美國的市長不好當(dāng)

謝　蘭

謝蘭,生于北京,1990年留美,2007年被美國蒙哥馬利市市議會(huì)推舉為新澤西州第一位亞裔女市長,2009年回任該市副市長。外祖父為第五、六、七屆全國政協(xié)副主席,著名物理學(xué)家、教育家周培源。

講起如何在美國做好市長這個(gè)話題,說實(shí)話把我弄得有點(diǎn)抓耳撓腮,不知寫什么好。中美體制差距很大,寫不好怕得罪國內(nèi)的市長們。想來想去,我決定還是摸一摸老虎的屁股,跟大家講點(diǎn)實(shí)話:美國的市長真是不好當(dāng)!為什么呢?一句話:美國體制對(duì)官員的限制太大了!

無論在中國還是在美國,做官就意味著手里有權(quán),有了權(quán)就可以做大事、為人民造福,也滿足了官員自己的虛榮心和成就感;有了成就,就有欲望抓更多的權(quán),做更大的事業(yè),這是英雄人物的壯志雄心,也是人的本性,更是為官者的本性——有人稱之為雄心,也有人稱之為野心。無論雄心還是野心,做官的目的和意義就在于造福于人,但有一句名言卻這樣說道:“(造福于人的)權(quán)力越大,亂用權(quán)力的危害就越大。”

當(dāng)年美國的立國者在人與權(quán)之間的關(guān)系方面作了很多辯論,寫下了美國憲法,創(chuàng)立了權(quán)力相互制約的政治體系,這種制約與平衡是美國民主政治體系的基石。我最尊敬的美國建國英雄之一、第二屆總統(tǒng)約翰?亞當(dāng)斯有句名言:“人是危險(xiǎn)的(動(dòng)物),一個(gè)自由政府若要維護(hù)公民的自由,就不能給予有權(quán)人絕對(duì)的信任?！?/p>

那么,美國政府怎樣限制官員的權(quán)力呢?對(duì)聯(lián)邦和州級(jí)政府來講,答案簡單明了:三權(quán)鼎立。在美國,聯(lián)邦和州政府的權(quán)力被劃分到三個(gè)部門:執(zhí)行官(總統(tǒng)與州長)、立法機(jī)構(gòu)(包括眾議院和參議院兩院在內(nèi)的聯(lián)邦國會(huì)、各州的參議會(huì)和眾議會(huì))和執(zhí)法機(jī)構(gòu) (聯(lián)邦法院、州法院)。

但美國地方政府就不能這樣籠統(tǒng)概括了,它們之間差異很大,這是因?yàn)榈胤秸慕M成形式是由各州的立法機(jī)構(gòu)決定的。地方市民若對(duì)政府的形式不滿意,可以游說議會(huì)以立法形式或以公民投票的形式改變市政府的結(jié)構(gòu)。當(dāng)然,無論采取什么形式,要改變市政府的構(gòu)成不是件容易的事,如果大家對(duì)現(xiàn)任市長不滿意,最簡單的辦法就是以選票把他選出市政廳,把自己認(rèn)同的人選為新市長。以新澤西州為例,由于各種歷史原因,全州約有20多種不同形式的市政府,在不少市區(qū)里,立法、司法、執(zhí)法的權(quán)力都集中在市長、市議會(huì)手中。

當(dāng)然,權(quán)力大小是相對(duì)的,中西文化評(píng)論家翟華老師在博客里寫了一篇題為《別把美國的村長、鎮(zhèn)長當(dāng)市長》的博文,文章指出美國人口少,美國市長不過等于中國的一個(gè)村長,沒有什么權(quán)力?？催^此文后,我給翟華老師寫了一封電郵:“……美國的政治系統(tǒng)與世界各國的都不太一樣,就中美而言,中國的政府機(jī)構(gòu)體制類似于歐洲大陸(相對(duì)而言),政府官員大多是任命性的,中央管轄的權(quán)力很大。而美國的聯(lián)邦制決定了地方州政府的權(quán)力常常大于聯(lián)邦中央。在某些州,如新澤西州,地方市政府的權(quán)力還高于州政府的權(quán)力,在一定程度上壟斷了地方治安、教育、公共設(shè)施建設(shè)、環(huán)境保護(hù)等等政府職能,州政府以及聯(lián)邦政府只起到提供部分資金的作用。在我所居住的新澤西州,市長和市長之間的差距也很大,有的是直選的市長,有的是推舉的市長。其他州的情況也有差異,例如馬里蘭州和佛羅里達(dá)州等,不可一概而論?！?/p>

