太湖的誕生

簫 白

詩家道“云山已作歌眉淺，山下碧流清似眼”，詞人曰“水是眼波橫，山是眉峰聚”。的確，充滿了生機(jī)、閃動(dòng)著靈氣的湖泊，點(diǎn)綴于大地之上，真的仿佛大地之眼；而“平湖萬頃碧，峰影水面浮”的太湖，也就是嫵媚溫柔的江南之眼了。這江南之眼，在久遠(yuǎn)的歲月里，是那樣的美麗純凈。從容淡泊；然而近幾十年來，卻逐漸地在渾濁、在萎縮，被污染、被蠶食。直視這明眸不再、布著血絲的江南之眼，我們或者會(huì)有興趣去探尋她的開眼時(shí)刻——太湖的誕生究竟是怎樣的情形?直到今天，似乎還是云遮霧罩般地尚未清晰。

眾說紛紜

現(xiàn)代的太湖，是座典型的平原淺水型淡水湖泊。這樣的巨浸從何而來?傳說在很久很久以前，太湖原本是塊平原，在這塊平原的西南部，群山逶迤，樹木蔥蘢，常有神龍出沒其間。一天，神龍們一時(shí)興起，下山嬉戲，吐水成湖，于是平陸遂成湖澤。又有傳說，這塊平原上置有一縣，后為滔天洪水淹沒，縣沉湖底，湖的北面則涌出了一塊陸地，就是今天的無錫城。諸如此類的傳說，收集起來還有不少。傳說雖非真實(shí)，卻也反映了“包孕吳越”的太湖在先民心目中神秘甚至神圣的地位。而自20世紀(jì)初以來，不同專業(yè)立場(chǎng)的學(xué)者們依據(jù)各自的理解與各類資料，開始科學(xué)地解說太湖的成因，并提出了眾多饒有趣味的觀點(diǎn)。

其一，瀉湖說認(rèn)為：長江、錢塘江兩條大河不斷地輸送泥沙，使得河口逐漸東延，而處于長江與錢塘江河口之間的太湖原本是與海相通的大海灣，后來，長江南岸沙嘴與錢塘江北岸沙嘴相接，海灣就被圍成了瀉湖。再后來，隨著入湖的陸上水流經(jīng)年累月地注入，咸咸的海水變成了淡淡的湖水，太湖就這樣形成了。

其二，壅塞說認(rèn)為：發(fā)源于天目山和宜溧丘陵、自西向東流淌的若干河流，由于海面和長江河口段水位的不斷上升以及沿海沙堤的發(fā)育，河口逐漸被淤塞。也就是說，東、北、南3面為相對(duì)較高的沙岡和沙嘴包圍的太湖平原，出水不暢，導(dǎo)致了太湖洼地的壅水為湖與湖而的不斷擴(kuò)大。

其三，構(gòu)造說認(rèn)為：世界上大湖的湖盆幾乎都是由內(nèi)動(dòng)力地質(zhì)作用形成的，太湖也不例外。太湖湖盆區(qū)域?qū)儆跇?gòu)造沉降帶，而其西高東低的傾斜式下沉方式又決定了湖區(qū)的邊框形態(tài)。換言之，構(gòu)造下沉造成了地勢(shì)低洼，地勢(shì)低洼又產(chǎn)生了匯水效應(yīng)，終于積水成湖。

其四，隕擊說認(rèn)為：在無法想象得出的年代以前，曾有一顆隕石從天外飛來，正好落在太湖的位置上，于是原本平坦的地層被砸出了一個(gè)形如馬蹄的大坑。簡言之，太湖湖盆根本就是個(gè)大隕石坑。

除了以上四說之外，還有外洪內(nèi)澇(平原淹沒)說、地震陷落說、風(fēng)暴流渦動(dòng)說等等。這眾多的說法自然各有其依據(jù)，以最新出現(xiàn)的、也頗有趣的隕石沖擊成湖說為例，其證據(jù)是這樣的：

第一，太湖的東北部向內(nèi)凹進(jìn)，湖岸破碎；西南部則向外凸出，湖岸整齊，略呈平滑的圓弧形。這樣的外部輪廓屬于典型的隕石坑形態(tài)。

第二，野外調(diào)查發(fā)現(xiàn)，太湖周圍的巖層斷裂有其規(guī)律性。太湖東北部的巖層有不少被拉開的斷裂，太湖西南部的巖層斷裂則多為擠壓所形成。這樣異常的巖層斷裂情況，應(yīng)該是在受到一種來自東北方向的巨大沖擊時(shí)才會(huì)出現(xiàn)的。

第三，研究人員采集與觀察太湖附近的巖石，發(fā)現(xiàn)了成分十分復(fù)雜的角礫巖、因受沖擊力作用而產(chǎn)生的巖石變質(zhì)現(xiàn)象以及只有隕石沖擊才會(huì)產(chǎn)生的宇宙塵和熔融玻璃。

據(jù)上，持隕擊成湖說的學(xué)者推斷，隕石是從東北方向按照一定的交角俯沖地面的。太湖西南部對(duì)著隕石的前下方，受到的沖擊力最強(qiáng)，所以產(chǎn)生放射性斷裂；太湖東北部則受到拉張力的作用，形成與撞擊方向垂直的張性斷裂。而隕石巨大的沖擊力造成了地殼巖石的破碎，并形成成分混雜的角礫巖和巖石的沖擊變質(zhì)現(xiàn)象。

