稀有金屬成世界敏感爭奪點

本報駐加拿大、德國、英國特約記者 陶短房 青木 霍斯歐

“中東有石油，中國有稀土”，這句在國際能源領(lǐng)域流傳的話表明中國稀土儲量和產(chǎn)量在世界占有重要的戰(zhàn)略地位。中國是一個稀有礦產(chǎn)資源儲量豐富的國家，包括稀土在內(nèi)，中國有多種稀有礦產(chǎn)的儲量居世界第一位。在過去很長一段時期內(nèi)，中國和同樣擁有豐富稀有礦產(chǎn)的非洲、南美國家以低廉的價格向世界，特別是西方發(fā)達國家提供這些資源。但近日，就“中國采取措施限制稀缺資源出口”，美國聯(lián)合歐盟向WTO告中國的狀，認為中國是在“囤積資源”，不少西方媒體也借機渲染“東西方貿(mào)易戰(zhàn)”。由于稀土、鎢等稀有礦產(chǎn)都具有戰(zhàn)略價值，因此正逐漸成為全球一個敏感的爭奪點。德國研究機構(gòu)前不久發(fā)表的一份報告甚至擔(dān)心，到2030年，全球可能爆發(fā)稀有金屬大戰(zhàn)。

中國稀土曾賣出“土”價

究竟是哪些敏感的原材料產(chǎn)品觸動了美歐的神經(jīng)？英國《衛(wèi)報》把這次“工業(yè)原材料風(fēng)波”涉及的稀有資源一一列舉：鋁、焦炭、鉬、稀土、硅、錫、鎢和鋅等。報道說：“如果再用形象一點的話來形容這些原材料的用途，它們主要是用來生產(chǎn)鋼鐵、汽車、微型芯片、飛機的。”位列“風(fēng)波”名單中的稀土可用于制造復(fù)合材料，因此被人形象地比喻為“工業(yè)味精”。日本國際未來科學(xué)研究所的代表浜田和幸曾說，中國擁有大量稀土資源，就仿佛“掐住了日美的咽喉，日本和美國沒有這些稀有金屬，就無法制造精密的制導(dǎo)武器”。

白云鄂博，這個美麗的地名在中學(xué)的中國地理課本中也許只出現(xiàn)過一次，但因為該地富藏稀土，“世界稀土之鄉(xiāng)——白云鄂博”卻被人牢牢記住。白云鄂博在蒙語中的含義是“富饒的圣山”，不算別的礦產(chǎn)，僅稀土儲量就占了全世界的半壁江山。但作為淘金者的樂園，當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)環(huán)境近些年已經(jīng)受到影響。更令人遺憾的是，在絕對占有國際市場的優(yōu)勢下，國內(nèi)一度曾有說法，中國的稀土只賣出了“土”價錢。由于日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)大量需要稀土資源，日方采用各種手段“幫助”中國開采、出口稀土，經(jīng)過10多年的掠奪式開發(fā)，中國稀土可采儲量由占世界的80%多跌落到不足52%，而由于不掌握定價權(quán)，加上出口的是最原始的初級產(chǎn)品，中國出口稀土最便宜時每公斤價格僅18元人民幣，而國際市場的價格竟高達1000美元/公斤。

除了稀土，中國儲量居世界第一的稀有礦產(chǎn)還有：占全球供應(yīng)量80%的銦，主要用于平板顯示器、合金、半導(dǎo)體數(shù)據(jù)傳輸、航天產(chǎn)品的制造；占全球供應(yīng)量85%的鎢，因主要用于硬質(zhì)合金、特種鋼等產(chǎn)品而有“工業(yè)牙齒”之稱；產(chǎn)量占全球50%的鍺，主要用于夜視儀、熱成像儀、石油產(chǎn)品催化劑、太陽能電池等生產(chǎn)。此外，像中國儲量居世界第二位的鉬，因為在軍事工業(yè)中應(yīng)用廣泛，被稱為“戰(zhàn)爭金屬”。這些資源的一大共性是不可再生。

