略論《論語》中的儒家生死觀

張桂琴

[摘要] 春秋戰(zhàn)國時期,生死意識成為儒家關注的焦點?！墩撜Z》是儒家思想的代表作品?！墩撜Z》鮮明地表現了儒家思想對生命有限性的清醒認識和個人應以有限的生命盡力于社會大眾的生命意識。

[關鍵詞] 《論語》 儒家思想 生死觀

生與死是人類發(fā)展的自然規(guī)律,上至帝王將相、下至平民百姓,都無法抗拒其發(fā)展的特殊規(guī)律。在遠古時代,因生產力水平的低下,醫(yī)療器械的缺乏,人之生命更為短暫,更為脆弱,故而更加關注生死問題。春秋戰(zhàn)國時期,社會急劇變化,征戰(zhàn)連年不斷,動亂割據時時發(fā)生,人們的生命毫無保障。于是,生死意識便成為儒家關注的焦點。

一、儒家對生命的觀照

儒家思想一向以積極入世參與社會、干預人生。在儒家作品中,把握人生、勇于奮爭、珍惜時間、熱愛生命的句子、例子比比皆是。《先進》中載有“季路問事鬼神”之事,孔子閃爍其詞答曰:“未知生,焉知死?”可以看出,孔子認為,生是一切的基礎,連生是什么都沒有弄明白,又有什么權利去談及死亡呢?“未能事人,焉能事鬼。”因此,在孔子看來,人生在世,應當積極生活,死后之事,死后在談亦未晚。劉向《說苑?卷一?君道》載:“子貢問孔子:‘死人有知無知也?孔子曰:‘吾欲言死者有知也,恐孝子順孫妨生以送死;欲言無知,恐不肖子孫棄不葬也。賜欲知死人有知將無知也?死徐自知之,猶未晚也?”可見,孔子是忌談死亡,主張積極生活的。

儒家認為,越是身處逆境越應平靜樂觀,努力保持自己高潔的本性,孜孜求學,以豁達的態(tài)度面對苦難,從而完成人格的再一次飛躍?？鬃釉叨荣潛P顏回耽于清苦的生活,“賢哉,回也!一簞食,一瓢飲,在陋巷,人不堪其憂,回也不改其樂。賢哉,回也!”在對學生的贊揚中可以看出,孔子對“君子固窮”、君子“不汲汲于富貴”的肯定,對身處困境依然樂天知命的褒揚贊譽。儒家所追求的不是豐裕優(yōu)厚的物質生活,而是崇高充實的精神境界,因而,儒家學者不懼怕困苦,而把困苦看成是對自己人格的一種完善,一種磨練?！蹲雍薄?“子欲居九夷。或曰:‘陋,如之何?子曰:‘君子居之,何陋之有?”可見,儒家以苦為樂,在苦難中樂觀的感受生活的美好,人生的樂趣。

儒家講究在苦難中也應有頑強樂觀的生活,其意義并非僅僅為了生活、為了活著而活著,而是應當借機充實自己,“君子食無求飽,居無求安,敏于事而慎于言,就有道而正焉,可謂好學也已?！本討敒閲?、為民、為仁、為義而活著。儒家認為,人活著應當活得榮光、活得偉大、活得有意義,應活出氣節(jié)、活出風骨,在有限的人生中尋找著無限的樂趣,從有限的生命中體會出天地、自然、人生之樂,以樂觀的態(tài)度積極入世,面對人生的困苦坎坷,即使“飯疏食飲水,曲肱而枕之,樂亦在其中矣?！币虼?孔子說“君子坦蕩蕩,小人長戚戚?！彼J為,君子只要不違于禮義,無愧于天地、無愧于良心,就可以坦蕩蕩地活著。

孔子常?？畤@時間的短暫,不知不覺中“老之將至”?！蹲雍薄?“子在川上曰:‘逝者如斯夫!不舍晝夜?！睂χ蝗ゲ换氐牧魉袊@人生的短暫?？鬃诱J識到人生的短暫,因而他認為,人生在世應當有所貢獻,“君子疾沒世而名不稱焉”。孔子也常常感嘆自己的衰老,“甚矣!吾衰也!久矣吾不復夢見周公!”可見,孔子對生命的有限性是有著清醒地認識的。

