揚(yáng)子鱷：興盛在滅絕的邊緣

邵　民

揚(yáng)子鱷：爬行在長(zhǎng)江中下游

揚(yáng)子鱷是中國(guó)特有的古老珍稀動(dòng)物，也是曾經(jīng)統(tǒng)治地球的恐龍的近親。“揚(yáng)子鱷”這個(gè)名字是外國(guó)人1897年起的，其實(shí)，揚(yáng)子鱷在中國(guó)早就有名字。最早，人們根據(jù)其形態(tài)命名為“鼉”，鼉是象形字。元明時(shí)，人們改稱“豬婆尼”，并入“龍”類?，F(xiàn)在揚(yáng)子鱷產(chǎn)區(qū)百姓還常稱它為“土龍”。

洞庭湖周圍——古書(shū)中“云夢(mèng)澤”所在的區(qū)域——曾經(jīng)廣布鼉類，現(xiàn)在湖北省南部和湖南省北部的廣大河網(wǎng)區(qū)仍存有鼉的洞穴。最近100多年的科學(xué)報(bào)告則只限于江西、安徽、江蘇、浙江4省毗鄰長(zhǎng)江與其支流地區(qū)，包括江西的九江，江蘇的鎮(zhèn)江、高淳、宜興，浙江的吳興、長(zhǎng)興等，其中安徽的記錄最廣泛。

安徽?qǐng)?bào)告有鼉的地方有安慶、涇縣、南陵、繁昌、寧國(guó)、宣城、蕪湖、當(dāng)涂、郎溪等地，從黃山、天目山發(fā)源的幾條河流，如青弋江、水陽(yáng)江，都有它們的蹤跡。1957年后，研究人員在蕪湖南20里的清水河附近采集到大量標(biāo)本，認(rèn)為“稱其為揚(yáng)子鱷，表示它圍繞長(zhǎng)江而存在，過(guò)去其分布區(qū)西抵洞庭湖，東達(dá)上海，北起黃河，南到湖南、江西、安徽、浙江等省南部山脈的北界”。揚(yáng)子鱷過(guò)去柄息在長(zhǎng)江流域的中下游，這是一致公認(rèn)的。

揚(yáng)子鱷適應(yīng)半水柄生活的環(huán)境。它的體溫和代謝率隨環(huán)境溫度的改變而改變，對(duì)環(huán)境溫度依賴明顯，對(duì)高溫適應(yīng)性強(qiáng)，對(duì)低溫適應(yīng)性較差。在溫度較高的季節(jié)，揚(yáng)子鱷活動(dòng)性較強(qiáng)，溫度變低時(shí)活動(dòng)性降低或停止。一般情況下，揚(yáng)子鱷喜歡安靜，常在太陽(yáng)下趴伏不動(dòng)。

揚(yáng)子鱷以魚(yú)、蝦、螺、蚌、蛙、鼠、鳥(niǎo)及水生昆蟲(chóng)等為食物。它胃部消化能力很強(qiáng)，耐饑餓能力也很強(qiáng)，半年以上不吃食料，也不會(huì)餓死。揚(yáng)子鱷很貪食，特別是小鱷，即使消化道內(nèi)充塞食物，只要隔幾個(gè)小時(shí)再給食物，它仍然大口喬食，常由于過(guò)食而引起痛風(fēng)。成鱷食量也很大，每次能吞食占體重約10％的食物量。這種貪食習(xí)性與捕食期短、能迅速將食物消化并貯存有關(guān)。同時(shí)，在自然條件下，食物的可得性不是時(shí)刻具備的，一旦有機(jī)會(huì)獲得食物，它就大量吞食，因此形成了貪食性。

