從“張震煮雞蛋的故事”看交易成本

[摘 要] 相對(duì)于一些抽象的講述理論的文章，本文嘗試以“張震煮雞蛋”為案例，希望從小故事中形象的揭示交易成本內(nèi)涵。

[關(guān)鍵詞] 交易成本 張震煮雞蛋 契約

自科斯發(fā)現(xiàn)“交易成本”至今已有70多年，但學(xué)術(shù)界對(duì)于交易成本的定義和理解仍然未統(tǒng)一，差異較大的理解和定義使人們無法準(zhǔn)確的把握交易費(fèi)用的本質(zhì)，也就無法對(duì)交易成本進(jìn)行測量和比較。并且已發(fā)表的論文大多是從理論上抽象的闡述定義，更使交易費(fèi)用蒙上一層神秘面紗。為揭開這層面紗，筆者以“張震煮雞蛋的故事”為案例，借助小故事形象的描述交易費(fèi)用的內(nèi)涵。

這個(gè)故事講述的是:張震將軍任軍委副主席時(shí)，要求保證士兵一天吃一個(gè)雞蛋，并規(guī)定必須是煮雞蛋，炒、蒸、煎均不行。有認(rèn)為如此規(guī)定過于死板，將軍答曰:“一煮雞蛋營養(yǎng)價(jià)值高；二可防止干部偷工減料，克扣士兵的雞蛋。”這個(gè)簡短的小故事中就包含著交易成本問題。我們可以看出，在張震煮雞蛋的故事中，炒、蒸、煎比煮雞蛋的交易費(fèi)用要高的多。為什么會(huì)是這樣？筆者從交易成本的內(nèi)涵出發(fā)，做出如下解釋:

1.在分配時(shí)，相對(duì)于煮雞蛋（是按個(gè)衡量），炒蒸煎卻很難精確的度量，尤其在技術(shù)水平和個(gè)人經(jīng)驗(yàn)差異的條件下，無法做到絕對(duì)的平均分配，這實(shí)際上造成每個(gè)士兵每天吃一個(gè)雞蛋的權(quán)利受到侵害（當(dāng)然這是由于技術(shù)的原因所致）。倘若廚師為提高分配水平而花時(shí)間精力財(cái)力去學(xué)習(xí)和培訓(xùn)的話，這必然會(huì)增加了學(xué)習(xí)成本。一句話，炒蒸煎使契約或承諾（即保證每個(gè)士兵每天吃一個(gè)雞蛋）執(zhí)行過程花費(fèi)的時(shí)間費(fèi)用增加，執(zhí)行的結(jié)果是分配的或多或少，不均衡。

2.“委托—代理”與機(jī)會(huì)主義行為。張震將軍（委托人）——干部（代理人），干部——士兵之間，存在上下等級(jí)之分，也存在利益的沖突。發(fā)生在多人世界中，由于人們利益沖突而存在的成本是交易成本或代理成本。在損人利己的行為中， “機(jī)會(huì)主義”行為是利用他人“輕信”的機(jī)會(huì)，掩蓋真實(shí)信息或提供虛假信息謀取個(gè)人利益的行為。信息不對(duì)稱下的委托代理關(guān)系，常常會(huì)發(fā)生“機(jī)會(huì)主義”行為。同樣，若將炒蒸煎的完整性度量的困難看作模糊產(chǎn)權(quán)的話，這就給代理人（干部或廚師）實(shí)施機(jī)會(huì)行為提供條件，即對(duì)“整體完整性難以度量”的炒蒸煎雞蛋（作為模糊的公共領(lǐng)域）擁有更大處理權(quán)利的空間。在社會(huì)道德水準(zhǔn)不太高的情況下，代理人（干部或廚師）本身就是一個(gè)利益實(shí)體，就有可能因?yàn)閭€(gè)人偏好某個(gè)士兵或與某些士兵存在親緣關(guān)系而出現(xiàn)不公正的分配，再者更有可能偷工減料，克扣士兵的雞蛋，達(dá)到中飽私囊的目的。若要防止此種行為發(fā)生，而實(shí)行監(jiān)督，那么必然會(huì)帶來監(jiān)督成本。一般情況下，監(jiān)督成本會(huì)很高，倘若監(jiān)督人與代理人（干部或廚師）達(dá)成共謀，那就會(huì)事與愿違。

3.信息成本的存在。比如張震要搜尋代理人（干部或廚師）的個(gè)人資料情況，如信譽(yù)、能力、人際關(guān)系等，以確定優(yōu)秀的代理人。

4.產(chǎn)權(quán)維護(hù)的費(fèi)用。假如士兵發(fā)現(xiàn)干部或廚師的勾當(dāng)或侵權(quán)行為，有可能向張震將軍申訴，堅(jiān)決要求維護(hù)自己的每天吃一個(gè)雞蛋的權(quán)利，并要求懲罰侵權(quán)人，這就構(gòu)成交易費(fèi)用中的產(chǎn)權(quán)維護(hù)的費(fèi)用。

5.交易參與人數(shù)的增加，交易本身的復(fù)雜化會(huì)使交易費(fèi)用增加。在煎蒸炒蛋中，若干部廚師同時(shí)參與到分配中，必然會(huì)增加人與人之間打交道的費(fèi)用（即交易費(fèi)用）；相對(duì)來說，煮雞蛋時(shí)，雞蛋同質(zhì)，士兵甚至可以自由的選擇自己想要的雞蛋，即使交易本身變得容易，這樣交易費(fèi)用得以降低。

對(duì)這個(gè)故事的簡短分析，使我們更容易理解到交易費(fèi)用是人們發(fā)生普遍社會(huì)交換關(guān)系中發(fā)生費(fèi)用，是指談判、履行合同和獲得信息所需運(yùn)用的全部資源，可以區(qū)分為事先的和事后的兩類。事先的交易成本是指起草、談判、保證落實(shí)某種協(xié)議的成本；事后的交易成本是交易之后發(fā)生的成本，它可以有許多形式 。但特別強(qiáng)調(diào)信息成本、運(yùn)用經(jīng)濟(jì)制度的成本的重要性。因?yàn)榻灰踪M(fèi)用其發(fā)生的前提是人們的利益分歧，這種分歧的克服和協(xié)調(diào)發(fā)生的成本本質(zhì)上是制度成本，包括信息成本、監(jiān)督管理的成本和制度結(jié)構(gòu)變化的成本等等。因此、從契約過程考察交易費(fèi)用，交易是經(jīng)濟(jì)分析的基本單位，可以說契約和交易費(fèi)用孿生的，契約的各個(gè)環(huán)節(jié)都存在交易費(fèi)用。契約的形式多樣化或經(jīng)濟(jì)體制的不同會(huì)產(chǎn)生不同的交易費(fèi)用，這需要權(quán)衡大小，取交易費(fèi)用較小的契約或經(jīng)濟(jì)體制，以達(dá)到經(jīng)濟(jì)績效最優(yōu)。