電子書催生閱讀革命

馬軍

有人堅信閱讀習(xí)慣沒那么容易改變,他們說傳統(tǒng)紙書已有兩千年的歷史。不過,想一想人們從用筆寫作轉(zhuǎn)向電腦寫作時的情形吧,誰又敢肯定閱讀不會步寫作后塵、發(fā)生同樣快速的變化呢?當(dāng)然前提是:電子書要做到足夠好

蘋果新推出的平板電腦iPad成了美國各大媒體的“寵兒”?！都~約時報》《華爾街日報》《今日美國》、CNBC等紛紛重頭報道,唯恐落于人后。

iPad不僅叫好,目前看起來還叫座。根據(jù)蘋果公司公布的數(shù)字,4月3日iPad開售第一天就賣出了30多萬部。

為了預(yù)熱這款新產(chǎn)品,蘋果花了大力氣。2月1日格萊美頒獎典禮上,美國喜劇演員斯蒂芬·科爾伯特(Stephen Colbert)上臺頒獎,假裝翻遍口袋找不到獲獎名單,忽地從西裝中掏出一部iPad,從上面調(diào)出獲獎名單,不無得意地宣布“年度歌曲”大獎。

在接下來的奧斯卡頒獎典禮上,蘋果CEO喬布斯攜iPad亮相,不失時機(jī)地再出一次風(fēng)頭。

平板電腦并不是什么新鮮玩意兒,但iPad不一樣。這是一款被認(rèn)為“將對上網(wǎng)本、電子書閱讀器市場都造成巨大沖擊”的新產(chǎn)品。

不過,iPad在形態(tài)上更接近于電子書而非上網(wǎng)本?！督袢彰绹奉A(yù)言:“大多數(shù)人用iPad,只是為了來消費(fèi)、觀看內(nèi)容,而不是創(chuàng)建內(nèi)容?！?

當(dāng)然,iPad不僅僅是一個電子書,它還能提供彩屏和游戲。蘋果公司CEO喬布斯在近日的聲明中也聲稱:“在入手這款產(chǎn)品后不久,平均每個用戶下載了超過3個應(yīng)用程序和近1部電子書。”

無論是iPad,還是亞馬遜此前發(fā)布的電子書閱讀器Kindle,都讓人們對電子書刮目相看。

它們正在改變美國的傳統(tǒng)傳媒出版行業(yè),還有無數(shù)讀者的閱讀方式。這正是美國各大媒體關(guān)注的著眼點(diǎn)所在。

錯以為真書

“我現(xiàn)在也還買書,但只買帶有彩圖、印刷精美、不買不足以平民憤的那種。一般文字類的實體書,我基本不會買了——我更愿意去看電子版?！?/p>

雖然亞馬遜推出的Kindle還沒有正式在中國銷售,但王佩卻用自己的辦法搞到了一個,最初使用的感覺讓他驚喜。他對《中國新聞周刊》記者說,此后一年時間里,自己的讀書方式被這個中文意思為“點(diǎn)燃”的電子閱讀器改變了。

Kindle 2的外形跟一本32開的書大小差不多,重量只有200多克,拿在手里既有書的重量感,又不至于太沉。王佩還特地買了原裝皮套,兩翼展開后,更像一本書,便于捧讀。

“我經(jīng)常會產(chǎn)生錯覺,以為自己拿的就是一本真實的書,還會下意識地去翻頁。我把Kindle放到枕邊,也帶入廁所,發(fā)現(xiàn)完全可以與傳統(tǒng)書相媲美?！?/p>

他的這一感覺與許多Kindle使用者一樣。這其中的關(guān)鍵,在于Kindle采用了一種被稱作“電子墨水”(E-ink)的技術(shù)。

以往可以看電子書的數(shù)碼產(chǎn)品,包括PDA、手機(jī)、PSP、 iPhone等等,使用的都是液晶屏,帶有背光?？淳昧?視覺疲勞。用亞馬遜老總貝佐斯的話說就是,“感覺有人拿著手電筒在你眼前晃來晃去”。

但電子墨水完全不同,這是一種真正革命性的顯示方式。

它沒有背光,卻能顯示出白底黑字的效果。因為它依靠屏幕上的粒子排列,來反射自然光,落入人眼里就是文字和圖案。這在原理上與傳統(tǒng)印刷品一樣,當(dāng)然也就不會傷害人的眼睛,它甚至在陽光直射下也能閱讀。

