中國互聯(lián)網(wǎng)誕生地

以互聯(lián)網(wǎng)為標志，中國從工業(yè)社會邁向信息社會。中國科學院在中國從工業(yè)社會向信息社會的轉(zhuǎn)變中，成為一把關鍵的鑰匙。正是這把鑰匙的轉(zhuǎn)動，互聯(lián)網(wǎng)大門訇然向中國打開，中國從傳統(tǒng)工業(yè)化中破門而出，進入互聯(lián)網(wǎng)時代。

“互聯(lián)網(wǎng)進入中國，不是八抬大轎抬進來，的，而是從羊腸小道走出來的?！弊鳛橹袊尤牖ヂ?lián)網(wǎng)的重要推動者之一，胡啟恒院士的一句話，道出了中國接人世界互聯(lián)網(wǎng)所經(jīng)歷的艱難坎坷。

眾所周知，Internet最早起源于冷戰(zhàn)時期美國國防部高級研究計劃署DARPA的前身ARPAnet(阿帕網(wǎng))，該網(wǎng)始建于1969年，最初主要用于軍事研究目的。經(jīng)過十多年的發(fā)展，計算機網(wǎng)絡逐漸分化為軍用，民用兩部分網(wǎng)絡，到1992年，互聯(lián)網(wǎng)在歐美國家已開始普及，聯(lián)機數(shù)量超過100萬臺。商業(yè)應用業(yè)已萌芽。而此時，在中國這片廣袤的大地上，對于聯(lián)入世界互聯(lián)網(wǎng)的大門依然緊閉。

20世紀90年代初，世界互聯(lián)網(wǎng)蓬勃發(fā)展：web技術、瀏覽器相繼出現(xiàn)，在通信、資料檢索、客戶服務等方面的巨大潛力開始顯現(xiàn)。對于打開國門看世界的中國科研人員而言，這項世界領先的科技成果陌生而新奇。他們對于連入Internet的需求開始變得十分迫切——再等下去，中國的科學界就會成為信息孤島，為世界所隔絕。

但在當時的環(huán)境下，無論是按術、經(jīng)費、政治、還是政策上，都有著諸多困難，更重要的是，那時的美國并不愿意讓中國聯(lián)入網(wǎng)中。面對重重阻礙，中國互聯(lián)網(wǎng)的先驅(qū)者們毅然踏上接人世界互聯(lián)網(wǎng)的艱辛征途。

中國互聯(lián)網(wǎng)之緣

確切地說，中國Internet的發(fā)展是由科研學術界的需求而提出和推動的。

1983年到1984年，正是國家重點工程——北京正負電子對撞機(BEPC)和大型粒子譜儀——北京譜儀(BES)，從建造、成功運行到正式采集物理實驗數(shù)據(jù)的重要歷史時期。由于北京譜儀(BES)的預制研究需要大量的蒙特卡洛模擬計算，而中科院高能所尚未有足夠的計算機資源，因此北京譜儀的計算工作太都是借用水電科學院的M-160計算機進行，工作人員必須往返于高能所與水科院，費時又費力。有時，科研人員為了一點修改或一個輸出結(jié)果，都要在路上花費兩個小時。如何迅速更新和完善當時支持高能物理研究所工作的計算環(huán)境，成為迫切的需求。

當時，高能所的吳為民與肖健院士多次討論，提出了建立遠程終端的方案：即在遠程終端所在地(高能所)與計算機所在地(木樨地水電科學院)之間，用特高頻無線電聯(lián)系起來。在大家的共同努力下，該站自1984年5月開始聯(lián)通，并在同年7月正式啟用。這條遠程終端線極大地改善了科研人員對于M-160H機的共享和使用，也為后來的高能物理所聯(lián)通ALEPH國際網(wǎng)絡打下了基礎。

