配送中心的精打細(xì)算

姜明圣　江南莼

正在困境中掙扎的經(jīng)濟(jì)和減弱的客戶需求使得倉(cāng)庫(kù)和配送中心的決策制定者變得異常謹(jǐn)慎。

最近，美國(guó)《物流管理》雜志(Logisties Management)發(fā)布第三次倉(cāng)庫(kù)和配送中心運(yùn)營(yíng)年度調(diào)查，調(diào)查問(wèn)卷被設(shè)計(jì)用來(lái)預(yù)測(cè)配送運(yùn)營(yíng)的趨勢(shì)以及考察過(guò)去一年美國(guó)倉(cāng)儲(chǔ)和配送設(shè)施的變化情況。84％的受訪者來(lái)自于企業(yè)從總經(jīng)理到CEO的中高層管理者，他們親自參與了他們公司倉(cāng)庫(kù)和配送中45(DC)運(yùn)營(yíng)的相關(guān)決策。鑒于現(xiàn)在下滑的經(jīng)濟(jì)走勢(shì)，企業(yè)或部門的領(lǐng)導(dǎo)者到底在做什么?

謹(jǐn)慎地等待市場(chǎng)機(jī)會(huì)

調(diào)查顯示，盡管配送中心擺脫了2008年由于燃油價(jià)格上漲引發(fā)的經(jīng)濟(jì)風(fēng)暴和蕭條經(jīng)濟(jì)環(huán)境下顧客需求減少的影響，配送中心管理者卻正在“封存”其運(yùn)營(yíng)能力。雖然他們中的大多數(shù)處事更加謹(jǐn)慎，堅(jiān)持使用確定的設(shè)施和計(jì)劃，很少做擴(kuò)張的決策，但是許多管理者仍然試圖使他們的倉(cāng)庫(kù)和配送中心變得“更精簡(jiǎn)、更環(huán)?！?。簡(jiǎn)而言之，就是管理者們正在耐心等待市場(chǎng)機(jī)會(huì)。

研究人員的首要發(fā)現(xiàn)，是高燃油成本正在迫使人們開始思考每一英里的運(yùn)輸成本，特別對(duì)于零擔(dān)貨運(yùn)來(lái)說(shuō)尤為明顯。運(yùn)輸成本上漲方面，32％的受訪者正在重新調(diào)整公司自有卡車的運(yùn)送路線、通過(guò)使用運(yùn)輸管理系統(tǒng)(TMS)來(lái)提高運(yùn)輸路線的效率：24％的受訪者要求客戶減少訂貨次數(shù)、增加單批貨量：15％的受訪者正在采用第三方物流商(3PL)以更加接近客戶。此外，26％的受訪者表示面對(duì)高油價(jià)無(wú)所作為。在一年半以前，配送中心的管理者們還不太擔(dān)心這個(gè)問(wèn)題?，F(xiàn)在隨著油價(jià)波動(dòng)，運(yùn)輸成本已經(jīng)明顯地變成影響配送中心網(wǎng)絡(luò)規(guī)劃的主要因素，使更多的決策制定者在規(guī)劃時(shí)采用成本削減戰(zhàn)略。

庫(kù)存周轉(zhuǎn)次數(shù)與上年相比已經(jīng)出現(xiàn)下滑。2007年的調(diào)查顯示，年庫(kù)存周轉(zhuǎn)率平均為9.8次，而2008年平均周轉(zhuǎn)率只有8.7次(表1)，存貨周轉(zhuǎn)率上出現(xiàn)了11％的明顯下降。研究人員預(yù)測(cè)：減少的客戶需求導(dǎo)致了配送中心占有更多的庫(kù)存。配送中心可能會(huì)有提前三個(gè)月的時(shí)間來(lái)進(jìn)口商品。不幸的是，銷售量從2008年7月開始出現(xiàn)下滑，但是直到9月和10月配送中心仍然收到按以前需求預(yù)測(cè)訂下的貨物。配送中心沒(méi)有按照原有的預(yù)期售出貨物，所以他們的庫(kù)存增加了，庫(kù)存周轉(zhuǎn)率下降了。

然而，調(diào)查組欣喜地發(fā)現(xiàn)調(diào)查結(jié)果不全是蕭條和失望。與2007年的調(diào)查結(jié)果相比，2008年在新技術(shù)采用方面出現(xiàn)了一定的增長(zhǎng)(從2007年的10％上升到2008年的14％)，仍然堅(jiān)持傳統(tǒng)／人工分揀的配送中心逐漸減少(從80％下降到75％)。據(jù)調(diào)查結(jié)果顯示，以輸送機(jī)為基礎(chǔ)的全自動(dòng)分揀系統(tǒng)也在明顯增多。