揚(yáng)子鱷常漂浮于水中，一旦發(fā)現(xiàn)食物，就迅速游近目的物，或沉入水中潛游，然后露出水面審視一番。當(dāng)距食物很近時(shí)，猛地向前一沖，張口咬住食物。在陸地上，只有當(dāng)食物落在附近，它才輕爬幾步，接近食物，頭一側(cè)向下，另一側(cè)略抬高，很快將食物咬住。它會(huì)利用上下頜熟練地調(diào)轉(zhuǎn)食物的方向以便更好地吞食。如果食物較大無(wú)法吞進(jìn)，它們會(huì)一起咬住食物相互撕扯翻轉(zhuǎn)，直到將食物撕碎吞食。揚(yáng)子鱷產(chǎn)區(qū)百姓還流傳著一種人們喜聞樂(lè)道的“守株待兔”的揚(yáng)子鱷捕食方式：鱷魚(yú)的頭在水面上漂浮著，小鳥(niǎo)、鱉、蛙等動(dòng)物誤以為是木樁而停到上面去歇腳，鱷魚(yú)開(kāi)始緩慢下沉，使目標(biāo)逐漸挪動(dòng)位置至其嘴邊，然后突然嘴一張，氣一吸，將獵物一口咬住。

揚(yáng)子鱷在棲息地內(nèi)建有復(fù)雜的洞穴系統(tǒng)。如果水體的一側(cè)依山而其他三面傍田或開(kāi)闊地，洞穴都建在靠山一側(cè)。水體當(dāng)中有小島，則洞穴必建于小島。丘陵地帶的蓄水塘，常為二三面環(huán)山，一邊傍田，這時(shí)洞穴多選擇在進(jìn)入水庫(kù)、溝塘的水溝附近。如果水體四周均為開(kāi)闊地帶，洞穴則建在堤埂較高較寬的一側(cè)或隆起的阜丘上。洞穴的構(gòu)造有簡(jiǎn)有繁，一般南洞口、洞道、室、臥臺(tái)和水潭幾部分組成。圩區(qū)的洞穴一般還有氣洞。

每年11月至次年3月，揚(yáng)子鱷進(jìn)入冬眠期。3～4月，揚(yáng)子鱷蘇醒出洞。5～6月，它們?cè)谒薪慌洌缓箝_(kāi)始用雜草、枯枝和泥土筑巢，以便產(chǎn)卵。6～7月產(chǎn)卵，每窩卵數(shù)一般10余枚至40余枚。孵化期大約兩個(gè)多月，母鱷在巢邊聽(tīng)到幼鱷的叫聲，會(huì)扒開(kāi)覆蓋在幼鱷身上的草，幫助它們爬出巢穴，把它們引到水池內(nèi)，開(kāi)始過(guò)上奇異的半水棲生活。

揚(yáng)子鱷曾經(jīng)的繁華身世

歷史上，揚(yáng)子鱷的活動(dòng)范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于長(zhǎng)江中下游。

古人能識(shí)別的動(dòng)物種類極其有限，一般都是那些數(shù)量較多、與人類關(guān)系較密切的種類首先被認(rèn)識(shí)。而在殷商甲骨文和商周鐘鼎文中，都可以見(jiàn)到“鼉”字，這說(shuō)明“鼉”這種動(dòng)物當(dāng)時(shí)數(shù)量多，和人類關(guān)系密切，是普通常見(jiàn)種。

周朝時(shí)，夏天常捕獵揚(yáng)子鱷作為食品，剝它的皮做成鼓，數(shù)量之多達(dá)到“易而賤之”的程度。當(dāng)時(shí)的人們觀察到：“鼉狀如守宮而大，長(zhǎng)一二丈，灰黑色，背尾皆有鱗甲如鎧，力尤道健，善攻崎岸，夜則出邊岸，人甚畏之，聲亦可畏，性嗜睡，目常閉”；“其肉自如雞，其皮堅(jiān)厚，宜以冒鼓”。這些描述都很正確。周朝、秦朝時(shí)，揚(yáng)子鱷的數(shù)量相當(dāng)可觀。宋仁宗時(shí)，人們對(duì)揚(yáng)子鱷的形態(tài)、生活習(xí)性有較多了解，并留下“今江湖極多”的記載，分布數(shù)量還很大。明初，長(zhǎng)江沿岸生活著不少揚(yáng)子鱷，它們?cè)诮躲@洞營(yíng)穴，曾導(dǎo)致南京江岸經(jīng)常崩塌。100年前，揚(yáng)子鱷的模式標(biāo)本產(chǎn)地安徽省蕪湖縣清水河鎮(zhèn)的萬(wàn)春鄉(xiāng)和易太鄉(xiāng)還盛產(chǎn)揚(yáng)子鱷，直到1904年，這里的河漫灘上還能到處見(jiàn)到揚(yáng)子鱷。