從某種意義上說，中國互聯(lián)網(wǎng)就是在這時候開始萌芽。

同樣是在中國正式接入國際互聯(lián)網(wǎng)之前，兩個固定的地方幾乎成了科學家們的“電子郵局”，一個是高能所，一個是北京計算機應用技術研究所。由于中國無法直接連接到國際互聯(lián)網(wǎng)，必須通過國外的科研院校進行中轉(zhuǎn)，因此那時發(fā)送電子郵件的價格非常昂貴——每K字節(jié)需要5～7元人民幣，用電子郵件收取一頁紙的信息需要付出20～30元人民幣。而在收郵件時，對方一個附件就可能幾百k，科學家們?yōu)榱耸杖∴]件，花費六七百元都有可能，他們對于使用E-mail的迫切需求可見一斑。

當中國邁出了網(wǎng)絡通訊第一步后，入網(wǎng)的研究工作也即時展開，當時，包括美國在內(nèi)的一些西方國家對中國的信息接入持有戒心，甚至有意無意的設置一些軟硬件兼容壁壘。盡管如此，仍不乏國際友人的無私幫助。1985年，德國卡爾斯魯厄大學的措恩(Wemer Zom)教授與早年留學西德的王運豐教授以及時任北京計算機應用技術研究所所長李澄炯建立起不錯的私人關系，在1985年底，措恩憑借私人關系，說服聯(lián)邦德國巴登-弗騰堡州(Baden-Wuerttemberg)的州長羅塔·施貝特(Lothar Spaeth)特批了一項?？钭鳛榇隧椖康慕?jīng)費，對中德計算機網(wǎng)絡合作的項目提供贊助，其中包括一臺至關重要的西門子7760大型計算機；1987年7月，他又從德國帶來可兼容的系統(tǒng)軟件，使中國的計算機具備了與國際網(wǎng)絡互聯(lián)及發(fā)送電子郵件的技術條件。

經(jīng)過長時間的研究和努力，1987年9月14日晚，在當時承擔電子郵件中轉(zhuǎn)任務的北京計算機應用技術研究所里，十幾位中德兩國項目組成員圍在一臺西門子7760大型計算機旁，試發(fā)中國發(fā)往德國的第一封電子郵件。黑色的屏幕，綠色的字體，措恩仔細地往計算機里敲著郵件地址以及內(nèi)容——“Acrossthe Great Wall we can.reach every comer in the world”(越過長城，我們可以到達世界的每一個角落)。這一天，中國人完成了對于互聯(lián)網(wǎng)的一次意義深遠的觸碰。

然而，由于一個數(shù)據(jù)交換協(xié)議的小漏洞，那封郵件并未發(fā)出去。6天后，項目組再次試發(fā)郵件。1987年9月20日20點55分，發(fā)送鍵再次按下，與上次相比，這次大家都很緊張。過了一會兒，計算機屏幕出現(xiàn)“發(fā)送完成”字樣。這意味著中國將可以直接和歐美各國及太平洋地區(qū)的幾乎所有大學和研究中心通訊和交換信息了，互聯(lián)網(wǎng)時代悄然叩響了中國的大門。

1989年，世界銀行貸款支持中國高新技術的一些項目建設，其中之一就是要把中科院、清華、北大和中關村地區(qū)的研究所組成一個高速網(wǎng)絡(NCFC工程)。從1989年開始立項，到1990年4月工程啟動，再到1992年中科院、清華、北大三家局域網(wǎng)基本完成，直到1993年12月NCFC主干網(wǎng)工程完工，采用高速光纜和路由器將三個院校網(wǎng)互連。

NCFG項目順利完成了，但這個項目卻遭到一些業(yè)內(nèi)人士的質(zhì)疑：這個網(wǎng)能有多少用戶?現(xiàn)在來看，正因為這個質(zhì)疑聲的出現(xiàn)，而促使中國加快了接入Intentet的步伐。

實際上，中國科學院研究員錢華林也認為，NCFC還需要聯(lián)結(jié)起更多的機構，而不僅僅是國內(nèi)的學術機構。眼看苦心搭建的網(wǎng)絡未能發(fā)揮出應有的作用。中科院專家們陷入了另一個局面——需要擬定出新的方案，讓NCFC聯(lián)到美國去。