但是，許多管理者都在堅(jiān)持這樣一個(gè)普遍的觀點(diǎn)，那就是保持現(xiàn)狀，至少現(xiàn)在是這樣認(rèn)為。當(dāng)問(wèn)到是否計(jì)劃在接下來(lái)的12個(gè)月里擴(kuò)張配送中心的規(guī)模和范圍時(shí)，57％的人說(shuō)他們沒(méi)有任何擴(kuò)張計(jì)劃，而2007年只有54％。當(dāng)運(yùn)營(yíng)困難的時(shí)候，人們通常會(huì)擺脫燒錢的改進(jìn)活動(dòng)，轉(zhuǎn)而關(guān)注他們的基本工作。管理者們正在不停地說(shuō)現(xiàn)在任何事情都充滿變數(shù)，所以他們不想做任何改變。

配送中心的概貌和特征

事實(shí)上，2008年的配送中心與上年的調(diào)查情況沒(méi)有什么變化。盡管這次調(diào)查更多地發(fā)現(xiàn)受訪者擁有更大的網(wǎng)絡(luò)和更大的面積，但是典型的配送中心網(wǎng)絡(luò)仍然由一棟占地面積為100000平方英尺至249999平方英尺(92903.04平方米至232257.5平方米)的建筑物組成，且大部分配送中心的凈高是從20英尺至29英尺(6.096米至8.839米)。但是調(diào)查研究人員預(yù)計(jì)：在接下來(lái)的幾年凈高會(huì)順應(yīng)更高的設(shè)施而有所改變。表2顯示當(dāng)今配送中心概貌。

大部分配送中心仍然屬于自有設(shè)施，制造商擁有配送中心的37％，分撥商擁有28％，另外零售商擁有10％。由第三方物流商運(yùn)營(yíng)的配送中心從2007年的13％上升為2008年的16％，這是一個(gè)微小的上升。34％的配送中心仍然把他們的服務(wù)范圍定位在“全球”。

但是，那些服務(wù)于美國(guó)的受訪配送中心略微增加(從2007年的23％上升為27％)，與此同時(shí)，服務(wù)于局部地區(qū)和單個(gè)大都會(huì)區(qū)域的公司明顯減少。調(diào)查人員表示，這種覆蓋全國(guó)建設(shè)網(wǎng)絡(luò)的趨勢(shì)可以緊密地連接市場(chǎng)，先前的地區(qū)性公司可以通過(guò)因特網(wǎng)和電子商務(wù)在這一市場(chǎng)中服務(wù)更多的客戶。表3顯示今天配送中心的典型特征。

在配送中心操作的最小存貨單位的數(shù)量現(xiàn)在正逐漸上升，從2007年的平均1.25萬(wàn)個(gè)最小存貨單位上升到2008年的1.48萬(wàn)最小存貨單位。最新的調(diào)查顯示，最小存貨單位操作量最大的項(xiàng)目是“服裝、鞋子和附件”，接下來(lái)是日用商品。最小存貨單位的這種發(fā)展態(tài)勢(shì)會(huì)不會(huì)是一種趨勢(shì)呢?調(diào)查研究人員說(shuō)事實(shí)上確實(shí)如此，更像是一種趨勢(shì)，但是這種趨勢(shì)不會(huì)持續(xù)太長(zhǎng)的時(shí)間，因?yàn)樵谝环N惡劣的經(jīng)濟(jì)環(huán)境下第一要?jiǎng)?wù)就是需要削減庫(kù)存種類，因?yàn)樵谂渌椭行牟荒茉趲?kù)存中賺取利潤(rùn)時(shí)管理多種類的貨物是非常昂貴的。

運(yùn)營(yíng)變革的進(jìn)程

大部分的配送中心(57％)仍然采用整托盤、整箱和可拆箱的進(jìn)出站操作。對(duì)于那些整托盤進(jìn)站的配送中心來(lái)說(shuō)，整托盤、整箱和拼箱出站的配送中心數(shù)量明顯增多，從2007年的27％上升到2008年的40％。

這一結(jié)果說(shuō)明這種類別庫(kù)存的管理者們更多地運(yùn)送更少、可拆箱的貨批。這種趨勢(shì)得到大部分人的贊同。人們普遍認(rèn)為這是基于客戶考慮，這種下降趨勢(shì)是企業(yè)上層試圖減少庫(kù)存投資的一個(gè)直接結(jié)果。隨著條塊分揀，運(yùn)營(yíng)變得愈來(lái)愈復(fù)雜，需要更多的設(shè)施來(lái)滿足合同訂單。

超過(guò)70％的受訪者依然堅(jiān)持傳統(tǒng)的收貨、分揀、儲(chǔ)存和補(bǔ)貨，有6 2％的受訪者仍然使用紙質(zhì)標(biāo)識(shí)標(biāo)簽分揀不同訂單下的貨物，只有41％使用無(wú)線電射頻來(lái)掃描查對(duì)。盡管無(wú)線電射頻已經(jīng)很普及，但是紙質(zhì)標(biāo)簽系統(tǒng)仍然占據(jù)統(tǒng)治地位。因?yàn)閷?duì)于大多數(shù)管理者來(lái)講，無(wú)線電射頻成本還是太高，管理者們認(rèn)為在現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)環(huán)境下貿(mào)然采用這種系統(tǒng)將會(huì)是很大的負(fù)擔(dān)，因此都不愿意采用。