美歐爭奪稀有礦產(chǎn)的歷史不光彩

美歐和日本等西方國家盯著中國的稀有礦產(chǎn)不放，主要是擔(dān)心中國如果“關(guān)門”，這些國家就難以在國際市場上尋得價格合適的替代品。其實在美國貿(mào)易代表柯克這次列的20多種原材料中，有的本來并不“稀缺”，如焦炭，只要有煤藏的國家都能生產(chǎn)，而煤礦資源的分布是相當(dāng)廣泛的。但煉焦是一項重污染工業(yè)，不少發(fā)達國家并不愿在本國大規(guī)模發(fā)展這種產(chǎn)業(yè)，因此便十分依賴從國外進口，這樣一來，這種“大路貨”也就自然而然“稀缺”起來。

為了爭奪稀有礦產(chǎn)，老牌發(fā)達國家不遺余力，甚至有過發(fā)動戰(zhàn)爭的歷史。鋁礬土全球儲藏量最豐富的國家是西非的幾內(nèi)亞，在殖民時代遭受了法國殖民者的殘酷掠奪。幾內(nèi)亞開國總統(tǒng)塞古·杜爾斬斷“幾內(nèi)亞與法國臍帶”后，法國便利用其在鋁礬土國際市場上的定價權(quán)、話語權(quán)，對幾內(nèi)亞實施全面報復(fù)，令這個昔日西非最富饒的國家一度到了“守著金碗要飯吃”的地步。

前扎伊爾（現(xiàn)剛果民主共和國）總統(tǒng)蒙博托1997年被趕下臺之前被人稱為“20世紀第一貪”。這個非洲國家擁有全球絕大多數(shù)鈳鉭礦、鎳礦和鈷礦資源，而鈳鉭是制作大容量電池的必需品，鎳和鈷則在軍工、核技術(shù)等產(chǎn)業(yè)不可或缺。為了獲取這些戰(zhàn)略資源，一貫打人權(quán)、民主和反貪牌的美國卻對蒙博托百般呵護，美國前總統(tǒng)里根甚至在公開場合親熱地稱蒙博托為“美國最好的朋友”、“一個好人”。圍繞稀缺資源的爭奪在蒙博托下臺后仍在剛果民主共和國殘酷地延續(xù)著。不少發(fā)達國家的大公司和當(dāng)?shù)剀婇y勾結(jié)，以極低的代價雇傭當(dāng)?shù)厝碎_采這些資源，礦工冒著生命危險，每天所得卻不到1美元，而他們所開采的礦石卻“比金子還貴重”。為了爭奪這些寶貴資源，一些西方大財團不惜在當(dāng)?shù)夭倏v代理人，挑起沒完沒了的內(nèi)戰(zhàn)。

美國早在二戰(zhàn)期間就對稀缺資源進行有效控制，在對盟國的支援和對日本的戰(zhàn)略封鎖中涉及到鋁、鎳等稀缺物資的供應(yīng)。盡管英國是歐盟能源資源最豐富的國家，但稀有礦產(chǎn)的儲量卻極為貧乏。在爭奪稀缺資源上，英國政府也費了不少心機。1982年的馬爾維納斯群島戰(zhàn)役至今還讓英國人與阿根廷人之間產(chǎn)生隔閡，原因之一是在主權(quán)爭執(zhí)不休的馬島地區(qū)蘊藏著大量鋁、鐵、銀、鉛、錳等礦產(chǎn)資源。

日本是個戰(zhàn)略資源極度缺乏的國家，這讓日本人的危機意識十分強烈，幾乎所有重要物資都會實施儲備制度。鎳、錳、鈦等稀有金屬，日本要完全依靠進口，其中90%的鎢從中國進口。日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省3年前曾表示，除了原來國家法律規(guī)定必須儲備的稀有金屬外，還計劃將鉑、銦以及稀土等也列為必須儲備的戰(zhàn)略物資，以防“因中國需求增加造成稀有金屬短缺”。