“必須聯(lián)到國際上去”，這點在錢華林看來毋庸置疑，不過聯(lián)出去不是動動嘴皮子這么簡單。聯(lián)人國際互聯(lián)網(wǎng)的過程也是一個互聯(lián)網(wǎng)外交的過程，專家們憑借外交家的手腕和百折不撓的精神，多年來一直為加入國際互聯(lián)網(wǎng)而努力爭取著。

1990年開始，時任中科院副院長的胡啟恒幾次找到美國國家科學基金會(簡稱NSF)商談，卻困難重重。胡啟恒的目的只有一個：謀求中國接人Internet骨干網(wǎng)，而NSF正是Internet核心骨干網(wǎng)的控制人。1992年6月，在日本神戶舉行的INET92年會上，錢華林約見了NSF國際聯(lián)網(wǎng)部門負責人，正式討論中國聯(lián)人世界互聯(lián)網(wǎng)的問題?！爸袊M入互聯(lián)網(wǎng)，不是為了偷美國的技術，而是為了科學研究。”錢華林說，“平等共享。這也正是Internet的意義所在?！?/p>

中國專家的執(zhí)著和熱忱打動了多國科學家，很多人都給予了超越國界的幫助。當時NSF負責互聯(lián)網(wǎng)國際合作的斯蒂芬·沃夫曾回憶說：“(當時)，我們靜靜地打開閘門，等待中國接入互聯(lián)網(wǎng)?！?1994年年初，正值中美雙邊科技聯(lián)合會議召開之際，時任中國科學院副院長的胡啟恒代表中方向NSF再次重申聯(lián)入Internet的要求，并最終得到了認可，中國正式從互聯(lián)網(wǎng)的旁觀者變成了積極的參與者。

1994年4月20日，中國與國際的64K Internet信道開通了，標志著中國正式全功能聯(lián)入了國際互聯(lián)網(wǎng)。

接入國際Internet一年之后，中國科學院啟動京外單位聯(lián)網(wǎng)工程(百所聯(lián)網(wǎng))，由王行剛牽頭做方案設計。目標是在北京地區(qū)已經(jīng)入網(wǎng)的30多個研究所的基礎上把網(wǎng)絡擴展到全國24個城市，實現(xiàn)國內(nèi)各學術機構的計算機互聯(lián)并和Internet相連。在此基礎上，網(wǎng)絡不斷擴展，逐步連接了中國科學院以外的一批科研院所和科技單位，成為一個面向科技用戶、科技管理部門及與科技有關的政府部門服務的全國性網(wǎng)絡。這就是中國第一個互聯(lián)網(wǎng)絡一中國科技網(wǎng)。

事實證明，正是中科院開啟了中國的互聯(lián)網(wǎng)時代。2009年，國務委員劉延東在視察中科院過程所和計算機網(wǎng)絡信息中心時提出：“我國的科技工作者實現(xiàn)了中國和國際互聯(lián)網(wǎng)全功能的連接，使我們國家開啟了一個新的時代，也就是進入了互聯(lián)網(wǎng)時代，這確實是一個具有戰(zhàn)略性、全局性、前瞻性，也可以說是具有里程碑意義的重大的科技創(chuàng)新成果。從這個意義上來說，中科院網(wǎng)絡中心作為中國的互聯(lián)網(wǎng)誕生地，為我們加快信息化進程，成功的邁入互聯(lián)網(wǎng)時代發(fā)揮了不可替代的重要作用?！?/p>

回望中關村

經(jīng)過漫長的發(fā)展，計算機革命終于星火燎原。中國計算機火起來，始自中關村；中關村火起來，始自中科院。

北京“中關村”聞名于世，與中國科學院的“進駐”和隨之而起的“科學城”有著密不可分的關系。1950年5月，中國科學院確定研究所組建方案之后，部分南方的研究所須遷進北京，在京各研究所也都要擴充實驗室和辦公室，擺在當時院領導們面前最緊迫的一項任務，就是要在北京選擇一個能有較大發(fā)展空間的科研基地，時稱“永久院址”。由此，也徹底改變了中關村這個當時略顯荒涼的北京“大西北”的面貌。

