摘要: 寫作測試作為大規(guī)模的標準化語言測試的重要組成部分,作為評價寫作能力的主要工具受到了越來越多的關(guān)注,特別是托福和雅思,以及考查英語專業(yè)高年級學(xué)生的專業(yè)八級考試。怎樣使寫作測試更有效地反映考生的寫作能力已成為測試者關(guān)注的焦點。本文從測試開發(fā)設(shè)計的角度出發(fā),對比分析了三大考試的寫作測試部分,指出英語專業(yè)寫作測試在寫作任務(wù)數(shù)目、分數(shù)報道、題材方面與托福和雅思相比還有待提高。
關(guān)鍵詞: 托福雅思英語專業(yè)八級寫作測試比較
1.引言
寫作測試作為大多數(shù)外語能力綜合測試特別是大規(guī)模的標準化測試的組成部分,已經(jīng)得到越來越多的語言能力的測試者、試卷研究和開發(fā)人員,評價外語教學(xué)的外語教師和教育部高校教育部門的重視。寫作測試在評價一個語言學(xué)習(xí)者的語言運用能力方面起著舉足輕重的作用。托福、雅思等大規(guī)模的標準化測試對其寫作測試都作了不斷的修改,期望寫作任務(wù)能真實地反映考生的寫作能力。國外的測試領(lǐng)域向來是中國測試界的風(fēng)向標,其先進的測試理念和技術(shù),以及大量的科研經(jīng)費使其在測試領(lǐng)域取得了驕人的成績。作為衡量英語專業(yè)學(xué)生英語運用能力的唯一權(quán)威考試——專業(yè)八級考試的寫作部分能否受到啟示是本文討論的重點。本文收集了歷年雅思、托福、專業(yè)八級三大考試寫作部分的試題,并參考了托福和雅思官方網(wǎng)站發(fā)布的研究報告和《TEM考試效度分析》,從測試的設(shè)計和開發(fā)、任務(wù)及評分三方面對三個大規(guī)模標準化測試寫作部分作對比分析,從而為英語專業(yè)寫作測試部分提出建設(shè)性意見,從而促進和啟發(fā)英語專業(yè)寫作教學(xué)。
2.寫作能力
什么是寫作?寫作指的是“具有一定交流意義的書面交流活動”(鄒申,2005:363)。寫作能力是語言學(xué)習(xí)者應(yīng)該掌握的語言技能聽、說、讀、寫中的一種。什么是寫作能力?寫作能力“是一個紛繁復(fù)雜的體系”(鄒申,2005:366),可見給寫作能力下一個清晰準確的定義是很難的。很多研究者對寫作能力的本質(zhì)及分類作了不少研究。
Weigle(2002:14-38)對寫作能力的本質(zhì)從三方面進行了闡述,第一,從語言學(xué)角度,書面寫作不同于口頭表達。第二,寫作是社會文化現(xiàn)象。第三,寫作也是認知活動。
寫作能力不能通過觀察得到,而要通過測試來反映考生的寫作能力。怎樣開發(fā)和設(shè)計寫作測試是語言測試開發(fā)者要考慮的問題,而這個過程是一個漫長而復(fù)雜的過程。
3.寫作測試
3.1寫作測試的開發(fā)和設(shè)計
Bachman Palmer(1996:87)認為測試開發(fā)應(yīng)該分為三個階段,他們認為測試開發(fā)是一個線性、重復(fù)的過程。這三個階段分別是設(shè)計階段、操作階段和考試實施階段。在設(shè)計階段,試卷開發(fā)人員需要完成六項活動:(1)描述測試目的;(2)描述目標語領(lǐng)域的任務(wù);(3)描述語言使用者或者被測者的特征;(4)給被測能力下定義;(5)平衡測試有用性的六個方面,即信度、構(gòu)建效度、真實性、相互性、作用、實用性;(6)確定資源和開發(fā)資源分配和管理計劃:包括人力、資料、時間等資源,以及整個過程的資源的管理和分配。