創(chuàng)新文化與創(chuàng)新人才

卡內(nèi)基·梅隆大學(xué)　張　暉／文

編者按:“思維碰撞”欄目曾在2008年第19期刊出張暉教授在北大信息學(xué)院院慶上的講話稿,引起了很多讀者的強(qiáng)烈反響。本期,借北大2008年“職業(yè)規(guī)劃與領(lǐng)導(dǎo)力發(fā)展”暑期課程,我們將再一次聆聽(tīng)張暉教授的創(chuàng)新理念,依舊是平淡的語(yǔ)氣,仍然是簡(jiǎn)單的執(zhí)著,但無(wú)論是文中娓娓述來(lái)的比爾?蓋茨成功史,還是引人思考的創(chuàng)新文化,相信這將是您又一次聽(tīng)到的創(chuàng)新最強(qiáng)音。

“創(chuàng)新”這個(gè)詞語(yǔ)用得非常多,國(guó)家、學(xué)校、個(gè)人都在講創(chuàng)新。我們之所以如此強(qiáng)調(diào)創(chuàng)新,就是因?yàn)閯?chuàng)新做得不夠,做得不好。創(chuàng)新為什么這么難呢?

在開(kāi)始講課之前,我想跟同學(xué)們討論一下:談到創(chuàng)新,你們首先會(huì)想到什么?

有同學(xué)說(shuō),創(chuàng)新既有學(xué)術(shù)上的、原創(chuàng)的技術(shù)和理論上的創(chuàng)新,也包括商業(yè)模式的創(chuàng)新。這位同學(xué)還舉了中國(guó)VCD技術(shù)的發(fā)展作為商業(yè)模式上創(chuàng)新的例子。

還有同學(xué)提到了微軟,提到了比爾?蓋茨。這里我想以此為例進(jìn)行一下討論。從賺錢(qián)的角度來(lái)說(shuō),比爾?蓋茨無(wú)疑是最成功的。他的成功源自創(chuàng)新,那么他的創(chuàng)新到底在哪里呢?有同學(xué)說(shuō)是壟斷的商業(yè)模式,還有人說(shuō)是微軟對(duì)用戶體驗(yàn)的關(guān)注。其實(shí)仔細(xì)思考一下,壟斷并不是比爾?蓋茨發(fā)明的,大家都知道壟斷能帶來(lái)最大的商業(yè)利潤(rùn),而微軟的軟件并不見(jiàn)得是最好用的;更何況,有很多軟件公司也做了好用的軟件,他們是否都獲得了成功呢?

比爾?蓋茨的創(chuàng)新在于他有一個(gè)愿景(vision),他看到了個(gè)人計(jì)算機(jī)(以下簡(jiǎn)稱“PC機(jī)”)的未來(lái)。而這個(gè)未來(lái)在當(dāng)時(shí)并不是非常清楚,看到的人也不是很多;而在那些看到了未來(lái)的人中,他是鉆研得最執(zhí)著的。

看微軟的創(chuàng)新,還要清楚地看到變化。微軟之前的計(jì)算機(jī)以小型機(jī)為主,主要在企業(yè)和學(xué)校中使用;而微軟之后,PC機(jī)面向了廣大的消費(fèi)者市場(chǎng),出現(xiàn)了各種不同的應(yīng)用需求。比爾?蓋茨的目標(biāo)是使每個(gè)人都可以擁有一臺(tái)計(jì)算機(jī),微軟的出現(xiàn)影響了人的生活方式。

創(chuàng)新從不同角度來(lái)說(shuō),都要以人為本。我想從人的角度來(lái)談創(chuàng)新。主要有兩件事情,一是怎么做創(chuàng)新,二是培養(yǎng)創(chuàng)新文化。