隨后，一座座科研大樓、一個個研究所、一家家IT企業(yè)如雨后春筍般出現(xiàn)在這片土地上。伴隨著改革開放的滾滾車輪，中關村已經(jīng)不僅僅是一個地區(qū)的名字，也不是原來意義上的院所林立、知識密集、人才濟濟、碩果累累的科教基地；而是成了當今中國改革歷史進程中的新概念。

1984年，在中國科技體制改革的背景下，中國科學院提出“一院兩制”的方針，中關村地區(qū)掀起一股科研人員下海的熱潮。這一年，柳傳志帶著10名科技工作者、懷揣著中科院計算所投資20萬啟動資金和把科研成果轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品的堅定信念，在中科院計算所一間20平方米的傳達室里創(chuàng)辦了聯(lián)想集團的前身——中國科學院計算技術研究所新技術發(fā)展公司。

當時，計算機只能在英文環(huán)境中運行，如何讓計算機識別處理漢字，是數(shù)以萬計中國用戶的迫切愿望和科技工作者孜孜以求的目標。1985年，在時任中科院計算所公司(聯(lián)想集團前身)和聯(lián)想集團首任總工程師倪光南的帶頭研究下，聯(lián)想率先推出了業(yè)界領先的聯(lián)想式漢字系統(tǒng)(聯(lián)想漢卡)，廣受用戶青睞，實現(xiàn)了創(chuàng)業(yè)者“把技術變成錢”的夢想，開創(chuàng)了中國計算機發(fā)展史上的傳奇。

經(jīng)過十多年的發(fā)展，聯(lián)想已然成為中國IT企業(yè)的標桿。然而1998年，一場關于聯(lián)想“技工貿(mào)，還是貿(mào)工技”的爭論，卻讓聯(lián)想面臨兩難。從整體來看，聯(lián)想的“貿(mào)工技”道路還是符合當時的市場選擇的：“只有對外開放，以市場為暫時的代價，引進先進技術，才是一國生產(chǎn)力迅速提高的共性之路”。

國際化戰(zhàn)略同樣成為聯(lián)想跨越式發(fā)展的重要部分。特別是在2004年12月8日，聯(lián)想宣布以12.5億美金加5億美元IBM微機的外債并購IBM臺式電腦及筆記本電腦業(yè)務，這一并購使聯(lián)想一躍成為IT業(yè)三大巨頭之一。

縱觀聯(lián)想20多年的發(fā)展，從一間傳達室到現(xiàn)代化的辦公大廈，從11名技術人員到上萬名員工，從初始資金20萬元到年營業(yè)額超過百億美元，從坐在外國產(chǎn)品代理的末排座位到亞太第一，從名不見經(jīng)傳到國內(nèi)PC行業(yè)的龍頭，聯(lián)想集團創(chuàng)造了中國企業(yè)發(fā)展的“奇跡”。從聯(lián)想身上，我們看到的是自主創(chuàng)新與跨越發(fā)展的中國特色之路。中國科學院敢為天下之先，為中國信息時代立下頭功。

正如聯(lián)想之于PC行業(yè)，曙光的意義則深深烙印在超級計算能力上。作為豐富互聯(lián)網(wǎng)應用和運行復雜計算的承載體，超級計算能力不僅體現(xiàn)了一個國家在科學研究方面的實力，而且也決定了工程技術和國家安全方面的競爭力，現(xiàn)在已經(jīng)成為大國激烈競爭的科技制高點。

1986年，國家啟動的“863”高科技計劃給中科院計算所的發(fā)展提供了新的機遇。基于計算所的科研實力和努力爭取，以及當時的國家科委的論證，1990年3月，以計算所為依托的“國家智能計算機研究開發(fā)中心”成立。中心把符合國際技術主流和市場需求的高性能計算機及其應用系統(tǒng)作為主攻方向。

