醫(yī)藥公司隱藏的故事

編譯 高 雅

這個(gè)故事是我們這個(gè)時(shí)代尚未公開(kāi)的巨大丑聞之一。在現(xiàn)今這個(gè)時(shí)代，世界各地最需要救命藥的人卻正被禁止生產(chǎn)這些藥。這有個(gè)最新的事例：遍布貧窮國(guó)家的各個(gè)藥廠為了保護(hù)其人民，正急切地想著手生產(chǎn)他們自己廉價(jià)的達(dá)菲(豬流感特效藥)，但他們卻被嚴(yán)厲地告之不能這么做。為什么呢?就因?yàn)榻股a(chǎn)廉價(jià)藥可以讓資本雄厚的各大制藥公司保護(hù)他們的專利和利潤(rùn)。有一種能替代這種不良醫(yī)藥制度的方法，但我們卻選擇忽視這種替代方法。

為了能理解這個(gè)故事，我們要先看一件明顯的費(fèi)解之事。世界衛(wèi)生組織已經(jīng)在數(shù)月前發(fā)出警告，如果豬流感擴(kuò)散到世界最貧窮的地區(qū)，成千上萬(wàn)人或者更多人的生命將被剝奪?？墒?，世界衛(wèi)生組織也不斷告誡貧窮國(guó)家的政府不要擅自生產(chǎn)達(dá)菲，而達(dá)菲是能減輕癥狀并可能挽救生命的唯一藥物。

這個(gè)驚悚事件的答案涉及了我們當(dāng)今世界如何運(yùn)作的這種更為宏觀的問(wèn)題。

我們的政府幾十年來(lái)選擇建立一種奇怪的藥品開(kāi)發(fā)體系。藥品開(kāi)發(fā)體系的主體是在政府資助的大學(xué)實(shí)驗(yàn)室完成的，是由公民的稅款支付的?？茖W(xué)家們將研制好的藥物交給你的本地藥劑師，藥劑師開(kāi)藥后，這些藥進(jìn)入了你的肺部、胃部或腹部。制藥公司通常在藥品研發(fā)的后期介入，制藥公司支付成本昂貴但不再有創(chuàng)新的研發(fā)后期的部分費(fèi)用，譬如買一些化學(xué)品和進(jìn)行必要的藥物測(cè)試。作為回報(bào)，這些藥品公司就擁有專利以生產(chǎn)這些耗時(shí)數(shù)年才制成的藥品并大獲其利。

雖然壟斷藥品生產(chǎn)不是在醫(yī)藥系統(tǒng)內(nèi)工作的個(gè)人的目標(biāo)所在，其結(jié)果往往是致命的。擁有艾滋病藥物專利的那些制藥公司打官司以阻止取消種族隔離制度后的南非政府生產(chǎn)有同等效果的仿制藥，這種藥一年只要100美元就能挽救南非的瀕死病人。這些制藥公司希望南非病人每年支付1萬(wàn)美元購(gòu)買品牌藥，否則就什么也別想得到。

這個(gè)背景就是豬流感解決方案神秘叵測(cè)的由來(lái)。民主國(guó)家里的普通公民對(duì)企圖阻止南非人得到救命藥物的做法非常反感，公眾的壓力占了上風(fēng)，全球貿(mào)易規(guī)則作出了小小讓步。所達(dá)成的共識(shí)是，在來(lái)勢(shì)兇猛的公眾健康緊急情況下，貧窮國(guó)家將可以生產(chǎn)非專利藥品。這些非專利藥品和專利藥完全一樣，只是沒(méi)有品牌名稱，也就是不向醫(yī)藥公司支付巨額專利費(fèi)。

因此，根據(jù)新規(guī)則，貧窮世界的國(guó)家有權(quán)開(kāi)始根據(jù)需要仿制數(shù)量不限的達(dá)菲。印度和中國(guó)的制藥公司都說(shuō)他們渴望放手大干。但擁有專利的羅氏藥物公司不希望窮國(guó)生產(chǎn)廉價(jià)仿制藥。并非出于義務(wù)，羅氏藥物公司向發(fā)展中國(guó)家的若干企業(yè)頒發(fā)了許可證，以開(kāi)展治療，但這些企業(yè)必須購(gòu)買許可證，而且他們也不可能滿足市場(chǎng)需求。

世界衛(wèi)生組織似乎支持羅氏制藥公司，而全然不顧我們其他人。世界衛(wèi)生組織最有資格判斷什么是可以酌情違背專利規(guī)則的危急局面。而世界衛(wèi)生組織的訊息是：不要利用政策漏洞。

藥物專利的專家布魯克·貝克教授說(shuō)：“為什么世界衛(wèi)生組織這么做呢?就是因?yàn)樗麄兪艿絹?lái)自制藥公司直接或間接的壓力。這真令人震驚?！?/p>

最終結(jié)果將如何呢?發(fā)起反對(duì)當(dāng)前專利系統(tǒng)的知識(shí)生態(tài)國(guó)際的負(fù)責(zé)人詹姆斯·拉瓦說(shuō)：“貧窮國(guó)家沒(méi)有像它們本來(lái)可以的那樣做好準(zhǔn)備。如果病情流行開(kāi)，死亡人數(shù)將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)不可幸免的人數(shù)。這很可怕?！?/p>

由各大醫(yī)藥公司提供的捍衛(wèi)目前這種醫(yī)藥制度的論點(diǎn)很簡(jiǎn)單，而且乍聽(tīng)上去也挺合理：我們要為“我們的”藥品定高額價(jià)格，這樣我們才可以開(kāi)發(fā)更多的救命藥。我們希望盡可能多地開(kāi)發(fā)更多的藥劑，但只有在我們有收入的情況下我們才能這么做。我們支持的很多研究不能轉(zhuǎn)換為能賣的藥，因此藥品開(kāi)發(fā)是一個(gè)花費(fèi)昂貴的過(guò)程。

