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出現(xiàn)在美國國家網(wǎng)球中心的克里斯特爾斯就像—個(gè)攜夫帶子的挑戰(zhàn)者,既向歷史發(fā)起挑戰(zhàn),也向自己的極限發(fā)起挑戰(zhàn)。潛伏在簽表中的對手個(gè)個(gè)都不好對付,但她卻連贏七場,將一連串眼花繚亂的記錄盡收囊中。
這是最好的年代,人人有機(jī)會;這也是最壞的年代,個(gè)個(gè)沒把握。在WTA的名利場中,太多光環(huán)籠罩著那些年輕女孩。她們頂著世界第一、大滿貫冠軍頭銜,卻總是迷失在毫無質(zhì)量可言的口水仗里。當(dāng)出道已經(jīng)十幾年的小威廉姆斯還能在大滿貫中瘋狂攻城略地時(shí),球迷們真的很難再打起精神來。
原本阻擊小威廉姆斯的任務(wù)應(yīng)該由莎拉波娃、薩芬娜、德門蒂耶娃、庫茲涅佐娃這些俄羅斯人,或者塞爾維亞雙姝來完成,但大半個(gè)賽季過后,她們顯得如此疲憊不堪,在美網(wǎng)紛紛提早出局。
這個(gè)時(shí)候,克里斯特爾斯的復(fù)出像一股清風(fēng)吹開了困惑女子網(wǎng)壇已久的迷霧。我們在法拉盛所能看到的克里斯特爾斯,表情祥和、笑意溫暖人心,能攻能守、球技精湛扎實(shí),就連哭,也能哭得真切動人、毫不做作。在第四輪三盤取勝大威廉姆斯之后,克里斯特爾斯喜極而泣,“我真的沒有想到可以打進(jìn)第二周,更何況是擊敗了—位偉大的冠軍。”
瞧,她總是這么得體,慶祝恰到好處,以致于即使輸家也情不自禁為她鼓掌。大威廉姆斯說她是值得尊敬的對手,小威廉姆斯則認(rèn)為她的復(fù)出對網(wǎng)壇大有裨益。
而克里斯特爾斯在女單決賽日的淚水則更加感人。這是她職業(yè)生涯第六次殺進(jìn)大滿貫女單最后一天,上一次同樣發(fā)生在美網(wǎng),只不過是四年之前。事實(shí)上,以前的克里斯特爾斯與現(xiàn)在的薩芬娜類似,一到大滿貫決賽便手軟——她甚至比薩芬娜更悲情,連輸了前四次。
這一回,她遇到9號種子、19歲丹麥少女沃茲尼亞奇的強(qiáng)力挑戰(zhàn)。第一盤,沃茲尼亞奇三度破發(fā),但小克頂住壓力破掉對手發(fā)球勝盤局,反以7-5先下一城。第二盤,已經(jīng)度過最緊張時(shí)刻的克里斯特爾斯展現(xiàn)出大將之風(fēng),在以—記高壓球拿下賽點(diǎn)之后,她雙腿一沉,跪倒在阿瑟·阿什球場微涼的秋夜里。
一瞬間,千萬種情緒如風(fēng)起云涌般沖上心頭,過往的榮耀在眼前閃閃而過??死锼固貭査箤㈩^深深地埋在雙膝之間,她甚至還狠狠地拍打了下地面,像是為自己奏響回歸的號角。抬起頭之后,她再也無法抑制淚水橫流,眼中卻始終帶著令人陶醉的笑。潮水般的掌聲瞬間吞沒了整個(gè)阿瑟·阿什球場,在上萬名觀眾的注目下,她越過擋板和人墻,與丈夫深情擁吻。
我相信,就連最資深的網(wǎng)球?qū)<?,一個(gè)月前也不敢下注克里斯特爾斯能捧得美網(wǎng),更別提事先描繪出決賽后這讓人動容的一幕,不僅因?yàn)檫@只是小克重返網(wǎng)壇之后的第三站比賽,更因?yàn)樗呀?jīng)不再是兩年前那個(gè)決絕的比利時(shí)姑娘,現(xiàn)在你可以稱她為林奇夫人,或者杰達(dá)·艾莉的媽媽。
大屏幕上很快就出現(xiàn)杰達(dá)·艾莉的特寫鏡頭。這個(gè)滿頭金發(fā)的小寶貝,決賽前夜還纏著媽媽陪她看動畫片《冰河世紀(jì)》,現(xiàn)在,這座美網(wǎng)冠軍獎(jiǎng)杯成了她的新玩具。