二、儒家的死亡意識

儒家認為,人活著就應當積極地服務于社會,應當盡可能地為社會、國家多做貢獻,以自己有限的生命盡力于社會大眾。然而,儒家注重生命并不意味著儒家逃避死亡。在儒家作品中談及死亡的文章,雖然不像談及生命的那樣多,但也不乏論及?！独锶省?“子曰:‘朝聞道,夕死可矣!”說明孔子并不懼怕死亡、逃避死亡,而是以“道”直面死亡,從而超越死亡,納無限于有限,將個體生命的短暫融入社會客體普遍存在的永恒。在對待生命這一問題上,儒家注重的是生命的質量而不是生命的數量,如若是糊里糊涂地活著,不如在一天中明白一個道理,然后死去?？梢?關于生存與死亡,儒家認為,應當活的光明,死的磊落?！熬由匀?不如死以榮”對“生的光榮,死的偉大”做出了最好的闡釋。儒家一向認為,生命是可貴的,然而道義是無價的,以有限的生命換取無價的道義是死得其所,無上光榮的。君子活著就應當有高尚的人格,就應當有其不朽的價值,就應當為國家、為人民貢獻其每一份力,釋放出每一束光。若其活在世上只是為了茍且偷生,蠅營狗茍,于國于家無補,那遠遠“不如死以榮”?！抖Y記?儒行》有“士可殺不可辱”,也是講君子應當生而有品格,死而有氣節(jié)。

儒家講求的珍惜生命和死的磊落,二者相輔相成。珍惜生命是在“克己復禮”的基礎上為國盡力,死的磊落是“蹈仁而死”,為正義、為道義而不惜獻出自己寶貴的生命,二者互為表里。“志士仁人,無求生以害仁,有殺身以求仁”,明確提出君子為人處事的基本準則。生與死都應以“仁”為基礎,“仁”作為君子的人生信條,道德規(guī)范。

三、儒家生死觀的影響

儒家思想在我國有著深遠的影響,儒家生死觀自然也影響并決定了中國人對生死的看法。自孔子提出“君子生以辱,不如死以榮”的生死觀后,“亞圣”孟子繼踵提出“生,亦我所欲也;義,亦我所欲也。二者不可得兼,舍生而取義者也”的“舍生取義”觀,進一步強化了孔子的“君子生以辱,不如死以榮”的生死觀。而后,荀子在孔孟生死觀的基礎之上提出“唯仁之為守,為義之為行”的生死立場,提出“重死持義而不撓”、“畏患而不避義死”的“義死觀”,與孔子的“殺身成仁”和孟子的“舍生取義”一脈相承。

為仁義而生,為仁義而死,生而宏揚仁義,死而成就仁義,是儒家生死觀的前提?？酌系倪@種“殺身成仁”、“舍生取義”的生死觀,數千年來一直成為中華民族的精神正氣之所在,一直鼓舞著愛國志士、仁人志士的成長,陶冶著中華民族的情操。當國危民難之時,一個個民族英雄不計個人利益,舍生取義、赴國捐軀?？乖环奈奶煜?被囚大都多年,不拜不降,終被殺害。死后,人們在其衣襟內發(fā)現一首詩:“孔曰成仁,孟曰取義,唯其義盡,所以仁至。讀圣賢書,所學何事?而今而后,庶幾無愧。”以自己的性命完成了人格的升華。

珍惜生命,忍辱負重,在困境坎坷中孜孜求學勇于奮斗的儒家生命觀,也鼓舞了無數的中華英杰不屈不撓地向命運挑戰(zhàn)的意志。屈原放逐而賦《離騷》,司馬遷身受腐刑后作《史記》,杜甫窮困潦倒“心憂社稷”,蘇軾身陷嶺南不忘蒼生等,都或多或少地受到了儒家生死觀的影響。

總之,儒家就生死問題提出了要重視生命的質量,有生之年要把握生命,以有限的服務于無限的社會發(fā)展,要積極掌握生命,調動生命,發(fā)揮生命的意義,不要茍且偷生。面對死亡要毫不畏懼,不因樂生而害仁,要活得光榮,死得偉大;要流芳百世,而非遺臭萬年。

參考文獻:

[1]楊伯峻譯注.論語譯注.北京:中華書局,2002.[2]葛兆光.中國思想史.上海:復旦大學出版社,2003.