多國科研人員完成“珍珠鳥”基因組測序

4月1日出版的英國《自然》雜志刊登報告說，一個國際科研小組已完成對別稱“珍珠鳥”的斑胸草雀的基因組測序，由于這種歌聲動聽的鳥兒學(xué)習(xí)鳴叫的過程與人類學(xué)習(xí)語言過程頗為相似，測序結(jié)果將有助于研究人類語言的基因基礎(chǔ)。

該科研小組由美國、英國、德國等多國科研人員組成。報告說，“珍珠鳥”的基因組有約12億個堿基對，不到人類基因組的一半。其中數(shù)百個基因被確認與鳴叫有關(guān)。研究發(fā)現(xiàn)，當“珍珠鳥”學(xué)習(xí)鳴叫規(guī)律時，大腦中的這些基因會產(chǎn)生非常復(fù)雜的“網(wǎng)絡(luò)反應(yīng)”，最終幫它學(xué)會特有的“歌聲”。

參與研究的英國牛津大學(xué)教授克里斯·龐庭說，通常人們認為基因只是指導(dǎo)合成蛋白質(zhì)的藍圖，但這些基因在“珍珠鳥”學(xué)習(xí)鳴叫的過程中被激活，然后會利用核糖核酸（RNA）去抑制其他一些與發(fā)聲有關(guān)的基因的作用。深入研究這一復(fù)雜的過程將有助于探索導(dǎo)致人類口吃等語言疾病的機理。

據(jù)悉，“珍珠鳥”基因組是繼雞基因組測序之后第二個被測定的鳥類基因組。據(jù)介紹，在鳥類中首先測定雞的基因組有畜牧業(yè)等方面的考慮，而實際上與雞相比，“珍珠鳥”的基因組更靠近鳥類大家庭基因樹的主干，因此對兩者基因組的對比也將有助于研究鳥類進化。

摘自:新華網(wǎng)