歷史上，鼉類在中國(guó)的分布范圍曾經(jīng)非常廣大，幾乎遍及現(xiàn)在整個(gè)中國(guó)的版圖。化石記錄表明，鼉類的地史地理分布，新疆準(zhǔn)格爾盆地的南緣是它們的北界和西界，海南島是它們的南界，上海和余姚是它們的東界。它們大致的經(jīng)緯度區(qū)間是北緯18°～44°，東經(jīng)87°～122°，跨越26個(gè)緯度和35個(gè)經(jīng)度。

揚(yáng)子鱷模式標(biāo)本產(chǎn)地安徽省蕪湖縣清水河鎮(zhèn)的萬(wàn)春鄉(xiāng)和易太鄉(xiāng)的情況，典型地說(shuō)明了揚(yáng)子鱷這一繁華物種由極盛而瀕危的災(zāi)變。直到近百年前，萬(wàn)春鄉(xiāng)和易太鄉(xiāng)揚(yáng)子鱷仍然很多。19世紀(jì)末20世紀(jì)初，長(zhǎng)江北面陸續(xù)有居民遷入這里，在水陽(yáng)江和青弋江的北面挑圩造田，當(dāng)時(shí)河漫灘上到處都能見(jiàn)到鱷，圩成后圩內(nèi)的大小溝塘仍到處生活著鱷。由于揚(yáng)子鱷鉆洞造穴，破壞圩堤和溝塘，對(duì)莊稼和家庭副業(yè)有一定危害，因此人們只要看到就打死。這樣，揚(yáng)子鱷數(shù)量逐年減少，但在水陽(yáng)江的南面和青弋江的西面還保留原來(lái)的河漫灘狀態(tài)，仍生活著數(shù)量較多的揚(yáng)子鱷。約從1927年起，這一帶開(kāi)始挑圩，原來(lái)的河漫灘逐步為農(nóng)田代替。環(huán)境劇烈改變，導(dǎo)致?lián)P子鱷數(shù)量急劇減少。約從1941年起，在圩內(nèi)小塘、水溝中，揚(yáng)子鱷已經(jīng)絕跡，只在較大的塘和不種莊稼的荒灘上還能見(jiàn)到。1949年，這里的揚(yáng)子鱷種群臨近絕跡，已經(jīng)很難聽(tīng)到鱷的吼叫聲，只在荒灘上和大塘內(nèi)偶能見(jiàn)到。1951～1956年，僅在蕪湖仍保持荒灘狀態(tài)的卜家店發(fā)現(xiàn)過(guò)揚(yáng)子鱷。1956年用于農(nóng)田水利的萬(wàn)春閘建成，同時(shí)修建配套工程，疏浚和修建灌溉渠，原來(lái)殘存于溝渠的揚(yáng)子鱷都被挖出致死。1958年開(kāi)展大規(guī)模的消滅血吸蟲(chóng)運(yùn)動(dòng)，在溝塘邊使用大量五氯酚鈉消滅釘螺，易太鄉(xiāng)發(fā)現(xiàn)被毒死的一條鱷，這也許是生活在這一地區(qū)的最后一條揚(yáng)子鱷。

由于澇旱災(zāi)害頻繁，人們開(kāi)墾荒田，大量使用農(nóng)藥、化肥，并時(shí)常濫捕亂殺，導(dǎo)致?lián)P子鱷種群數(shù)量大幅度減少，分布區(qū)越來(lái)越狹窄。上世紀(jì)80年代后，原大部分生活在江南圩區(qū)、湖泊、沼澤地和池塘水域內(nèi)的揚(yáng)子鱷逐漸向青弋江、漳

