大盜馬老六

朱捕頭如實陳情

紀縣令夜訪大盜

清朝末年，陜西城固縣盜賊蜂起，不是這家明火執(zhí)仗被搶，就是那家劈門入室被盜。被搶被盜的人家遞到縣衙門的狀子，無一例外都是要狀告著名大盜馬老六。然而，歷任縣太爺對此總是束手無策。所以，城固縣的縣令也經常換人。

一天，城固縣來了個新縣令，姓紀，名安邦。據(jù)說，他的文學才華了不得的好。然而，他的長處不僅在于文學，而且他為人機智正直，天生一種剛強不屈的性格，在他眼中，沒有不能解決的事情。他未成年時，鄉(xiāng)間有口舌是非之事，都是找他斷理，他三言兩語，如老吏判案，總叫人心服口服。因為他才華出眾，人們將他比為孔門中的子路。盡管如此，他的仕途卻不順利，四十五歲才弄得一個榜下即用知事，在陜西候補，填了個城固縣知縣的缺。

紀安邦到任第二天，正用早飯，便聽衙門口有人擊鼓。他忙不迭丟下飯碗，喝令升堂?？h里的三班衙役見新任縣太爺?shù)谝惶焐?，不敢怠慢，連忙到大堂兩邊站立伺候。紀安邦來到堂上，在公案前坐下，一陣虎威過后，便傳擊鼓人上堂。來告狀的人是一個鄉(xiāng)紳，狀告大盜馬老六，說他于某夜某時，率群盜劈門入室，劫去銀錢若干，衣服若干，請求縣大老爺緝捕拿辦。紀安邦看了狀子，想道，馬老六名聲在外，衙里的捕快總該知道他的歷史。于是傳捕頭朱有節(jié)問話。朱有節(jié)來了，先向紀安邦請了安，紀安邦問道:“朱捕頭，你在這里當幾年差了?”朱有節(jié)答道:“回大老爺，下役在這里當了二十幾年的差了?！奔o安邦又問:“你既當了二十幾年差，大盜馬老六在哪一年間出頭犯案，你總該知道吧?”朱有節(jié)答道:“下役記得，馬老六初次出頭犯案是在三十年以前。這三十年來，每年每月漢中道二十四廳、縣，都有馬老六犯的盜案。三十年中，馬老六積案累累，只因他行蹤飄忽，不曾有一次被捉，雖然他手下盜黨已被破案正法的不少，然而他手下的盜黨都不知道他的蹤跡。所以，他的盜案歷任大老爺費勁心力，了不得捕得他手下幾個盜黨，追還贓物罷了，卻怎么也捉他不著?！奔o安邦聽了，正待發(fā)怒，聞得外面又有擊鼓之聲。紀安邦又接到四張狀子，都是告馬老六明火搶劫的。奇怪的是，其中有兩張狀子所告被劫時間竟是同一時辰，地點卻相隔一百多里?？戳诉@兩張狀子，紀安邦深感詫異，他想道:“馬老六縱然本領高強，一般捕快拿他不著，可是他沒有分身法，又如何能同時在相距百多里的兩個地方打劫呢?夜間打劫，強盜不自己留名，失主怎能知道就是馬老六?馬老六就是有天大的本領，總不會存心與官府為難，他何苦處處留下自己的名字?這其中定有情弊!”

想到這里，紀安邦便叫眾衙役退下，獨留朱捕頭在堂上伺候。他對朱捕頭說道:“本知縣知道你們不能拿馬老六到案，是實在因為沒有拿他的力量。不過，馬老六的住處你得告知本縣，本縣自有拿他的辦法?！敝煊泄?jié)心中想道:“這位縣太爺說話辦事顯得有些才干，我何妨說出來，看看這位縣太爺能有什么辦法拿到馬老六!二十四廳、縣的捕快三十年都不曾拿著，如果真的被一個讀書人拿著了，豈不叫人大開眼界?”想到這里，他便說道:“不瞞縣太爺說，馬老六的住處下役知道，只是不敢前去拿他。”紀安邦點點頭說道:“拿他之事，本縣決不為難于你，你且說說馬老六住在哪里?”朱有節(jié)說道:“離縣城兩里多路的山坡上，有一座小茅屋，那便是他的家了?！奔o安邦問:“他家有多少口人?”朱有節(jié)道:“只有馬老六一人。他有一個八十多歲的母親，已雙目失明了，寄住在他的姐姐家里?！奔o安邦問道:“你可知道，他母親為什么不和他一塊兒住呢?”朱有節(jié)道:“他侍奉母親極孝，因為自己行為不正，恐怕連累他母親受驚，所以把母親安排在他姐姐家，自己獨自住著。”紀安邦嘆息一聲道:“既然知道自己行為不端會連累老母，卻為何不改邪歸正?”朱有節(jié)道:“這就非下役所知了?！奔o安邦沉思了一刻，又問道:“馬老六在家的時候多呢，還是出外的時候多呢?”朱有節(jié)道:“依下役看來，他夜間總得回那茅屋歇宿的?！?/p>