歐洲對有些稀有金屬百分之百依賴進口。歐盟已出臺新的戰(zhàn)略措施刺激和保護歐洲企業(yè)加緊爭奪這些原材料。歐盟認為，歐洲高科技行業(yè)需要保持這些材料的價格穩(wěn)定，否則會影響企業(yè)生存，并威脅到成千上萬工作崗位。除了到非洲、美洲等地爭奪稀有金屬儲藏外，很多西方國家還開始回收稀有金屬。德國大力發(fā)展金屬垃圾和電子垃圾的回收利用，因為這些垃圾中含有一些稀有金屬，例如銦、釕等。德國開發(fā)的新型自動化多級分離垃圾分揀裝置，可以毫不費力地把稀有金屬垃圾分揀出來。

德國專家擔(dān)心稀有礦產(chǎn)引發(fā)戰(zhàn)爭

前不久，德國未來研究和技術(shù)評估所為德國聯(lián)邦經(jīng)濟與技術(shù)部提交了一份名為“2030，未來技術(shù)材料缺乏”的研究報告。報告多達401頁，由克雷比西等7位德國專家撰寫。報告列舉了未來20年將會奇缺的22種稀有金屬。比如，到2030年時，鎵的需求將是當(dāng)前產(chǎn)量的6倍，釹的需求是當(dāng)前產(chǎn)量的4倍?？死妆任鹘淌谡J為：“稀有金屬的供給將是揮之不去的焦點問題?！?/p>

未來研究和技術(shù)評估所的專家認為，許多稀有金屬都集中在少數(shù)國家，每個國家都想確保稀有金屬源，勢必引發(fā)沖突。而該報告認為，實際上，稀有金屬的爭奪戰(zhàn)就已經(jīng)開始。如廣泛應(yīng)用在手機散件的鉭礦石，又被稱為“灰金”，剛果民主共和國豐富的鉭礦石蘊藏量被認為是引發(fā)該國血腥沖突的主因。鋰是生產(chǎn)電動車電池的主要原料，被視為“21世紀的石油”，南美國家玻利維亞的鋰蘊藏量占全球一半，因此該國早已成為全球汽車業(yè)覬覦的目標(biāo)。報告還說，稀有金屬的爭奪戰(zhàn)不只存在于國家間，不同產(chǎn)業(yè)也可能因搶奪資源而大打出手。比如，上個世紀80年代制造計算機時需要12種原材料，時至今日需要60種以上，“這無形中就會沖擊其他行業(yè)的需要”。

德國布倫瑞克理工大學(xué)材料化學(xué)家特倫普博士在接受《環(huán)球時報》記者采訪時說，目前主要的稀有金屬有30余種，每種金屬都有自身的供求特點。像汽車催化劑中通常使用鉑來使汽車的污染保持在可接受的水平。在汽車燃料電池中也用到鉑。如果目前全球汽車中有5億輛更換燃料電池，那么世界上的鉑將在15年內(nèi)消耗殆盡。特倫普還列舉了國際市場上銦的價格來反映這種危機：2003年1月每公斤銦售價50美元，2008年底價格已經(jīng)超過了每公斤1300美元，5年上漲了26倍。

美歐聯(lián)手對中國原材料問題進行攻擊，也讓不少歐美學(xué)者感到困惑。歐盟智庫之一的歐洲國際政治經(jīng)濟研究中心主任埃里克森認為，目前歐中經(jīng)貿(mào)關(guān)系只能用“戲劇性”來形容了。路透社也援引美國制造商協(xié)會負責(zé)國際經(jīng)濟事務(wù)的副會長法爾戈的話說：“如果這次風(fēng)波預(yù)示著中美將大打貿(mào)易戰(zhàn)，那是十分可笑的”?！?/p>