河、水陽(yáng)江等支流上游的丘陵山塘遷居，揚(yáng)子鱷分布區(qū)由原來(lái)的10個(gè)縣縮小到宣州、郎溪、涇縣、廣德、南陵5個(gè)縣(區(qū))。

上世紀(jì)50年代初，揚(yáng)子鱷分布范圍西起江西彭澤，東到太湖西岸，北界長(zhǎng)江，南止于黃山山脈、東天目山脈以北。1976后的調(diào)查認(rèn)為，揚(yáng)子鱷分布區(qū)局限于皖南山系以北，海拔在200米以下的丘陵地帶山塘里，但少數(shù)個(gè)體向北再延伸至沿江平原而止于長(zhǎng)江，約合北緯30.60°～31.6°，東經(jīng)118°～119.6°之間，且并非連成一片，而是呈點(diǎn)狀分布。1981年，野生揚(yáng)子鱷約有300～500條。1983年揚(yáng)子鱷保護(hù)區(qū)組織調(diào)查，認(rèn)為野生揚(yáng)子鱷數(shù)量約為500條。

拯救：從瀕危到新生

中國(guó)政府1979年在安徽宣城建立揚(yáng)子鱷養(yǎng)殖場(chǎng)(1983年更名為安徽省揚(yáng)子鱷繁殖研究中心)，開(kāi)展揚(yáng)子鱷人工養(yǎng)殖和繁殖。當(dāng)時(shí)從野外收容、救護(hù)212條揚(yáng)子鱷，進(jìn)行繁殖飼養(yǎng)。目前，人工養(yǎng)殖揚(yáng)子鱷保持繁盛。揚(yáng)子鱷已經(jīng)徹底擺脫物種滅絕的危險(xiǎn)。

上世紀(jì)80年代初，安徽師范大學(xué)生物系陳璧輝教授協(xié)助和指導(dǎo)安徽省揚(yáng)子鱷繁殖研究中心科研人員，模擬自然生態(tài)環(huán)境，建造親本鱷繁殖區(qū)，投放100條種鱷，經(jīng)過(guò)3年試驗(yàn)研究，掌握了揚(yáng)子鱷在人工飼養(yǎng)條件下繁殖的生物學(xué)規(guī)律，于1982年獲得第一批人工養(yǎng)殖下繁殖的鱷蛋，并人工孵化取得成功。此后，人工繁殖飼養(yǎng)技術(shù)日臻完善，孵化率、成活率和保存率等主要技術(shù)指標(biāo)逐年提高，1985年均達(dá)到90％。這使人工繁殖的揚(yáng)子鱷數(shù)量呈幾何級(jí)數(shù)快速增長(zhǎng)，1988年超過(guò)2000條，提前兩年完成原林業(yè)部下達(dá)的“到1990年繁殖2000條”的繁殖保種任務(wù)。目前，揚(yáng)子鱷保護(hù)區(qū)已有人工養(yǎng)殖揚(yáng)子鱷10500多條，并且具備年產(chǎn)幼鱷1500余條的繁育能力。

人工飼養(yǎng)繁殖的第一代揚(yáng)子鱷1988年開(kāi)始性成熟，在分齡養(yǎng)殖池中產(chǎn)下了第一窩蛋，并且成功孵出第二代揚(yáng)子鱷，實(shí)現(xiàn)了人工飼養(yǎng)條件下?lián)P子鱷由“鱷－蛋－鱷”的生命循環(huán)。此后，大批的子一代鱷達(dá)到性成熟開(kāi)始繁殖，安徽省揚(yáng)子鱷繁殖研究中心專門為子一代鱷建立繁殖區(qū)，隨后，子二代鱷的數(shù)量日益增多。

