在開普敦大學(xué)的語言班,我的同桌南茜,是一個(gè)身材修長(zhǎng)笑容羞澀的黑人女子。她來自科薩,父系氏族,每個(gè)氏族都屬于一個(gè)部落式酋長(zhǎng)的領(lǐng)地。
事實(shí)上,南茜的英文出乎意料地好,完全聽不出黑人口音。
“南茜,你的英文很好,根本不用待在語言班,為什么不申請(qǐng)直接讀大學(xué)?”
“我喜歡這里,喜歡大家。”
南茜指了指身后幾排坐著的一個(gè)滿頭小辮子的黑人男生,告訴我,那是科比,是酋長(zhǎng)的兒子。在南茜的部落里,酋長(zhǎng)掌控一切。南茜說如果得罪了科比。媽媽就不再讓她來上學(xué)。
開普敦的2月,夏意正濃。南茜已經(jīng)一周沒來上課。我逼問科比,才知道南茜生了重病。
“我要去看她!我有許多藥,你知道,中國的醫(yī)術(shù)很神奇!”
科比猶豫片刻,點(diǎn)點(diǎn)頭,要我保證去了他們那里遵守一切規(guī)矩。
割禮,是在女孩進(jìn)入青春期前后,將她的陰蒂、大陰唇、小陰唇切割掉,將陰道口縫合起來,剩下一個(gè)排尿的小孔。直到她進(jìn)入婚姻狀態(tài),才拆開這道封鎖。這種習(xí)俗至今依然盛行于非洲將近30個(gè)國家。
南茜,在大婚前被拆開了這道封鎖,處理不當(dāng),導(dǎo)致感染,高燒不退。我從藥箱里翻出諾氟沙星和安必仙,和著水喂南茜服下。她嘴唇發(fā)白,額上滲著密密的汗珠,始終不曾清醒。我起身環(huán)顧四周,基本的擺設(shè),沒什么家具,更談不上電器。幾張獸皮是新的,鋪在地上,散發(fā)出未被除盡的腥臭。
“這幾張獸皮是南茜的聘禮。她太瘦了,如果再胖點(diǎn),其實(shí)沒那么難看,得幾頭牛是沒問題的?!笨票仍谝慌越忉?。
我見鬼似的盯著他:“南茜丑?那外面胖得像肥蟲一樣只能在地上爬的女人,就好看啦?”
“晶!”他喝住我,“請(qǐng)尊重我們的文化!”
“對(duì)不起?!蔽伊⒓聪蛩狼?,換了個(gè)話題:“那么,新郎是誰?配得上南茜嗎?”
科比怪異地看著我:“新郎是我的爸爸,南茜將是他的第四個(gè)老婆。另外三個(gè)老婆分別住在三個(gè)不同的帳篷,她們共存?!?/p>
3月間,南非舉行了一場(chǎng)皇室婚禮,祖魯族和科薩族的聯(lián)姻,連曼德拉作為女方家族的長(zhǎng)輩,都會(huì)到現(xiàn)場(chǎng)觀禮。
電視里主持人大聲數(shù)著男方家的聘禮。對(duì)作為游牧民族的南非黑人而言,牛是財(cái)富的象征。一般情況下,男方的彩禮為13頭牛。這次,新郎家為國王送去了120頭牛和2匹馬,超出平常數(shù)量近10倍之多。我不禁想到南茜,以及鋪在地上的幾張獸皮。
“科比,南茜還好嗎?”她是第四任老婆,沒有家族背景,簡(jiǎn)單的儀式在晚上進(jìn)行。作為女方的朋友,竟無一被邀請(qǐng)(只有大老婆才有此榮耀)。
“哦……她現(xiàn)在是我爸爸的老婆,我怎么好總是見她?!彼麑擂蔚?fù)蠐项^,“要不周末,我邀請(qǐng)你來做客。見見她,也好?!?/p>
科薩區(qū)的房子大都搭成帳篷的模樣,頹敗的,留下漫長(zhǎng)的歲月的痕跡。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,南茜坐在地上,認(rèn)真地堆砌什么。見到我,她驚喜極了。想擁抱我,卻因?yàn)闈M手的牛糞,很是尷尬。我上前一步,重重地抱住她:“南茜,你還好嗎?”
“我很好。謝謝你幫我治好了病?!?/p>
她找到水缸,迅速洗凈雙手,然后鄭重其事地,用中國人的方式和我握手:“媽媽說是神治愈了我,要我懂得感激,不再繼續(xù)上學(xué)。但我知道是你救了我……”
“你的丈夫如何呢?”我問。
“我很少見他,他很忙,我也很忙。”南茜指指地上干了一半的牛糞,“我每天累得要命,這些路全靠我一個(gè)人修葺,晚上還要做飯給全家吃?!?/p>
怎么會(huì)這樣?在中國的封建社會(huì)時(shí)期,小老婆不是萬分受寵嗎?
“別為我難過,晶?!彼呐奈业募纾叭绻夷苌粋€(gè)男孩子,我就再也不用做這些事情了。科比的媽媽,是二老婆,因?yàn)樯丝票?,她的地位和大老婆是沒有區(qū)別的?!彼裏o限向往地向我描述未來,“如果生不出男孩,那么過兩年,酋長(zhǎng)再找一個(gè)老婆,我就能享福了,到時(shí)候,是她來伺候我們。”
看著南茜憧憬的神情,我的淚水沖出了眼眶。
告別的時(shí)候,她一直牽著我的手。送至村口,她已不再被容許向前。我們就此分手。
我們只認(rèn)識(shí)了三個(gè)月。這次相逢,是失去聯(lián)系后第一次也是最后一次見她。