào)查報道之網(wǎng)站的可能,但它仍然可以帶給中國的從業(yè)者許多啟示:即使有朝一日,人人都能方便地利用手機(jī)微博發(fā)布消息,也并不意味著民主就此實現(xiàn),那更像無政府主義的信息狂歡。而無論中國的商業(yè)網(wǎng)站還是市場化的傳統(tǒng)媒體人,也有必要反思如何在爭奪讀者眼球以求廣告生存的同時,保有新聞該秉承的公正、勇氣和嚴(yán)謹(jǐn)。

可以確信的是,無論網(wǎng)絡(luò)將來進(jìn)化到何種程度,無論紙媒體會不會死亡,奉行有道德的、真正為人民服務(wù)的新聞理念,經(jīng)過深入調(diào)查、明晰寫作、精心編輯、嚴(yán)格核實的報道都不會失去存在的必要,也必將長久地生存?！?/p>