揭開Ｘ射線的神秘面紗

楊　微

哈哈，烏米的這個(gè)問題真是夠嚇人的，哪會有什么照片照出來的只能是骨骼呢?你還真別說，在醫(yī)學(xué)上廣泛使用的X線，照出來的照片就是骨骼。

X線已經(jīng)成了醫(yī)生診斷、治療骨折等疾病的大功臣。x線對醫(yī)學(xué)發(fā)展的貢獻(xiàn)如此之大，但最先發(fā)現(xiàn)它的人卻不是醫(yī)生，而是一位勤奮的發(fā)現(xiàn)者——德國物理學(xué)家倫琴(1845－]923)。

1895年11月8日傍晚，德國符茨堡大學(xué)的物理學(xué)研究所鴉雀無聲，老師和同學(xué)們都已經(jīng)回家了，只有倫琴一個(gè)人獨(dú)自拄著拐杖走進(jìn)那間狹小的實(shí)驗(yàn)室。實(shí)驗(yàn)室一片漆黑，實(shí)驗(yàn)臺上放著一只梨形的陰極射線管，密封在黑色的紙盒里，倫琴像往常一樣開始實(shí)驗(yàn)。他將陰極射線管接上了高壓電源，突然，在離射線管1米處的板凳上出現(xiàn)了一束綠色的熒光。倫琴急忙切斷電源，熒光立即消失。反復(fù)多次，情況都是如此。他驚喜地劃著一根火柴，仔細(xì)檢查那個(gè)板凳。板凳很普通，只是凳子上面放著一塊硬紙板，紙板上鍍了一層氰亞鉑酸鋇的晶體材料。

“莫非是射線管中的某種未知的射線照射到紙板上才發(fā)生了剛才的現(xiàn)象?”倫琴禁不住這樣想。

為了尋找使氰亞鉑酸鋇發(fā)出熒光的答案，倫琴將涂有氰亞鉑酸鋇的硬紙板放置在不同的位置上，并在硬紙板和射線管之間設(shè)置了各種障礙物，如木板、書本、玻璃、硬橡膠等。實(shí)驗(yàn)表明，這些物體抵擋不住這種神奇的射線。除了鉛和鉑以外，其它金屬均能被這種射線穿透。倫琴還發(fā)現(xiàn)如果把照片底片放在射線管與紙板之間，底片還能夠感光。倫琴都不敢相信自己的眼睛了。最后，他鼓起了勇氣，把自己的手伸到射線管和硬紙板之間，奇跡發(fā)生了：他分明看到了自己手骨的影像，簡直是一只骷髏手骨架!人類第一次用肉眼看到活體的骨骼。

倫琴推測：除了陰極射線以外，一定還從射線管里發(fā)出了其他射線，這種射線是科學(xué)家們未知的新射線，他用數(shù)學(xué)中的未知數(shù)“X”來表示，X射線因此得名。

倫琴為X射線而著迷。為了X射線，他廢寢忘食地工作著，以至于把床鋪都搬進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室。妻子對他的古怪行為感到很不理解，于是決定親自進(jìn)入丈夫的實(shí)驗(yàn)室探個(gè)究竟?？吹狡拮觼淼綄?shí)驗(yàn)室，倫琴高興極了，他要與妻子同享科學(xué)發(fā)現(xiàn)的快樂。他拉著妻子來到實(shí)驗(yàn)臺，囑咐她睜大眼晴，倫琴夫人驚奇地從熒光屏上看到自己從未見過的美麗熒光。倫琴向妻子展示各種物質(zhì)的X射線照片——藏在書本中的鑰匙，放在紙匣中的砝碼……妻子突然明白了，丈夫正在進(jìn)行著一項(xiàng)偉大的研究，對丈夫的怨氣和猜疑頓時(shí)煙消云散。就在妻子要離開實(shí)驗(yàn)室的時(shí)候，倫琴突然有了一個(gè)好主意，他要用發(fā)現(xiàn)的x射線為妻子拍一張富有紀(jì)念意義的照片，這就是著名的、戴著結(jié)婚戒指的倫琴夫人的左手x光片。倫琴親自記錄了拍攝日期：1895年12月22日。

20世紀(jì)前半葉，許多科學(xué)家投身這一領(lǐng)域，但是由于當(dāng)時(shí)人們不知道x射線會對人體產(chǎn)生輻射傷害，在工作中沒有采取任何防護(hù)措施，結(jié)果很多科學(xué)家因?yàn)轭l繁接觸x射線而使身體遭到傷害，過早地失去了生命。

后來，X射線被醫(yī)學(xué)家用來顯示人體骨骼，鉛衣等防護(hù)措施也相繼被發(fā)明、應(yīng)用，大大減少了輻射傷害。物理學(xué)的變革為醫(yī)學(xué)帶來了福音。

機(jī)會只偏愛那些有準(zhǔn)備的頭腦一雖然是偶然的機(jī)會使倫琴揭開了X射線神秘的面紗，但是他那敏銳的觀察力和執(zhí)著的精神才是他成功的必要條件，倫琴因發(fā)現(xiàn)X射線而一舉摘取了首屆諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)的桂冠。