聽著朱有節(jié)的介紹，紀安邦心里不禁沉思起來:“大盜在離縣城兩里多的地方居住，且每夜回家歇宿，而縣里的捕快卻拿他不著，也真奇事!再者，馬老六難道不知道縣里的捕快要緝拿他?竟安居在城邊兩里遠的地方，而不移居離城遠的偏僻之地，心竟如此之寬!”想到這里，紀安邦正色說道:“朱捕頭，今夜初更的時候，你隨本縣去馬老六家?！甭牭竭@話，朱有節(jié)“撲通”一聲跪下，嚇得變了臉色，說道:“縣太爺，小的不敢，那馬老六功夫確是了得，只怕拿他不住。”說著話，只嚇得索索發(fā)抖。紀安邦安慰道:“你放心，不用你動手，你只隨本縣去就行了?！?/p>

初更時候，紀安邦換上便服，叫朱有節(jié)提著“城固縣正堂紀”的燈籠在前面帶路，自己也不帶跟班衙役，獨自步行出城，往馬老六家走去。朱有節(jié)一路心中打鼓，走路也軟腿軟腳。路上，紀安邦向朱有節(jié)問了馬老六的年齡、相貌。朱有節(jié)一邊回答，一邊心里嘀咕:你這縣太爺有多大能耐能把他拿來?他可是二十四廳、縣拿了三十年都不曾拿獲的大盜啊!兩里多山路，不一會工夫便到了。朱有節(jié)停住腳步說道:“縣太爺，馬老六家到了，就在前面山坡上，請縣太爺示下，這燈籠吹不吹滅?”紀安邦道:“糊涂，吹滅了燈籠，這山路如何行走?”說著話，紀安邦停住腳步，向前面望去，只見燈籠的微光下，不遠處有一座孤零零的小屋。望了一會兒，便走到小屋前面，對朱有節(jié)說道:“你只管前去敲門，不要害怕。”朱有節(jié)不知道這位縣太爺葫蘆里賣的什么藥，心里嚇得“撲通、撲通”亂跳?？h太爺吩咐了，他也沒有辦法，便慢騰騰地走到茅屋門前，伸出指頭，輕輕彈那薄板門。彈了一會兒，里面有人答應了。隨著“呀”的一聲，門開了。紀安邦借著燈籠的光仔細看去，見那開門的人五十來歲，黃色臉膛，身材瘦削，眉宇間透露著機靈神采，但沒有一點兇悍之氣，不像一個積案如山的大盜。紀安邦端詳著，覺得他和朱有節(jié)所說的年齡、相貌大致相同，便斷定這人定是漢中二十四廳、縣捕快捉拿不著的馬老六了!他趁馬老六開門驚疑之際，便大跨步向屋內走去。

馬老六一陣驚疑過后，隨即恢復了平靜，側身讓紀安邦進了門，連忙端了一條凳子讓紀安邦坐下來。紀安邦也不講客套話，大大方方地坐下了。這時馬老六拱手問道:“不知先生貴姓，此時到寒舍來有何見教?”紀安邦滿臉帶笑地從容答道:“我就是才來本縣上任的紀安邦，你可是馬老六么?”馬老六聽了，連忙跪下叩頭道:“小民正是馬老六，小民向縣太爺叩頭請安?！奔o安邦連忙站起身，伸手把馬老六扶起說道:“這里不是公堂，不必多禮，坐下來說話?！瘪R老六站起來，告罪一聲，就在一張小凳子上坐下。紀安邦道:“馬老六，你可知道么，本縣上任的第二天，便有五戶人家指名告你，說你率一群兇徒，明火執(zhí)仗，搶劫財物。”馬老六低下頭說道:“小民實不知道?！奔o安邦這時說出五戶人家的名字，問道:“這五戶人家的案子是不是你做的呢?”馬老六道:“既然指名告的小民，自然應當是小民做的?！奔o安邦道:“好漢說話不要含糊，是你做的，便說是你做的，不是你做的，便說不是你做的。到底是不是你做的?”馬老六道:“是小民做的。”紀安邦道:“你可知道，告主有兩家相隔百多里，卻是同時做的案子么?”馬老六道:“小民知道?！奔o安邦笑出聲來，說道:“你真是胡說了。你不會分身術，怎能同時在百里之外做出兩件案子呢?恐怕是代人受過吧?本縣愛民如子，決不委屈于人，你有什么隱情，盡管在本縣面前說出來?！?/p>

