好習(xí)慣可提升大腦能力

馮澤君

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，成年人大腦的可塑性遠(yuǎn)比預(yù)計的強(qiáng)。我們的日常行為和周邊環(huán)境，都能引起大腦神經(jīng)回路的重新連接、功能重組和位置的改變。有些人甚至認(rèn)為：不同的思考方式也足以重塑大腦。

方法一：運動

研究表明，小鼠在訓(xùn)練一段時間后，海馬區(qū)神經(jīng)元數(shù)量顯著增加，在學(xué)習(xí)和記憶測試中表現(xiàn)得更好。針對人類的研究也顯示，體育鍛煉能提高大腦的執(zhí)行能力(包括計劃、組織、多任務(wù)處理能力等)。眾所周知，運動能改善情緒，經(jīng)常運動的人老了以后也不容易患癡呆癥。常運動的老人的執(zhí)行力。比久坐不動的老人更強(qiáng)。即使是那些在沙發(fā)上窩了一輩子的老人。如果現(xiàn)在就開始運動。也能提高執(zhí)行力。

這種現(xiàn)象可能與很多機(jī)制有關(guān)。運動可以增加大腦的血流量，將更多的氧份、能量和營養(yǎng)物質(zhì)，運送給忙碌的神經(jīng)細(xì)胞。研究表明，運動可以促進(jìn)大腦分泌神經(jīng)營養(yǎng)因子，促進(jìn)神經(jīng)細(xì)胞的生長，改善神經(jīng)細(xì)胞間的聯(lián)系，提高它們的存活率。

不過，所有研究都無法解釋，“四肢發(fā)達(dá)，頭腦簡單”是怎么回事。

方法二：飲食

大腦和身體一樣需要營養(yǎng)和能量。那么，哪些食物能提升大腦智力，哪些又會損害智力呢?眾所周知，影響大腦的壞家伙是飽和脂肪酸，它對大腦和身體健康都有嚴(yán)重的不良影響。如果給大鼠喂食飽和脂肪酸含量較高的食物，它們在學(xué)習(xí)和記憶測試中就會表現(xiàn)不佳，常吃這類食物的人患癡呆癥的風(fēng)險也較高。

然而，并非所有脂肪都不是好東西。腦袋的大部分都是由脂肪酸構(gòu)成的——細(xì)胞膜和髓磷脂鞘的形成都需要脂肪酸，攝食某些脂肪，尤其是魚類、堅果和種子中的Ω-3脂肪酸十分重要。阿爾茨海默病、抑郁癥、精神分裂癥，以及其他一些大腦功能紊亂病癥可能都與Ω－3脂肪酸濃度過低有關(guān)。

水果和蔬菜也有益于大腦健康，因為果蔬中的抗氧化劑含量很高，這些化學(xué)物質(zhì)能與自由基原子發(fā)生還原反應(yīng)，從而使腦細(xì)胞免受傷害。研究人員發(fā)現(xiàn)，給老年大鼠喂食富含抗氧化劑的食物，可以使它們保持較強(qiáng)的學(xué)習(xí)和記憶能力，甚至還可以減少由中風(fēng)引起的大腦損傷。

除了食物種類，進(jìn)食量也會影響大腦智力。研究表明，攝入熱量較低(比正常水平低25％～50％)的實驗動物，不僅比其他動物壽命更長，而且大腦功能也有所改善，在記憶和協(xié)調(diào)測試中也表現(xiàn)得更好，它們抵抗阿爾茨海默病、帕金森病等疾病的能力同樣有所增強(qiáng)。

方法三：興奮劑

興奮劑能加速神經(jīng)系統(tǒng)運行，使人心跳加快、血壓升高、精力旺盛、呼吸急促。最著名的興奮劑莫過于咖啡因了?？Х纫蚰艽碳ぶ袠猩窠?jīng)系統(tǒng)，使大腦更清醒，反應(yīng)更靈敏。不過，過量使用咖啡因，刺激效應(yīng)就會過強(qiáng)。導(dǎo)致緊張、焦慮和失眠。

可卡因和安非他明就沒有咖啡因這么“溫和”了。它們以另一種機(jī)制影響大腦功能，卻會產(chǎn)生類似效果。大腦中，多巴胺等神經(jīng)遞質(zhì)的釋放，會使人產(chǎn)生愉悅的感覺，而攝入可卡因或安非他明會促使大腦釋放這些神經(jīng)遞質(zhì)，使人心情愉快，反應(yīng)靈敏、精力充沛。

雖然聽起來不錯，但可卡因和安非他明都極易讓人上癮。如果攝入過多，就會引起精神疾??；如果攝取劑量過高，還會導(dǎo)致死亡。但是，小劑量或中劑量卻能提升智力，盡管作用機(jī)制尚未知曉。

有研究表明，喝兩杯咖啡能增強(qiáng)短時記憶，縮短反應(yīng)時間。功能性磁共振成像結(jié)果也顯示，在服用咖啡因的自愿者的大腦中，與注意力相對應(yīng)的腦區(qū)明顯更為活躍。有研究表明，咖啡因還能延緩老年婦女記憶力衰退。

你知道嗎?

