30年前，“籃球外交”開拓中美關(guān)系

幾名當(dāng)事人接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》專訪，追憶當(dāng)年往事

本報(bào)記者 魏 萊

1979年，子彈隊(duì)一行人游覽長城。

1971年中國邀請美國乒乓球代表團(tuán)訪華，打破中美堅(jiān)冰，“乒乓外交”因此被譽(yù)為“小球轉(zhuǎn)動了大球”。8年后，華盛頓子彈隊(duì)（今華盛頓奇才隊(duì)）應(yīng)邀訪華，用一次“大球外交”進(jìn)一步開拓了中美關(guān)系。2009年9月10日，在中美建交30周年、華盛頓奇才隊(duì)訪華30周年紀(jì)念會上，《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者有幸采訪到了幾位當(dāng)年中美“籃球外交”的參與者和知情者。

子彈隊(duì)：首支訪華NBA球隊(duì)

1979年1月1日，美國正式和中國建立大使級外交關(guān)系。不久，中國國務(wù)院副總理鄧小平應(yīng)邀訪美。訪問期間，喜歡籃球運(yùn)動的鄧小平對美國NBA籃球隊(duì)發(fā)出了訪華邀請。

華盛頓子彈隊(duì)成為第一支訪華的NBA球隊(duì)其實(shí)是巧合。據(jù)說美方原本是想安排西雅圖超音速隊(duì)出訪，后因訪華一事與超音速的行程安排撞車，才由子彈隊(duì)替其來華。子彈隊(duì)是1977-1978賽季的總冠軍，在1978-1979賽季是亞軍，總冠軍是超音速隊(duì)。

奇才隊(duì)的總裁畢謝10日接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)說，那段往事回想起來就激動人心。他說，事情要追溯到1978年，當(dāng)時(shí)，華盛頓子彈隊(duì)的大老板阿比·波林敏銳地看到了即將拉開序幕的中美關(guān)系，波林認(rèn)為從歷史的角度看，如果一支美國球隊(duì)能到中國來訪問、比賽，那一定是非常了不起和非常偉大的事，于是他決心讓他的球隊(duì)到中國來。為此，他付出了一年的時(shí)間準(zhǔn)備與策劃，并落實(shí)了所有的安排事宜。1979年8月24日，他率領(lǐng)球隊(duì)全體成員以及家屬，也包括他自己的夫人，訪問中國。

姚明的爸爸參加了比賽

畢謝回憶說，子彈隊(duì)在中國呆了兩周，分別與八一隊(duì)以及上海隊(duì)舉行了比賽。當(dāng)時(shí)，上海隊(duì)內(nèi)線隊(duì)員姚志源是專門盯防美國隊(duì)長、NBA最有價(jià)值球員韋斯·昂塞爾德的，可能很多人都沒想到姚志源就是現(xiàn)在大名鼎鼎的姚明的父親。

那時(shí)沒有多少中國人了解華盛頓子彈隊(duì)的名字，當(dāng)時(shí)他們的官方身份是美國友好籃球隊(duì)。在和八一隊(duì)比賽完后的第二天，《人民日報(bào)》僅僅刊登了一條小消息，宣布“華盛頓布萊特隊(duì)”（布萊特是子彈Bullet的音譯）贏得了比賽。

當(dāng)年參加比賽的吳忻水回憶說，“作為八一隊(duì)的隊(duì)長，我當(dāng)時(shí)已經(jīng)35歲了。接到通知說要和美國NBA總冠軍隊(duì)來一場友誼比賽，大家都很激動，也很明白實(shí)力差距不小。不過，最后的比賽過程挺好，大家都挺努力，美國隊(duì)96比85贏了，中國隊(duì)員覺得并不丟人，中國八一隊(duì)也沒有覺得難堪?！?/p>

吳忻水說，當(dāng)時(shí)中美關(guān)系還很敏感，總體上感覺當(dāng)時(shí)的美國隊(duì)不像現(xiàn)在的NBA球隊(duì)，他們非常低調(diào)。他還說，比賽結(jié)束后，一切就成了記憶，也沒有互相往來，不像現(xiàn)在有電話、電子郵件什么的。