馬老六道:“謝大老爺?shù)亩鞯?，小民并無隱情。”紀安邦道:“馬老六，三十年來，漢中道二十四廳、縣，你縣縣有案。你做了這么多的大案子，一次也不曾破過，論理，你該很富足了?？墒?，你還是單身一人，住在這么低矮簡陋的小茅屋里。你說，你劫來的金銀哪去了呢?”馬老六道:“只因小民手頭散漫，存不住錢，財物到手便揮霍一空，因此一貧如洗，讓大老爺見笑了。”紀安邦問道:“你好賭么?”馬老六道:“哪里談得上好賭，小民并不會賭。從來不曾賭過。”紀安邦又問:“你好嫖么?”馬老六答道:“小民年已五十，還是童身?！奔o安邦說道:“你住著這么簡陋的茅屋，穿著這么破舊的衣服，自己不賭不嫖，劫得的許多財物，怎會一時揮霍干凈?”說到這里，紀安邦一句緊一句地追問道:“你有徒弟么?”“沒有徒弟?！薄坝悬h羽么?”“一個黨羽也沒有?！奔o安邦禁不住一陣怒起，“啪”地一巴掌拍在桌上，聲色俱厲地說道:“馬老六!你何苦代人受過!三十年來的所有盜案，分明都是一幫無賴小盜假托你的名義干的。你一個堂堂好漢，何苦為那些狐群狗黨落盡罵名?你此時不悔悟，等待何時?”紀安邦的一陣怒斥如晴空霹靂，轟得馬老六驚惶失色。他愣怔了半晌，回過神來，問道:“敢問大老爺，何以知道是別人假托小民的名字作案?”

聽了馬老六的問話，紀安邦哈哈地仰天大笑起來，笑了一陣，說道:“馬老六，這不是很明白的道理嗎?你沒有分身法，怎么可能同時在相距百里的兩個地方作案?就你本身的情況推論，世間哪有伺母極孝、治身謹儉的人去做強盜的?馬老六啊，你不要再糊涂了，俗話說‘人死留名，豹死留皮’，以你的為人，被人罵一輩子強盜而自己至死不悟，也太不值得了!”

紀安邦的這一番話雖是娓娓道來，然而在馬老六聽來卻是如雷灌頂，不禁喟然長嘆:“明見萬里，真是青天大老爺呀!這許多案子，實實在在不是小民干的?！奔o安邦追問道:“那么是何人所做?”馬老六道:“真是青天大老爺所說，是一幫無賴的小強盜做的?！奔o安邦問道:“他們何以作案后都說出你的名字呢?”馬老六道:“他們怕破案，因此說出小民的名字。”紀安邦問道:“他們怕破案，難道你住在離城兩里遠的地方，就不怕破案嗎?”馬老六道:“求青天大老爺恕小民放肆，小民不怕破案?！奔o安邦發(fā)怒道:“你不怕破案，難道你不怕辱沒祖宗，遺臭萬年嗎?”這時，馬老六只是低著頭不做聲，紀安邦沉思了一會，說道:“本縣且問你，你敢到本縣的衙門里去么?”馬老六道:“青天大老爺叫小民去，小民不敢不去。”紀安邦脫口贊道:“好漢!埋沒了可惜。這樣吧，你什么時候到縣衙里去，本縣在衙里專候?！瘪R老六躊躇了一下，說道:“明日下午，小民去縣衙給大老爺請安。”紀安邦說道:“好!明日本縣專候?！?/p>

說完，紀安邦便大踏步走出門去。馬老六在后面躬身送到大門外，朱有節(jié)連忙提著燈籠在前面帶路。紀安邦走了十幾步，聽得身后馬老六茅屋的門“吱呀”一聲，馬老六關門進去了。

大盜只身赴衙

縣臺委以重任

紀安邦回到縣衙，便把師爺吳寮請來，對他說道:“吳師爺，我剛才去馬老六家了。和他談了不少的話。”吳寮聽了這話，眼睛瞪得大大的，驚訝得半天說不出話來。紀安邦見吳師爺吃驚發(fā)愣，便又說道:“我約他明天來縣衙說話。”吳寮這時回過神來，結結巴巴地說道:“大……大老爺，馬老六不……不是大盜嗎?他答應來了嗎?”紀安邦點了點頭，問道:“吳師爺，你看他真的來了，該怎么對付他呢?師爺有何高明的計策?請指教?！?/p>