“對于長期看電腦屏幕的人來說,如果你不想晚年抱一把二胡成為“瞎子阿炳”的話,E-ink是你的不二之選?！?王佩這樣向朋友推薦。

下一代電子書

“你會在地鐵里或者海灘上抱著大厚本的《劍橋中國史》讀嗎?更何況,《劍橋中國史》你即便能買到,它在12年前的定價就已經(jīng)近千元,有多少人會買?但在網(wǎng)上你卻可以輕松找到PDF電子版?！?/p>

自從入手Kindle,王佩每天晚上都會閱讀一段后再入睡,電子書成為他生活中的一部分。但是,人人都會像他這樣,愛上這種掌上閱讀器嗎?

經(jīng)營咖啡豆貿(mào)易的上海人朱怡對這個問題說了“不”。

朱怡是一名狂熱的數(shù)碼愛好者,他對《中國新聞周刊》記者說,基本上他不太可能購買這種功能單一的電子閱讀器,在他心目中,一款理想的電子書閱讀器應(yīng)該是Kindle、iPad和手機(jī)的“三位一體”。它的屏幕是彩色的,但視覺效果跟印刷品一樣,看久了也不傷眼;它可以插上數(shù)碼相機(jī)的存儲卡,瀏覽剛剛拍攝的照片;它還可以隨時用來打電話,無線上網(wǎng)。

王佩在使用Kindle一年之后,對于未來的電子書也有了一些更新的想法。

“我喜歡隨手亂翻書,雙手一掀就是隨意的一頁。但這種感覺在現(xiàn)在的電子書上還找不到,你只能從目錄第一頁看起?！蓖跖逭f,他理想中的電子書,最好可以隨時打開其中一頁,然后用手指在觸控屏上快速無縫地翻頁。翻到哪一頁感興趣,定住這一頁,開始閱讀。

當(dāng)然,這些設(shè)想并非不可實現(xiàn)。技術(shù)進(jìn)步之快,迅速將一些概念變?yōu)楝F(xiàn)實。不久后出現(xiàn)的電子書,可能比人們現(xiàn)在想象到的還要出色。

臺灣元太是全球生產(chǎn)“電子墨水”顯示屏的巨頭,其老總曾對媒體透露,在2010年底之前,元太在技術(shù)研發(fā)上將有令市場驚艷的產(chǎn)品推出——柔性、彩色及具有觸控功能的電子顯示屏。據(jù)說這種柔性電子書可彎曲成U字形,卻不會對顯示文字產(chǎn)生任何影響。

一個這樣的產(chǎn)品浮現(xiàn)在人們腦海中:可卷曲的電子紙更便攜,也不會那么容易碎裂。度假時,你可以把這樣一本電子書卷起來,塞進(jìn)隨身攜帶的小包。到了度假海灘,再拿出來閱讀,不用擔(dān)心被周圍飛來飛去的飛碟或者排球撞碎屏幕。

《時代》雜志如此描繪擁有電子書的未來一天:

一對夫妻周末早晨起床,妻子坐在沙發(fā)上點(diǎn)了一下電子書,最新的報紙立刻出現(xiàn);想看重要新聞,再點(diǎn)一下字體立刻放大。累了,擺在桌上,它還會自動讀報。而坐在一旁的丈夫讀著小說,戴上耳機(jī),小說里描寫的悠揚(yáng)樂曲立刻傳進(jìn)耳朵。

接著,丈夫看到文章里描述到的國家或地區(qū),點(diǎn)一下,地圖與歷史簡介立刻透過網(wǎng)絡(luò)躍然紙上。

午飯后,丈夫出門經(jīng)過書店,看見架上幾本藝術(shù)類書籍,用電子書對著書背條形碼“刷”幾下,一分鐘不到,全部內(nèi)容就下載到電子書里。

最后,兩人決定坐火車到郊外散心,車廂內(nèi)丈夫順手拿筆在電子書上處理公事;快到目的地時,電子書還會貼心傳來附近好吃好玩的旅游信息。

什么被改變?