三年后，第一項成果——曙光一號并行計算機開始走向市場。1995年，中心又推出曙光1000大規(guī)模并行計算機系統(tǒng)，它是我國自行研制成功的第一臺實際運行速度超過每秒10億次浮點運算的并行機，同年，曙光信息產(chǎn)業(yè)公司成立。

在國家重點科研項目、重點行業(yè)，“曙光”二字，往往代表了中國高性能計算能力的最高水平。在2008年公布的全球高性能計算機TOP500強排行榜中，曙光5000A以峰值速度230萬億次、Linpack值180萬億次的成績再次躋身世界超級計算機前十，我國也因此成為世界上第二個可以研發(fā)生產(chǎn)超百萬億次超級計算機的國家。

除此之外，中科院計算所還圍繞CPu做出了大量創(chuàng)新性的研發(fā)工作。CPU芯片是計算機的心臟，由于當時中國缺乏自主的CPU設計和實現(xiàn)技術，不少與之相關的核心技術和產(chǎn)品主要依賴進口，這樣不僅經(jīng)濟上受制于人，而且對信息系統(tǒng)安全乃至國家安全也面臨著威脅。因此，研制自主知識產(chǎn)權的CPU芯片尤為必要。

計算所敏銳地觀察到，研制通用高性能處理器是帶動整個信息產(chǎn)業(yè)發(fā)展的重要突破口。1999年，中科院計算所所長李國杰堅持提出研制高性能通用CPU的計劃；2001年，龍芯CPU芯片的研制開始進行；2002年8月，龍芯1號處理器研制成功，成為了我國首枚具有自主知識產(chǎn)權的高性能通用CPU芯片，同時結(jié)束了我國信息產(chǎn)業(yè)發(fā)展的有機無“芯”時代。隨后研發(fā)而出的龍芯系列，更是帶動了整個產(chǎn)業(yè)鏈的升級和發(fā)展。

可以說，在中關村這片土地上，中科院是以“兩彈一星”精神，打破美國計算機壟斷，充分顯示了中國“自主創(chuàng)新、重點跨越”的決心，為互聯(lián)網(wǎng)時代在中國的到來，奠定了堅實的技術基礎。

看那些曾經(jīng)的風云

除了帶動了中關村發(fā)展成為中國的“硅谷”之外，與中國互聯(lián)網(wǎng)更為休戚相關的幾件大事，都與中科院直接相關。

1999年4月9日，中科院，鐵道部中鐵通信中心、國家廣電總局網(wǎng)絡中心和上海聯(lián)合投資有限公司共同出資1.984億人民幣成立了中國網(wǎng)通公司，就是今天所說的小網(wǎng)通。

小網(wǎng)通的誕生，有一個人起了至關重要的作用，即被公認為是中國寬帶IP網(wǎng)主要的倡導者和推動者侯自強。憑借對因特網(wǎng)的技術特性和發(fā)展戰(zhàn)略的深入研究，時任中科院科健集團董事長的侯自強預測：通信技術正面臨從電路交換到包交換的體制革命，IP技術將成為未來通信技術的主流，因此提出了寬帶IP網(wǎng)的概念。這將使我國通信業(yè)抓住寬帶IP網(wǎng)帶來的歷史機遇，實行跨越式發(fā)展和迎頭趕上的戰(zhàn)略。

侯自強的理念得到了廣電部門的支持。1998年夏天，他利用北京有線電視網(wǎng)提供的城域光纜，在北京市內(nèi)做了一次總長幾十公里的小規(guī)模純光纖IP實驗，成功地傳輸了包括電視廣播節(jié)目、IP電話、視頻會議等業(yè)務。隨后，他將實驗報告和對IP技術的系統(tǒng)闡述上報給中科院領導，獲得支持。