操作階段分為開發(fā)和書寫測試任務(wù)說明和藍圖、書寫使用說明和說明評分方法。測試任務(wù)說明詳細地描述了具體的測試任務(wù)特征和排列,而藍圖則包括了測試的結(jié)構(gòu)特征??荚噷嵤╇A段分兩個階段:試驗和實施考試,如安排測試環(huán)境、收集測試資料、培訓(xùn)監(jiān)考人員、分析考試結(jié)果、分數(shù)描述、分數(shù)報告、項目分析、評價分數(shù)的信度、評估考試質(zhì)量及歸檔。鄒申(2005:368)指出“那些總體的標準對于寫作測試都是有效的”,說明Bachman的測試開發(fā)和設(shè)計同樣適用于寫作測試的開發(fā)和設(shè)計。
3.2寫作測試任務(wù)
根據(jù)鄒申(2005:369-384)的觀點,“寫作測試有兩種方法,一種是間接測試,另一種是直接測試。對寫作能力進行間接測試,指的是不直接觀察考生寫出的文章,而是對考生的詞匯、語法等與寫作有密切關(guān)系能力進行測試,進而推測考生的寫作能力。直接測試指的是考試時讓考生寫一篇文章,然后根據(jù)文章推測考生的寫作能力”。兩種測試方法各有利弊,間接測試信度高,能節(jié)省大量的人力、物力,直接測試則效度很高?!皩懽鬟M行直接測試在很多方面優(yōu)于間接測試,但是具體使用哪種方法還要視考試的目的和人力物力情況而定”(鄒申,2005:372)。
Heaton(2000)在談到寫作測試的設(shè)計時認為,第一,測試任務(wù)的設(shè)定應(yīng)該符合學(xué)生的實際水平。第二,試題需要有真實的情景,即學(xué)生現(xiàn)在或者未來有可能會遇到的情景。只有貼近生活才能有話可談。第三,寫作的任務(wù)一定要明確,能夠引起學(xué)生進行思考和交流。第四,寫作的時間限定不能過于苛刻,以免最終的寫作成果會不真實。
3.3寫作測試的評分
目前,寫作測試的評分主要有兩種,也是受到測試界認可的兩種評分方式。一種是整體評分法;另一種是分項評分法。整體評分法,就是指評分者快速地通讀待評作文,然后依據(jù)特定的評分量表或者評分細則評分。分項評分指評分者依據(jù)評分細則,給文本的不同項目分別打出分數(shù)。兩種評分各有利弊。整體評分無法給出考生分項能力的得分,由于評分者對評分量表的把握不同有可能降低評分的效度。而分項評分則從不同側(cè)面為我們推測學(xué)生的寫作能力提供了基礎(chǔ)和根據(jù),對語言的教學(xué)有較高的參考價值。
4.托福、雅思和英語專業(yè)八級的寫作測試
4.1寫作測試
雅思(International English Language Testing System,IELTS)于1989年由英國文化協(xié)會、劍橋大學(xué)考試委員會和澳大利亞國際教育開發(fā)署三方共同合作開發(fā)、管理。雅思考試分兩類:一類是以留學(xué)為主的學(xué)術(shù)類,另一類是以移民為主的培訓(xùn)類,其目的在于測量申請赴英語國家留學(xué)或移民的非英語國家的考生語言能力(IELTS,2003a,2003b:3)。托福(Test of English as a Foreign Language,TOEFL)是由美國教育考試服務(wù)處(Educational Testing Service,ETS)舉辦的為申請去美國或加拿大等國家上大學(xué)或入研究生院學(xué)習(xí)的非英語國家學(xué)生提供的一種英語水平考試。最新托福寫作測試分為綜合寫作和獨立寫作兩部分。英語專業(yè)八級(Test for English Majors,TEM-8)是考查英語專業(yè)學(xué)生語言能力及教學(xué)的一種教學(xué)考查類考試。隨著留學(xué)熱和出國熱的日漸高漲,參加這兩類考試的考生越來越多,據(jù)最新調(diào)查顯示,在中國,參加雅思考試的人數(shù)超過26萬,參加托??荚嚨膶W(xué)生遍布全球170個國家和地區(qū),全世界有7000多所高校承認托福考試。