人工養(yǎng)殖、繁殖揚(yáng)子鱷取得巨大成功，野生資源卻面臨著日益減少的困境。1982年中國(guó)政府在安徽南部建立揚(yáng)子鱷保護(hù)區(qū)，主要任務(wù)就是保護(hù)野生揚(yáng)子鱷及其棲息地。安徽揚(yáng)子鱷國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)管理局對(duì)一些生態(tài)環(huán)境好、野生數(shù)量較多的地點(diǎn)設(shè)立重點(diǎn)保護(hù)區(qū)域，共設(shè)立13個(gè)保護(hù)點(diǎn)：宣州區(qū)的紅星、楊林保護(hù)點(diǎn)。郎溪縣的章村、黃墅崗、王家門保護(hù)點(diǎn)，廣德縣的朱村、加谷保護(hù)點(diǎn)，涇縣的中橋、雙坑、巖潭保護(hù)點(diǎn)，南陵縣的長(zhǎng)樂(lè)、楂林、西峰保護(hù)點(diǎn)。目前，野生揚(yáng)子鱷一半左右的數(shù)量分布在這些保護(hù)點(diǎn)上。

野生揚(yáng)子鱷的棲息地多處于農(nóng)田的邊緣或被農(nóng)田包圍，與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的矛盾十分突出，農(nóng)藥、化肥的大量使用又使揚(yáng)子鱷的生存環(huán)境不斷惡化，因此，野生揚(yáng)子鱷現(xiàn)在受到的威脅仍然很大，數(shù)量繼續(xù)在下降。1999年中美聯(lián)合調(diào)查野生揚(yáng)子鱷種群數(shù)量，結(jié)論是不足150條，并仍以每年4％～6％的速度在下降。2005年揚(yáng)子鱷保護(hù)區(qū)資源調(diào)查結(jié)論為不足120條，形勢(shì)非常嚴(yán)峻。

自2003年以來(lái)，揚(yáng)子鱷保護(hù)區(qū)采取一些針對(duì)性強(qiáng)的保護(hù)措施，努力提高野生揚(yáng)子鱷的自然繁殖率。實(shí)行多層次開(kāi)展巡護(hù)和監(jiān)測(cè)，創(chuàng)造條件使野生鱷交配、產(chǎn)卵，使野生揚(yáng)子鱷的繁殖能力逐漸恢復(fù)。保護(hù)區(qū)改變以往將野生鱷卵收回人工孵化的做法，全部實(shí)行野生鱷產(chǎn)卵后就地自然孵化，效果良好。2003～2008年保護(hù)區(qū)內(nèi)野外共產(chǎn)鱷卵25窩計(jì)608枚，自然孵出408條幼鱷。

野生揚(yáng)子鱷野外產(chǎn)卵的自然孵化，孵化率較高，但從第二年的野外觀察看，幼鱷的可見(jiàn)率很低，成活率不高。2005年起，保護(hù)區(qū)將自然孵出的幼鱷移入保護(hù)性的水塘，在水塘上方架設(shè)防護(hù)網(wǎng)防止天敵侵害，人為筑洞幫助幼鱷度過(guò)寒冷冬季，補(bǔ)充活的小魚(yú)蝦供幼鱷捕食，在不改變幼鱷捕食行為方式和其他行為方式的情形下實(shí)施輔助保護(hù)，幼鱷的成活率提高到60％以上。

揚(yáng)子鱷保護(hù)區(qū)還積極開(kāi)展人工鱷的野外放歸。人工鱷野外放歸，可以補(bǔ)充和復(fù)壯野生種群，對(duì)擴(kuò)大野生種群數(shù)量具有最直接的作用。保護(hù)區(qū)2002年起開(kāi)始實(shí)施，2003年與華東師范大學(xué)合作，在紅星核心區(qū)放歸3條揚(yáng)子鱷，放歸鱷在近幾年內(nèi)每年均自然繁殖產(chǎn)卵并孵出幼鱷。2006～2008年，保護(hù)區(qū)與安徽師范大學(xué)合作在高井廟林場(chǎng)重新恢復(fù)的棲息地上3次放歸21條揚(yáng)子鱷，根據(jù)監(jiān)測(cè)，放歸鱷適應(yīng)性較好，在棲息地上能正常生存棲息，年底均能順利越冬，并在次年3月下旬結(jié)束冬眠出洞活動(dòng)，2008年7月在該棲息地上放歸鱷已成功繁殖，產(chǎn)卵一窩19枚，自然孵出幼鱷10條。揚(yáng)子鱷再引入放歸已經(jīng)獲得初步成功。