這時，吳寮得意起來，他一邊捋著幾根稀疏的胡須，一邊搖頭晃腦地說道:“大老爺，只怕他不敢來，他若是真的來了，倒是大老爺您的洪福啊!大老爺您想啊，三十多年了，二十四廳、縣的捕快拿他不著，大老爺上任才兩天工夫，不遣一捕，不費一錢，只憑三寸不爛之舌，就將這兇悍的大盜騙進衙門。依我說，大老爺趕緊挑選干練的衙役，埋伏停當，只要他一到，便把他拿下。這真是‘準備窩弓擒猛虎，安排香餌釣金鱉’啊!”紀安邦見吳寮說得得意洋洋，禁不住笑了起來，問道:“吳師爺，二十四廳、縣的捕快都拿不著馬老六，你叫我到哪里去挑選能拿得著馬老六的衙役?”吳寮說道:“大人，拿不著活的，就當場把他殺死啊!”紀安邦道:“我的吳師爺，馬老六既肯到這里來，就沒有必要拿他。他要是有半點心虛，怎能自投羅網呢?我約他來，是想和他商量這三十多年的許多懸案，絲毫沒有誘捕他的意思。我是這里的父母官，豈能失信于民?”紀安邦這么一說，吳寮自感碰了一鼻子灰，一時說不出話來。

夜深的時候，紀安邦把朱有節(jié)叫來，給了他五十兩銀子，吩咐他如此如此，朱有節(jié)領命去了。

第二天午后，紀安邦正在簽押房和吳寮談天。果見門房進來稟報:“老爺，馬老六來給老爺請安，現(xiàn)在外面候老爺?shù)氖鞠?。”吳寮聽了這話，臉上頓時嚇得變了顏色。紀安邦心不在焉地向門房揮了一下手:“請他到內花廳里坐?！遍T房答應一聲，去了。紀安邦待了一會，從容地向內花廳走去。

紀安邦走到內花廳門口，見馬老六并沒有坐，而是恭恭敬敬地垂手站在那里。他仔細看去，見馬老六的衣服比昨天夜里穿得整齊些，卻也不過是尋常鄉(xiāng)下人出門走親戚時穿的衣服。他再細看他的面貌，不但沒有一點兇橫惡煞之氣，反而態(tài)度非常安詳，完全沒有鄉(xiāng)下人進官府那種畏畏縮縮的樣子。紀安邦走進內花廳，故意放重了腳步。馬老六聽到腳步聲，連忙迎上來叩頭請安。紀安邦雙手扶起他，笑道:“這是私見，不必行禮。論理呢，這地方沒有你分庭抗禮的份兒，不過呢，我知道你是個孝子，是個義士，不能以尋常子民相待于你。來吧，到這邊坐下來說話?！瘪R老六躬身答道:“大老爺，小民罪案如山，怎能受大老爺這樣的優(yōu)待?小民萬不敢坐。”紀安邦說道:“馬老六啊，這是私見，私見，坐下吧?！庇捎诩o安邦的一再禮讓，馬老六才在紀安邦下面斜著身子坐下了。

紀安邦看著馬老六坐下，便笑嘻嘻地說道:“義士，你練就這一身本領，理應上為國家出力，下為祖宗增光，才不辜負你這一身本領。就算你不愿置身仕途，你又何必自甘屈辱代一班鼠竊狗盜之徒受過呢?依我看，你是精明之人，為何有這般作為，難道其中有難言之隱么?”馬老六沉吟半晌，說道:“大老爺明察秋毫，小的不敢隱瞞。三十年前，小的確實是漢中有名的大盜，跟隨小的也有不少人。因小的生性不喜歡做事連累別人，所以無論大小案件，都留下的是小的名姓。漢中道各廳縣有名的捕頭，都知道拿不著小的，每當上峰追逼急迫的時候，便提羊抵鹿，搪塞了事。所以，雖然小的洗手三十年，而那些做了案子不愿承當?shù)氖蠊分?，仍是推在小的身上，并非小的情愿代他們受過。小的自悔不該失足在先，小的未洗手時，伙伴們拿性命替小的銷案，不是一兩次，小的也不好意思不替他們擔些名聲。再說，這三十年，歷任漢中道各府縣官員公正廉明的極少，只求敷衍了事。官府不認真追究，我馬老六也沒有無端出頭聲辯的道理。小的所言，請大老爺明察?！?/p>

紀安邦聽著馬老六的話，覺得句句在理，連忙點頭。待他說完，紀安邦道:“馬老六，你剛才說漢中道各府縣官員公正廉明的極少，只求敷衍了事?，F(xiàn)今本縣署理城固縣，卻要認真追究了。我要留你在這里，幫我辦理這些案件，你意思如何?”聽到這里，馬老六愣了一會神，連忙跪下叩頭道:“小的理應伺候大老爺，不過，小的上有老母，今年八十有五，小的不忍離開，求大老爺原諒?！奔o安邦道:“馬老六，八十有五的老母，理應朝夕侍奉，你還有別的原因嗎?”馬老六道:“沒有別的原因?！奔o安邦道:“沒有別的原因，這就好?！闭f著，彎腰扶馬老六起來，握住他的手，說道:“既然沒有別的原因，你且隨我來?！?/p>

