ＩＢＭ的“理想國”

周　鵬

幾年前，當(dāng)看到硬件產(chǎn)品的利潤日益攤薄之時，IBM斷然轉(zhuǎn)身，由硬件制造商轉(zhuǎn)型為軟件服務(wù)商，現(xiàn)在，看到云計算等新技術(shù)的進(jìn)步，IBM又開始盤算更大的生意——將實體世界和虛擬世界合二為一，構(gòu)建“智慧的地球”。

作為科技領(lǐng)域的“藍(lán)色巨人”，IBM公司現(xiàn)在最熱衷的話題就是它提出的“智慧的地球”這個讓人浮想聯(lián)翩的概念。

在過去數(shù)年中，自從把有過輝煌成就的PC、硬盤、打印機等硬件產(chǎn)品業(yè)務(wù)陸續(xù)剝離出去后，IBM的身影就很少出現(xiàn)在公眾的視野里——除了隱藏在戒備森嚴(yán)的機房里的服務(wù)器之外，它的產(chǎn)品幾乎都是不可捉摸而又作用重大的軟件解決方案。從金融、教育、能源到交通、制造、通訊等大量行業(yè)信息化應(yīng)用領(lǐng)域里，現(xiàn)在IBM的產(chǎn)品就像“看不見的手”無處不在。

對大多數(shù)人而言，IT還只是一個由數(shù)據(jù)中心、軟件、電腦、路由器和帶寬構(gòu)成的虛擬世界，而人們眼里的大樓、工廠、醫(yī)院、公路則是另一個由各種基礎(chǔ)設(shè)施構(gòu)成的實體世界。但在IBM眼中，科技的進(jìn)步可以讓這些實體世界和虛擬世界融為一體。現(xiàn)在，IBM“智慧的地球”就是要把這些看似不可能的科幻變?yōu)楝F(xiàn)實——將虛擬平臺與人們所能感知到的物理基礎(chǔ)設(shè)施全面進(jìn)行融合。

按照IBM的解釋，“智慧的地球”就是通過新一代IT技術(shù)在各行各業(yè)中的充分運用，比如把感應(yīng)器嵌入和裝備到鐵路、公路、建筑、電網(wǎng)、供水系統(tǒng)、油氣管道乃至汽車、冰箱、電視等各種物體中，然后將這些物體連接起來形成一個“物聯(lián)網(wǎng)”（Internet of things），再通過超級計算機和云計算這類設(shè)備和方法將“物聯(lián)網(wǎng)”整合起來，人類便可以通過互聯(lián)網(wǎng)精確而又實時地從事生產(chǎn)、生活的管理，并最終實現(xiàn)“智慧的地球”這一理想境界。

事實上，IBM“智慧的地球”構(gòu)想正在一點點的變?yōu)楝F(xiàn)實。

北歐瑞典。多年來，斯德哥爾摩這個北歐小城的交通狀況跟紐約、東京、北京一樣讓人難堪。不過在IBM提供的包括數(shù)據(jù)中心、OCR光學(xué)字符識別軟件等一整套信息系統(tǒng)的幫助下，現(xiàn)在它已成功緩解了這個困擾多年的難題。一個最直觀的數(shù)據(jù)是，現(xiàn)在市中心的道路交通流量減少了22%，節(jié)省了政府在交通疏導(dǎo)上大量的資金和人員投入，更重要的是當(dāng)?shù)氐目諝馕廴鞠陆盗?4%。

南亞印度。印度的一些電信運營商正在IBM的幫助下實現(xiàn)企業(yè)的快速發(fā)展。以Bharti Airtel為例，這家曾經(jīng)在印度電信領(lǐng)域中毫不起眼的小公司，由于將IT服務(wù)、系統(tǒng)計費等60個業(yè)務(wù)操作平臺全部外包給IBM負(fù)責(zé)，該公司得以騰出了寶貴的時間和精力去從事用戶開發(fā)業(yè)務(wù)，僅用了不到四年的時間，就將用戶發(fā)展到了5000萬人以上。

東亞中國。去年10月，耗資300萬美元，由故宮博物院和IBM合作的“超越時空的紫禁城”虛擬世界正式上線，古代紫禁城的恢弘建筑、精美文物和城內(nèi)的官員、百姓的生活和工作得以一一再現(xiàn)。故宮博物院院長鄭欣淼說“虛擬紫禁城”讓古老的故宮在互聯(lián)網(wǎng)時代邁向更深層次的開放，“它開辟了一個新鮮而奇妙的平臺，讓所有人都能方便快捷地分享中華文化遺產(chǎn)”。

IBM還與廣東省中醫(yī)院啟動了信息一體化綜合解決方案項目。作為中國服務(wù)患者人數(shù)最多的醫(yī)院之一，廣東省中醫(yī)院每年有著近500萬人次的臨床病歷信息。在IBM的幫助下，中醫(yī)院可以對海量般的臨床數(shù)據(jù)進(jìn)行精確管理，并隨時根據(jù)需求調(diào)用數(shù)據(jù)進(jìn)行分析、研究。該院一位有著二十多年從醫(yī)經(jīng)歷的內(nèi)科主任醫(yī)生說，以往中醫(yī)醫(yī)生的技能積累主要來源于個人實踐和前輩的傳授，由于信息共享能力的限制，“無論是醫(yī)院的整體研究水平還是醫(yī)生個人診療技能的提升，在對臨床信息進(jìn)行管理、分析時，往往都難以避免地出現(xiàn)重復(fù)投入的情況”。這套解決方案建成之后，臨床信息的全面共享已促進(jìn)了醫(yī)院診療質(zhì)量和服務(wù)效率的提升。

……

世界各地的這些案例看似毫無聯(lián)系，但背后都有一個巨人身影——IBM，而把他們串在一起的則是IBM“智慧的地球”概念。

現(xiàn)在，作為這一革新的倡導(dǎo)者，IBM的正在研發(fā)適合各個領(lǐng)域的“智慧”解決方案：智慧能源、智慧金融和保險、智慧交通、智慧零售、智慧食品、智慧醫(yī)療保健……在更長遠(yuǎn)的未來，IBM希望將這些細(xì)分的系統(tǒng)融為一體，最終建成一個包羅萬象的超級系統(tǒng)——“智慧的地球”。

IBM總裁兼首席執(zhí)行官彭明盛說，IBM將未來世界視為一個日益整合的、由無數(shù)系統(tǒng)構(gòu)成的全球性系統(tǒng)——包含60億人、成千上萬個應(yīng)用、1萬億個設(shè)備以及其間每天的100萬億次的信息交互。盡管這個龐大的工程看起來讓人望而生畏，但《第三次浪潮》作者、美國著名社會學(xué)家托夫勒曾說過，“必須從自己開始，提防不要對那些新鮮事物、驚人事物和看起來過激的東西，過早地置若罔聞”。

十年前，IBM的收入中硬件銷售占到40%以上，十年后，剝離了絕大多數(shù)硬件產(chǎn)品業(yè)務(wù)，僅靠著那些看不見的解決方案，IBM也賺得盆滿缽滿——去年，它的營業(yè)收入達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的1036億美元，凈利潤高達(dá)123.3億美元?，F(xiàn)在，誰又能說，在“智慧的地球”之下，十年后，IBM不會再次成功呢？