電子閱讀對教育、出版、傳媒等行業(yè)未來的影響,實在是有著無限的想象空間。

教師不必把時間浪費(fèi)在黑板上寫講義抄題目,而是直接將作業(yè)的電子文檔,發(fā)送到學(xué)生的電子書上。學(xué)生完成作業(yè)后,直接以電子郵件發(fā)送給教師。

學(xué)生們從此可以拎著時髦、超薄的電子書閱讀器去上學(xué),不必再理會沉重的書包。他們可以花30%或者更低的價格,購買教材電子版一學(xué)期的使用權(quán),到期后拷貝會自動刪除。在電子書中,可以嵌入視頻,還可以為學(xué)生提供互動功能和自我測驗。

一些專家預(yù)言,很可能在接下來的10年內(nèi),美國絕大多數(shù)的大學(xué)生——甚至包括很多中小學(xué)生——都會通過某種電子設(shè)備閱讀教材,而不是使用紙質(zhì)書籍。那將會對師生產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響,更不用說給市值99億美元的教材出版業(yè)帶去沖擊了。

美國一名專家預(yù)計,用不了多久,“一些勇于創(chuàng)新的大學(xué)”就會要求大學(xué)新生配備蘋果的iPad,并督促教授們用iPad來備課。“變革是無法回避的。這只是個時間問題”。

電子書甚至被稱作傳統(tǒng)媒體的救星。人們可以訂閱《紐約時報》《華盛頓郵報》等報紙,然后無線接收到自己的kindle上。也許以后許許多多的報紙都得靠電子書活著。

Kindle最可怕之處,不在于它是一種閱讀器,更在于它背靠著的亞馬遜無線網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。在線下載30萬種書籍,這在中國目前沒有一家可以做到。

Kindle還有一個盈利模式,是對網(wǎng)上本來免費(fèi)的東西(比如新聞和博客)提供方便的下載,以E-ink悅目的顯示為誘餌,讓大家付費(fèi)購買。

繼學(xué)校、書房之后,下一個被改變的將是辦公室。

開會時,所有人都拿著電子書到會議室,秘書在電腦上按下enter鍵傳輸,同事們的電子書立刻出現(xiàn)報告文件。總經(jīng)理說到哪兒,你眼前的電子書自動翻頁。會議結(jié)束后,你在上面寫下追蹤事項,一按就傳回總經(jīng)理的E-mail;寄出前,窗口還跳出來問你:“要不要印出來?”

無縫閱讀

“看過帶電子墨水的電子書,非常有質(zhì)感,比電腦屏幕舒服多了,等價格降下來,肯定要流行大爆發(fā),人手一本。到時地鐵里都不抱著手機(jī)看了,全抱著板磚?！币幻W(wǎng)友以調(diào)侃的方式預(yù)言。

互聯(lián)網(wǎng)興起后,人們的閱讀變得快速、大量和膚淺,而電子書設(shè)備有可能讓人們重新回到紙質(zhì)書時代的專注、深入和遐思。當(dāng)然,這不會是一種簡單的回歸。

你可以隨時進(jìn)入不同分類的在線讀書會,在那里你會遇到形形色色的人。你們可以在線交流自己對每一本書的讀后感,或者建立起興趣小組?！叭绱苏f來,豈不都能開網(wǎng)上讀書會了?立斃豆瓣!”有人發(fā)出這樣的驚嘆。

《財經(jīng)》雜志原主編王爍近日在博客上發(fā)表了一篇《Kindle書讀記》,記錄掌上電子書給自己帶來的改變。他沒有使用Kindle閱讀器,而是把Kindle書下載到自己的iphone上閱讀。所謂Kindle書,是通過特定軟件從亞馬遜網(wǎng)站上購買的電子書。一般9.9美元一本,比美國的紙質(zhì)書要便宜一半。

去年7月,王爍從亞馬遜上購買了第一本Kindle書,到現(xiàn)在他在8個多月時間里買了20本書,并且讀完了其中19本。同時,還可以讀上百個Google Reader訂閱項。而這些都是在工作之外完成的。

“如果不是Kindle書幫忙,實現(xiàn)隨時隨地的無縫閱讀,我讀不了這么些書。”王爍寫道,“讀書是一種奢侈。感謝 Kindle書,讓我消受得起這種奢侈?！?/p>

毫無疑問,如果書迷們真正愛上了這種新的閱讀,那將會帶來巨大的市場空間與商業(yè)價值。

據(jù)美國iSuppli市場調(diào)查公司的預(yù)測,2010年中國電子書出貨量將達(dá)到360萬個,比2009年的210萬大增70.7%;到2014年,中國市場的電子書出貨量將達(dá)到前所未有的1760萬個。★