1998年10月，中科院向國務院遞交報告，建議國家考慮利用廣電的網(wǎng)絡做IP網(wǎng)絡。報告經(jīng)國務院批回到信息產(chǎn)業(yè)部后，信息產(chǎn)業(yè)部下屬的電信科學院軟科學研究院受命研究IP技術的可行性。“他們研究的結(jié)果也得出IP是方向，但需要一個過渡期。”侯自強說。

在這期間，侯自強去了上海，并且做了一次后來被證明是非常重要的訪問，即拜訪了上海聯(lián)合投資有限公司。上海聯(lián)合投資后來成為小網(wǎng)通的四個股東之一，并成為寬帶IP網(wǎng)計劃強有力的推動者，侯自強的寬帶IP網(wǎng)設想還打動了一個人，就是瀛海威創(chuàng)始人張樹新——瀛海威的經(jīng)歷讓她對電信體制和帶寬限制深有體會。1998年，張樹新離開瀛海威后為寬帶IP網(wǎng)在鐵道部門找到了“同盟軍”。

1999年1月，中科院、上海聯(lián)投、廣電和鐵道部門聯(lián)合打了報告，并直接報到當時的總理朱镕基手里。批復很快就有了。同年2月11日，國務院總理辦公會議召開，四方代表都出席了會議。朱镕基總理當場拍板上馬，并且提出了讓侯自強意外的決定——把這個試驗網(wǎng)絡的建設公司化。很快便有了建設“中國高速互聯(lián)骨干網(wǎng)——寬帶IP網(wǎng)示范工程”的電信公司小網(wǎng)通的誕生。

同年，歸國創(chuàng)業(yè)的田溯寧受到網(wǎng)通董事會的熱情邀請，離開亞信就任網(wǎng)通總裁兼首席執(zhí)行官。在最初的兩年，小網(wǎng)通由十幾人發(fā)展到近三千人，分公司遍布全國138個城市；在全國范圍內(nèi)鋪設光纖1.2萬公里，在26個城市設立和開通骨干網(wǎng)節(jié)點，IP業(yè)務覆蓋全國111個城市，并在北京、上海、廣州、深圳、大連5個城市開通了城域網(wǎng)。

“從某種意義上說，網(wǎng)通代表了先進生產(chǎn)力、先進文化和廣大消費者的利益。或者說，網(wǎng)通代表了未來?！边@是當時業(yè)內(nèi)專家對小網(wǎng)通的評價。2002年5月16日，中國電信體制改革，網(wǎng)通與中國電信北方十省、吉通公司組建成為新的網(wǎng)通集團，2004年11月，中國網(wǎng)通在紐約、香港成功上市；2008年電信再次重組，中國網(wǎng)通與中國聯(lián)通合并成立新聯(lián)通。

從小網(wǎng)通的故事中，我們不難看出，正是中科院以先進的網(wǎng)絡生產(chǎn)力，帶動了生產(chǎn)關系調(diào)整以及電信體制改革。在這之外，背靠中科院的眾多企業(yè)，也為IT行業(yè)帶來了巨大的革新。

CNNIC問世

1997％6月3日，中國互聯(lián)網(wǎng)絡信息中心(China InternetNetwork Information Center，簡稱CNNIC)在中科院軟件園的一間辦公室中正式成立。成立當天，辦公室內(nèi)雜亂的排放著滿地的電線。盡管這個機構對外宣稱行使國家互聯(lián)網(wǎng)絡信息中心的職責，并負責運行和管理國家頂級域名，CN、中文域名系統(tǒng)，但是剛成立時負責運營工作的只有7人。CNNIC的成立過程雖然算不上坎坷，但卻也絕非一路坦途。

錢華林回憶，在與接入國際互聯(lián)網(wǎng)之前，我國提前考慮到了域名的問題——域名資源的空白域名資源是中國互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的瓶頸，中國必須擁有國家頂級域名“.CN”，才能真正在國際互聯(lián)網(wǎng)上共享信息。

