新版亞馬遜閱讀器：會說話的“火種”

練小川

亞馬遜電子書閱讀器的英文名字是Kindle，Kindle的意思是“點火”。例如古希臘哲學(xué)家普魯塔克(Plutarch)有句名言：“思想不是用來裝填的容器，而是有待點燃的火焰”(The mind is not a vessel to be filled but a fire t0 be kindled)。亞馬遜將其電子書閱讀器取名為Kindle，有“點燃智慧之火”的寓意。讀者手持“火種”，只需10美元60秒鐘，即可隨時隨地?zé)o線下載一本書，這樣的火種，的確有助于點燃讀者的智慧之火。但是，對出版商來說，亞馬遜這把火會燒得他們焦頭爛額。

2月9日，亞馬遜推出電子書閱讀器第二版(Kindle 2)。新版閱讀器比蘋果公司的手機(iPhone)還薄，能儲存1500本圖書，充一次電可以使用兩周。不過，新版閱讀器最大的改進是增加了一個文字／語音轉(zhuǎn)化功能，這個功能可以將閱讀器屏幕上的圖書，博客，雜志和報紙文章從文字自動轉(zhuǎn)換成聲音，像有聲圖書一樣將文字朗讀出來。亞馬遜這個語音合成軟件可以發(fā)出男聲或女聲，在朗讀對話性內(nèi)容的時候，知道在有連詞和標(biāo)點符號的地方適當(dāng)?shù)赝ｎD。亞馬遜閱讀器分快、中、慢三種朗讀速度，其中慢速最接近自然語速。讀者可以在一書的任何地方隨時由閱讀轉(zhuǎn)換到朗讀。亞馬遜總裁杰夫-貝佐斯說，下廚做飯時，你只需按一個鍵，讓閱讀器把你剛才未看完的書朗讀給你聽。

亞馬遜閱讀器的文字／語音轉(zhuǎn)換功能增強了讀者的閱讀體驗，它解決了紙質(zhì)圖書許多不便之處。有聲閱讀器使讀者在無法用眼的時候，能夠繼續(xù)“讀”書。比如，上班乘地鐵，你可以用閱讀器看書，出了地鐵，再邊走路邊聽書。用閱讀器教孩子讀書，可以隨時讓閱讀器讀出生字來。讀書眼累、閉目養(yǎng)神的時候，不妨讓閱讀器朗讀幾頁。有了亞馬遜閱讀器，一個人可以在任何情況下不間斷地用眼用耳讀書聽書。亞馬遜閱讀器像一座橋梁，將視覺與聽覺、看書與聽書聯(lián)系起來。

但是，美國出版商和作家協(xié)會(The Authors Guild)擔(dān)心，這樣下去。有聲圖書市場將不復(fù)存在。他們認(rèn)為，當(dāng)你坐下來，聽閱讀器朗讀，這就是有聲圖書。根據(jù)著作權(quán)法，圖書的錄音版權(quán)獨立于圖書的印刷版權(quán)。美國作家協(xié)會執(zhí)行主任保羅-艾肯(Paul A／ken)說：“(亞馬遜)沒有權(quán)利讓閱讀器朗讀圖書，那是錄音權(quán)，根據(jù)著作權(quán)法，錄音權(quán)是一項附屬權(quán)?！卑凑瞻系囊馑?，任何利用文字／語音轉(zhuǎn)換技術(shù)朗讀的圖書都等同于有聲圖書。然而，有聲圖書是由一個演員用聲音來表演文字，由一個真人演繹作者文字的感情和言外之意，使文字活靈活現(xiàn)。亞馬遜閱讀器只是利用電子技術(shù)將書寫文字轉(zhuǎn)換成合成語音，并無真人朗讀。

電子前沿基金會(FAectronic Fron-tier Foundation)的資深律師邁克爾·庫恩(Michael Kwun)認(rèn)為，亞馬遜閱讀器語音合成功能并沒有侵犯著作權(quán)所有人的任何權(quán)利。庫恩問道，亞馬遜閱讀器為讀者朗讀圖書，與父母在家給孩子朗讀圖書有何區(qū)別?根據(jù)美國著作權(quán)法，衍生作品(derivative work)是在某個或某些原有作品的基礎(chǔ)上再創(chuàng)造的作品，衍生作品本身具有原創(chuàng)性。亞馬遜閱讀器朗讀出來的內(nèi)容自身并不具備著作權(quán)法所說的獨立于電子圖書的“原創(chuàng)性”，因此沒有著作權(quán)。另外，根據(jù)美國聯(lián)邦上訴法院第九巡回審判庭的案例，衍生作品必須具有固定或永久的形式，而亞馬遜閱讀器朗讀出來的內(nèi)容在讀后立即消失，不符合衍生作品的條件。

如果亞馬遜閱讀器的朗讀不是衍生作品，那它是不是著作權(quán)法所禁止的“非法復(fù)制”呢?庫恩說，“非法復(fù)制”必須有一個“具體而固定”的復(fù)制品，而亞馬遜閱讀器的朗讀僅在閱讀器的內(nèi)存里停留短暫的時間，并不是一個“具體而固定”的復(fù)制品，所以讀者使用亞馬遜閱讀器的朗讀功能并不構(gòu)成“非法復(fù)制”。

同樣，亞馬遜閱讀器也不涉及“非法銷售”和“非法表演”。亞馬遜銷售的電子圖書是經(jīng)過出版社授權(quán)的。亞馬遜銷售的是電子圖書，而朗讀版是由閱讀器即時產(chǎn)生的?！胺欠ㄤN售”的前提是要有具體的復(fù)制品可供銷售，但是這里并沒有具體的復(fù)制品。亞馬遜閱讀器的朗讀也沒有“非法表演”。著作權(quán)法規(guī)定，一部著作的公開表演權(quán)為作者獨有。一個讀者通過亞馬遜閱讀器購買電子書，讓閱讀器將書朗讀給自己聽，并不是“公開表演”。

因此，亞馬遜閱讀器并沒有侵犯作者的任何權(quán)利。退一步說，即使亞馬遜閱讀器觸犯了作者的某些權(quán)利，由于目前文字／語音轉(zhuǎn)換的質(zhì)量與正規(guī)的有聲圖書不可同日而語，不可能與原作爭奪有聲圖書市場，所以庫恩認(rèn)為，現(xiàn)行的亞馬遜閱讀器電子書的朗讀版可以歸為“合理使用”(fair use)。

其實，這正是出版商和作者擔(dān)心的問題。雖然現(xiàn)在語音合成的質(zhì)量不高，但是文字／語音轉(zhuǎn)換技術(shù)在不斷改進，總有一天，機器發(fā)音會與真人朗讀不分上下。今年2月，國際商業(yè)機器公司(IBM)宣布，他們開發(fā)出接近真人發(fā)音的電子合成聲音，這種電子合成聲音能夠模仿真人說話時候發(fā)出的“嗯”、“呃”、“喔”，甚至嘆氣聲，還會用輕輕咳嗽聲來喚起聽者的注意。IBM語音研究小組的負(fù)責(zé)人安迪·亞倫(Andy Aaron)說，“我們的技術(shù)幾乎已經(jīng)達到與真人說話毫無二致的地步，但是我們并不想越過這個界限。我們并不想以假亂真?！?/p>

現(xiàn)在，亞馬遜的“火種”閱讀器會說話了。星星之火，可以燎原，出版商豈能不頭痛?