神奇的射水魚

在印度、東南亞、澳大利亞及西太平洋地區(qū)，生活著一種被稱為“射手”的魚，這種魚具有一種非凡的本領(lǐng)，能夠像水槍一樣突然射出一股水柱，將昆蟲之類的小動(dòng)物從河邊的樹木上射殺下來，因此它們也被叫做“射水魚”。射水魚的體重可達(dá)750克以上，身長(zhǎng)約25厘米，最長(zhǎng)可達(dá)40厘米；射水魚體型扁平，呈匕首狀，雌雄區(qū)別不大；身上長(zhǎng)有黑白相間的紋飾，是一種巧妙的偽裝色，能夠確保它們?cè)诩t樹林的水下植被中自由穿梭，然后悄無聲息地向獵物發(fā)起突然攻擊。

在獵食時(shí)，射水魚往往會(huì)把身體的大部分沒入水中，只把嘴支出水面。在噴水時(shí)，它們用舌頭頂住嘴的外緣，形成一個(gè)管狀通道，然后猛地緊閉鰓部，水就從通道噴射出來了。為了確保水柱的準(zhǔn)確性，它們甚至懂得利用舌尖來調(diào)節(jié)水柱的方向。最新研究發(fā)現(xiàn)。射水魚噴射水柱擊打目標(biāo)的準(zhǔn)確率相當(dāng)高，誤差僅一二毫米。通常一次噴射就足以使獵物墜入水中。必要時(shí)它們甚至能夠在1秒鐘之內(nèi)連續(xù)噴射5次之多，最遠(yuǎn)射程可達(dá)3米，準(zhǔn)確率最高的射程為1.5米。

研究還發(fā)現(xiàn)，身長(zhǎng)僅2～3厘米的小魚苗就已經(jīng)能夠噴水了，只不過它們的射程只有10～20厘米。研究人員在實(shí)驗(yàn)室對(duì)小魚進(jìn)行訓(xùn)練，小魚一旦擊中黑色小球就給予一粒魚食作為獎(jiǎng)勵(lì)，結(jié)果身長(zhǎng)僅3厘米左右的小魚經(jīng)訓(xùn)練后能夠擊中30厘米以外的目標(biāo)。

每當(dāng)成功擊落獵物，射水魚便立即把美食吞進(jìn)肚子里。有時(shí)，噴射的沖擊波沒有直接擊中獵物，而是將獵物如昆蟲的翅膀弄濕，以至于昆蟲突然失去控制而向下墜落，如果獵物的墜落地點(diǎn)足夠近，射水魚就會(huì)躍出水面直接將獵物吞1人口中，最高能夠躍至水面之上30厘米。射水魚在大多數(shù)情況下都是結(jié)伴覓食，若干同伴同時(shí)向一個(gè)獵物發(fā)起攻擊，威力往往更顯強(qiáng)大。有時(shí)它們也會(huì)潛入較深的水域，覓食小型水生生物。為了享用更多的美食，有些射水魚會(huì)選擇獨(dú)自獵食。在一個(gè)群落中難免有一些投機(jī)分子靠“不勞而獲”生活，它們會(huì)在同伴擊落獵物的瞬間(0.1秒以內(nèi))把美食吞到自己的肚子里。

射水魚的眼睛非常大，且緊挨著嘴部，因而它們能夠依靠雙目并用的良好視線準(zhǔn)確鎖定獵物。射水魚的雙眼并不能自動(dòng)調(diào)校偏折光線，但這似乎并沒給它們帶來什么不便——它們通過實(shí)踐認(rèn)識(shí)到：當(dāng)它們?cè)谒抡龑?duì)獵物時(shí)，光線的折射最小，因而這是最佳的射擊點(diǎn)。

噴射水柱對(duì)射水魚來說肯定是一件耗費(fèi)能量的事情，但它們?cè)诰_計(jì)算能量方面有著令人驚訝的才能。研究表明，射水魚能夠根據(jù)獵物體型長(zhǎng)短調(diào)整水柱的大小。研究人員借助高速攝像機(jī)測(cè)量目標(biāo)被射水魚擊中時(shí)移動(dòng)的距離，進(jìn)而推斷水柱的能量大小。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，為了確?！皬棢o虛發(fā)”，射水魚通常會(huì)噴射十倍于擊倒獵物所需的能量。如果獵物的長(zhǎng)度增加，噴射的能量也會(huì)相應(yīng)增加。奇特的是，生長(zhǎng)在實(shí)驗(yàn)室中的射水魚會(huì)有意識(shí)地調(diào)節(jié)能量消耗，往往在每次出擊時(shí)所施放的能量剛好能擊中目標(biāo)，這是因?yàn)樗鼈冎溃鼈儾徽摀糁惺裁茨繕?biāo)都能得到同樣分量的食物。

射水魚主要生活在熱帶的紅樹林及河流入?？诘葞в宣}味的水域，偶爾也出沒于內(nèi)陸淡水水域。射水魚在幼年時(shí)期習(xí)慣成群生活在有鹽味的水域，成年時(shí)則比較喜歡單獨(dú)行動(dòng)。它們習(xí)慣游到珊瑚礁附近進(jìn)行繁育。射水魚一次產(chǎn)卵2～15枚，但只有極少數(shù)能夠發(fā)育成熟。射水魚的魚苗很容易辨識(shí)，因?yàn)樗鼈兊纳习肷砩钌y飾之間有大大小小的亮黃色斑點(diǎn)，這種斑點(diǎn)使它們即使在渾濁的水域也容易聚攏成群。隨著年齡增長(zhǎng)，亮黃色斑點(diǎn)最終全部褪去，黑色紋飾也變得更短，形成黑白相間的紋飾。

射水魚能夠有效控制相關(guān)昆蟲的數(shù)量，同時(shí)為食物鏈中更高級(jí)的獵食者提供食物供給。近年來，由于紅樹林遭到砍伐，以及熱帶魚寵物飼養(yǎng)行業(yè)的興起，原本十分常見的射水魚開始受到日益嚴(yán)重的生存威脅。有兩種東南亞射水魚成為倍受追捧的寵物魚，但它們?cè)谌斯きh(huán)境中根本無法繁衍。