4.2測試格式
雅思寫作考試要求在60分鐘內(nèi)完成兩篇作文(Task 1 and Task 2)。寫作部分試題類型分為以移民為主的培訓(xùn)類(General Training)和以留學(xué)為主的學(xué)術(shù)類(Academic)。兩種測試評分標準分9個等級,分數(shù)比重為25%,歷時一個小時,Task 1字數(shù)要求為至少150字,時間20分鐘,Task 2字數(shù)要求至少250字,時間40分鐘。新托福寫作測試分綜合寫作和獨立寫作兩部分,評分標準分為6個等級,分數(shù)占總分數(shù)的25%,歷時50分鐘,綜合寫作20分鐘,字數(shù)要求在150—225字之間,獨立寫作60分鐘,字數(shù)要求在300字以上。TEM-8測試格式:本部分為主觀試題,共一個作文題目,多為議論文,要求考生在45分鐘內(nèi)完成,字數(shù)為400字,分數(shù)占總分數(shù)比重為20%。
4.3測試任務(wù)
雅思G類的任務(wù)1的測試題型為書信類,包括表揚信、求職信、感謝信、投訴信、邀請信。A類的任務(wù)1的測試題型為圖表比較類,包括柱狀圖、餅狀圖、曲線圖、表格及流程圖。A類和G類考試的任務(wù)2要求對一組針鋒相對的觀點發(fā)表意見,并就問題解釋出現(xiàn)的原因并提出相應(yīng)的解決辦法,體裁為議論文,內(nèi)容涉及教育、文化、地理、社會、體育、環(huán)境、旅游、能源等(江濤,2005:15)。
托福分綜合寫作和獨立寫作兩部分。綜合測試將聽力、閱讀及寫作結(jié)合起來,參照北美校園教學(xué)場景,要求考生在3分鐘內(nèi)閱讀一篇250—300字的學(xué)術(shù)類短文,接著屏幕上出現(xiàn)講座視頻,說話者從不同角度闡述同一個話題,最后要求考生寫一篇150—225字的總結(jié),將閱讀材料和聽力材料提供的重點信息聯(lián)系起來。內(nèi)容涉及教育、人文、商業(yè)、工程、技術(shù)、自然科學(xué)和社會研究。獨立寫作要求考生針對某個觀點或現(xiàn)象寫一篇不少于300字的議論文,內(nèi)容涉及教育、文化、地理、社會、體育、環(huán)境、旅游、能源(馬艷輝,2008:1)。
TEM-8寫作測試采用了“情景/觀點+標題”的特色方式(鄒申,2009),在寫作提示中要求考生根據(jù)給定情景,對某個觀點或者某個現(xiàn)象發(fā)表自己的看法,考試提示語中往往會出現(xiàn)同意或反對的觀點,并簡要介紹原因,考生必須陳述自己的傾向,然后再解釋這么做的原因,以及發(fā)表自己的看法。考試說明中還給出了寫作的格式:第一部分陳述觀點,第二部分詳細論證論點,第三部分得出結(jié)論,并且簡要地給出了評分標準,題目集中于個人品質(zhì)、校園生活、名人名言、教育等。
4.4評分
雅思寫作采用的是9分制的分項評分法,每半分一個等級。評分員主要從四個方面給寫作樣本打分:任務(wù)完成、連貫和銜接、詞匯、語法和準確性。在任務(wù)完成方面,雅思強調(diào)考生對任務(wù)要求的回答是否全面,重點突出,細節(jié)準確相關(guān);連貫和銜接方面,分段合理,有效使用銜接手段,思路清晰;詞匯方面:詞匯豐富,運用切當準確;語法方面,語法錯誤少,句式不單一,簡單句和復(fù)合句并存。
