癌癥并非越早發(fā)現(xiàn)越好

安　東

隨著醫(yī)學(xué)科學(xué)的發(fā)展，人類對早期癌癥的診斷能力越來越強(qiáng)，所能發(fā)現(xiàn)的體內(nèi)腫瘤越來越小。這對早期癌癥患者來說，一般認(rèn)為是件好事；然而最近美國一些醫(yī)學(xué)專家對這種科學(xué)進(jìn)步所帶來的臨床效果提出了質(zhì)疑。

早發(fā)現(xiàn)、早治療一直是醫(yī)學(xué)上對付癌癥的信條。但不少科學(xué)家則認(rèn)為發(fā)現(xiàn)過于早期的癌癥對患者來說并非好事，除非是非治不可的癌癥。這聽起來似乎有點(diǎn)不通情理，然而科學(xué)研究表明，大部分早期癌癥如果醫(yī)生不去發(fā)現(xiàn)，它們也不會增長或惡化。

目前醫(yī)學(xué)上所面臨的最大難題是：如何確定早期腫瘤在若干年后將會對人體產(chǎn)生危害。既然不能確定，按現(xiàn)有的醫(yī)學(xué)理論和道德以及患者自己的意愿，不論何種早期癌癥都應(yīng)盡早采取某種治療方法，常見的是手術(shù)和化療。佛蒙特州的內(nèi)科專家威爾什說：“對某些腫瘤進(jìn)行手術(shù)或化療不僅無益反而有害，有些治療還會帶來嚴(yán)重的后遺癥，即使是對可能有害的腫瘤過早診治也并非全部有益?！?/p>

特茅斯大學(xué)臨床醫(yī)學(xué)評估中心的布萊克說：“人們完全有理由相信許多早期癌癥并不具備進(jìn)行臨床治療的意義?！彼f，尸體解剖的結(jié)果表明，在40至50歲的婦女中39％的人乳房內(nèi)有腫瘤存在46％的60至70歲的男性被發(fā)現(xiàn)患有前列腺癌。這些腫瘤的體積很小，也沒有擴(kuò)散，更沒有出現(xiàn)任何癥狀，如果他們生前被查出有腫瘤的話，都會被視為癌癥患者，并接受相應(yīng)治療。然而在實(shí)際生活中，相應(yīng)年齡段中乳腺癌和前列腺癌的發(fā)病率只有1％。

以上發(fā)現(xiàn)對現(xiàn)今癌癥的定義提出了一個極大的疑問。癌癥一詞往往意味著潛在的擴(kuò)散和致命。布萊克說：“我對‘癌癥和腫瘤一詞的濫用感到十分憂慮，人們給‘癌癥一詞所賦予的分量太重，以至于它可以抑制人們的理性思考。即使你告訴某人他惠的只是早期癌癥，而且不會惡化，這對患者來說也無濟(jì)于事，因為大部分人都認(rèn)為如果不治療，癌癥會奪去他的生命?！被羝战鹚勾髮W(xué)的教授希德蘭斯基建議科學(xué)家們將注意力轉(zhuǎn)向高危癌癥的甄別上來，并將診斷早期癌癥的高級技術(shù)主要用于抗癌藥物的研制。

(責(zé)任編輯王靜)