然而，很有聲譽(yù)的《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》前任編輯馬西婭·安杰爾博士進(jìn)行了一項(xiàng)詳盡的研究，發(fā)現(xiàn)醫(yī)藥公司只將14％的預(yù)算用在開(kāi)發(fā)藥品上，這些投資通常是用于并無(wú)創(chuàng)新的藥品開(kāi)發(fā)后期的測(cè)試藥品階段，醫(yī)藥公司的其他預(yù)算則用于市場(chǎng)推銷和賺取利潤(rùn)上。即使是那14％微不足道的藥品開(kāi)發(fā)預(yù)算，醫(yī)藥公司也揮霍巨資開(kāi)發(fā)“再多我一個(gè)”之類的同類藥品。這些藥和市場(chǎng)上已有藥的藥效完全一樣，只是有某個(gè)小分子上的區(qū)別，這樣這些醫(yī)藥公司就可以獲得新的專利，并分另一大杯羹。

這種醫(yī)藥系統(tǒng)造成的一個(gè)結(jié)果就是，美國(guó)政府問(wèn)責(zé)局稱，遠(yuǎn)非一種體制創(chuàng)新，藥品市場(chǎng)已經(jīng)“停滯不前”。醫(yī)藥公司在瘧疾這類導(dǎo)致很多人死亡的疾病上幾乎沒(méi)有任何投資，因?yàn)榈眠@些病的人是窮人，所以幾乎不能榨取任何利潤(rùn)。

這種藥品專利不良運(yùn)作的結(jié)果是我們大家都受其害。歐盟的反壟斷委員會(huì)專員內(nèi)爾·克魯伊斯最近得出結(jié)論認(rèn)為，這種“腐朽”系統(tǒng)讓歐洲人的藥品支出費(fèi)比實(shí)際應(yīng)付的高出40％，這些錢如果更合理地配置，用于建立真正的醫(yī)療系統(tǒng)，則可以拯救許多人的生命。

如果這種醫(yī)藥系統(tǒng)這么糟糕，為什么我們要維持這種系統(tǒng)?在過(guò)去的10年中，僅在美國(guó)，制藥公司就已在游說(shuō)和政冶性“貢獻(xiàn)”上花費(fèi)了30多億美元。他們付錢給政治家讓政治系統(tǒng)為醫(yī)藥公司的利益運(yùn)作。如果你懷疑制藥公司對(duì)政治影響到底有多深，來(lái)聽(tīng)聽(tīng)共和黨議員沃爾特·伯頓的話，對(duì)于2003年美國(guó)通過(guò)的醫(yī)療立法，他坦言：“制藥公司的游說(shuō)家們撰寫了法律條文?！?/p>

有一種遠(yuǎn)為優(yōu)越的開(kāi)發(fā)藥品的方式，只要我們想采取這種方式。這種方式由諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)最新得主約瑟夫·斯蒂格利茨首先提出。他說(shuō)：“藥品研發(fā)需要錢，但目前的制度造成了有限的資金被花在錯(cuò)誤的地方?！?/p>

斯蒂格利茨的計(jì)劃很簡(jiǎn)單。西方各國(guó)的政府應(yīng)設(shè)立一個(gè)數(shù)十億美元的獎(jiǎng)金基金會(huì)，獎(jiǎng)勵(lì)那些開(kāi)發(fā)出抵御疾病的良藥或疫苗的科學(xué)家。研制出治愈那些諸如瘧疾之類能奪去數(shù)百萬(wàn)生命的疾病的人將得到最高獎(jiǎng)金。一旦支付了獎(jiǎng)金，使用這種藥品或疫苗的權(quán)利將歸公眾所有。世界任何地方的人都可以制造這種藥，并用它去拯救生命。

這種系統(tǒng)對(duì)科學(xué)家的財(cái)政支持和以往完全一樣，但全人類都將獲得好處，而不是一少數(shù)私人壟斷集團(tuán)和那些屈指可數(shù)的能付得起龐大的藥品開(kāi)發(fā)費(fèi)的幸運(yùn)兒?，F(xiàn)行藥品制度不合理的地方——花費(fèi)巨資生產(chǎn)同類藥品，病人得不到救命藥品——將不再存在。

新的藥品體系并不便宜，它將占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的0.6％。但發(fā)展到中期，它將省我們很多錢，因?yàn)槲覀兊男l(wèi)生保健系統(tǒng)將不再需要向制藥公司支付巨額專利使用費(fèi)。同時(shí)，藥品價(jià)格將大大降低到窮人能承受的范圍，數(shù)以千萬(wàn)計(jì)的人將首次能買得起藥。

然而，改變當(dāng)前系統(tǒng)的種種行動(dòng)正被制藥公司和他們的說(shuō)客團(tuán)所阻撓。因此，我們?cè)谑澜绶秶鷥?nèi)規(guī)范藥品生產(chǎn)的方式仍然是為了服務(wù)于制藥公司股東的利益，而不是為了人類的健康。

把拯救生命的醫(yī)藥知識(shí)禁錮起來(lái)以讓少數(shù)人從中獲利的概念是我們這個(gè)時(shí)代最大的荒誕之一。我們必須破除這個(gè)不良制度，這樣病人才能存活。只有這樣，我們才能讓發(fā)明了小兒麻痹癥疫苗但拒絕專利的偉大科學(xué)家喬納斯·索爾克的精神傳遍全球，他拒絕的理由很簡(jiǎn)單：“給藥品上專利就像是給太陽(yáng)上專利?！?/p>