微軟決策搜索

當(dāng)“搜索”成為主導(dǎo)未來商業(yè)的高頻詞匯之一，微軟這個軟件巨人如何用基于互聯(lián)網(wǎng)的搜索引擎創(chuàng)造新的未來?

今年的互聯(lián)網(wǎng)大會，微軟派出了新面孔。8月10日，微軟正式宣布任命王永東為微軟亞洲搜索技術(shù)中心總經(jīng)理，而就在互聯(lián)網(wǎng)大會的第二天，他正在給坐在對面的記者，描繪著搜索引擎的未來。大約一個小時的采訪，他始終面帶微笑，讓頗具技術(shù)含量的搜索引擎連同他本人一起，散發(fā)出了濃濃的親和力。

王永東的履歷表十分光鮮，先后服務(wù)于著名搜索引擎公司Inktomi和雅虎，并于2007年升任雅虎公司副總裁，負責(zé)其國際搜索產(chǎn)品的研發(fā)，是國際互聯(lián)網(wǎng)巨頭中少數(shù)幾個能做到副總裁之位的華人技術(shù)高管。想要在搜索領(lǐng)域施展拳腳的微軟，當(dāng)然也對他的加盟賦予很高期望。

“搜索本身一直在發(fā)展。從微軟的角度來講，必應(yīng)搜索比較大膽，我們更努力地去嘗試新東西，希望給用戶帶來新體驗，而不是做和人家一模一樣的東西。”微軟并不滿足于做簡單的搜索，從采訪開始，王永東就試圖給必應(yīng)搜索賦予“創(chuàng)新者”的角色——決策引擎。

幫用戶做決定

從最初的MSN到Windows Live，從Live search到Bing(必應(yīng))，微軟對于搜索引擎的探索從沒有停止過。直到今年6月。也就是必應(yīng)發(fā)布前夕，微軟在搜索領(lǐng)域一直表現(xiàn)平平，甚至在谷歌、雅虎等互聯(lián)網(wǎng)公司的緊逼下，市場份額下降到個位數(shù)。必應(yīng)的推出能否扭轉(zhuǎn)微軟在搜索領(lǐng)域的頹勢?

“搜索引擎通常在發(fā)布第一天有很多人試用，隨后就少了，但必應(yīng)的使用好像還在持續(xù)。”市場分析機構(gòu)Sterling Market Intelligence負責(zé)人格瑞格·斯特林曾這樣表示。而就在必應(yīng)發(fā)布的這一周，微軟的股價再次上漲，自今年以來，其股價已經(jīng)上漲了14％。事實證明，必應(yīng)的市場表現(xiàn)確實好過于微軟之前推出的任何搜索引擎。

微軟曾做過一項有關(guān)搜索的用戶調(diào)查，調(diào)查顯示，66％的用戶在使用搜索時，希望搜索引擎可以幫他做決策。而當(dāng)下的搜索引擎似乎只能列出一個搜索結(jié)果列表來，并不能很好的滿足用戶需求。于是，幫助用戶做決定成了微軟的新機遇。

“必應(yīng)讓搜索引擎變得更方便了，特別是對復(fù)雜的、要幫助用戶做決策的一些搜索的需求”，在王永東眼里，必應(yīng)的“決策”能力是其突出其它搜索引擎重圍的殺手锏，“一方面，必應(yīng)會努力去理解用戶的意圖，另一方面，在搜索結(jié)果呈現(xiàn)方式上更有組織性和提供更多的結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)，從而讓用戶能夠得到他們想要的東西來幫助他們做決策”。

譬如，用視覺化搜索簡化搜索步驟，用戶可以直接通過選擇圖片來滿足需求。另外就是分類搜索，必應(yīng)會把搜索結(jié)果做成分類。如果搜索詞是BMW，必應(yīng)可以在頁面的左上角呈現(xiàn)不同的種類，比如二手車、零配件，或者是關(guān)于寶馬的討論區(qū)。

中國的也是世界的

“微軟在搜索方面的研究，我認為是走在很前沿的。但是我們需要一個更有效的工程開發(fā)流程，使創(chuàng)新能夠更快的整合到產(chǎn)品中去，特別是在線的產(chǎn)品?！蔽④泚喼扪芯吭撼?wù)副院長馬維英曾這樣說道。

微軟亞洲搜索技術(shù)中心就是微軟布局未來搜索的重要棋子。微軟亞洲搜索技術(shù)中心由微軟亞洲研究院和微軟互聯(lián)網(wǎng)搜索產(chǎn)品事業(yè)部于2005年10月在北京聯(lián)合創(chuàng)建，是微軟第一個海外搜索技術(shù)中心，作為中心的總經(jīng)理，王永東直接向負責(zé)微軟搜索和廣告平臺微軟全球副總裁沈向洋匯報工作。