馬老六見紀安邦扶他起來，又握著他的手，頓時覺得紀安邦有一種不怒而威的氣概。他自己覺得奇怪，開始到縣衙里來見縣太爺，絲毫沒有畏怯的念頭，然而見他這一番言談舉止，竟把自己五十年來不曾畏懼的豪氣懾服下去了。他說“你且隨我來”，我跟他去么?看他那滿面笑容，并無相害之意。于是，馬老六低著頭，誠惶誠恐地跟著他走。

馬老六跟著紀安邦走進上房，只見紀安邦停下腳步，帶笑說道:“馬老六，你看這是誰?”馬老六抬頭一看，不由得大吃一驚。原來是自己的母親和一位五十多歲的婦人端坐桌前。那婦人神色從容而又莊嚴，馬老六猜想，她一定是縣大老爺?shù)奶?，連忙跪下，說道:“小民向太太請安。”那婦人道:“罷了。快起來見過你的母親?！瘪R老六又向母親跪下道:“娘。孩兒向你請安。娘怎么到這里來了?”他母親站起身，生氣地說道:“畜生，你問我怎么到這里來的，我還要問你怎么到這里來的?你瞞著我，在外面犯了若干劫案，我怎么生了你這種兒子!幸虧青天大老爺仁慈寬厚，憐我老邁糊涂，不拿我治罪，派捕頭把我接來。家中用的人，也蒙大老爺恩典，拿銀子打發(fā)走了。我到了這里，才知道你打劫犯的案子堆積如山，到了這步田地，你還有什么話說?到如今，你心目中若還有我這個老娘，你就要服服帖帖聽大老爺懲辦。你若是仗著你有本領，畏罪潛逃，我便立時不要這條老命了!”馬老六的老娘說這番話，聲色俱厲，痛不欲生，嚇得馬老六連連叩頭稟告:“娘，人家雖然告了孩兒，那些案子確實不是孩兒所為。三十年前，娘吩咐孩兒不許打劫人家，孩兒便洗手不曾做過一次盜案。青天大老爺如明鏡高懸，已知孩兒苦處，孩兒決不脫逃，聽憑大老爺懲辦，求娘寬心。”

這時，紀安邦問道:“馬老六，我已將你老母接到這里住著，你可以留下幫我辦案了么?”馬老六答道:“蒙大老爺恩典，小的遵命就是。只是小的還有下情稟告?！奔o安邦道:“你有什么話，但說無妨?！瘪R老六道:“在大老爺面前告小的那些案子，究竟是什么人做的，小的此時不得而知，然小的既曾在盜賊中混過，現(xiàn)今仗著大老爺?shù)耐Ｈマk那些案子，也不難辦個水落石出。只是小的求大老爺格外寬恩，那些案子，只要能將贓物追回，余不深究。從今往后，若再有在大老爺臺前做案的，小的一定做到人贓兩獲。”紀安邦聽到這話，捻著胡須笑起來，說道:“馬老六呵，那些強盜打劫了人家的財物，將罪名推在你身上。你如今還顧恤他們?”馬老六坦然答道:“不是小的顧恤他們，實在是小的不敢多結仇怨?！薄班蕖Ｊ沁@樣?！奔o安邦點著頭，知道他此話講的是實情，便依了他。

從此，馬老六就跟著他的母親住在縣衙里了。紀安邦特地雇了兩個細心的女傭，伺候馬老六的母親，因此，馬老六從內心感激這位縣太爺，便盡心盡力辦理盜案。整天早出晚歸，沒幾個月工夫，許多盜案的贓物都追回了，而且城固縣境內簡直是道不拾遺，夜不閉戶。人人稱頌紀安邦的好處。

三更天，大盜去濟南探監(jiān)

萬里路，氈帽藏雪花作證

馬老六在衙門里住，成了紀安邦的心腹跟班，整天不離左右地聽候紀安邦的差遣。紀安邦知道他是個有大本事的人，不應把他當仆人看待，所以，他便叫馬老六沒事的時候盡可休息，或者去街上逛逛，用不著在跟前伺候?？墒邱R老六執(zhí)意不肯，每夜必定伺候紀安邦睡了，才退出來自由走走。這時，紀安邦的孩子還小，他有個侄兒，叫紀庶白，已十二歲了，因此，馬老六白天閑下來，有時便帶著紀庶白玩玩，高興起來，也教他些拳腳。