從個(gè)人的角度而言,創(chuàng)新者有很多層次的概念,每個(gè)人都可以是創(chuàng)新者。無(wú)論是學(xué)生、老師,還是工程師、高管,每個(gè)人對(duì)創(chuàng)新的理解和要求都是不一樣的,任何崗位都有自己的創(chuàng)新。此外,大學(xué)、公司、國(guó)家都鼓勵(lì)創(chuàng)新。任何一個(gè)公司的老板,如IBM、微軟的總裁都天天提創(chuàng)新。環(huán)境對(duì)創(chuàng)新也有著重大的影響。19世紀(jì)末和20世紀(jì)初,是物理學(xué)發(fā)展的黃金時(shí)代,不同組織都有創(chuàng)新。而20世紀(jì)末21世紀(jì)初則是IT行業(yè)的天下,我們碰上了一個(gè)好時(shí)代。

在此,我給大家介紹一本比較經(jīng)典的書(shū)——《Innovators Dilemma》。這是一個(gè)管理學(xué)教授Clayton M. Christensen寫(xiě)的,講的是工業(yè)界的創(chuàng)新。這雖然是一本通俗的書(shū),但用了很多科學(xué)的方法。他以磁盤(pán)工業(yè)為研究對(duì)象,對(duì)工業(yè)界的創(chuàng)新做了深入的研究。為什么要以磁盤(pán)工業(yè)為研究對(duì)象?其實(shí)道理跟生物學(xué)家用果蠅研究遺傳是一樣的。果蠅繁殖快、周期短,而研究創(chuàng)新就要以發(fā)展最快的行業(yè)為研究對(duì)象——IT行業(yè)比其他行業(yè)發(fā)展更快,而磁盤(pán)工業(yè)在IT行業(yè)的各領(lǐng)域中是發(fā)展更快的。

這本書(shū)里提到了關(guān)于創(chuàng)新的一個(gè)兩難問(wèn)題,即公司做得越成功,創(chuàng)新就越難。為什么會(huì)這樣?

以PC機(jī)的發(fā)展為例。對(duì)于IBM,當(dāng)時(shí)一臺(tái)主機(jī)(mainframe)可以賣(mài)一百萬(wàn),它的那些銀行客戶往往不在乎這些錢(qián),所以IBM能夠賺很多錢(qián)。而比爾?蓋茨希望讓他的母親都用上PC機(jī),這顯然與IBM的經(jīng)營(yíng)策略不同。在那個(gè)時(shí)代,PC機(jī)就是一種顛覆性技術(shù)(disruptive technology)。從性能上看,小型機(jī)、工作站、PC機(jī)越來(lái)越差,但最后PC機(jī)卻成長(zhǎng)起來(lái)了,為什么?當(dāng)時(shí)PC機(jī)做不了任何小型機(jī)的應(yīng)用,它的可靠性差,容量不夠大,速度不夠快,它好在哪?至少我們知道它價(jià)格便宜,容易維護(hù)。

新的技術(shù)出現(xiàn)時(shí),現(xiàn)有的應(yīng)用并不是新技術(shù)的最好應(yīng)用。這就是最好的公司不用顛覆性技術(shù)的原因——它已經(jīng)有了自己的客戶,已經(jīng)擁有很好的經(jīng)濟(jì)效益。它首先詢問(wèn)其客戶需要什么,客戶說(shuō)“我不需要這種東西”——一個(gè)最好的公司往往善于傾聽(tīng)顧客的聲音,顧客說(shuō)不好那就不用;而顛覆性技術(shù)是要面向新的市場(chǎng),面對(duì)新的客戶,它的性能往往比較低,但適用于特定的人群、特定的領(lǐng)域,而且還有價(jià)格優(yōu)勢(shì)。例如PC機(jī)剛出籠時(shí),往往被用作帶編輯器的打字機(jī),使得寫(xiě)論文、寫(xiě)程序的工作變得更加方便。新技術(shù)到來(lái)時(shí),往往是以擴(kuò)展應(yīng)用的形式,需要面向一個(gè)更低端的市場(chǎng)。所以任何好公司都不會(huì)選擇新技術(shù),也就是說(shuō),越好的公司創(chuàng)新越難。

