好發(fā)明亦需好時機

胡錫晟

有一個大家都非常熟悉的營銷故事，說的是美國有一個很大的鞋廠，考慮到國內市場已經(jīng)飽合，因此決定在海外開辟鞋市場。一天，鞋廠老板找來營銷總管，指示他們派出兩批市場調查組到非洲尋找市場。去后不久，兩個市場調查組都打來電話。甲組說：“這里的土著人都不穿鞋，即使生產(chǎn)出鞋來，在這里也會賣不出去，還是趕快給我們寄來返美機票吧!”而另一調查組乙組卻與甲組結論完全相反，乙組十分興奮地告訴老板：“這里人人沒有鞋穿，鞋子市場很大，急待我們開辟。請匯款5萬元，我們在這里籌建工廠，設計適合當?shù)赝林舜┑男?。?/p>

大多數(shù)人在講敘這個故事時基本傾向于后者，用后者的創(chuàng)新性思維方式來啟發(fā)和激勵別人。其實，這個故事片面強調人的主觀能動作用，而忽略了一個關鍵的客觀事實，那就是非洲土著人根本就沒有穿鞋的習慣，他們也不需要穿鞋。要想把鞋子賣給土著人，除非先改變他們的生活方式，而改變一個種族千百年來養(yǎng)成的傳統(tǒng)習慣，并不是任何人任何力量可以一蹴而就的。所以，好的想法、好的創(chuàng)意也許并不能完全達到自己所預定的目標，必須要切合實際。

同樣，好的發(fā)明創(chuàng)造也得切合實際。有一個非常有意思的故事：說的是汽車上的馬達是在當時最發(fā)達的英國發(fā)明出來的，馬達發(fā)明之前，汽車發(fā)動機啟動是要人來搖車的，很不方便。英國有個發(fā)明者認識到了啟動馬達的重要性及廣闊的市場。他窮其家資并舉債發(fā)明了啟動馬達。

但當時裝上啟動馬達的新型汽車卻無人問津，于是他破產(chǎn)了，爾后從英國輾轉到了美國。讓他沒有想到的是，美國人非常喜歡這項發(fā)明，從此他發(fā)財了。

并不是他的這項發(fā)明不好，也不是技術上不成熟，而是它不適合英國當時的國情。英國的有錢人多為貴族，他們講究的是面子，汽車是他們身份的標志，他們自己不開車而是有司機，讓司機或坐在司機旁邊的仆人去搖車對他們而言是一種享受。而美國不同，這是一個移民國家，講的是平等，汽車是代步的工具，是他們提高效率的手段。

總之，有時候一種非常具有創(chuàng)意的思維或者是一項較好的發(fā)明，不能得到真正實踐或者發(fā)揮重大作用，并不完全在于其好不好，也不是在于其技術上是否成熟，而關鍵在于其是不是適合當時的社會環(huán)境和需求。