“我們中心主要有兩個重要任務(wù)，第一，我們在亞洲，我們的責(zé)任就是給亞洲用戶帶來最好的搜索體驗；第二，我們團隊是微軟全球搜索團隊的一部分，所以我們的目標(biāo)也是對全球的搜索做出貢獻，把我們在北京的才能、創(chuàng)新、智慧帶到必應(yīng)的全球產(chǎn)品上去?！蓖跤罇|說，“我們在北京還有一個非常大的優(yōu)勢，就是跟微軟亞洲研究院有著非常緊密的合作關(guān)系?！?/p>

通常情況下，一旦研究院那邊的研究員有了好的想法，會馬上做出雛形來，和搜索技術(shù)中心進行進一步探討，以更快更好的把新技術(shù)運用于產(chǎn)品；搜索技術(shù)中心在做產(chǎn)品的過程中遇到值得研究的問題，也會馬上和研究院做交流，以進一步縮短搜索產(chǎn)品的更新周期。

“如果用戶能夠通過現(xiàn)有的搜索引擎獲得他想要的所有結(jié)果，那么今天一切的研究就應(yīng)當(dāng)結(jié)束了。但并不是這樣，搜索這場戰(zhàn)役仍然在進行?！鄙蛳蜓罂偨Y(jié)道，“我個人覺得下一個最重要的戰(zhàn)爭，是在用戶體驗上。包括我本人在內(nèi)的很多人都同意的是，White Box搜索界面已經(jīng)開始過時了?！?/p>

微軟的確已經(jīng)開始在改善用戶體驗上下功夫了。最先做出改變的是必應(yīng)的主頁，不同的國家會有不同的背景圖，根據(jù)本土的重大事件或特殊節(jié)日做有針對性的改變；而當(dāng)你把鼠標(biāo)放置在視頻上時，它就會自動播放精華片段讓你來選擇；細心的你還會發(fā)現(xiàn)，如果把鼠標(biāo)放到搜索鏈接比較靠右的地方，它會跳出來一個顯示框，把搜索結(jié)果的中心思想顯示出來，跳出來的信息遠比摘要更豐富，搜索引擎等于幫你做了判斷；而在查詢諸如天氣或路線時，搜索引擎會在頁面頂部直接呈現(xiàn)……這些最新的技術(shù)成果，很大一部分來源于微軟亞洲搜索技術(shù)中心。

有求必應(yīng)?

Bing在中國被翻譯成“必應(yīng)”——有求必應(yīng)。對于搜索引擎而言，這確實是一個好名字。但真正能做到有求必應(yīng)卻并不是容易的事情，為了讓必應(yīng)盡快被全球用戶所接受，微軟再次向雅虎伸出橄欖枝，巴茨帶領(lǐng)下的雅虎終于接了過來。

根據(jù)雙方協(xié)議內(nèi)容，雅虎與微軟將分享在雙方網(wǎng)站上搜索廣告產(chǎn)生的收入，雅虎在合作前5年內(nèi)保留雅虎網(wǎng)站全部搜索廣告銷售收入的88％，同時有權(quán)銷售微軟部分網(wǎng)站的搜索廣告；作為回報，雅虎搜索將改用必應(yīng)，“必應(yīng)技術(shù)提供”字樣可能將會出現(xiàn)在雅虎的頁面上，微軟還將獲得更具長期價值的財富，即互聯(lián)網(wǎng)用戶在線搜索和消費數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)將有助于微軟掌握廣告技術(shù)，并進一步改善用戶搜索體驗。

最好的技術(shù)不一定能帶來最好的市場，實踐證明，商業(yè)模式、用戶體驗和產(chǎn)品服務(wù)似乎才是搜索游戲的重量級砝碼。這也是微軟設(shè)立搜索技術(shù)中心的初衷。短短四年間，微軟亞洲搜索技術(shù)中心已經(jīng)發(fā)展到200多人，現(xiàn)有項目包括所有涵蓋中文、日文，韓文的網(wǎng)頁搜索、多媒體搜索、移動搜索、新聞搜索、地圖搜索以及微軟全球搜索平臺開發(fā)，成為美國之外微軟最大的搜索研究團隊。

互聯(lián)網(wǎng)上從來就不缺乏技術(shù)和商業(yè)奇跡。對于未來搜索引擎的發(fā)展方向，王永東有自己的看法：“第一，透徹理解用戶意圖，知道用戶要什么，第二，對搜索引擎本身有的信息，要搜得全，理解得透，能對搜到的頁面做出分析與歸納；第三，需要一個特別好的匹配功能，就是把我認為最好的結(jié)果給你?！倍劣谖磥砘谒阉鞯纳虡I(yè)模式，微軟在思考，或許與雅虎的合作，將是微軟下一輪商業(yè)創(chuàng)新的開始。