Ｆｌａｓｈ的風險和機遇

作為web上一項堪稱經(jīng)典的技術，F(xiàn)lash曾經(jīng)并且現(xiàn)在仍然統(tǒng)治著互聯(lián)網(wǎng)上浩如煙海的頁面。自Flash的老東家Macromedia被Adobe收購以來，F(xiàn)lash在這家以市值計的全球第四大軟件公司手里、漸漸呈現(xiàn)出越來越豐富卻也越來越復雜的發(fā)展方向——挑戰(zhàn)重重，機遇無限。

Steven拄著一根拐杖走進這間會議室的時候，裹滿白色石膏的右腳碰到了門上，他呲了下嘴，旁邊的工作人員趕緊過去幫著撐住了門。其中的一個漂亮的小姑娘悄悄問他，你都受傷了，為什么不在家休息呢?Steven笑了笑說，要是那樣，我就不能算是Flash的粉絲了。

讓這位“F粉”如此癡情的原因是10月5日在洛杉磯會展中心舉行的MAX2009，這是Adobe公司面向其全球開發(fā)者所召開的年度盛會，幾乎所有在日常工作中以Adobe公司旗下的那幾款著名軟件為支點的人，都以能參與MAX為其職業(yè)生涯中的一大榮耀——至少也是值得好好回憶的。

而Steven這次卻是旗幟鮮明的為了Flash而來。因為就在這次MAX 2009上，Adobe宣布，將對Flash這款在Web上堪稱經(jīng)典的軟件做出自其誕生以來意義最重大的一次革新。

開放你的屏幕

Flash是一種交互式矢量多媒體技術，其前身是1996年一家名為FutureWave的小軟件公司所開發(fā)的一款叫做FutureSplash的動態(tài)變化小程序。當時，世界互聯(lián)網(wǎng)的聲勢還只是嶄露頭角，但Macromedia公司卻極具眼光的相中了FutureSplash的靈活、精巧，并在當年年底將FutureWave收購，為FutureSplash改了一個更便于記憶和傳播的名字——Flash。

雖然Flash看上去很不起眼，但卻是世界上第一款商用的矢量動畫設計軟件，并在上世紀90年代得到了非常廣泛的應用，微軟公司的官方網(wǎng)站用其部署在線交互動畫，迪士尼、夢工廠等動畫影片商也在利用Flash生產(chǎn)二維動畫。尤其是當新舊世紀之交時，互聯(lián)網(wǎng)的浪潮開始在世界范圍內(nèi)洶涌，作為網(wǎng)頁設計的重要元素，F(xiàn)lash隨之成了明星。

以虛擬機的形態(tài)存在的FlashPlayer可以說是Flash能夠馳騁江湖的重要前提，通過Flash Player，開發(fā)者制作的Flash文件能夠在不同的平臺上以相同的效果運行。2007年的一項統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，F(xiàn)lash Player在全世界計算機上的普及率達到98.8％，是有史以來市場占有率最高的軟件產(chǎn)品。

當2006年Macromedia被Adobe收購的時候，F(xiàn)lash恰逢問世十周年，Adobe的接手幾乎改變了Flash的發(fā)展軌跡。首先就是2007年3月27日發(fā)布的FlashPlayer9.0被納入Adobe Creative Studio3.0(即Adobe CS3)之中，由此與Adobe公司的矢量圖形軟件lllustrator和被稱為業(yè)界標準的位圖圖象處理軟件Photoshop結合在了一起，三者之間不僅可以實現(xiàn)用戶界面上的互通，文件還可以互相轉換。Flash也第一次開始以“平臺”的身份示人。

一年半之后，Adobe又推出了被業(yè)界稱為“該軟件史上最重要的一次更新”的Flash Player 10.0版本，同時也融進了Adobe CS4。從表面看，10.0版本的Flash最大的亮點在于“顛覆性的網(wǎng)絡視覺體驗”，因為其可以支持GPU通用技術加速，即可以充分將顯卡的潛能釋放到顯示效果中來。但僅僅這些，還遠非Adobe的全部意圖。

在10.0版本的Flash Player正式發(fā)布之前，Adobe于2008年5月宣布了名為開放屏幕計劃(Open Screen Project)的項目，旨在跨屏幕實現(xiàn)一致的軟件運行環(huán)境，針對電視、機頂盒、手機、移動設備、PC及其它利用Adobe AIR(Adobe針對互聯(lián)網(wǎng)富媒體應用推出的開發(fā)平臺)和Flash的消費電子設備。