某種程度上而言,當(dāng)年不滿24歲的克里斯特爾斯正是為了妻子和母親這兩個(gè)身份選擇退役。多年征戰(zhàn)職業(yè)網(wǎng)壇,她早就身心俱疲。脆弱的手腕使她在和海寧、大小威廉姆斯等球風(fēng)強(qiáng)悍選手的對抗中越來越力不從心。在遇到真命天子、籃球運(yùn)動員布萊恩·林奇之后,她渴望愛情生活、渴望婚姻、渴望生兒育女的念頭愈來愈強(qiáng)烈。最終,在二進(jìn)一中,她放棄了職業(yè)網(wǎng)球生涯。
退役僅僅2個(gè)月后,克里斯特爾斯就在家鄉(xiāng)比利時(shí)與林奇注冊結(jié)婚,幾個(gè)月之后女兒杰達(dá)便降臨人世。
然而生活總是幸福與悲傷交織。2009年1月,在克里斯特爾斯享受初為人母的快樂還不到一年的時(shí)候,她年僅52歲的父親卻因肺癌去世了。她父親曾是比利時(shí)足球國家隊(duì)的一員,參加過1986年和1990年兩屆世界杯。
小克與父親有著深厚的感情。2004年10月,克里斯特爾斯腱部受傷陷入低谷,就在外界紛紛猜測其網(wǎng)球生涯可能終結(jié)的時(shí)候,是父親鼓勵(lì)小克繼續(xù)走下去。于是之后我們才能看到小克在2005年印第安威爾斯和邁阿密兩站比賽中上演傳奇回歸,并在當(dāng)年美網(wǎng)首捧大滿貫。
父親的辭世讓克里斯特爾斯對生命的意義有了嶄新的認(rèn)識。她深知自己對網(wǎng)球的熱愛。決心在有生之年再續(xù)輝煌。她恢復(fù)了系統(tǒng)性訓(xùn)練,甚至達(dá)到每天五六個(gè)小時(shí)的訓(xùn)練量。就連美國名將達(dá)文波特也向媒體透露,克里斯特爾斯曾發(fā)電子郵件給她,請教帶著孩子征戰(zhàn)職業(yè)巡回賽的經(jīng)驗(yàn)。而克里斯特爾斯的丈夫林奇已經(jīng)31歲,為了小克的復(fù)出,他從比利時(shí)籃球聯(lián)賽中退役,全身心照顧家庭,這樣便可以讓小克多一點(diǎn)時(shí)間投入在網(wǎng)球上。
“我將這當(dāng)成第二段職業(yè)生涯,而不是次簡單的復(fù)出?!痹诳死锼固貭査闺x開的兩年里,女子網(wǎng)球并未發(fā)生太大變化。威廉姆斯姐妹仍然是最強(qiáng)者、俄羅斯紅粉偶爾爆發(fā)、塞爾維亞雙姝起起伏伏、天才少女們還未成氣候?!拔艺J(rèn)為我能做到,當(dāng)然,我不會像以往那樣頻繁參賽,我會根據(jù)狀態(tài)有所選擇?!?/p>
克里斯特爾斯很明智地先從表演賽積累手感。在溫布爾登中央球場屋頂落成儀式中,她和亨曼搭檔7-6擊敗阿加西、格拉芙夫婦,在之后與格拉芙的單打比賽中,小克又以6-4勝出。6月份在荷蘭的一站表演賽中,小克再度發(fā)威,6-1、6-3將小將克拉吉塞克斬落馬下。7月,代表圣路易斯王牌隊(duì)參加WTT,小克又取得6戰(zhàn)5勝的驕人戰(zhàn)績,只輸了一場混雙比賽。
8月,在正式回歸WTA的首站比賽中,小克擊敗了巴托麗、施耐德以及法網(wǎng)冠軍庫茲涅佐娃,最終在四分之一決賽不敵世界第一薩芬娜。之后在多倫多站中,她打進(jìn)第三輪,負(fù)于揚(yáng)科維奇。
然而美網(wǎng)才是真正的考驗(yàn),克里斯特爾斯說,“我錯(cuò)過了過去三年的美網(wǎng),所以某種意義上說,我也是衛(wèi)冕冠軍?!澳敲丛谌毕诉^去的十次大滿貫之后,身為人母的克里斯特爾斯能在紐約實(shí)現(xiàn)“衛(wèi)冕”嗎?
公開賽時(shí)代以來,只有兩位媽媽級選手曾拿下大滿貫。其中考特做到過三次,古拉貢做到過一次。但最近的一次發(fā)生在遙遠(yuǎn)的1980年溫網(wǎng),距離現(xiàn)在29年之久。
看起來,出現(xiàn)在美國國家網(wǎng)球中心的克里斯特爾斯就像一個(gè)攜夫帶子的挑戰(zhàn)者,既向歷史發(fā)起挑戰(zhàn),也向自己的極限發(fā)起挑戰(zhàn)。雖然潛伏在簽表中的對手個(gè)個(gè)都不好對付,但克里斯特爾斯卻以出人意料連贏七場,并將一連串眼花繚亂的記錄盡收囊中。