太空探索帶來的巨大回報

王瑞良

2008年10月22日，印度將一個名為“月船一號”的無人月球探測器發(fā)射升空，成為亞洲第三個將人造衛(wèi)星送入月球軌道的國家。這是繼我國“嫦娥一號”探月衛(wèi)星成功發(fā)射之后，又一次重大的國際探月活動。在此之前的2007年9月4日，日本發(fā)射了探月衛(wèi)星“月亮女神”。更早一些時候即2006年9月3日，歐盟發(fā)射的一顆衛(wèi)星對月球進行了撞擊試驗。德國最近啟動了“月球探索軌道器”工程。韓國也制定了2020年發(fā)射探月著陸器的計劃。美、俄兩個航天大國更是雄心勃勃，先后公布了探月工程的更大計劃。期望在太空爭奪戰(zhàn)中繼續(xù)保持領先地位。這一切表明，新一輪的月球探測熱正在形成。

鑒于地球人口的不斷增加以及人類生存環(huán)境的日趨惡化。人類對太空探索傾注了極大熱情。寄托了無限期望。但同時也有人對此不以為然，認為太空探索是置地球上許多問題于不顧的勞民傷財之舉。他們公開提出：冒著巨大的風險進行太空探索，究竟值不值得?

回答無疑是肯定的。且不說人類生來就有探求未知的強烈欲望，空間探索能夠給人們展示全新的視野；單就現(xiàn)實生活來說，太空探索已為我們創(chuàng)造了1500多項新技術和3萬多種實用產(chǎn)品，它與人類生活的許多方面都息息相關。據(jù)統(tǒng)計，在航天領域中每投資1美元，就可以得到9美元的回報。

下面我們就來總結一下：太空探索都給我們帶來了什么?

促進了衛(wèi)星通信技術的發(fā)展

為了實時了解宇宙空間神秘莫測的面貌，掌握宇航員的健康狀況，航天飛機通過人造衛(wèi)星與地面控制中心取得聯(lián)系，從而推動了衛(wèi)星通信、全球定位系統(tǒng)和移動通信的發(fā)展。

全球衛(wèi)星通信的理念是科幻小說家阿瑟·克拉克在1945年提出的。照此理念。人類于1964年發(fā)射了第一顆真正可與地球保持相對位置不變的通信衛(wèi)星，給世界帶來了翻天覆地的變化。通信衛(wèi)星不僅引發(fā)了廉價即時的通信設備的技術革命，還以廣播形式讓偏遠地區(qū)的人們受到遠程教育。增加了對世界遙遠地區(qū)的認識。

全球定位系統(tǒng)依靠的是繞地衛(wèi)星網(wǎng)絡。該系統(tǒng)的衛(wèi)星不斷播放時間和位置數(shù)據(jù)，接收器利用三四顆衛(wèi)星提供的有關數(shù)據(jù)，便可計算出自己的準確位置。

美軍已在廣泛使用銥星電話系統(tǒng)。這個系統(tǒng)可讓人們與遠方(如非洲叢林或北極荒地)的移動電話保持聯(lián)系，及時溝通信息。

推動計算機技術不斷更新

在計算機領域，美國國家航空航天局對計算機電路板的需求，推動了微芯片的研發(fā)和批量生產(chǎn)，使其價格在上世紀60年代大幅下降，從而將計算器和后來的計算機變?yōu)楝F(xiàn)實。世界上第一臺便攜式電腦是1983年為一次航天飛行任務而設計的。同時，將三維圖像和聲音結合起來的虛擬現(xiàn)實系統(tǒng)，也是因為航天活動發(fā)展起來的。電腦游戲中常用的操縱桿，其原型就是航天飛機的操作系統(tǒng)，而各種游戲軟件，其靈感也來自宇航員在地面上的模擬訓練。

航天技術成果被應用于醫(yī)療保健

太空探索，特別是載人航天技術的發(fā)展，對人類生命科學的進步也作出了巨大貢獻，很多在空間飛行計劃中研發(fā)的技術，現(xiàn)在已應用到臨床醫(yī)學及保健中，促進了醫(yī)學的發(fā)展，提高了人類的健康水平。