紀安邦對下屬衙役管理極嚴，為防止他們夜間去外面歇宿嫖娼，每晚起更時分，便親自把中門鎖上，鑰匙帶在自己身邊。這樣，那些師爺衙役們每晚只好打牌消磨時光。

一天晚上，幾個衙役又在一起打牌，馬老六便在旁邊看熱鬧。他們一直打到三更天，一個個覺得肚中餓了，想出去買東西吃?？墒侵虚T被鎖上，如何出得去呢?想來想去，便想到了馬老六。其中一人說道:“六爺，我們肚中都餓了，求你給我們買點吃的去?！瘪R老六道:“三更天了，我到哪里給你們買吃的去。再說，中門都鎖上了，我也出不去啊?！蹦侨苏f:“六爺，你不要推諉，你可是身懷絕技，有飛天本領的馬六爺呀!”馬老六道:“你們定要我出去買，也不是辦不到。不過大老爺既已鎖上中門，那意思是不許人在夜間出去。你說，我從房上出去了，不是有意犯大老爺?shù)囊?guī)矩嗎?”這時，其他幾個人七嘴八舌地說道:“馬六爺，就求你這一次了，再說，日后不會有人說出去的?！闭f著話，幾個人湊了一串錢，塞到馬老六手中。這時，馬老六想起一件事，順便要出去辦一下，便答應他們了。他把一串錢揣到懷中，說道:“我出去替你們買吃的，你們不要坐著呆等，還是照常打牌吧?！闭f完，便走了。

原來，這馬老六是會飛行術的，他想借這機會去山東濟南府看一位朋友。他走出房間，來到院中，縱身一躍，身體便騰空而起，向前飛去。耳邊呼呼風聲，下面是漆黑一片，山川、河流、田園、房屋全都看不見。飛過大的市鎮(zhèn)、縣城，便看見下面點點螢火蟲似的光亮。他飛了約一個更次，天空忽然下起了大雪，透過紛紛揚揚的雪花，他看到前方地面露出密集的光亮。從那光亮的排列顯示出的房屋布局來看，他知道濟南府到了。他在濟南府監(jiān)獄的屋脊上落下。原來，他的朋友犯盜竊大案，過幾天要被處決，所以，他著急趕來會他一面。他見到了朋友，談了一會兒話，便把平常縣太爺賞他的銀兩全部掏出來，送給朋友，告辭而去。濟南到底是省城，夜市甚是熱鬧。他到一家店里買了一些吃食，店家用干荷葉替他包扎好，讓他拎著。他走到無人處，便做起飛行術，騰身而去。一路上，大雪紛紛不停，到了陜西境內，已是晴好天氣。五更天的時候，才到了城固縣，在縣衙院內落下。

那幾個打牌的衙役，早已等得不耐煩了。見馬老六進屋，大家圍上去，接過他手中的一大包食物，便你一把我一把地抓著吃起來。再見那馬老六，已氣喘吁吁，滿臉流汗，疲憊不堪了。一個衙役一邊吃著，一邊看著馬老六說道:“六爺，你三更天出去，到五更天才回來，買東西怎么這么長時間?”馬老六說道:“我順便去濟南監(jiān)獄看我的一個朋友。”聽了馬老六這話，幾個吃東西的衙役都停住嘴，瞪大眼睛驚呆了。一個衙役說道:“六爺，你不是開玩笑吧?不到兩個更次的工夫，來回一萬多里路，你是神人哪?就是在空中飛，也趕不到?！瘪R老六歇了一會，恢復了精神，說道:“嘿!被你們說著了，我就是從天上飛的。哎，你們不信，我拿證據(jù)給你們看?，F(xiàn)在是十月半天氣，我們這里很暖和，告訴你們，濟南今天夜里已下大雪了。我頭上的氈帽里還有許多雪沒有化掉。”說著，從頭上取下氈帽。人們圍過來湊到燈前，果然見氈帽四周的窩邊里面有不少雪花，像撒進了一層白粉，幾人驚得面面相覷，說不出話來。

過了一會兒，一個衙役問道:“六爺，你那個朋友是犯什么案子下獄的?”馬老六道:“他和三十年前的馬老六一樣，干那沒本錢的營生。這回滑了腳了，唉，過幾天就要被處決了?！蹦茄靡塾謫?“既然過幾天要被處決，你為什么不救他出來呢?”另一個衙役接口說道:“你說的容易，關在監(jiān)獄里的人，是容易救出來的么?”馬老六笑道:“不要說一個，就是救十個、百個也不費事。不過，我馬老六要是干這種事，我何必三十年前就洗手呢?我若不是三十年前洗手不干，恐怕這時我的墳上早已長草了。況且，我那朋友不聽我的勸告，才落到這步田地。他若有心想我救他出來，我便不認他是我的朋友。還好，我去瞧他，他不曾說半句丟人的話。不過，我這做朋友的，不能勸他改邪歸正，終究覺得心里難過。”說完，長嘆一聲，回屋睡覺去了。