今年10月5日，這項目標宏大的計劃中迎來了兩位重量級的新成員：Google和RIM，并且，Adobe與老朋友高通的合作也進入了更深層面——雙方正聯(lián)手優(yōu)化并顯著提高Flash 10.1在高通公司面向智能手機和智能本的芯片組上的運行性能。

Adobe的算盤

種種以“開放”為主題詞的行動恰恰反映了Flash所面臨的機遇，廣闊的無線領域?qū)茿dobe為Flash規(guī)劃的下一個方向。畢竟，F(xiàn)lash已經(jīng)幾乎占領了世界上所有的計算機，而接下來，更多的移動設備將會提供更多的市場機遇。

在今年年底之前，第一款面向移動設備和PC機的全功能Flash Player 10.1版本將會發(fā)行，這恐怕會是該軟件歷史上意義最重大的一次更新。因為從這個版本開始，F(xiàn)lash將正式吹響進軍移動領域的號角。Adobe首席技術官凱文·林奇(Kevin Lynch)在接受采訪時表示：“我們很樂意進軍該市場。”這意味著，屆時將不僅能在運行Windows和Mac系統(tǒng)的傳統(tǒng)電腦上播放高清視頻、使用應用程序，還將在運行Google、Palm、Symbian和Windows Mobile系統(tǒng)的智能手機同樣的功能。Flash甚至還可以出現(xiàn)在iPhone里，在此之前，這仍是個不可能完成的任務。

將Flash全面帶入移動領域一方面是順應潮流的選擇，而另一方面，也體現(xiàn)了傳統(tǒng)臺式機市場的沉悶，并且，F(xiàn)lash在近兩年確實也面臨了越來越嚴峻的挑戰(zhàn)。比如微軟的Windows Vista擁有一套全新的圖形子系統(tǒng)WPF，幾乎有Flash運行環(huán)境所需的全部功能，并且還要比Flash的效率高得多。Macromedia被Adobe收購之后，F(xiàn)lash開發(fā)團隊的一部分核心人員跳槽到了微軟，微軟很快就推出了號稱“Flash殺手”的Silverlight(銀光)以及設計套件Microsoft Expression，這些都被業(yè)界公認為是狙擊Adobe的武器。

微軟的可怕已是眾人皆知，但對Flash而言，Google也同樣是個可怕的對手。Google是HTML 5的鼓吹手，在其Wave協(xié)作工具、移動版Gmail和Chrome瀏覽器中都已使用了HTML 5。Google目前正在積極的推進HTML 5來創(chuàng)建可調(diào)用網(wǎng)頁外部信息資源的網(wǎng)絡視頻程序。今年5月，Google展示了一個采用HTML 5技術的YouTube模型，而YouTube目前正在使用的正是Flash。

除此之外，開放的同時必然也意味著安全風險的提升。在此次MAX 2009大會中，Adobe高層管理團隊集體接受媒體采訪時，來自全球的40多位記者一共提了12個問題，其中有3個都與安全有關。面對這些擔憂，凱文倒是一臉輕松，“我們有專門的安全團隊，他們的日常工作就是在思考有可能出現(xiàn)的安全隱患，并想方設法去解決它”。就在2009年9月底，Adobe剛剛與McAfee簽署了全球聯(lián)盟戰(zhàn)略合作伙伴關系協(xié)議，雙方將聯(lián)合向雙方客戶提供更完善的安全解決方案。

其實，F(xiàn)lash所面臨的風險并不單單來自微軟或是安全問題，更核心的還是來自于Adobe的技術戰(zhàn)略。9月15日，Adobe斥資18億美元收購了網(wǎng)絡業(yè)務優(yōu)化軟件提供商Omniture，后者提供的軟件可幫助企業(yè)進行用戶分析和網(wǎng)站流量分析。

“Flash使企業(yè)能在網(wǎng)站上增加動畫、視頻及交互功能，”Adobe公司總裁兼CEO山塔努·納拉延(shantanuNarayen)說，“Adobe使用Flash開創(chuàng)了從休閑游戲到網(wǎng)絡視頻等許多意料之外的市場。”這些無疑是Flash在最近幾年間所取得的重大成就，而如果有Omniture的技術進行輔助，那些網(wǎng)站設計人員能更有效地進行網(wǎng)站流量監(jiān)控，并且能做到開發(fā)網(wǎng)站時為不同的用戶置身定制。

屆時，F(xiàn)lash將不再僅僅只有炫麗靈活的呈現(xiàn)手段，而會變得更“聰明”。