這本書(shū)還提出了一個(gè)問(wèn)題:以上的道理一說(shuō)就明白,可為什么所有工業(yè)企業(yè)的發(fā)展,都容易落入這樣的兩難定式呢?比爾?蓋茨知道這樣的道理,但搜索卻不是微軟做的,操作系統(tǒng)的顛覆性技術(shù)VMware也不是它做的。難道是因?yàn)槲④浌緵](méi)有人做虛擬機(jī)嗎?是大公司不夠居安思危嗎?是公司員工不夠聰明嗎?是老板不夠重視創(chuàng)新嗎?顯然都不是。事實(shí)上做虛擬機(jī)最好的人才就在微軟和Intel。Intel的前總裁Andy Grove曾經(jīng)說(shuō)過(guò)“只有偏執(zhí)狂才能生存”,硅谷所有大公司的老總無(wú)時(shí)無(wú)刻不在居安思危的。而所有的公司、大學(xué)和國(guó)家都非常重視創(chuàng)新,不僅國(guó)家設(shè)有創(chuàng)新基金,IBM等公司也設(shè)立了創(chuàng)新獎(jiǎng)。

這就需要談?wù)剟?chuàng)新文化。創(chuàng)新文化就是怎樣在大環(huán)境下鼓勵(lì)創(chuàng)新。環(huán)境很重要,環(huán)境和組織形式?jīng)Q定了價(jià)值取向,決定了評(píng)估標(biāo)準(zhǔn),在一定程度上就限制或鼓勵(lì)了創(chuàng)新的發(fā)展。公司往往會(huì)形成一種價(jià)值取向,即做最有前途、最好的顧客最喜歡的項(xiàng)目,錦上添花的事情在公司里永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)生。那么公司如何創(chuàng)新呢?

這就需要公司的老板考慮如何把錦上添花的事情變成必不可少的事情,需要做這樣幾件事情。第一,弄清楚誰(shuí)會(huì)想把這件事情做好,即創(chuàng)新的人。第二,一旦發(fā)現(xiàn)這樣的事情,就組織一個(gè)專門(mén)的團(tuán)隊(duì),與現(xiàn)有的人分開(kāi),然后給他們一個(gè)很小的任務(wù)。這是因?yàn)閷?duì)于像IBM這樣的年?duì)I業(yè)額數(shù)百億的公司而言,任何一個(gè)幾千萬(wàn)的項(xiàng)目都不過(guò)是九牛一毛;而對(duì)于一個(gè)二十人的團(tuán)隊(duì),情況則完全不同。這樣的話,就可以從機(jī)制上達(dá)到鼓勵(lì)創(chuàng)新的效果。

上面談到的這本書(shū)是給公司講創(chuàng)新,而回到個(gè)人的創(chuàng)新,首先必須明白:什么是創(chuàng)新,創(chuàng)新對(duì)你有什么好處。這里涉及一個(gè)創(chuàng)新文化的問(wèn)題,還有一個(gè)人的價(jià)值取向問(wèn)題,每個(gè)人有自己的具體情況。

創(chuàng)新有風(fēng)險(xiǎn),成功的概率不過(guò)10%,但為什么仍然要?jiǎng)?chuàng)新呢?從公司的角度來(lái)講,強(qiáng)大如IBM者,如果不創(chuàng)新,一旦一個(gè)新的、顛覆性的技術(shù)發(fā)明之后,曾經(jīng)的大公司恐怕將難以為繼。所以,現(xiàn)在IT產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)非常激烈,所有老板都明白沒(méi)有創(chuàng)新就沒(méi)有未來(lái)。像微軟這種壟斷性的公司都明白這個(gè)道理,而我們同學(xué),也必須上升到這樣的高度,思考這樣的問(wèn)題。