鎖海成湖

然而，在有關(guān)太湖成因的各派觀點(diǎn)中，響應(yīng)最多、傳播得最廣的還是20世紀(jì)初最先提出并且直到今天還在豐富與發(fā)展中的瀉湖說。

平實(shí)而論，太湖的瀉湖成因說具有明顯而直觀的說服力。太湖的位置確實(shí)在長江與錢塘江的夾縫中，這兩條大河的河口直到今天仍在緩慢而堅(jiān)定地向前移動(dòng)著；太湖水面遼闊，卻又十分平淺，這也與海邊的瀉湖非常相似。

當(dāng)然，我們?cè)诳隙a湖說的同時(shí)，對(duì)于其他諸說的合理成分也應(yīng)給予充分重視。試想，如果缺乏構(gòu)造下沉或低洼地勢(shì)，何來蓄水的湖盆?如果沒有來水的持續(xù)與出水的壅塞，何來湖水的維持?也正是在其他諸說的挑戰(zhàn)與質(zhì)疑下，瀉湖說由粗略到精細(xì)，逐步完善了起來。

那么，按照占有優(yōu)勢(shì)并逐步完善起來的瀉湖說，太湖的形成過程究竟是怎樣的呢?問題的復(fù)雜之處在于，瀉湖說內(nèi)部的各家也有分歧不一的地方。但闡述較為全面的研究結(jié)果給我們的答案是這樣的：

首先，依據(jù)地層資料可知，現(xiàn)代太湖底部分布較廣的硬粘土代表第四紀(jì)最后一次冰期的陸相沉積，那時(shí)，太湖區(qū)域曾是一片溝谷切割的陸地，冰后期海水浸進(jìn)，形成太湖海灣和瀉湖。

其次，太湖的碟形洼地地貌是如何形成的?太湖及濱湖平原較東、南濱海平原低2～3米，這樣的碟形洼地是地殼內(nèi)應(yīng)力與海洋營力共同作用的結(jié)果。所謂地殼內(nèi)應(yīng)力，是指長江三角洲地區(qū)穩(wěn)定的沉降作用，比如近5000年來，太湖平原的沉降速率粗略推算達(dá)0.4毫米／年；所謂海洋營力，即河口與海洋帶來的豐富的沉積物質(zhì)，使得東、南濱海平原沉積厚度大。同時(shí)濱海平原的高度又受著不同時(shí)期海面高潮位的控制，幾千年來海面在波動(dòng)中上升的趨勢(shì)造成了碟形地貌向海濱方向逐漸抬升的地形。碟形地貌形成以后，海面的上升和下降，通過江河水面和地下水位，影響和控制了太湖水位的升降和湖泊盛衰。由此可以推斷，現(xiàn)代太湖正是在碟形洼地的基礎(chǔ)上，由于海面上升，新月型瀉湖擴(kuò)大而形成的。

最后，太湖如何最終形成?其間的關(guān)鍵過程為：全新世早期，太湖北側(cè)已存在瀉湖環(huán)境，太湖海灣已現(xiàn)雛形；7000～6500年前，海面接近現(xiàn)代海面高度，海侵達(dá)到最大范圍，太湖周圍除丘陵山地外，大部分遭到海水浸淹，廣闊的太湖平原大部分成為古瀉湖。到了大約5400年前，海面略有下降，除太湖海灣繼續(xù)存在外，平原內(nèi)側(cè)由于長江南岸沙嘴對(duì)海潮的阻遏，出現(xiàn)了星羅棋布的湖沼群，陸地也有所擴(kuò)展。海面的再次回升大約在5000年前后，但海水浸漫的范圍已大為縮小，太湖海灣也逐漸演變?yōu)榘敕忾]的海灣。此后，長江攜帶的泥沙不斷加積，促使岸線向東南推進(jìn)，逐漸形成喇叭型的杭州灣。潮波自東海傳入灣內(nèi)，引起急劇變形，潮差增大，潮流變急，湍急的潮流在太湖海灣口遭遇山體的阻滯，流速減慢，所攜帶的泥沙堆成沙嘴，形成高亢的海積地形，從南邊封堵了太湖海灣的出口，平原上再次出現(xiàn)較多的湖沼群。到了4400年前后，海面又較現(xiàn)在偏低，大量湖沼趨于萎縮，大片土地出露成陸。而到了距今約3700年以后，氣候變得溫暖濕潤，海面再度上升，引起潮水倒灌，恰逢雨量充沛，因而帶來洪水成災(zāi)，湖面逐漸擴(kuò)展，再經(jīng)過傳說中的大禹疏通三江(一般認(rèn)為即后世所稱的吳淞江、婁江、東江，為太湖的主要泄水系統(tǒng))，亦即先民的導(dǎo)流入海，于是奠定了今日太湖的基礎(chǔ)。

總之，地殼沉降與海面上升造成的江南碟形洼地，為太湖的形成提供了地貌基礎(chǔ)；長江與錢塘江沙嘴如同鉗子一樣的封鎖，使曾經(jīng)水深潮急的海灣轉(zhuǎn)型為瀉湖；再經(jīng)河口與海岸泥沙的繼續(xù)淤積，瀉湖漸成與海洋完全隔離的湖泊：最后經(jīng)過湖水持續(xù)而漫長的淡化過程，終成含千種情愫、帶萬般溫柔的江南之眼——太湖。