目前，安徽揚(yáng)子鱷國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)內(nèi)。野生揚(yáng)子鱷種群數(shù)量已基本實(shí)現(xiàn)初步的穩(wěn)定，部分地點(diǎn)野生種群數(shù)量甚至出現(xiàn)小幅上升的喜人勢(shì)頭。

揚(yáng)子鱷爬向何方

揚(yáng)子鱷作為一個(gè)古老物種的存續(xù)，不在于人工養(yǎng)殖數(shù)量的多少，最關(guān)鍵的還是野生種群的生存狀況。通過(guò)近幾年努力，野生種群數(shù)量雖已有所穩(wěn)定，并在部分地點(diǎn)小幅回升，但是擴(kuò)大野生種群數(shù)量，復(fù)壯野生種群仍然困難重重。

揚(yáng)子鱷棲息地在減少。揚(yáng)子鱷保護(hù)區(qū)處于華東地區(qū)，人口稠密，土地利用充分，揚(yáng)子鱷的棲息地基本被農(nóng)業(yè)生產(chǎn)所用，或改變了現(xiàn)狀，棲息地越來(lái)越少，使揚(yáng)子鱷難以存身。

揚(yáng)子鱷食物嚴(yán)重匱乏。棲息地被農(nóng)業(yè)生產(chǎn)所用，或棲息地上的水陸動(dòng)物被人類所采用，很少有可供揚(yáng)子鱷捕捉的食物，它們時(shí)刻面臨饑餓的威脅。

人為活動(dòng)干擾也是一大因素。揚(yáng)子鱷棲息地基本處于農(nóng)田的包圍之中，或在農(nóng)田邊緣，人類活動(dòng)頻繁，對(duì)揚(yáng)子鱷的正常棲息影響很大。

環(huán)境污染嚴(yán)重，農(nóng)藥、化肥的大量使用也使揚(yáng)子鱷的生存環(huán)境不斷惡化，甚至?xí)箵P(yáng)子鱷二次中毒而死亡。

總體上看，野生揚(yáng)子鱷的生存狀況不容樂(lè)觀，而在現(xiàn)階段，復(fù)壯野生種群，擴(kuò)大種群數(shù)量，只有兩種基本方式：一是努力保護(hù)和擴(kuò)大現(xiàn)有野生種群，二是通過(guò)人工鱷的野外放歸補(bǔ)充和復(fù)壯野生種群。

保護(hù)現(xiàn)有野生揚(yáng)子鱷種群，主要是努力協(xié)調(diào)好社區(qū)關(guān)系，做到人鱷的和諧相處；保護(hù)好現(xiàn)有棲息地，減少人為干擾和環(huán)境污染；提高和改善棲息地質(zhì)量，滿足鱷的正常棲息要求；對(duì)各個(gè)地點(diǎn)的野生鱷進(jìn)行適度調(diào)配，促其自然繁殖。

人工鱷野外放歸，一是在現(xiàn)有揚(yáng)子鱷棲息地上的放歸，二是在重新恢復(fù)的棲息地上的放歸。在現(xiàn)有棲息地上放歸適應(yīng)性快，但對(duì)保存和延續(xù)野生基因不利。在重新恢復(fù)的棲息地上的放歸，關(guān)鍵是選擇好地點(diǎn)，目前放歸地點(diǎn)主要選擇國(guó)有林場(chǎng)，因?yàn)槭菄?guó)有土地便于協(xié)調(diào)，山場(chǎng)內(nèi)很少人為活動(dòng)，又基本沒(méi)有污染。

揚(yáng)子鱷由于人類的原因經(jīng)歷過(guò)由盛而衰，現(xiàn)在人工養(yǎng)殖的揚(yáng)子鱷又因人類的努力極為興盛。人們希望，野生揚(yáng)子鱷的數(shù)量還會(huì)因?yàn)槿祟惖墓ぷ鞫粩嘣鲩L(zhǎng)、擴(kuò)大，使這個(gè)古老的物種繼續(xù)生存、繁衍，在中國(guó)的大地上自由地爬行。