經過這件事，馬老六顯出了自己的本領，縣里的衙役們對馬老六佩服得了不得，簡直把他當神人一樣看待了。這事終沒有被瞞著，傳到了紀安邦的耳朵里。一次閑聊，紀安邦問起這事，馬老六答道:“此事千真萬確?！奔o安邦終是不信。說道:“馬老六啊，從這里去濟南府，一萬多里路，不到兩個更次的工夫，如何能走這么遠的路?”馬老六說道:“大老爺，不是走去的，是飛去飛來的。從這里到濟南，在地上行走，有山水的阻隔，路彎彎曲曲，便有一萬多里。從空中直飛過去，來回不到兩千里。那天夜里，要不是在獄中和朋友談話耽擱些時間，來回還用不著兩個更次的工夫呢!”紀安邦聽了，越發(fā)欽佩馬老六，他身懷這樣的本領，居然能安貧盡孝，不胡作非為，實是難得。

顯小計，六太爺戲耍群盜

聞大名，八強盜跪地求饒

馬老六在紀安邦身邊待了兩年。這一天，紀安邦把他叫來，對他說道:“老六啊，不日我打算進京引見。引見之后，我便打算回老家桐城，不想再出來了。唉，做官的味道我也嘗夠了。所以，我進京之前，要把家眷同行囊先發(fā)回桐城去。我在城固任上，辦理盜案比較認真，難保不結下許多怨恨，如果沒有妥當?shù)娜俗o送，實在放心不下。所以，這一趟護送的事情，無論如何請你幫忙。你去桐城這一段日子，伺奉老母的事由我代做，你盡管放心?！瘪R老六說道:“小的深受大老爺?shù)纳疃鞔蟮拢響o送。但此去桐城，得一個月才能到達，小的思量老母年近九十，如風前殘燭，今日不知道明日。做兒子的實在不忍丟下老母這么多時日。然而太太帶著許多行李動身，小的不親自護送也不放心。小的有一個兩全之策，不知道大老爺尊意如何?”紀安邦道:“怎么樣兩全之策，你且說我聽聽。”馬老六道:“小的雖說洗手三十多年，然綠林中人知道小的也不少，路上總有遇著他們的時候，小的準備選那有聲望，武藝高強的，請他們代替護送，小的便可及時回來?！奔o安邦臉上露出躊躇的神色，說道:“可以請他們代替護送么?”馬老六看出紀安邦的心思，說道:“大老爺，有綠林中人同走，比保鏢達官護送都好，不是小的在大老爺臺前夸?？?，只要是小的吩咐過的綠林中人，在路上是決不敢疏忽的。大老爺，侄少爺這回是跟大老爺進京呢，還是回桐城呢?”紀安邦道:“這回叫庶白伺候他嬸母回桐城去的?！瘪R老六道:“那就更好了，侄少爺跟小的練了兩年多武藝，雖沒練出驚人的本領，然對付一般綠林中人已綽綽有余?！奔o安邦道:“綠林中的事情我不清楚?？傊彝心阕o送，只要家眷行囊安全到達桐城就行了。至于你親去與否，我可不問，你說怎么辦就怎么辦?！?/p>

于是，紀安邦擇下起程的日子。那一天，紀安邦雇了一輛車子，讓太太、兒子和侄兒紀庶白坐著，丫頭、老媽一行十多人跟著走。紀安邦在城固買了十幾箱古書，雇了十幾名腳夫抬著、挑著。馬老六赤手空拳，騎著一匹黑驢，口里銜著一根一尺多長的煙袋，在大隊的后面押著走。半路上，紀庶白嫌坐在車子里氣悶，弄了一匹馬和馬老六并排而行。

一行人在路上走了三四天，快要出陜西地。這一天，正行之間，忽見八個騎馬的大漢從小路上走出來。他們不緊不慢地跟在馬老六一行人后面。紀庶白仔細看去，見這八個人年齡、相貌各自不同，都是身材壯實，面目兇惡之人。他們每人背上背一只包袱，那些包袱細而長，一看就知道里面藏的是刀器之類?？戳艘粫?，紀庶白對馬老六說道:“六爺，我看出他們是強盜，不如趁著白天，你去和他們打個招呼，他們聞了你的大名，不敢動手，這是再好不過的了?！瘪R老六道:“侄少爺，這里還是陜西境內，只有人家向我們打招呼，沒有我們向人家打招呼的道理。這八個東西，不是瞎了，便是聾了，公然跟在我的身后，想顯神通給我看。哎，這也是難得的事啊。我洗手幾十年，躲在家里不出來，說不定是陜西出了大英雄，我也樂得見識見識。你不要害怕，更不可對太太說，免得驚嚇了她?！?/p>