2008年和上年的相似，再次證實(shí)了增值服務(wù)已經(jīng)變成每一家配送中心戰(zhàn)略遠(yuǎn)景的組成部分。大多數(shù)增值服務(wù)運(yùn)營(yíng)依然包括多種類的特殊標(biāo)簽(55％)，然后就是促銷包的組合(34％)。

勞動(dòng)測(cè)量和獎(jiǎng)勵(lì)更新

在勞動(dòng)測(cè)量問(wèn)題上，44％的受訪者按照“每小時(shí)單位數(shù)／件數(shù)”來(lái)衡量生產(chǎn)率。但是采用工程勞動(dòng)標(biāo)準(zhǔn)的比例已經(jīng)從2007年的25％下降到17％。做上限時(shí)間和基本時(shí)間分析可能已經(jīng)過(guò)時(shí)了?，F(xiàn)在很多人在使用他們從數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)管理系統(tǒng)中搜集來(lái)的數(shù)據(jù)，這個(gè)系統(tǒng)可以追蹤過(guò)去每次掃描和交易的時(shí)間。

2007年，47％的受訪者說(shuō)他們不

會(huì)激勵(lì)他們的雇員，但是管理者們一定意識(shí)到了激勵(lì)背后的高效率，因?yàn)?008年這一數(shù)字下降到了34％。許多管理者(38％)依然不斷地激勵(lì)全體員工或者團(tuán)隊(duì)成員，因?yàn)檫@樣就容易管理組織成員，成員自我管理的案例就會(huì)時(shí)有發(fā)生，而表現(xiàn)差的那些員工會(huì)受到組織其他成員的直接壓力。

流程改善

少部分受訪者(從2007年的20％到2008年的18％)很少使用或者不使用倉(cāng)庫(kù)管理系統(tǒng)(WMS)?？雌饋?lái)管理者們已經(jīng)從信息系統(tǒng)那里收獲了信心。信息系統(tǒng)只需要花費(fèi)一個(gè)合理的價(jià)錢，就實(shí)現(xiàn)了管理過(guò)程的可見(jiàn)性。11％的受訪者正在使用SaaS，這是一種服務(wù)軟件，可以使因特網(wǎng)上的客戶得到服務(wù)。它可以被定義為租賃倉(cāng)庫(kù)管理系統(tǒng)而不需要購(gòu)買它。這樣就不會(huì)有太多的預(yù)付成本，因?yàn)榭蛻舨挥酶杜普召M(fèi)且僅使用很少的硬件。

最流行的供應(yīng)鏈改進(jìn)流程依然依賴于精益的倉(cāng)儲(chǔ)管理，一個(gè)持續(xù)尋找減少或者消除無(wú)附加值步驟和運(yùn)營(yíng)中浪費(fèi)的管理活動(dòng)。按照今年的調(diào)查結(jié)果，34％的受訪者正在采用供應(yīng)鏈可視方案，以實(shí)現(xiàn)客戶和供應(yīng)商數(shù)據(jù)的共享。

綠色環(huán)保成為共識(shí)

除了精益之外，許多公司現(xiàn)在變得更加綠色環(huán)保，這和調(diào)查預(yù)料的相同。2007年，25％的受訪者說(shuō)他們沒(méi)有實(shí)施他們的環(huán)保倡議，2008年這一數(shù)字下降到了11％。

為什么會(huì)有這么大的變化呢?這主要是因?yàn)橛衼?lái)自政府和消費(fèi)者團(tuán)體的持續(xù)壓力，配送中心正在通過(guò)安裝設(shè)備和系統(tǒng)來(lái)削減中心的能源和物料消耗以節(jié)約成本，比如促進(jìn)冷卻的風(fēng)扇和航運(yùn)集裝箱的再利用。在這種情況下，調(diào)查發(fā)現(xiàn)70％的受訪者指出，他們努力實(shí)現(xiàn)再利用以實(shí)現(xiàn)綠色環(huán)保，實(shí)際上通過(guò)每年的回收利用，他們獲得了數(shù)百萬(wàn)美元的收益。

最后的建議

在這樣一個(gè)動(dòng)蕩的時(shí)間段里，似乎大家都在準(zhǔn)備“一切等到濃霧散去”。但是，有一項(xiàng)活動(dòng)是調(diào)查研究小組不贊成的。等待可能會(huì)使企業(yè)落后于潮流。新變革是：決策管理團(tuán)隊(duì)會(huì)關(guān)注于選擇方案，然后選擇一些長(zhǎng)期應(yīng)變計(jì)劃以及在很短的時(shí)間內(nèi)糾正一些變化問(wèn)題。前瞻眼光是最好的。什么也不做的管理者和管理團(tuán)隊(duì)是不會(huì)長(zhǎng)久的。應(yīng)該把這次經(jīng)濟(jì)蕭條看成是機(jī)會(huì)。當(dāng)經(jīng)濟(jì)下行時(shí)，這是重建倉(cāng)庫(kù)、重新布局和重新考量的絕佳時(shí)機(jī)，可以提高企業(yè)的運(yùn)營(yíng)水平(表4)。