電子書(shū)離我們有多遠(yuǎn)？

鐘建勇

“數(shù)百年來(lái)，人們都是閱讀紙質(zhì)的書(shū)籍，不用被迫忍受唱片產(chǎn)業(yè)那樣諸多音樂(lè)格式不斷變化的困擾。但要想讓大量讀者改變這一閱讀習(xí)慣，電子書(shū)閱讀器必須提供比紙張更舒適的閱讀體驗(yàn)?！薄狽extGen研究報(bào)告的作者詹姆士·巴而切(James Belcher)

談到電子書(shū)，有人會(huì)不以為然。我們不是已經(jīng)在閱讀電子書(shū)了嗎?我們?cè)缇烷_(kāi)始在電腦上看各種電子小說(shuō)、電子漫畫(huà)，坐在地鐵車廂里用手機(jī)甚至PSP看電子書(shū)也正在成為當(dāng)下的潮流。是的，從某種意義上說(shuō)我們的確已經(jīng)在體驗(yàn)電子書(shū)帶來(lái)的便利。但不要忘了，人們從一開(kāi)始幻想電子書(shū)的時(shí)候，并不是希望端端正正地坐在電腦前看書(shū)，也不是想抱著厚重的筆記本電腦或者是在手機(jī)那樣的小屏幕上吃力地看電子書(shū)，而是夢(mèng)想著有紙一樣輕薄，書(shū)一樣寬大，真正的電子書(shū)閱讀器，享受比紙張更舒適的閱讀體驗(yàn)。

如果從人們基本的興趣需求角度出發(fā)，在音樂(lè)方面已經(jīng)有蘋果公iPod+iTunes的成功模式，在電子游戲領(lǐng)域則有索尼，微軟和任天堂三巨頭，而圖書(shū)這一人們非常重要的基本需求，會(huì)有怎樣的成就和未來(lái)呢?

在電子書(shū)領(lǐng)域，美國(guó)又一次走在了前面。亞馬遜被寄予“閱讀領(lǐng)域的iPod”的厚望，正在將這個(gè)數(shù)字音樂(lè)領(lǐng)域的經(jīng)典生態(tài)系統(tǒng)復(fù)制到電子書(shū)行業(yè)。如果說(shuō)2007年11月發(fā)表的第一代電子書(shū)閱讀器Kindle還有這樣那樣的毛病，那么今年2月發(fā)表的Kindle第2代，則以完善的設(shè)計(jì)細(xì)節(jié)徹底征服了用戶，6英寸的寬大屏幕，卻只有和手機(jī)相似的重量(290克)，厚度也僅僅0.36英寸，相當(dāng)于一支普通的鉛筆。兩個(gè)月不到的時(shí)間，Kindle2便售出30萬(wàn)部。要知道第一代Kindle自發(fā)布以來(lái)一共才售出50萬(wàn)部，Kindle2到今年年底就極有可能售出100萬(wàn)部1和蘋果一樣，亞馬遜的成功是憑借Kindle硬件和Kindle Store在線電子書(shū)商店這一完美的運(yùn)作模式。別忘了，亞馬遜是全球第一大網(wǎng)絡(luò)書(shū)店，擁有豐富的圖書(shū)出版資源，在線電子書(shū)商店為Kindle提供了多達(dá)24萬(wàn)多種電子書(shū)，幾乎囊括了絕大部分暢銷書(shū)。不僅如此，亞馬遜還發(fā)布了Kindle for iPhone這樣的應(yīng)用程序，讓iPhone和iPod touch用戶也能夠訪問(wèn)和購(gòu)買亞馬遜在線電子書(shū)店里的電子書(shū)。亞馬遜也絕不會(huì)放棄向其他主流的手機(jī)開(kāi)放電子書(shū)商店，讓手機(jī)用戶都能從亞馬遜購(gòu)買電子書(shū)。

看到Kindle成功的商業(yè)效應(yīng)，早就投身電子書(shū)的索尼再也按耐不住，于8月發(fā)布了只有200美元的PRS-300電子書(shū)閱讀器，比亞馬遜Kindle2還要便宜100美元。在數(shù)字音樂(lè)領(lǐng)域，索尼敗給了蘋果；在游戲領(lǐng)域，索尼正面臨微軟和任天堂的激烈競(jìng)爭(zhēng)，面對(duì)電子書(shū)這個(gè)新興的市場(chǎng)，絕對(duì)不要低估索尼的野心。從超低的價(jià)格就可以看出索尼打算以賣PS3游戲機(jī)那樣的補(bǔ)貼策略來(lái)開(kāi)疆?dāng)U土。

在亞馬遜和索尼之外，華人企業(yè)漢王也小試身手，短短半年多時(shí)間累計(jì)銷售了15萬(wàn)臺(tái)電子書(shū)，可以說(shuō)嘗到了甜頭。但最最值得大家關(guān)注的還是本土大鱷一中國(guó)移動(dòng)。中國(guó)移動(dòng)總裁王建宙于8月赴臺(tái)灣采購(gòu)電子書(shū)閱讀器，廣泛地與電子書(shū)產(chǎn)業(yè)鏈的各級(jí)廠商接觸，包括電子書(shū)閱讀器的面板廠商，組裝廠商，電子內(nèi)容公司最上游的作家及出版社、網(wǎng)上書(shū)店，中國(guó)移動(dòng)不久將會(huì)高調(diào)進(jìn)入全球華人電子書(shū)市場(chǎng)?？磥?lái)真正的電子書(shū)離中國(guó)人并不遙遠(yuǎn)。

記得Kindle剛推出時(shí)，喬布斯在接受《紐約時(shí)報(bào)》采訪時(shí)曾說(shuō)：“產(chǎn)品的好壞并不重要，重要的是人們已經(jīng)不再閱讀了。40％的美國(guó)人平均一年讀不到一本書(shū)。Kindle的概念從根本上是有缺陷的，因?yàn)槿藗儾蛔x書(shū)了。“真如喬布斯所說(shuō)的，人們還讀書(shū)嗎?伴隨網(wǎng)絡(luò)成長(zhǎng)起來(lái)的年輕人似乎的確對(duì)圖書(shū)失去了興趣，但長(zhǎng)期沉浸在網(wǎng)絡(luò)空間的人們也發(fā)現(xiàn)：網(wǎng)絡(luò)可以提供無(wú)限、雜碎的資訊，但卻無(wú)法給予你智慧。確實(shí)有很多人一年都不買一本書(shū)，但愛(ài)讀書(shū)的人買起書(shū)來(lái)又往往不在乎錢。亞馬遜顯然更了解每年數(shù)以億計(jì)的圖書(shū)是如何賣出去的，看起來(lái)似乎完全不用擔(dān)心電子書(shū)的未來(lái)。

這個(gè)市場(chǎng)也許需要三年，五年才能井噴。想想當(dāng)年iPod在推出的第一年才賣出去10萬(wàn)臺(tái)，與之相比，Kindle第一年(2008年)的銷量已經(jīng)是前者的近5倍了。