1990年12月，錢華林借著在美國開會的機會，想要注冊“.CN”域名，讓中國的網(wǎng)絡擁有自己的身份標志。沒想到的是，這一域名已經(jīng)被一個叫T.B.Qian的人注冊了。T.B.Qian就是錢天白。原來，在1990年11月28日，在德國教授措恩的幫助下，互聯(lián)網(wǎng)上代表中國的頂級域名CN已經(jīng)注冊成功。后來，錢天白成了“.CN”域名的行政聯(lián)絡官，錢華林是技術聯(lián)絡官，這便是中國互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展史上有名的“二錢”。

由于當時中國還沒有聯(lián)入國際互聯(lián)網(wǎng)，中國CN頂級域名服務器暫時設在德國卡爾斯魯厄大學。在其誕生的最初幾個年頭，只能孤懸海外，不為絕大多數(shù)國人所知道。但是，域名管理權在某種程度上相當于互聯(lián)網(wǎng)上的國家主權，中國絕不能讓自己的國家域名頂級服務器長期流落在國外。在中國正式聯(lián)入國際互聯(lián)網(wǎng)后，德國、錢天白、中科院三方共同提出把服務器移回中國。1994年5月21日，第一臺中國國家域名.CN根服務器終于落戶中國。當時.CN域名服務器由中科院“臨時托管”。當天中科院便完成了.CN服務器的設置，并負責，CN頂級域名的注冊和維護工作。從此，中國改變了國家頂級域名服務器一直放在國外的歷史，翻開了互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展新的篇章。

據(jù)CNNIC工作委員會委員、我國著名網(wǎng)絡專家曲成義回憶，到1996年年底，中國擁有15萬互聯(lián)網(wǎng)用戶。中央為了推動網(wǎng)絡發(fā)展，發(fā)動了30多家院所和廠商加緊研究相關軟件和硬件。1997年4月，第一屆全國信息化工作會議在深圳召開。會上提出要按照國際慣例，組建一個互聯(lián)網(wǎng)信息中心來管理中國的頂級域，CN，于是便有了CNNIC的誕生。

在籌備成立期間，CNNIC獲得了中科院和當時的國信辦的大力支持。胡啟恒回憶，中科院此前已經(jīng)有了NCFC項目和域名管理的工作基礎，國家信息化工作領導小組辦公室便正式授權中科院組建CNNIC來負責國家頂級，CN域名的注冊管理工作，在領導架構上，既是科學院的一個部分，又在業(yè)務上接受工業(yè)和信息化部的領導。

工信部對國家域名的發(fā)展給予了充分的重視和大力的支持，奚國華副部長強調(diào)，互聯(lián)網(wǎng)的域名系統(tǒng)等同于電信網(wǎng)的信令系統(tǒng)，安全性尤為重要。作為國家基礎網(wǎng)絡設施之一的運行者，CNNIC要以科學發(fā)展觀為指導，以“服務于經(jīng)濟社會的發(fā)展，服務于民生”為目標，按照“積極發(fā)展、加強管理，趨利避害，為我所用”的十六字方針，一定要把域名工作做好。一是要把規(guī)模不斷擴大，二是加強運行維護上的管理，打造出具有基礎電信運營商運維水平的域名服務。

時至今日，根據(jù)CNNIC的統(tǒng)計，截至2009年6月，中國的網(wǎng)站數(shù)達到306萬個，對比1998年的3700家網(wǎng)站，在12年中增長了827倍。CN域名1300多萬個，位居世界國家頂級域名首位，而CNNIC成立時，CN域名只有1000多個。人們印象中小小的域名，竟然已經(jīng)形成了產(chǎn)值40多億元，從業(yè)人員10多萬人的完整產(chǎn)業(yè)，支撐起國內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟體系。

2009年10月7日，央視播出國慶特別節(jié)目《中國符號改變世界》，“.CN”和“中國制造”、“13億”、“人民幣”、“A股”、“改革開放”一起，當選為新中國成立60年來改變世界的6大中國符號。