少年才子斗地痞

清朝道光年間，湖南湘陰境內(nèi)有一條汨羅江，江邊有個(gè)依山傍水的青山湖村莊，莊內(nèi)有一才子名叫吳舉石。吳舉石早年喪父，母親改嫁，與爺爺相依為命，靠擺渡為生，自幼聰明過(guò)人，勤奮好學(xué)，后官至吏部侍郎。他自小疾惡如仇，至今，汨羅江一帶還流傳著他少年時(shí)智斗地痞譚瑞祥的故事。

那年冬日的一天，天空吹來(lái)一絲絲涼風(fēng)，爺孫倆衣衫單薄地頂著寒風(fēng)，照常駕著小木船在江邊等待來(lái)往過(guò)渡客人，將至晌午，卻沒幾個(gè)過(guò)渡之人。爺孫倆正坐于船上，忽然從江岸上走來(lái)一位滿臉橫肉、身材魁梧的中年漢子，走路一搖一擺的，顯得神氣十足。那漢子就是湘陰城內(nèi)橫行鄉(xiāng)里、無(wú)惡不作的地痞無(wú)賴譚瑞祥。

譚瑞祥大踏步走上船，大聲吆喝道:“老家伙，還不給老子開船?要是耽擱了老子辦正事，叫你沒好日子過(guò)!”

70多歲的爺爺深知此人不好惹，哪里敢說(shuō)半個(gè)“不”字，忍氣吞身，只好撐篙擺渡。小舉石心里清楚，擺渡一次每人只收兩文錢，如果每趟都只搭一位客人，一天下來(lái)也掙不夠爺孫倆一頓飯吃，這可惡之人不明擺著強(qiáng)人所難嗎?小舉石對(duì)眼前這可惡之人恨得咬牙切齒，正想開口，爺爺忙捂住他的嘴巴，輕聲道:“舉兒，此人我們?nèi)遣黄?。?/p>

小舉石這才收住怒容，心里卻在盤算著如何教訓(xùn)教訓(xùn)這令他厭惡的地痞無(wú)賴。

不多時(shí)，船到對(duì)岸，小舉石忙手握竹篙，早已站于船頭。譚瑞祥剛想跳下船，不防小舉石猛地用篙往水里用力一撐，譚瑞祥站立不穩(wěn)，一個(gè)趔趄倒向水中，一身衣服濕透，凍得全身直打哆嗦。

這可嚇壞了小舉石的爺爺，他深知這個(gè)無(wú)賴不好惹，慌忙用竹竿將譚瑞祥拉上船來(lái)，并將他扶入艙內(nèi)，用自己的干衣服替他換上，抖抖索索地賠禮道歉道:“請(qǐng)譚大爺恕孫兒年幼無(wú)知，老漢罪該萬(wàn)死?！?/p>

譚瑞祥哪里肯放過(guò)爺孫倆，大聲罵道:“好，小雜種，要想本大爺饒了你，除非你爺爺這老骨頭給我磕幾個(gè)響頭!”

爺爺無(wú)奈，硬是給譚瑞祥磕了幾個(gè)響頭才脫身。小舉石再次恨得咬牙切齒，卻敢怒不敢言。

爺爺給那無(wú)賴磕頭賠罪不說(shuō)，更令人氣憤的是，譚瑞祥下船時(shí)，一對(duì)三角眼不懷好意地環(huán)顧艙內(nèi)，瞧見艙內(nèi)放著一床新棉被，不由分說(shuō)，抱了那床棉被就走。這可是爺孫倆惟一的取暖棉被，小舉石眼睜睜地看著譚瑞祥抱走了，心如刀絞。

小舉石一心想奪回屬于自己的那床棉被，他緊跟在譚瑞祥身后，轉(zhuǎn)了幾條街道。正行走間，忽聽一陣鑼響，小舉石遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見一幫衙役舉著“肅靜”“回避”的牌子，簇?fù)碇豁敼俎I從前面蜂擁而來(lái)，正是新上任的湘陰縣令柳英杰放糧回府。

小舉石見來(lái)了機(jī)會(huì)，眼疾手快地沖上前去，死死抱住譚瑞祥手中的棉被大呼冤枉。

柳英杰本是一名清官，掀開轎簾瞧見一少年與一中年男子爭(zhēng)搶棉被，知道事情定有蹊蹺，忙呼停轎，令眾衙役帶當(dāng)事人回府審問(wèn)。

升堂后，縣令柳英杰喝道:“小少年我來(lái)問(wèn)你，你有何冤枉?可向本官訴來(lái)?！?/p>

小舉石道:“稟老爺，小人名叫吳舉石，和爺爺擺渡為生，這無(wú)賴今日乘我家小船過(guò)渡時(shí)，乘我和爺爺沒注意，偷了我家的棉被?！?/p>

“這棉被是我的?！弊T瑞祥道。

縣令道:“你們不要爭(zhēng)辯，你們都說(shuō)棉被是自己的，現(xiàn)在可得拿出證據(jù)?！?/p>

譚瑞祥辯道:“大人，別聽這小雜種瞎說(shuō)，棉被是我從別人家收賬抵押回來(lái)的，我這里還有人家欠我的賬單，請(qǐng)大人明察?！闭f(shuō)著忙呈上自己的賬單遞與縣令。

小舉石辯道:“大人，本人有尿床的習(xí)慣，這棉被上有多處被我尿濕的印記，大人可當(dāng)場(chǎng)查看?！?/p>

縣令仔細(xì)看了賬單和棉被，道:“譚瑞祥，你這證據(jù)不能證明棉被是你的。經(jīng)本官查驗(yàn)，這棉被確實(shí)是吳舉石家的。”

小舉石接過(guò)棉被跪下道:“多謝縣老爺明斷。”他接過(guò)棉被走出縣衙，心里卻有點(diǎn)不蹋實(shí)，心想，不能就這樣便宜了這無(wú)賴，要借縣令之手殺殺這無(wú)賴的威風(fēng)。待譚瑞祥走出縣衙，小舉石故意對(duì)譚瑞祥道:“譚大爺，這棉被還是還給你吧?！?/p>

譚瑞祥哪知是計(jì)，他毫無(wú)防備地接過(guò)棉被。誰(shuí)料，小舉石對(duì)著縣衙擊起鼓來(lái)，再對(duì)著衙內(nèi)大呼:“抓住他!抓住這搶東西的無(wú)賴!”早有一班衙役如狼似虎地將譚瑞祥拖入衙內(nèi)。

那縣令聞聽鼓聲，又重新升堂?？h令見到譚瑞祥手中的棉被，不禁大怒:“大膽刁民，不是你的棉被，你為何強(qiáng)搶?”然后大喝一聲:“來(lái)人!給我拖下去重打四十大板!”

這下譚瑞祥真是有口難辯，頭一次遭受這皮肉之苦。

小舉石抱著棉被高興地走出了縣衙。

題 圖:李敏學(xué)