托福評分采用五分制的整體評分法。要求內(nèi)容完整和準確,文章連貫,銜接流暢,邏輯清晰條理,詞匯準確和語法正確。評分人員根據(jù)這幾點對任務(wù)分別給出0—5分的分數(shù),再轉(zhuǎn)換成30分制。同時,綜合寫作測試部分還要求考生有很高的信息提取能力,使講座部分的信息要點與閱讀中的要點一一對應(yīng)。
專業(yè)八級采用整體評分法,分別為6—8,9—11,12—14,15—17,18—20五個分數(shù)檔次。要求內(nèi)容符合題目要求,完整準確,論點充分清晰,組織合理連貫,銜接流暢,用詞得體,語法準確。評分員根據(jù)任務(wù)的完成情況給出分數(shù)。
5.三大測試寫作部分比較
5.1相同點
(1)三大規(guī)??荚嚩季哂休^高的效度和信度。上海外國語大學(xué)TEM考試中心于1997年發(fā)行了《TEM考試效度研究》一書,指出英語專業(yè)八級考試內(nèi)部和外部效度高,而且通過問卷的形式得出了教師和學(xué)生對八級考試能反映學(xué)生的真實語言能力。雅思和托福測試專家每年都要針對考試信度和效度作大量研究,兩者的官方網(wǎng)站上同時指出兩個考試都具有很高的信度和效度。
(2)三大測試對測試目的和評分標準都有客觀準確的描述,因為三者都屬于直接測試,相比間接測試都能更真實地反映學(xué)生的寫作能力。其中短文寫作都通過考生針對一個現(xiàn)象或一件事發(fā)表自己的觀點和看法,考查了考生的語言知識,如詞匯、結(jié)構(gòu)、語法等,以及謀篇、修辭、語篇能力等。
5.2不同點
(1)寫作任務(wù)的數(shù)目:根據(jù)Hughes在設(shè)計寫作任務(wù)時強調(diào)的三原則之一,獲取能代表考生寫作能力的樣本,其中要求寫作測試要盡可能多地設(shè)置任務(wù)(鄒申:373)。因為寫作測試是一個抽樣測量,抽樣越多,測量結(jié)果越準確。雅思和托福的寫作部分分為兩部分,專八寫作測試只有一個主觀寫作部分。
(2)測試目的:寫作測試目的就是測試考生的寫作能力。根據(jù)雅思和托福的官方文件及專八考試大綱可以看到,三者的考試目的都是考查考生的寫作能力。從評分標準角度來看,三者都對衡量寫作能力的寫作話題知識、語篇知識及語法知識有所要求,同時,各有側(cè)重。雅思強調(diào)了考生從直觀的圖表中抽取重要信息的能力、分析和概括抽象信息的能力、總結(jié)和歸納的能力。新托福的綜合寫作部分將考生寫作、閱讀和聽力能力結(jié)合起來考查,反映了交際教學(xué)中強調(diào)的真實性,與傳統(tǒng)的以結(jié)構(gòu)主義、心理測量為基礎(chǔ)的測試將聽、說、讀、寫當作一種獨立的能力來測試是相對的,綜合寫作的設(shè)置充分反映了托??荚嚨睦砟?1)強調(diào)了實際情景的交際技能的提高是學(xué)習(xí)的中心,各語言要素如詞匯、結(jié)構(gòu)和語法都是為交際技能服務(wù)的。2)允許在滿足交際技能需要的前提下,偶爾犯語言要素方面的錯誤。3)寫作交際能力的提高主要體現(xiàn)在篇章水平上,并非僅僅在詞句和段落上。同時,綜合測試中講座的場景逼真地模仿了北美校園的真實場景,是對測試真實性一種提高(馬艷輝,2008:4—6)。
