《文化》：沒(méi)有宗教的“新人”

宗教是美國(guó)社會(huì)的一個(gè)重要話題,托克維爾在其名著《論美國(guó)的民主》中曾經(jīng)濃墨重彩地描述了宗教在美國(guó)政治生活中的重要作用,前總統(tǒng)小布什在中國(guó)訪問(wèn)時(shí),曾放言“美國(guó)95%以上的人口都信仰宗教”,似乎美國(guó)政治的成功相當(dāng)程度上是建立在宗教的公民塑造能力之上的。宗教信仰自1980年代以來(lái),成為美國(guó)“文化戰(zhàn)”的重要內(nèi)容,宗教提供的價(jià)值理念成為凝聚選民意志的重要工具,雖然政教分離是美國(guó)的基本立國(guó)原則,但是宗教在某種意義上越來(lái)越“政治化”。

當(dāng)文化戰(zhàn)趨向謝幕的時(shí)候,美國(guó)人的宗教觀念又有怎樣的變化呢?皮尤、蓋洛普等重要調(diào)查機(jī)構(gòu)都發(fā)現(xiàn),美國(guó)人參加有組織的宗教活動(dòng)的比率正在大大降低,多數(shù)美國(guó)人所謂的宗教信仰事實(shí)上是世俗宗教關(guān)懷而已。弗吉尼亞大學(xué)進(jìn)步文化研究所出版的半年刊《文化》發(fā)表了“沒(méi)有宗教的新一代”,討論美國(guó)無(wú)宗教信仰的人群。文章是由賓夕法尼亞大學(xué)的歷史學(xué)教授、文化史家克里斯托弗·麥克奈特·尼科爾斯撰寫的。他指出,宣稱沒(méi)有宗教信仰的人已經(jīng)達(dá)到了人口的15%,相對(duì)于1990年的調(diào)查已經(jīng)翻了一番,達(dá)到了一個(gè)空前高的比例。在美國(guó),“沒(méi)有宗教”泛指無(wú)神論者、不可知論者以及人道主義者,為什么文化戰(zhàn)進(jìn)行得如火如荼的時(shí)候,美國(guó)不信神的人越來(lái)越多呢?尼科爾斯指出,美國(guó)學(xué)者研究表明,在美國(guó)一直有著一種文化壓力要求人們明確自己的宗教信仰,因而直到1960年代,美國(guó)的歷史統(tǒng)計(jì)之中一直刻意低估沒(méi)有宗教信仰的人口。1957年首次專項(xiàng)調(diào)查表明,2.7%的美國(guó)人不信仰宗教,到了2008年不信教的人口已經(jīng)超過(guò)了3000萬(wàn)。

這些不信教的美國(guó)人,主要居住在西海岸,大部分是年輕人。事實(shí)上西海岸地區(qū)的美國(guó)人,年齡段在18歲～34歲之間的,約有四分之一是不信教的,這個(gè)群體的人數(shù)已經(jīng)超過(guò)了美國(guó)幾大基督教會(huì)組織的人數(shù)。但是這一群體的多數(shù)人群并不否認(rèn)上帝的存在,這個(gè)比例達(dá)到了67%。這個(gè)群體的擴(kuò)大,尼科爾斯認(rèn)為有三個(gè)意義,第一,新一代美國(guó)人已經(jīng)不再以一種極端的觀念來(lái)看宗教;第二,美國(guó)人已經(jīng)不再把宗教差異當(dāng)作嚴(yán)重的政治問(wèn)題來(lái)對(duì)待了,尋找上帝的敵人不再是美國(guó)人的使命;第三,有組織的宗教異化程度越來(lái)越嚴(yán)重,有組織的宗教不再被人信任?？傊?美國(guó)不信教的人口將繼續(xù)擴(kuò)大。