神奇的植物性化學物質(zhì)

陸武韜

日本的《每日新聞》報近日發(fā)表了一篇題為《植物性化學物質(zhì)——“第7營養(yǎng)素”》的文章。文章稱，據(jù)日本最新科研結(jié)果表明，各種植物中存在著大最對人體有用的植物性化學物質(zhì)，這些物質(zhì)具有強大的抗氧化、抗衰老和防病抗癌的功效。因此日本科學家認為，除蛋白質(zhì)、碳水化合物、類脂物、維生素、礦物質(zhì)這五種營養(yǎng)素外。植物性化學物質(zhì)是繼食物纖維后發(fā)現(xiàn)的第七種營養(yǎng)素。

其實，一些發(fā)達國家早在20世紀80年代末期就對植物性化學物質(zhì)產(chǎn)生興趣并展開研究。在研究中，研究者發(fā)現(xiàn)，人們大量攝取蔬菜水果確實能夠在很大程度上降低各種慢性病發(fā)病率；同時也發(fā)現(xiàn)這些蔬果對身體所具有的抗病保健作用是無法單單用傳統(tǒng)營養(yǎng)素來解釋的。因此，他們當時已初步得出結(jié)論，蔬菜水果中的各種植物性化學物質(zhì)很可能和人體的抗病保健有很大的關(guān)聯(lián)。目前，研究植物性化學物質(zhì)的風潮越來越興盛，世界各國的許多營養(yǎng)學家們都在致力于不斷發(fā)現(xiàn)植物性化學物質(zhì)對人體各種各樣的防病抗病、抗氧化、抗衰老功效。但是，植物性化學物質(zhì)的研究著實不易。因為光要了解目前所熟知的種類。就要花上很長的時間，更何況還有上千種植物性化學成分對人體有用的功效尚有待證實!因此，要完全解開這些奧秘，恐怕還有很長一段路要走。想當初，傳統(tǒng)營養(yǎng)素的研究可是花了科學家上百年時間的。盡管如此，目前的研究也已經(jīng)證實了許多對人體有防病抗癌作用的植物性化學物質(zhì)。

科學家們估算對人體有益的植物性化學物質(zhì)約有1萬種，目前研究發(fā)現(xiàn)最具代表性的有花青素、兒茶素等。它們的主要食物來源如下：花青素：櫻桃、山桑子、藍莓、黑莓、茄子、小蘿卜、葡萄、草莓、加州李、黑醋粟等。兒茶素：綠茶、紅茶、可可、巧克力、紅葡萄、蘋果和梨等。木樨草素、芹菜素：芹菜、橄欖、西芹、檸檬、辣椒、菜椒、柳橙等。槲皮素、蕓香素：洋蔥、蘋果、萵苣、甘藍、蠶豆、橄欖、土豆、韭菜、茶、番茄(特別是小番茄)、菊苣、蕎麥、漿果、豌豆、荷蘭芹、綠花椰菜、白花椰菜、綠豆、燕麥和球芽甘藍等。柚苷素、橙皮苷：柑橘類水果及果皮，包括柳橙、葡萄柚、檸檬、橘子、蜜柑、金橘、干李子和腰果。異黃酮：大豆、豆粉、豆腐、豆?jié){、綠豆、花豆、四季豆、花生和小米等。木酚素：亞麻子、黑麥、大麥、芝麻、南瓜子、葵花子等。這些植物性化學物質(zhì)已經(jīng)被證實對人體主要具有下列多種功效：抗氧化、抗癌、抗炎癥、抗血栓、抗細菌，病毒和霉菌、降低膽固醇、調(diào)節(jié)激素、促進血管舒張、刺激免疫系統(tǒng)、平衡腸菌數(shù)等等。這些功效足以抵抗諸如癌癥、潰瘍、心腦血管疾病、糖尿病等許多慢性病疾病?？茖W家們以往的調(diào)查結(jié)果也顯示：常吃大量蔬菜水果的人群比少吃的人群患各種慢性病的幾率要少30％以上。

蔬菜和水果的豐富色彩也反映了植物性化學物質(zhì)的多樣性。每一類顏色的蔬菜水果都有自己獨特的化學成分，如果要充分攝取不同的植物性化學物質(zhì)，那么在日常的飲食中就應(yīng)該吃各種不同顏色的植物性食物。植物性食物按顏色可分為以下幾大類：白色和黃色。如洋蔥、大蒜、梨、芹菜、萵筍、黃瓜、白菜；橙色和紅色，如柑橘、胡蘿卜、西紅柿、紅辣椒、桃子、杏、南瓜：紅色和紫色，如草莓、櫻桃、葡萄、李子、火龍果；綠色，如甘藍、菠菜、菜花等綠色蔬菜；咖啡色，如扁豆、南瓜子、花生、核桃等。再就是植物性化學物質(zhì)的性質(zhì)普遍都不大穩(wěn)定，容易隨著蔬菜水果的腐敗變質(zhì)而分解，所以蔬菜水果越新鮮就越好。制備和烹調(diào)蔬菜也應(yīng)避免過度浸泡和過度加熱，這樣才能最大限度地保存蔬菜水果中的植物性化學物質(zhì)。

如今，科學家們一直在孜孜不倦地探索著各種植物性化學物質(zhì)對人體抗病保健方面的神奇功效。雖然植物性化學物質(zhì)目前還不被正式確認為一種“營養(yǎng)素”，也沒有像各種傳統(tǒng)營養(yǎng)素比如礦物質(zhì)、維生素等一樣制定出明確的建議攝取量；但我們相信，隨著植物性化學物質(zhì)的研究越來越深入，它的神奇功效越來越多地被人們所發(fā)現(xiàn)和重視，這點很快就會有所改變。