中美兩國地大物博,中國人口眾多,而美國人口相對(duì)少,市長、村長的權(quán)力不能全用人口統(tǒng)計(jì)數(shù)字來計(jì)算。美國的政治版圖是由各州、各市的歷史決定的,微妙之處也在于此。如果只用人口來衡量市長手中的權(quán)力,美國大多數(shù)的市長恐怕不如村長和鎮(zhèn)長,但他們對(duì)社區(qū)的經(jīng)濟(jì)、交通、環(huán)境有著直接的影響,所以不可忽視。記得有位朋友講過一個(gè)故事:一位新上任的國會(huì)議員競(jìng)選勝利后,回到自己所代表的選區(qū)開了一個(gè)市民大會(huì),一方面感謝選民的支持,另外也借此機(jī)會(huì)征求選民的意見。開場(chǎng)白過后,他對(duì)大家說“您有什么問題,請(qǐng)現(xiàn)在提出來”。沒三秒鐘,只見前排一位年近花甲的老太站了起來,說道:“議員,您好!我家鄰居有一條惡狗,不停亂叫,主人也不把它拴好,它在各家的草坪上拉撒,還不斷威脅過路人?！崩咸秸f越氣憤,最后問道:“請(qǐng)問您可不可以采取一些措施把狗的問題處理好,以保證我們的生活質(zhì)量,不要讓人再被狗騷擾!”

國會(huì)議員拿過話筒,面有難色,回話道:“我的職位是聯(lián)邦國會(huì)議員,我的職責(zé)是以法案提議的方式,也就是立法的方式來處理聯(lián)邦和外交方面的公務(wù),比如美國是否入侵伊拉克、聯(lián)邦政府是否應(yīng)該立法約束華爾街的投資銀行之類的問題,生活中的具體問題您應(yīng)該和市長談一談,市政府可以解決這個(gè)問題?！痹捯粑绰?那老太又拿過話筒說道:“哦,本想您能幫我解決這個(gè)問題,那就不麻煩您了!我還是找市長去,他權(quán)力大,說話算數(shù),能辦事兒!”既然做市長這么有面子,手里有權(quán),能干實(shí)事兒,那么在美國這種“監(jiān)督與制約”體系下,由誰來制約市長和其他地方官員呢?

我的一個(gè)好朋友是新澤西州某市新上任的一位市長,也是一位虔誠的教徒。在此之前,他是市議會(huì)議員,在議會(huì)中他是少數(shù)黨派,拿不到多數(shù)票,手中的權(quán)力有限,干不了什么實(shí)事兒。記得他跟我抱怨過,他每個(gè)星期天去教堂禮拜,很多教徒一看到他走入教堂,就會(huì)馬上湊過來,不停問他:“教會(huì)門前的公路坑坑洼洼,把我們的車都弄壞了,市政府什么時(shí)候才會(huì)把這條路修好呀?” 議員做了兩三年,他也耐心地對(duì)大家解釋了幾百遍:“我是議會(huì)中的少數(shù)黨派,沒有決定權(quán),但是如果哪天我當(dāng)了市長,我一定首先把這條路鋪好。”過了一段時(shí)間,經(jīng)過努力,他很榮幸地被選為市長。

前兩天我碰見他,恭喜他競(jìng)選成功并探問他市長做得怎么樣,沒想到他一張嘴就說:“這市長真是不好做,很苦悶,我是左右為難啊?！?原來,他新官上任的第一把火就實(shí)現(xiàn)了自己的競(jìng)選諾言,把教會(huì)門前的公路鋪得又直又平。他開車到教堂做禮拜時(shí),心想:路鋪好了,解決了人們生活中一大問題,教徒朋友們一定對(duì)我贊賞有加吧。正想著,車到了教會(huì)門前,一位多年老友走上前問道:“市長,你看一看,這條路鋪好后,車比原來多好多,開得也快了,噪音越來越大,你什么時(shí)候能采取措施控制住噪音和開快車現(xiàn)象呢?” 一席話引起了其他人的共鳴,這位新市長才突然意識(shí)到只要自己有這市長的頭銜,就永遠(yuǎn)不會(huì)有安安靜靜做禮拜的時(shí)候了。

美國人常說,市長是一個(gè)“無人感謝的行業(yè)”,地方政府雖然沒有三權(quán)鼎立,但每天有那么多的市民隨時(shí)做監(jiān)督工作,可以說是“萬權(quán)鼎立”了。如此看來,在美國最有權(quán)的不是國會(huì)議員,不是市長,而是手中有選舉權(quán)的每一位市民。在美國做市長,雖然工作辛苦,選民的監(jiān)督無處不在,但獲得選民們對(duì)自己工作的肯定,看到自己的付出能為大家造福,就是收獲成就感的最大源泉了。

民主制度,特別是美國式的民主制度并非世上最有效率的政治體系,但是我深信英國首相丘吉爾的一句名言:“民主政治是世界上最糟糕的政府體制,但是它卻超越世上已經(jīng)試驗(yàn)過的、所有的其他政治體制。”這是因?yàn)榫拖袂懊嫠鶎懙?一個(gè)人手中權(quán)力越大,濫用權(quán)力的危害也就越大。