雞為什么要叫

瘦　駝

雞為什么要叫?看上去這個(gè)問(wèn)題顯然比不上“雞為什么要過(guò)馬路”那樣充滿哲思。不過(guò)如果拿這個(gè)問(wèn)題問(wèn)保羅·西格爾，他可能會(huì)給出你并不少于雞為什么過(guò)馬路的理由來(lái)。西格爾是研究雞的博士。他聽(tīng)得懂雞的語(yǔ)言。雖然對(duì)于大多數(shù)人，雞的語(yǔ)言無(wú)非就是母雞下蛋“咯咯噠”和公雞打鳴“咯咯咯”。但是西格爾博士大概能聽(tīng)懂30種不同的“雞話”。

這一點(diǎn)兒也不奇怪，雞是一種社會(huì)性動(dòng)物，一夫多妻的它們總有一大堆家庭瑣事要處理。特別是作為家長(zhǎng)的公雞。更是要擔(dān)負(fù)很多指揮和決策任務(wù)。比如。當(dāng)公雞發(fā)現(xiàn)了食物，它便會(huì)發(fā)出叫聲呼喚妻妾們前來(lái)分享。如果發(fā)現(xiàn)的是蚯蚓或者豆子這樣的美味，它的叫聲頻率會(huì)比較高：反之，如果它發(fā)現(xiàn)的不過(guò)是些米粒，米粒對(duì)雞的吸引力并不是很大，它的呼喚聲頻率便會(huì)較低。研究人員發(fā)現(xiàn)，母雞如果聽(tīng)到了高頻率的召喚聲，就會(huì)樂(lè)顛顛地跑過(guò)來(lái)，而對(duì)低頻召喚聲不那么熱衷。

至于公雞打鳴，雞語(yǔ)專家告訴我們，那是一種“主權(quán)宣告”。一方面提醒家庭成員它至高無(wú)上的地位，另一方面警告臨近的公雞不要打它家眷的主意。就像狗能從一泡狗尿中嗅到很多信息一樣，雞也能從一聲雞叫中聽(tīng)出很多道道。美國(guó)新墨西哥大學(xué)的佛洛等人就嘗試解碼公雞的打鳴聲。他們的研究不太像是在做生物學(xué)實(shí)驗(yàn)，反而是像給明星灌唱片。佛洛他們動(dòng)用了高靈敏度定向麥克風(fēng)，高檔錄音機(jī)，音頻分析軟件和蘋(píng)果電腦。至于“歌手”，那是20只一歲大的雄性原雞，也就是家雞的野生種。經(jīng)過(guò)錄音和分析，佛洛他們得出了一堆寫(xiě)滿了“基頻”、“主頻”、“泛音”的數(shù)據(jù)。簡(jiǎn)而言之就是，雄雞的鳴叫與它們體內(nèi)雄激素的水平密切相關(guān)，雄激素水平越高，鳴叫聲越洪亮低沉，同時(shí)這樣的雄雞雞冠越大，體型越健碩，戰(zhàn)斗力越強(qiáng)。

“牝雞司晨”，也就是母雞打鳴，這與半夜雞叫一樣具有神話色彩。實(shí)際上，在鄉(xiāng)村生活過(guò)的讀者都會(huì)知道，公雞下蛋那是胡吹，母雞打鳴有的是。這是由于母雞體內(nèi)只有左側(cè)的卵巢輸卵管發(fā)育，右側(cè)的保持著未分化的狀態(tài)。如果它左側(cè)的卵巢發(fā)生了故障，右側(cè)那個(gè)未分化的卵巢就會(huì)發(fā)育成睪丸，并且產(chǎn)生雄激素。在雄激素的催促下，母雞，哦不，它現(xiàn)在已經(jīng)是只合格的公雞，就會(huì)操起司晨的任務(wù)來(lái)。

公雞什么時(shí)候打鳴?當(dāng)然是早晨了，金雞報(bào)曉嘛。對(duì)不起，你又想錯(cuò)了，公雞可以當(dāng)鬧鐘用，但畢竟不是鬧鐘。實(shí)際上，公雞什么時(shí)候都打鳴。有人統(tǒng)計(jì)過(guò)，白天里，一只公雞大概每小時(shí)打鳴一次，只不過(guò)早上那第一聲雞叫劃破了黎明的寧?kù)o，臨近的公雞不甘示弱紛紛宣誓主權(quán)，如此接力下去。讓人印象深刻，而嘈雜的白天，人們忙著各種各樣的事，就不會(huì)太留意這些打鳴的公雞了。

早上公雞為什么打鳴?

雞的大腦里有一個(gè)小小的區(qū)域叫做松果體，可以分泌一種稱為褪黑素的物質(zhì)。松果體是受光線控制的，只有伸手不見(jiàn)五指，它才會(huì)分泌褪黑素，如果有光射入眼睛(其實(shí)眼皮并不能擋住太多光線)，褪黑素的分泌便被抑制。褪黑素有著復(fù)雜的生物學(xué)功能，它能抑制性激素的分泌。除此之外，生物學(xué)家們?cè)缇桶l(fā)現(xiàn)在鳥(niǎo)負(fù)責(zé)鳴叫的腦皮層上分布著大量褪黑素的受體，尤以雄鳥(niǎo)為甚，也就是說(shuō)，褪黑素直接控制著鳥(niǎo)什么時(shí)候歌唱。

一天之中，當(dāng)晨光乍現(xiàn)，褪黑素的分泌受到抑制，雄雞便不由自主地“司晨”：一年之中，當(dāng)春天白晝漸漸變長(zhǎng)，鳥(niǎo)兒體內(nèi)的褪黑素水平下降，它們便開(kāi)始“叫春”，緊接著的是體內(nèi)性激素水平的升高，一年一度的繁殖季節(jié)到來(lái)。公園里提著鳥(niǎo)籠的大爺也知曉這個(gè)道理，平常鳥(niǎo)籠都被厚厚的布罩蓋著，一旦摘下布罩。光線驚醒了鳥(niǎo)兒的“鳴叫中樞”，歌詠會(huì)便開(kāi)始了。

在過(guò)去，人們?nèi)粘龆魅章涠?，公雞也可以安享黑暗靜謐的夜晚。不過(guò)有時(shí)候遇到滿月，皎潔的月光偶爾也會(huì)刺激太過(guò)敏感的公雞“起夜”。而到了戰(zhàn)亂時(shí)候，雞犬不寧，被聲音和火光驚擾的公雞夜啼的概率大大增加，于是古人以“雄雞夜鳴”為戰(zhàn)爭(zhēng)的兇兆。

現(xiàn)代社會(huì)，尤其是廣大城市，人工照明的普及早已消弭了晝夜的區(qū)別，與100年前相比，目前人們的“黑夜”普遍縮短了好幾個(gè)小時(shí)。不但人本身深受“人工白晝”帶來(lái)的褪黑素水平下降引發(fā)的種種健康問(wèn)題(諸如兒童性早熟，乳腺癌和結(jié)腸癌的高發(fā)，以及更普遍的情緒波動(dòng))，跟著人混的其他動(dòng)物也跟著遭殃。經(jīng)常有報(bào)道說(shuō)某小區(qū)里“無(wú)德居民”擅自養(yǎng)雞，結(jié)果半夜雞叫不斷，引發(fā)鄰里糾紛。

由此可見(jiàn)，給地球熄燈一個(gè)小時(shí)，不管對(duì)人類還是雞在內(nèi)的其他動(dòng)物，都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。但是，阡陌交通雞犬相聞的桃花源，我們還回得去嗎?

編輯梁宇清