創(chuàng)新,第一件事就是為自己的信念去冒風(fēng)險(xiǎn),做自己不熟悉的事情。像比爾?蓋茨,父母都是有錢(qián)人,從小到大都上最好的學(xué)校,沿著一條光明的道路往前走?？伤麉s選擇了從哈佛退學(xué),選擇為自己的信念冒風(fēng)險(xiǎn)。這里的風(fēng)險(xiǎn),即一個(gè)成功的比爾?蓋茨,背后就有失敗的一百個(gè)比爾?蓋茨。

第二件事,就是社會(huì)價(jià)值取向的事情,那些失敗的“比爾?蓋茨”到哪里去了?這里涉及到什么是失敗的問(wèn)題。就學(xué)術(shù)界而言,你提出一個(gè)新的思想,如果錯(cuò)了會(huì)怎樣?可能也就是幾個(gè)同事知道了,你臉上沒(méi)什么光彩而已。但四百年前呢?布魯諾提出日心說(shuō),結(jié)果被燒死了。所以說(shuō)現(xiàn)在創(chuàng)新失敗相對(duì)而言沒(méi)有什么風(fēng)險(xiǎn)?？赡苁×说膭?chuàng)新者正在做第二次、第三次創(chuàng)新,然后成功了。

做創(chuàng)新的人,一定要對(duì)自己有信心。中國(guó)有個(gè)“第十名現(xiàn)象”,美國(guó)叫做A+ Student。我們現(xiàn)有價(jià)值體系說(shuō)第一名永遠(yuǎn)不會(huì)犯錯(cuò)誤,這就決定了第一名永遠(yuǎn)不會(huì)做顛覆性技術(shù)——他做一個(gè)硬盤(pán),就是要速度越快、容量越大越好;而第十名可能就會(huì)去做iPod里的體積小、外觀漂亮的微硬盤(pán),因?yàn)樗緛?lái)就比不過(guò)第一名,所以選擇從另一個(gè)方向前進(jìn)。要知道純鋼并不是最好的鋼,而我們創(chuàng)新就是要去加入重要的雜質(zhì)成為特種鋼材。創(chuàng)新人才就需要增添一些素質(zhì)、增加一些勇氣從其他地方獲得滿足。

創(chuàng)新第一件事,就像我們中國(guó)人講道和術(shù)——所有人強(qiáng)調(diào)的都是術(shù),即技術(shù)層面上的事情。而實(shí)際上創(chuàng)新更重要的是道,是個(gè)觀念,是從環(huán)境對(duì)你的約束中逃離。

我們現(xiàn)在看了別人的書(shū),聽(tīng)別人說(shuō)話,然后自己思考對(duì)我而言,創(chuàng)新是什么?我們做學(xué)術(shù),或者成為公司的雇員,要怎么創(chuàng)新?

創(chuàng)新中自我的定位很重要?？匆粋€(gè)國(guó)家技術(shù)創(chuàng)新的組織結(jié)構(gòu),要從時(shí)間的角度觀察,即我做的工作是為哪個(gè)時(shí)間段服務(wù)的:如果有個(gè)東西要在一到兩年內(nèi)做,那就要在公司做,因?yàn)楣揪邆浣?jīng)驗(yàn)豐富的人才、有錢(qián)、有利益驅(qū)動(dòng);如果有個(gè)技術(shù),是下一代的產(chǎn)品,需要在兩到五年內(nèi)完成,則應(yīng)由公司的研究院實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)原型;而我們學(xué)校往往定位為五到十年,至于十年以后的事情,正如當(dāng)年貝爾實(shí)驗(yàn)室發(fā)明晶體管,這是最基礎(chǔ)的研究,一般由國(guó)家實(shí)驗(yàn)室或大學(xué)完成。