我們攝入的咖啡因有3／4來自咖啡，100杯咖啡中就含有約10克咖啡因。這樣的劑量足以引發(fā)致命的并發(fā)癥。因此，每天不要喝太多咖啡。

文學(xué)作品中最著名的一位興奮劑服用者，當(dāng)數(shù)大名鼎鼎的神探福爾摩斯。小說中很多地方都提到，他通過注射可卡因來放松心情?？磥恚鞆堈x確實很辛苦。

方法四：電子游戲

電子游戲能拯救生命。如果外科醫(yī)生每周至少玩幾小時的電子游戲，相比不玩游戲的醫(yī)生，他們在手術(shù)室出錯的幾率要減少1／3。

研究表明，電子游戲的確能提高思維靈敏度、手眼協(xié)調(diào)性、深度知覺和模式識別能力。玩游戲的人能在更長時間內(nèi)集中注意力，信息處理能力也更強(qiáng)。當(dāng)不玩游戲的人玩一個星期的游戲，他們的視覺技能的確有所提高。有趣的是，大家通常認(rèn)為，玩游戲是不務(wù)正業(yè)。然而研究發(fā)現(xiàn)，玩游戲的白領(lǐng)其實更自信，更善于處理社會關(guān)系。

當(dāng)然，說到電子游戲的不良影響，我們不能不提到一個著名理論：在現(xiàn)實世界中，玩電子游戲會增加暴力事件的發(fā)生幾率。許多研究都證實，兩者確實存在聯(lián)系。常玩暴力游戲的年輕人對圖像圖形的反應(yīng)變慢，說明他們對這類信息逐漸適應(yīng)，已沒有以前那么敏感。另一項研究表明，玩家在玩第一人稱射擊游戲時，大腦的活動狀態(tài)與做出攻擊行為時類似。

當(dāng)然，這并不能說明上述玩家在現(xiàn)實生活中真的有暴力傾向。雖然兩者之間的聯(lián)系值得探究，但是直到目前為止，還沒有數(shù)據(jù)證明，電子游戲的盛行確實與年輕人的暴力行為有關(guān)。

一項最新研究表明，電子游戲會激活大腦中與獎賞有關(guān)的神經(jīng)回路，而且對男性的作用遠(yuǎn)甚于女性。研究人員專門設(shè)計了一套電子游戲，讓不同性別的人來玩，同時觀察他們的大腦反應(yīng)。游戲中，兩種性別的人表現(xiàn)得都很好，但觀測結(jié)果顯示，男性的邊緣系統(tǒng)更加活躍。

對于男性玩家而言，組成獎賞回路的各個結(jié)構(gòu)聯(lián)系得更為緊密，而且這種聯(lián)系越緊密，玩家在游戲中的表現(xiàn)也會越出色。但在女性玩家中，似乎就沒有這種關(guān)聯(lián)。通常來講，男性迷戀上電子游戲的幾率是女性的兩倍。

方法五：音樂

一項廣為人知的研究認(rèn)為，聽莫扎特的音樂能提高認(rèn)知能力，結(jié)果世界各地的父母都跑去為孩子購買古典樂CD。直到現(xiàn)在，仍有很多人認(rèn)可“莫扎特效應(yīng)”，但當(dāng)初的研究結(jié)果已經(jīng)不那么令人信服了。音樂對智力水平的提升其實很有限，作用時間也很短。然而，音樂確實能使人產(chǎn)生某種共鳴，從而緩解焦慮和失眠、降低血壓、減輕癡呆癥患者的痛苦，并且有利于新生兒生長。

音樂訓(xùn)練能改變大腦結(jié)構(gòu)。音樂家的運動皮層、小腦和胼胝體(連接左右大腦半球的組織)比普通人更發(fā)達(dá)。弦樂器演奏家的大腦中，控制手指的那部分感覺皮層比其他人更多。音樂訓(xùn)練究竟能否令人更聰明?目前仍無定論。然而一些研究證實，音樂課能夠提高小孩子的空間能力。

上音樂課，接受音樂訓(xùn)練，能讓小孩的腦干對人聲更敏感。最近一項研究顯示，腦干與最基本的聲音編碼有關(guān)，就算沒有音樂天賦，多聽音樂也能改善腦干結(jié)構(gòu)。

你知道嗎?

不用聽，僅在腦海中想象一首歌的旋律，就能激活聽覺皮層；不用看，僅僅想象一段樂譜，就能激活視覺皮層。

“對牛彈琴”的意外收獲：古典、舒緩的音樂可以提高奶牛的產(chǎn)奶量。

方法六：冥想

冥想(即沉思并放松)似乎有助于緩解焦慮癥、高血壓、哮喘、失眠、糖尿病、抑郁癥等各種病癥，還能減輕疼痛，甚至改善皮膚狀況。長期冥想的人稱，他們感覺更加輕松自在。更具創(chuàng)造力。

研究人員通過觀察大腦成像圖發(fā)現(xiàn)，冥想確實能改變大腦結(jié)構(gòu)。一般說來，腦細(xì)胞會在不同的時間放電，但在冥想時，它們似乎會同步放電。在經(jīng)常冥想的人的大腦中，與積極情緒有關(guān)的左側(cè)前額葉顯得非?；钴S。而且該腦區(qū)越活躍，免疫功能就越強(qiáng)。

冥想能使大腦皮層變厚，尤其與注意力和感覺相關(guān)的區(qū)域。不過，皮層厚度的增加似乎并非因為大腦生成了新的神經(jīng)元，而是神經(jīng)元間的聯(lián)系更緊密，支持性神經(jīng)元增多。這一區(qū)域的血管也增粗了。

冥想有助于人們集中注意力，提高處理認(rèn)知任務(wù)的能力。研究人員歷時三個月，訓(xùn)練自愿者練習(xí)內(nèi)觀禪修，使他們更容易集中精神。

實驗中，自愿者需要在一系列字母中挑出隨機(jī)跳入的數(shù)字。經(jīng)過冥想訓(xùn)練的人，能更輕松而準(zhǔn)確地找出屏幕上一閃而過的數(shù)字。