下河塘街 老無(wú)錫的縮影

吳若峰

關(guān)鍵詞:無(wú)錫

御碼頭

惠山泥人

祠堂

一塊門牌上寫著“下河塘街2號(hào)”,這里就是乾隆、康熙兩位皇帝來(lái)惠山下船上岸的地方.

去無(wú)錫少不了要去惠山,因?yàn)橄肟纯础疤煜碌诙?更想趕在月明之時(shí)聽(tīng)聽(tīng)阿炳的那首二胡名曲“二泉映月”,這似乎成為外來(lái)無(wú)錫者行走無(wú)錫的一種定式。我未能免俗,也去了那里,見(jiàn)熙熙攘攘的游客甚多,想必難得尋到一番清靜,于是沿惠山橫街右轉(zhuǎn)徑直來(lái)到了“龍頭河”邊的老街上。比起惠山橫街、惠山直街,這里顯得清靜多了。青磚鋪就的路面濕漉漉的,縫隙間有許多青苔,這既是江南的特色也是老街年齡的顯現(xiàn)。一塊門牌上寫著“下河塘街2號(hào)”。我似乎明白了什么,這里不就是乾隆、康熙兩位皇帝來(lái)惠山下船上岸的地方嗎!河的右岸是上河塘街,左岸則是下河塘街。

這里是惠山古鎮(zhèn)的中心地帶,當(dāng)年兩位皇帝來(lái)惠山,就是先將御船停泊于運(yùn)河的黃埠墩,然后換輕舟在燒香浜(現(xiàn)當(dāng)?shù)胤Q龍頭河)的御碼頭上岸的。河岸的護(hù)欄新舊不一,而茂密的樹冠避空遮日,路上行人很少,真是城市里難得尋到的幽靜清涼之地。沿河望去,不遠(yuǎn)處一座舊碼頭依舊安臥在河道旁,歲月流轉(zhuǎn),曾經(jīng)的輝煌早已失去,但卻給無(wú)錫人留下了津津樂(lè)道的話題。腳踩在青磚路上我并沒(méi)在意磚是以“人”字形鋪設(shè),向?qū)е钢访嬲f(shuō):“這是皇道,天子行走其上,不是人上人嘛!”恍然大悟,且感覺(jué)這種心理暗示實(shí)在討人歡喜,幾百年間,皇帝沒(méi)來(lái)時(shí),也不知道有多少人在此道上過(guò)了一把“天子癮”。

河盡頭有一個(gè)石雕龍頭,傳說(shuō)以前通惠山龍脈,是“惠山九龍十三泉”的第九個(gè)龍頭,泉水至龍口吐出經(jīng)年不斷。也不知何年何月,龍頭不再噴泉,河水也不再清漣,而略有殘損的龍頭依舊在那里,臉上長(zhǎng)了些許苔蘚,一副老態(tài)龍鐘的樣子。沿街而行,鱗次櫛比的粉墻黛瓦,讓人有踏古的感覺(jué),仿佛走進(jìn)了老無(wú)錫。我想當(dāng)年河的兩岸一定住的是大戶人家,要么是達(dá)官顯貴,抑或是大商巨賈。即使到了今天,依舊可以在老院舊宅中看到許多家族祠堂,有些雖顯得破敗,但那高大的門廳和粗粗的梁柱彰顯著家族曾經(jīng)的鼎盛。

的確,下河塘街給人的映像似曾相識(shí),沿河許多舊式居民住房,小橋流水,一派江南古鎮(zhèn)中熟悉的景象。處在鬧市之中卻沒(méi)有失去往昔的清雅,在經(jīng)濟(jì)大潮的背景下被保留住,實(shí)屬不易。而鄰近的惠山橫街、惠山直街,令人很難找到乾隆評(píng)價(jià)的“唯惠山幽雅閑靜”之感覺(jué)。據(jù)說(shuō),明清時(shí)期的這一地帶并非優(yōu)雅嫻靜,燒香浜兩岸也十分熱鬧,原因是“惠山泥人”。達(dá)官顯貴,平民百姓來(lái)惠山祈福,除了敬香拜神,還有一樣必帶的,那就是“泥人”。那時(shí)這里街道上的鋪?zhàn)幼疃嗟氖悄嗳俗鞣?就連乾隆皇帝到此也沒(méi)有放過(guò),特意讓藝人王春林捏泥孩兒五盤,還十分滿意?；萆侥_下的“泥人街”天下皆知,當(dāng)時(shí)代變遷,泥人作坊退出歷史舞臺(tái)時(shí),上下河塘街才算落得個(gè)清靜。也許,現(xiàn)在的惠山橫街、直街就是當(dāng)年泥人街的現(xiàn)代版吧。

真正想看惠山泥人精華,或是了解惠山泥人的歷史,還是要到下河塘街來(lái)。距街口不遠(yuǎn)處有一座保存相當(dāng)完好的清代院落,原名“王恩綬祠” (也叫王武憨公祠),如今卻是無(wú)錫市惠山泥人博物館。大阿福在門口笑臉可掬地迎候著南來(lái)北往的過(guò)客,走進(jìn)大門院內(nèi)的碑亭上有副對(duì)聯(lián):“阿福故鄉(xiāng)神塑絕技傳天下,粱溪藝苑天工美名揚(yáng)四海。”的確,只有走進(jìn)這里,你才能感知惠山泥人的精美,也才能弄清楚惠山泥人的“粗貨”、“細(xì)貨”之分。

正值春暖花開(kāi)之際,不時(shí)可以看到有玉蘭花、迎春花從院墻和柵欄里探出頭來(lái),它們不同程度地開(kāi)放著,紫紅、玉白、明黃點(diǎn)綴著古老的街道,此番此景,此番難得的都市幽靜,不陶冶您的情操,最起碼也能使您心曠神怡吧!