談創(chuàng)新,首先要想清楚創(chuàng)新有什么作用,什么是必不可少,什么是錦上添花。然后,要知道做什么是困難的,什么是自然的事情,什么是不自然的事情。不自然的事情難做,整個(gè)社會(huì)機(jī)制體制都不支持。所以要建立一個(gè)合理的體制,鼓勵(lì)和扶持創(chuàng)新,減少摩擦。扶持創(chuàng)新最最重要的事情就是找到支持者(stay holders),即誰(shuí)對(duì)這件事情最關(guān)心,只有他們都受益,事情才能成功。

所謂創(chuàng)新,說(shuō)得不好聽(tīng)就像賭博一樣,因?yàn)樾Ч偸呛芏嗄暌院蟪鰜?lái)的,現(xiàn)在我們卻要投資:投資時(shí)間,投資金錢(qián)。而創(chuàng)新之難也難在評(píng)估,在于如何區(qū)分創(chuàng)新的優(yōu)劣。想明白這些事情,就要開(kāi)始做。

以學(xué)校里的學(xué)術(shù)研究為例,因?yàn)樗c在座各位都聯(lián)系緊密。這里主要講的是美國(guó)的學(xué)校。學(xué)校的創(chuàng)新有什么動(dòng)機(jī)呢?校長(zhǎng)、院系、老師和學(xué)生都關(guān)心些什么?校長(zhǎng)在乎學(xué)校的名聲,還得關(guān)心實(shí)際的事情,即經(jīng)濟(jì)利益。老師希望學(xué)生能夠成才,自己能從中獲得成就感;也希望科研成果能為自己帶來(lái)名譽(yù)。而你們?yōu)槭裁磥?lái)北大讀書(shū)?當(dāng)然是為了受到良好的教育,以及將來(lái)事業(yè)的發(fā)展。

有了動(dòng)機(jī),學(xué)校里的創(chuàng)新做什么,怎么做呢?學(xué)校有自己弱勢(shì)的地方,缺乏金錢(qián)、經(jīng)驗(yàn)和人才。但I(xiàn)T界的任何一個(gè)突破都是從學(xué)校和研究所出來(lái)的——從體系結(jié)構(gòu),到操作系統(tǒng),到編譯器,到軟件工程,所有最先進(jìn)的技術(shù)都是從學(xué)校出來(lái)的。今天我們說(shuō)Google的搜索引擎很成功,它也是在學(xué)術(shù)界信息檢索和人工智能很多年研究的基礎(chǔ)上做出來(lái)的,原創(chuàng)性的工作都是在學(xué)校完成的,只不過(guò)開(kāi)花結(jié)果在Google。所以我們?cè)趯W(xué)校做創(chuàng)新,不要被公司的光環(huán)嚇倒。我們也有我們的強(qiáng)項(xiàng),要發(fā)揮自己的強(qiáng)項(xiàng)。

我們的強(qiáng)項(xiàng)是什么呢?首先我們有自由,公司的人手腳被捆住。之前說(shuō)到公司的價(jià)值取向非常明顯,只有對(duì)公司的發(fā)展有貢獻(xiàn)才能受到重視,才能成功;而學(xué)校則給你這樣一種自由的天地,讓你放手去做。所以在學(xué)校里做創(chuàng)新一定要跟公司的人想得不一樣。其次,我們最大的財(cái)富就是年輕。創(chuàng)新有風(fēng)險(xiǎn),但對(duì)我們而言這風(fēng)險(xiǎn)卻算不得什么,只是我們學(xué)習(xí)的過(guò)程,所以不論我們想到多么離譜的事情,我們都敢于去做。還有一件事情很重要,就是學(xué)術(shù)界有一個(gè)良好的傳統(tǒng),即交流的氛圍很好,大家齊心協(xié)力做一件事;而公司就不一樣,做事是封閉式的,只有做出來(lái)比別人好才能成功。Google做搜索,微軟也做搜索,他們之間互相保守秘密;而學(xué)術(shù)界,我們可以自由地交流和借鑒,這是我們的強(qiáng)項(xiàng)。還有就是價(jià)值取向的問(wèn)題。做教授要提職稱,評(píng)價(jià)的標(biāo)準(zhǔn)是什么呢?各個(gè)學(xué)校不同,沒(méi)有好壞。CMU就是要做影響世界計(jì)算機(jī)發(fā)展方向的事情,要領(lǐng)導(dǎo)計(jì)算機(jī)的發(fā)展。我們不強(qiáng)調(diào)干了多少事,而在乎最終的結(jié)果,最終的效果影響了多少人的生活,或者如何改變了工業(yè)界的進(jìn)程。我們不強(qiáng)調(diào)寫(xiě)了多少文章,不強(qiáng)調(diào)拿了多少科研經(jīng)費(fèi),論文和經(jīng)費(fèi)都只是手段而不是目的。好的價(jià)值取向能鼓勵(lì)創(chuàng)新。

