北廟棺材案

青　新　丹　桔

明朝萬歷年間,漳州東鋪頭富春記參茸行老板兒子,娶道口街金銀行巨賈千金小姐為妻。兩家大商人辦嫁娶,當然格外排場,娶親的轎、馬排成長蛇陣,大鼓涼傘陣,挑金棗陣,彎彎轉過幾條街。

鑼鼓咚咚,鞭炮轟轟,花轎鑲寶石,禮扛綴著珍珠,夜明珠,清水珠,金光閃閃,禮套裝滿海內外奇珍異寶,綾羅綢緞。更叫人稱奇的是新娘子屬鼠,娘家特地陪嫁一只斤把重的金老鼠,金光閃亮,叫人眼花繚亂。街道兩旁觀看行人,人山人海,好不熱鬧。

這天,富春記參茸行人來客往,大廳上從傍晚到三更過后,宴席酒桌開了七、八十桌,杯盤碗筷叮咚響,猜拳敬酒真熱鬧,賀客絡繹不絕。待到四更后席散客歸,王家人累得眼皮都快粘到一塊了,顧不上收拾盤杯碗筷,躺下便呼呼大睡了。

等到天亮大家醒來,才發(fā)現(xiàn)大門洞開,金銀財寶等等值錢的東西,幾乎全被盜光,新郎被綁在后花園茅坑邊,新娘子被剝衣裳捆在床上,看樣子已被強人糟蹋了。

富春記老板哭哭啼啼到龍溪縣衙門報案。

縣衙徐胡老爺接著狀紙一看,嚇了一跳,單金銀財寶價值就有數千萬,自己上任才兩個月,就出了個大案件,這還了得。他立刻發(fā)下火簽,關閉漳州城里的東西南北四個城門,禁止出入,等待搜城。風聲一放出,大街小巷議論紛紛。有人說,縣老爺嘴上沒毛,辦事不牢,偌大的漳州城里要搜查贓物,這豈不是海里撈針。有人說,賊過才守更,真是馬后炮。

其實,縣老爺徐胡胸有成竹,他用的是計。他想,選擇在娶親時忙亂作案,這賊人可能很了解城里的情況。從四更到五更一個更次,時間短,贓物多,東西肯定還在漳州城里。

因此,關閉城門是假,搜查只是虛張聲勢,目的在于“引蛇出洞”。

這事急壞了縣衙里的李捕頭,因縣老爺限令,搜不出贓物,三天就公開挨一次板子,不能拖欠,現(xiàn)打現(xiàn)算。

徐胡縣老爺辦案很認真,勤思考,不單信口供。他帶著師爺萬智君,主簿周新,和隨身都頭兆昌慶、潘連生,化裝成外地客商四處暗訪。有一天,投宿在東門街萬安客棧,有一客人說話生動,編出一篇金老鼠失盜記,說得有聲有色,那些強盜如何的有辦法,聽到風聲,他們便從天窗飛進屋里,走路腳不點地。兆昌慶當場捉拿這個客人,那客人笑著說:“這是開玩笑的,就叫‘新編金老鼠失盜記,客官,不要誤會,這不是真的,而叫講故事?！闭撞龖c只好低著頭走了,不理這個胡說八道的客人。

封城的第二天下午,一隊出殯行列,從圓環(huán)街出發(fā),吹吹打打,哭哭啼啼,經東鋪頭、草花街,過給事巷轉探花街到了北門,要求開城門放行。守城門的派人來報告縣老爺徐胡,有一家人剛剛死了人,就要出殯出城,請示開不開城門放行。

徐胡一想,奇怪,怎么不按風俗停棺數日,死了馬上要埋?這內中一定有蹊蹺,于是下令:“開北門放行!”

差人一走,徐胡和萬智君、周新三人哈哈大笑。萬智君說:“可能蛇出洞了?！?/p>

周新說:“準備竹籠工具?！?/p>

徐胡微微一笑:“一起捉蛇去!”

于是,徐胡帶萬、周、兆、潘等一行,化裝成外地人,趕往北門,在北門大廟木棉樹腳下等出殯隊伍。

殯葬隊伍出了北門,過了糖市仔,在兩株大木棉樹下轉了個圈,就把棺材抬進北廟后面一間廂房里。吹鼓手、八音隊等殯儀隊打發(fā)走了,親友也走了,房子里只有七個孝男和四個孝婦。

萬智君、周新假裝問路,上前觀看,竟看出四個孝婦,很快脫下麻衣,個個濃妝艷抹,穿著艷紅衣襖,繡花裙。孝男們誠惶誠恐,臉上毫無淚痕,全不像死了親人的樣子。潘連生和周新眼尖,一下子就認出其中兩個孝婦是康樂道迎春院的婊子碧桃、荷香。