例如，準分子激光原來是航天領域用于研究大氣層的，后來被用于醫(yī)療中進行準分子激光成形手術，這是目前創(chuàng)傷最小的血管成形手術。

又如，上世紀60年代為了提高“阿波羅”飛船所拍攝的照片質(zhì)量而采取的措施，后來被廣泛應用在數(shù)控x射線斷層攝影術和核磁共振中，為檢查人體內(nèi)部器官提供了新的方法，挽救了億萬人的生命。

再如，人們在體檢時用來測量脈搏和其它身體狀況的非侵入式傳感器，就是由監(jiān)測宇航員用的類似設備直接派生出來的。而心血管疾病患者所用的微型心臟泵，則是借助航天飛機上的燃油泵技術研制而成的。

在宇航員保健食品的研究中，研究員發(fā)現(xiàn)，有一種海藻劑中含有兩種與人乳中的脂肪酸十分相似的物質(zhì)，于是生產(chǎn)出一種強化嬰兒配方食品。據(jù)試用，對嬰兒的視力保護和心理發(fā)育有很大幫助。

豐富了人們的物質(zhì)文化生活

研制輕型隔熱膜，原是為了保護航天飛機免受外層空間極端條件的影響。如今，人們將這種隔熱膜應用在F-1賽車上，將車手與賽車強勁的發(fā)動機所產(chǎn)生的高溫隔絕開來，保證了車手的安全。此外，它還被廣泛應用于一些高性能飛機、煉鋼車間、消防器材和特種服裝上。

航天飛行還要求研制體積小、重量輕、靈敏度高的水和空氣過濾凈化裝置。這些研究成果現(xiàn)在已得到普遍應用。人們餐桌上的某些食品就來自宇宙空間培育的優(yōu)良品種，其中蔬菜的維生素C含量比普通蔬菜平均提高了20％左右。甚至連服裝行業(yè)都從航天研究中獲益頗多：受到航天服的啟發(fā)，時裝設計師們研制出各種防輻射、隔熱、防冷的服裝以及氣墊運動鞋等?？梢赃@樣說，如果沒有航天研究，就不會有手機和無線電話，就不會有微波爐、遙控器、石英表、熔巖燈、不粘鍋、條形碼、防輻射墨鏡……人們的物質(zhì)文化生活就不會像今天這樣豐富多彩。

太空探索還促進了國防現(xiàn)代化

現(xiàn)代太空技術即使現(xiàn)階段為民用，也很容易轉(zhuǎn)化為軍用。其中繞月飛行技術完全可以用于洲際導彈的研發(fā)。因此，太空探索不但在衛(wèi)星通信、全球定位、計算機、醫(yī)療、氣象、勘探等領域與人類生活密切相關。而且在軍事上也具有重要意義。

浩瀚無垠的太空是人類共有的和平發(fā)展空間，但是如果某個超級大國在月球或其他星球上設置了能威脅地球的軍事裝置以后，它就可能采取“只許州官放火，不許百姓點燈”的雙重標準，阻止或限制其他國家發(fā)展對月球或其他星球的軍事應用。從美國總統(tǒng)里根提出的“星球大戰(zhàn)”計劃。到小布什總統(tǒng)簽署的“太空政策指導綱領”，都體現(xiàn)了這種戰(zhàn)略意圖。

我國的航天事業(yè)是以全人類和平利用太空為目的的。反對將太空視為某一國家所獨有，更反對在外層空間開展軍備競賽。我國的這一立場和政策常常招致一些西方國家的質(zhì)疑，有時甚至引發(fā)不必要的恐慌。例如2007年1月11日，我國發(fā)射一枚導彈，將自行研制并發(fā)射的一顆廢舊氣象衛(wèi)星“風云一號”摧毀，此舉被渲染為一次“反衛(wèi)星武器試驗”，“改變了美國軍方對軍事力量對比的看法”。為此，美軍鼓吹要制定新的“保護太空戰(zhàn)略”，其目的是更好地了解中國的反衛(wèi)星導彈、陸基激光、網(wǎng)絡戰(zhàn)，以及其他地面站攻擊能力所構成的戰(zhàn)略威脅。這一事件從反面證明，我國的太空探索事業(yè)對世界霸權主義是一種強有力的牽制，這對增強我國的國際地位。鞏固國防，最終完成祖國和平統(tǒng)一大業(yè)，具有深遠的影響。