(3)寫作提示:雅思和托福的短文寫作提示字數(shù)多在20個字以內(nèi),用一句話描述情景,考生首先要回答同意或者反對,并給出原因。專業(yè)八級的短文寫作的提示部分經(jīng)過多年的研究,形成了“情景/觀點+標題”的特色(鄒申,2009)。字數(shù)在100字以內(nèi),同時,寫作提示中還包括了寫作的段落、評分的標準等。鄒申(2009:376)認為,為了獲得真正能代表考生寫作能力的樣本,測試者有必要對考生的寫作文本,以及文章的修辭結(jié)構(gòu)、文章長度、寫作目的、目標讀者、媒體性質(zhì)等各方面進行控制。
(4)分數(shù)報道:雅思對寫作部分專項分數(shù)報道;托福和專八沒有對寫作的專項分數(shù)報道。Messick指出(1975,1980,1989)測試的效度常常指證據(jù)對根據(jù)分數(shù)作出的推論的支持程度,這些推論指對測試的使用而不是指測試本身。顯然,托福和雅思寫作分數(shù)不僅要能反映考生的真實寫作水平,還要對高校對考生是否有所要求的學(xué)術(shù)寫作能力的判斷負責。這就要求測試分數(shù)報道時對專項技能分數(shù)施行報道,而專業(yè)八級考試,作為標準參照性教學(xué)檢查類考試,不僅旨在檢查學(xué)生語言能力,還擔負著檢查英語專業(yè)的寫作教學(xué)情況的任務(wù),只有對分數(shù)作詳細報道才能更好地為英語專業(yè)寫作教學(xué)服務(wù)。
(5)題材:雅思和托福的寫作部分涉及的寫作話題基本涵蓋了教育、人文、商業(yè)、技術(shù)、環(huán)境、社會等領(lǐng)域的方方面面。教育的話題涉及學(xué)生選課、教師教學(xué)、課外學(xué)習(xí)等,人文的話題涉及文明的發(fā)展、本土語的消失、媒體、休閑娛樂等;科技話題涉及了網(wǎng)絡(luò)、電腦、手機等的出現(xiàn)對生活產(chǎn)生的影響等;商業(yè)話題(經(jīng)濟)有涉及了農(nóng)業(yè)、工業(yè)發(fā)展、城鄉(xiāng)和鄉(xiāng)間的范圍發(fā)展、公司稅后盈利等;環(huán)境話題包括了能源消耗、限制小汽車的使用、森林覆蓋率等;社會話題包括了人口老齡化、社會法律規(guī)范、人口遷徙等。筆者收集了1998年—2007年專業(yè)八級的寫作話題,除2001年的寫作題目涉及“網(wǎng)絡(luò)”“新科技的發(fā)展”和“面試”有關(guān)職業(yè)的話題外,大多數(shù)題目集中在比較抽象的如“個人品質(zhì)”、“校園生活”、“名人名言”、“教育”等方面,話題涉及的范圍明顯小于英語專業(yè)學(xué)生,特別是即將畢業(yè)的四年級學(xué)生的范圍閱讀,這些高年級的學(xué)生不僅在大學(xué)三年級的時候增開了相關(guān)專業(yè)課,比如文化、貿(mào)易、經(jīng)濟、文學(xué)、教育、政治、新聞等,而且閱讀明顯比基礎(chǔ)階段的學(xué)生量大而范圍廣。鄒申也指出專業(yè)八級寫作題材范圍明顯小于閱讀題材范圍(鄒申,2009:23)。
5.3對專業(yè)八級寫作的一些建議
綜合比較TOEFL,IELTS和TEM-8的寫作測試,筆者認為TEM-8寫作測試在以下幾方面有待提高。
(1)適當增加寫作任務(wù)。根據(jù)鄒申(2005:372)的觀點,獲取能代表考生寫作能力的樣本時,要盡可能多地設(shè)置任務(wù)。同時,要求考生在45分鐘內(nèi)寫出400字的短文,這種考試方式已經(jīng)開始受到了寫作測試專家的質(zhì)疑,托福的寫作測試專家Barbara Kroll在“TOEFL 200—Writing:Composition,Community and Assessment”一文中指出:這種快照(snapshot)測試方式影響考生的寫作能力,使其得分偏低。