談及當(dāng)時(shí)各自球隊(duì)的裝備，吳忻水說，“中方八一隊(duì)的隊(duì)員穿的都是棉背心和比較短的短褲，腳上蹬的是回力牌運(yùn)動鞋。老實(shí)說，當(dāng)時(shí)我們都不知道什么是阿迪達(dá)斯，什么是耐克。上下半場休息時(shí)，中方隊(duì)員喝的是北冰洋牌汽水；美方隊(duì)員以黑皮膚的球員為主，也有白皮膚的，個個身材高大。與現(xiàn)在NBA球員不同，他們當(dāng)時(shí)不流行光頭，反而好幾個球員都是長長的卷發(fā)，好像獅子頭一樣。他們的穿著比中國隊(duì)員要講究，大短褲都到膝蓋附近，他們在休息室里飲用自己的飲料。

雖然僅僅有兩場比賽，中國的球員和球迷從此開始知道在大洋彼岸有一個精彩的聯(lián)盟叫NBA，而NBA也開始留意中國這片神秘而蘊(yùn)含商機(jī)的土地。美國人當(dāng)時(shí)也不了解中國籃球，NBA官方網(wǎng)站在提起子彈和八一的比賽時(shí)，錯誤地認(rèn)為是同中國國家隊(duì)對壘。

6年后，中國國家籃球隊(duì)回訪美國，進(jìn)行了為期一個月的“NBA-中國友誼之旅”。在一系列交鋒中，中國男籃一場未贏，但從中深刻地認(rèn)識到了自身的缺點(diǎn)。子彈隊(duì)訪華掀起的“熱潮”以及之后中美在體育上的交流，讓中國中央電視臺在1986年首次播放了NBA比賽的錄像。

值得一提的是，華盛頓奇才隊(duì)的主場Verizon中心是NBA聯(lián)盟球隊(duì)中唯一一支把主場建在唐人街內(nèi)的球隊(duì)。在球館的入口處，還有一個大大的中文標(biāo)識“體育中心”，這也是NBA球隊(duì)唯一一支有中文標(biāo)識的球館。這與當(dāng)年子彈隊(duì)訪華不無關(guān)系。

老隊(duì)長心系長城

子彈隊(duì)一行人還在訪華期間去故宮參觀，并游覽了長城。子彈隊(duì)隊(duì)長的昂塞爾德曾經(jīng)興致勃勃地步行了8英里。這次，30年后，63歲的他再次游覽了長城。他的兒子小韋斯·昂塞爾德在接受采訪時(shí)表示，他父親對再次訪問中國感到非常驕傲和興奮，作為當(dāng)時(shí)那支隊(duì)伍的隊(duì)長，他非常希望和中國的老隊(duì)員碰面。當(dāng)時(shí)來中國，中國的城市很小，樓也不高，大部分人都騎自行車，幾十年間的變化令人震撼。

小韋斯·昂塞爾德還說，父親是帶著母親一起來北京比賽、訪問的，自己當(dāng)時(shí)才3歲，被安排在家中留守，但是隨著自己的長大，父親經(jīng)常會拿出老照片給他看，講述過去的經(jīng)歷。

另據(jù)《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道，當(dāng)年率隊(duì)訪華的阿比·波林曾回憶說，當(dāng)隊(duì)員們及其家人來到雄偉的長城時(shí)，并不是每個人都很興奮，其他人都下車了，但是埃爾文·海耶斯和戴夫·考爾津拒絕下車。波林回過頭盯著海耶斯，問他下不下車。海耶斯說：“波林先生，我以前見過很大的墻了?！卑喝麪柕陆吡裾f海耶斯，他告訴后者長城是唯一能從外太空看到的人工建筑，對此，海耶斯回答說：“我又不去外太空?！?/p>

因此事，波林發(fā)誓不再帶這支隊(duì)伍去海外，但上個賽季奇才隊(duì)最終還是去了巴塞羅那和柏林，但其意義遠(yuǎn)不能跟1979年訪華相比。中國人民對外友好協(xié)會李小林副會長在接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)說，華盛頓奇才隊(duì)作為中美建交后第一支訪華的NBA球隊(duì)，這在歷史上就有了特殊的含義?！?/p>