徐胡想,這哪里是一家人,莫非這里有詐?附在萬智君師爺耳邊如此這般交待幾句,留下兆昌慶等人,徐胡帶著周新、潘連生回到縣衙里。

徐胡回到縣衙里,立即升堂,發(fā)下火簽,令差人到康樂道上去捉拿迎春院的許鴇母到案。這許鴇母一到公堂就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,她從來沒見過縣老爺,徐胡縣令驚堂木一打,她就四腳朝天,一五一十說了出來。

原來,“喪家”叫錢大寬,是個游手好閑的無賴。他有六個拜把兄弟,都是偷雞摸狗的角色,酗酒、行賭,出入妓院,他們最拿手。昨天,錢大寬說死了父親,沒有孝婦,便來妓院租四個妓女當孝婦,雙方言明,一天一個五兩紋銀,兩天正好四十兩,其他的事,她就不知道了。

徐胡縣令即令將鴇母羈押監(jiān)管,派人去探明錢家死了誰?什么時候死的?一問,左右鄰舍都不知道。徐胡聽到后,略一沉思,心想:“看來,出殯是假,轉移贓物是真?！庇谑?著手緝拿嫌疑犯。

話說錢大寬、陳友錢、王小川、鄭元林等七個無賴,他們結成金蘭兄弟,號稱“漳州七猛”,人們背后叫他們“七惡”。七惡在漳州無惡不作,殺人、放火,奸淫女人,弄得人人膽戰(zhàn)心驚。小孩晚上一哭,大人嚇他,說“七猛”來了,那小孩就不敢哭了。

三年前的一天,錢大寬帶著老六、老七,三人到富春記參茸行,要購上等地道的吉林人參一斤,因說了大話,參茸老板看不起他:“你衣裳破爛,哪有錢購上等吉林人參一斤呢?一斤地道人參要一百兩紋銀,你拿得出來嗎?你買得起?”

錢大寬說:“老板看衣不看人,我看你當老板也不長了?！崩狭⒗掀吣闷鹨话研〖獾?當場要殺死老板,錢大寬當場搖手說:“不用?！币坏裳?三人都走出參茸行,遠走而去。參茸行老板整天提心吊膽,不知惡人何日要來報復。

沒想到三年之后,選擇在富春記參茸行老板兒子娶媳婦時作案。當天,參茸行人來人往多么熱鬧,錢大寬派“二猛”、“三猛”,穿著華麗衣裳,混進客人當中,帶著上等茶品、紅絨被面當賀禮來了,老板也不知他倆是哪路的親友,很快就入席喝酒?？腿瞬氯淳坪脽狒[,二猛三猛不敢多喝一杯酒,時刻注意觀看那貴重禮品金銀珠寶放的位置,特別注重那只金光閃閃的金老鼠。

半夜,席散客歸,新婚家人累得眼皮快粘到一起了。這時,七猛來了,他們走路如風,跳躥如飛,一閃而過,把大廳里八仙桌上的、中堂、正堂、副堂上的值錢東西:金、銀、珠、寶、綾、羅、綢、緞,一掃而光。

徐胡放出風聲要搜城,錢大寬等七猛也有些害怕,趕快轉移出城,才是平安所在。誰知在北廟外,有幾位外地人走來走去,使他們無法將棺材里的贓物化整為零。

這時,徐胡縣老爺,乘著十二抬大轎,全副執(zhí)事,前旗后牌,左鑼右鼓,前呼后擁來到北廟,將北廟正堂當為公堂。

徐胡升堂,將錢大寬等七猛和四個孝婦拘留升堂。

徐胡驚堂木一打,砰地一聲,他問:“錢大寬,你有幾位父親?”

錢大寬答:“回老爺話,小人只有一個父親?！?/p>

徐胡又問:“你父親在何處?”

錢大寬答:“回老爺話,小人父親已入殮在棺材里了?！?/p>

徐胡令衙役道:“把人帶上來!”

話音剛落,差役從大門口扶一老者進來。

錢大寬睜眼一看,那老者正是被他關在暗房里的父親。他大吃一驚,知道案情已敗露,向六個兄弟丟個眼色,六個兄弟正想沖出公堂,誰知徐胡縣令早有防備,兆、潘二人帶領眾捕快,十多人上前把七個賊人四個孝婦結結實實地捆綁起來了。并把棺材抬進公堂,當場開棺。

棺材蓋一掀,只見滿棺材里都是金銀珠寶、綾羅綢緞,連金老鼠也在其中。其中還有個金蓋大鐘,還會叫:“叮咚、叮咚,十二點,十二點,案破啦,案破啦!”

贓證俱在,哪容置辯,七個大盜只好低頭認罪。

(責編:小川 圖:劉宬一)