這種測試對寫作能力較弱的考生影響更大。她更贊成檔案袋似的寫作管理,老師課上給出寫作題目,學(xué)生有一天或者幾天的收集材料和組織語言的時間。雖然,我們不可能將考試時間延長至一天或兩天,但是,我們可以增加考試任務(wù),比如設(shè)計寫作任務(wù)時,可以在一個寫作話題的基礎(chǔ)上,再增加一個寫作話題,這樣,考生可以選擇自己熟悉的話題寫作,可以緩解考生短時間里完成寫作的壓力,這樣也就變相地延長了考試時間。也緩解了考生的緊張情緒,更接近考生平時寬松的寫作環(huán)境,從而提高了考試的真實性。
(2)分數(shù)專項報道。我們強調(diào)了要想發(fā)揮專業(yè)八級寫作測試的正面反撥效應(yīng),只有將分數(shù)報道反饋給教師和學(xué)生,教師才能改善和提高教學(xué),學(xué)生才能改進學(xué)習(xí)方法,提高寫作能力,寫作測試的檢查功能才能得以體現(xiàn),從而更有效地改善英語專業(yè)高年級階段的教學(xué)情況及學(xué)生的學(xué)習(xí)情況。
(3)提高寫作測試的真實性。與最新的托福寫作相比,專業(yè)八級寫作考試可以做這方面的嘗試。聽、說、讀、寫四項技能是一個有機整體,而且在交際能力測試逐漸盛行的21世紀,以結(jié)構(gòu)主義測試為基礎(chǔ)的一個一個語言點測試的測試模式已經(jīng)有局限性了。根據(jù)Bachman的交際能力測試觀,測試的六方面中,試卷開發(fā)人員應(yīng)該平衡有用性的六個方面,其中包括真實性?,F(xiàn)行的八級寫作考試中寫作任務(wù)與英語專業(yè)學(xué)生學(xué)習(xí)中的真實寫作場景相似度不是很高。
(4)擴大寫作題材范圍。大量研究表明閱讀和寫作具有很高的正相關(guān)目前,英語專業(yè)的學(xué)生大都能按照《大綱》的規(guī)定讀懂一般英美報刊雜志上的社論和書評、英語國家出版的有一定難度的歷史傳記和文學(xué)作品,以及影視作品。他們接觸到的話題近似雅思和托福寫作話題題材,而當他們涉獵了這方面知識后,專八寫作話題卻大都局限在學(xué)校生活范圍內(nèi)。這樣的測試結(jié)果不僅不能促進我們的寫作教學(xué),還影響將讀與寫能力結(jié)合起來從而培養(yǎng)考生的綜合能力,更嚴重的是會影響考生對考試的態(tài)度,大多數(shù)考生因此會臨陣磨槍,準備三段式寫作,套用模板,從而降低了TEM-8寫作測試的效度??紤]到雅思和托福每年舉行的次數(shù)遠遠超過專業(yè)八級寫作(全國英語專業(yè)八級考試每年舉行一次),從一定程度上也限制了寫作題材范圍。筆者認為可以在寫作部分增加一個相同寫作任務(wù),供學(xué)生選擇,這樣就可以在有限的時間和空間里多提供一道寫作題,從而擴大了寫作題材,也能更加真實地反映學(xué)生的話題知識,從而提高專業(yè)八級寫作測試的效度。
6.結(jié)語
筆者從雅思和托福寫作測試部分的改革和設(shè)計受到啟發(fā),在Bachman的語言測試理論框架下,分析了雅思、托福和英語專業(yè)八級寫作測試的測試目的、任務(wù)設(shè)計、評分等,同時將三者作對比,以英語專業(yè)八級寫作測試為立足點,評析了目前英語專業(yè)八級寫作測試的特點和有待改進的地方,并就此提出了相關(guān)建議,以期為英語專業(yè)八級寫作測試的完善和提高,以及其對英語專業(yè)寫作教學(xué)的正面反撥作用的發(fā)揮提供一點幫助。
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