蛋糕里的細(xì)芒針

巴里翁醫(yī)生有一個(gè)美滿的家庭，可這一天，他家的女仆奧爾茄突然不明不白地死了。憑著高明的醫(yī)術(shù)，巴里翁在奧爾茄的腸子里發(fā)現(xiàn)了一種像針一樣的細(xì)芒刺，就是它，讓女仆的腸子穿了孔，一命嗚呼?？墒?，這種細(xì)芒刺是怎么進(jìn)到奧爾茄的肚子里的呢?

巴里翁向前來破案的警長(zhǎng)說明了這個(gè)問題。警長(zhǎng)見多識(shí)廣，他想到這種細(xì)芒刺是產(chǎn)在馬來西亞的赫布里底群島的。當(dāng)?shù)氐耐林?，常常用它來?bào)復(fù)那些奴役他們的殖民者。

“你參加過殖民軍嗎?” 梅格雷問。

“沒有。”

“那你們家中可曾食用外來的食品?”

“我妻子是個(gè)烹飪能手，一切飲食都自己制作。”

這時(shí)，一個(gè)瘦長(zhǎng)的老年人走了過來，他手里提著兩只點(diǎn)心盒。巴里翁告訴警長(zhǎng)，他叫倫迪，是個(gè)老式乞丐。因?yàn)樗偸潜虮蛴卸Y，人們總能施舍給他一點(diǎn)東西。

倫迪已走進(jìn)屋來。據(jù)他說，他是分區(qū)進(jìn)行討乞的，因?yàn)樾瞧谝?，巴里翁家中的飲食比較豐盛，他總能分享一份，所以每到這一天，他都要來的。至于他手提著的奶油蛋糕，叫“合里熱茲”，也是一家食品店施舍給他的。因?yàn)榘屠镂碳抑械暮⒆雍芟矏圻@種點(diǎn)心。

警長(zhǎng)問:“你到過殖民地嗎?”

倫迪回答說:“我從沒出過國(guó)?！?/p>

警長(zhǎng)據(jù)此很快理出了一個(gè)思路:倫迪帶來了點(diǎn)心，巴里翁出于禮貌雖然接受了點(diǎn)心，但又怕點(diǎn)心不干凈，而沒有給孩子吃，結(jié)果女仆吃了點(diǎn)心就死于非命。

警長(zhǎng)就去找那家食品店，女店主拿出了所有的“合里熱茲”任憑檢查，但并沒有發(fā)現(xiàn)那種細(xì)小的硬刺。警長(zhǎng)問:“你們店是不是發(fā)現(xiàn)過顧客退貨?”

女店主說:“退貨是有損商店聲譽(yù)的，這種事在我們店里絕不會(huì)發(fā)生?！?/p>

“那么有沒有遇到過奇怪的顧客?！?/p>

“這倒有一個(gè)，有個(gè)婦女經(jīng)常來店里訂蛋糕，她說話不清不楚?！?/p>

警長(zhǎng)特別注意“說話不清不楚”這個(gè)線索。他據(jù)此作出判斷:由于商店在電話里聽不清楚訂貨者的說話，于是店主送去貨后，訂貨者提出異議，要求退貨。而商店一面答應(yīng)退貨，一面向外界不承認(rèn)有過退貨的事。因?yàn)閷?duì)商店來說，退貨是難以啟齒的。他把自己的判斷告訴了女店主。女店主只得默認(rèn)。

警長(zhǎng)又去找巴里翁醫(yī)生，問道:“你有沒有遇到奇怪的顧客?”

“這個(gè)嘛——”巴里翁醫(yī)生似乎也有難言之隱。

警長(zhǎng)開誠(chéng)布公地說:“我是探長(zhǎng)，要搞清案情，必須了解一切?！?/p>

巴里翁這才吞吞吐吐地說，“那個(gè)勞倫斯·維福爾有些異樣。她是個(gè)38歲的老姑娘，父親是前殖民軍的上校。勞倫斯長(zhǎng)期生活在荒蕪的殖民地，耽誤了結(jié)婚。后來上校被當(dāng)?shù)鼐用癜岛α耍瑒趥愃箮е鴿M腔的仇恨回到了巴黎，由于她生得一副男相，加上性格怪僻，所以沒人向她求婚……”巴里翁欲語又止。

“所以，她看中了你這個(gè)溫和文雅相貌堂堂的醫(yī)生，你們?cè)诳床〉倪^程中，建立了某種關(guān)系，這對(duì)你來說，是個(gè)難以啟齒的問題?！?警長(zhǎng)說。

巴里翁道:“是的?！?/p>

警長(zhǎng)感慨他說:“就是有這些隱私的問題，往往阻礙了案件的偵破?！?/p>

“她只是主動(dòng)向我表示親近，我卻沒有什么越軌行為?！?/p>

“正因?yàn)槟憔芙^了她，才將她推向了犯罪的道路?！?/p>

警長(zhǎng)立即對(duì)勞倫斯進(jìn)行審訊，勞倫斯對(duì)罪行供認(rèn)不諱。她發(fā)現(xiàn)倫迪先生每星期一要帶點(diǎn)心到巴里翁醫(yī)生家中去，就通過向商店訂貨退貨的機(jī)會(huì)，將從殖民地帶回來的細(xì)芒刺放入蛋糕，造成了奧爾茄女仆的死亡。不過。她還補(bǔ)充說，她謀害的目標(biāo)是巴里翁醫(yī)生的孩子。

巴里翁不解地問:“這關(guān)我的孩子什么事!”

梅格雷說:“仇恨、嫉妒和孤獨(dú)，使她的精神不能像正常人那樣思考問題。”

勞倫斯被捕了，被關(guān)進(jìn)了精神病院。