創(chuàng)新是有風(fēng)險(xiǎn)的,干大事必須要冒大險(xiǎn)。因?yàn)閷W(xué)校的定位跟公司定位不一樣,學(xué)校允許冒險(xiǎn)。而學(xué)生一定要有自信心,雖然你們沒(méi)有經(jīng)驗(yàn),但你們年輕沒(méi)有包袱,應(yīng)該想自己該想的事情,而不要想Google雇員想的事情。一定要把目光放遠(yuǎn)一點(diǎn),因?yàn)槟銈兲幱趧?chuàng)造性最好的階段,雖然要學(xué)習(xí)一定的社會(huì)的東西,但不要去當(dāng)社會(huì)的人。

創(chuàng)新就跟哥倫布出海一樣,很多危險(xiǎn),前途未卜。哥倫布沒(méi)有找到印度,卻找到了美洲大陸。做研究有時(shí)候也是這樣,沿著既定的路線前進(jìn),或者會(huì)有意想不到的收獲。在學(xué)校做研究就有這樣的奢侈,我們一定要利用這樣的奢侈。

講到這里,我們?cè)傧胂胛④洖槭裁闯晒?。因?yàn)樗羞h(yuǎn)見(jiàn),看到了PC機(jī)的未來(lái);因?yàn)樗岢隽薖C機(jī)開(kāi)放式的體系結(jié)構(gòu),將軟硬件分開(kāi);因?yàn)樗捎昧诵滦偷纳虡I(yè)模式,與IBM合作;因?yàn)樗鼒?zhí)行能強(qiáng),最有信心。

我們創(chuàng)新,也要善于從這些例子中學(xué)習(xí),但并不是所有方面都可以學(xué)習(xí)的。將軟硬件分開(kāi),提出開(kāi)放式的體系結(jié)構(gòu)是我們學(xué)不了的。而退學(xué)創(chuàng)業(yè),也不是比爾?蓋茨心血來(lái)潮——實(shí)際上他從高中開(kāi)始就一直在思考,一直在等機(jī)會(huì);而且他母親與IBM的董事非常熟,有機(jī)會(huì)了解計(jì)算機(jī)行業(yè)狀況。對(duì)于創(chuàng)新,技術(shù)層面比較容易借鑒,關(guān)鍵還是理念,要有信心,目光要遠(yuǎn)大。

最后,我希望大家都能從自己的角度,思考作為一個(gè)學(xué)生如何創(chuàng)新,作為公司的雇員如何創(chuàng)新;然后上升到一個(gè)小環(huán)境,思考在學(xué)校如何創(chuàng)新,在整個(gè)計(jì)算機(jī)行業(yè)怎樣創(chuàng)新。

鳴謝:北京大學(xué)信息科學(xué)技術(shù)學(xué)院計(jì)算機(jī)系05級(jí)章彥星同學(xué)根據(jù)錄音撰寫(xiě)初稿,北京大學(xué)信息科學(xué)技術(shù)學(xué)院網(wǎng)絡(luò)與信息系統(tǒng)研究所張銘教授對(duì)文稿進(jìn)行了細(xì)致的修改。