1976年的冬天,在美國(guó)新澤西州迪克斯城堡的新兵營(yíng)里,新兵中開始快速傳播一種新型的流感,疾病導(dǎo)致一人死亡,幾百人感染。不久,3個(gè)獨(dú)立的實(shí)驗(yàn)室都確認(rèn),引起這一新流感的病毒是H1N1,就是豬流感病毒。
1956年到1969年,美國(guó)軍方給士兵注射的流感疫苗里一直都含有豬流感的抗原,當(dāng)時(shí)老兵的血液里都或多或少的有抗豬流感的抗體,而年輕的新兵對(duì)此根本沒有免疫力,患病的情況說明前期的疫苗注射是有效的。根據(jù)對(duì)當(dāng)時(shí)的血液抗體的檢測(cè),推測(cè)出流感的傳播速度,最大可以達(dá)到每星期每百人里有3.4人感染。
當(dāng)時(shí)這個(gè)新型流感引起人們廣泛的關(guān)注與恐慌,聯(lián)想到1918年導(dǎo)致全球近五千萬(wàn)人死亡的西班牙流感也包含有豬流感的成分,人們懷疑新流感也許是一個(gè)超強(qiáng)的殺手。
1976年是美國(guó)的選舉年,福特總統(tǒng)與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手卡特競(jìng)選下一任美國(guó)總統(tǒng),出于政治的需要,美國(guó)政府下決心對(duì)全體美國(guó)人進(jìn)行免疫注射。當(dāng)年10月1日開始,疫苗開始使用,開始的幾天,媒體就報(bào)道說有幾個(gè)老人在接種疫苗后突然死亡。因?yàn)楦?jìng)選的政治因素,疫苗的副作用被媒體放大,媒體甚至報(bào)道稱很多人在注射疫苗后患上少見的神經(jīng)系統(tǒng)疾病。
這種病稱為格林-巴利綜合征,患病的人肢體無(wú)力,感覺障礙,甚至出現(xiàn)肢體癱瘓。美國(guó)政府不得不于12月停止了疫苗注射工作,兩個(gè)半月的時(shí)間里,政府還是給4800萬(wàn)美國(guó)人注射了疫苗。
不過后來(lái)的調(diào)查發(fā)現(xiàn),當(dāng)時(shí)一共有1000多例新發(fā)生的格林-巴利綜合征,532例與注射的疫苗有關(guān),發(fā)生比例是十萬(wàn)分之一,并不比該病的自然發(fā)生比例十萬(wàn)分之一到二高。之后的很多研究,都發(fā)現(xiàn)甲型流感疫苗并不能直接引發(fā)格林-巴利綜合征。
之后的事實(shí)更證明了當(dāng)時(shí)人們的恐慌是杞人憂天,1976年的甲型流感僅限于這個(gè)新兵訓(xùn)練營(yíng),一直沒有傳播出去。