紀庶白聽了他的話，知道他是不把這八個強盜放在眼里，便也放了心。天黑下來了，他們到了一處市鎮(zhèn)，馬老六找了一家客棧住下。他指揮腳夫把所有行李安放妥當，便吩咐吃晚飯。那騎馬的八個大漢，便在馬老六他們住的隔壁一家客棧歇下來。

吃過晚飯，馬老六照例到紀安邦太太那里請安。出來以后對紀庶白說道:“侄少爺，我?guī)愕礁舯谌ネ嬉粋€把戲，你愿意去么?”紀庶白想，隔壁就是那八個強盜，如何能走開?便說:“六爺，我們去了，丟下他們不妨事么?”馬老六道:“不妨事的，我們去玩了把戲便回來。”紀庶白自然想看看他玩的什么把戲，便跟著他去了。

兩人悄悄地來到后院子里，抬頭一看，院子兩邊都有一丈多高的土墻。馬老六靠在紀庶白的耳邊說道:“你能跳過去么?”紀庶白搖搖頭。馬老六說:“好?！闭f著，便挽住紀庶白的胳膊，一縱身提起他，身體騰空。紀庶白只覺得腳下好像有東西托住他向上升，又緩緩越過短墻，緩緩落下，竟沒有一點聲音。兩人到了隔壁院中，紀庶白抬頭一看，見樓上有個窗戶，從窗戶里透出燈光。因窗戶太高，看不見里面的人。正在躊躇，馬老六碰了他一下，用手指著窗戶對面向他示意。紀庶白看去，只見窗戶的對面是一棵很高的大樹，枝繁葉茂。紀庶白知道，馬老六是叫他爬上樹去。于是，他悄悄地爬上去了。爬到窗戶口的高度，他停了下來，兩手撐住樹枝，腳在樹丫上站定，向窗戶里望去，只見那八個漢子圍著一張方桌坐著。方桌上放著一個燭臺，燭臺上插著一支大蠟燭。在昏黃的燭光下，那八個大盜像在議論著什么，可是離得太遠，一句也聽不明白。他正想低下頭把看到的情況告訴馬老六，只見那窗戶上有黑影一晃，馬老六飛了進去。眨眼之間，只見馬老六頭朝下，腳朝上倒懸在方桌上面，嘴里銜著那支煙袋，正就著桌上的燭光點旱煙。這情景只嚇得那八個強盜“呼”地跳離桌子，有的抽出刀來要動手，卻又不敢上前。愣了一會兒神，八個強盜各自退后兩步，有一個強盜喝問道:“你是什么人?快報姓名來!”這時，馬老六已翻身落下，聲色俱厲地呵斥道:“你們這些狗東西，真瞎了眼!連我馬老六都不認識了!我倒要看看你們的手段!”

這八個人聽了馬老六的呵斥，嚇得不敢動一下。紀庶白看到這精彩的一幕，心中暗暗稱奇。再定睛看時，馬老六已沒有了蹤影，并不見他從窗口出來。心中正覺得奇怪，只聽馬老六在樹下喊道:“把戲玩完了，我們回去吧!”紀庶白連忙跳下樹來，剛落地，馬老六便伸手把他的胳膊挽住，身體不知不覺騰空而起，越過土墻，回到隔壁院子里。紀庶白說道:“六爺，你會騰云駕霧啊!”馬老六道:“這哪里是騰云駕霧，這是運氣飛騰之法罷了。我玩了一回這把戲，這八個東西要是識相的，立刻就會過來這邊向我請罪。到那時，留個好人給你做。你在后面房子里聽著，他們求情，我不準，我只管說要取他們性命。然后，你出來替他們說幾句求情的話，他們乘了你的情，以后的事情便好辦些了。”

兩人走進房間，只聽外面有人敲門。馬老六道:“那班狗東西來了。你到后面房里等著吧?！奔o庶白心中疑惑，以為是有人來住店。從門縫向外望去，見店小二開了門，進來的正是那八個人。紀庶白連忙躲進后房，隔著個小窗戶向外望著動靜。只聽為首的一個強盜問道:“馬六爺住在哪間房?”店小二用手指了一下，那八個人便進來了。只見這八個人誠惶誠恐，抖抖瑟瑟，和白天雄赳赳的樣子判若兩樣。他們進屋后，既不說話，也不作揖，站成一排，像拜佛似的跪下去，一起一伏不停地拜著。每次拜下去，都把頭碰在地上，聽得見“咚咚”的聲音。馬老六這時坐在炕上，理也不理，只管讓他們磕頭。他們磕了一會，為首的一個人先停了下來，其余的人也跟著停下。馬老六這時用很平和的語氣說道:“你們來干什么的?”那為首的人說道:“我們罪該萬死，實在不知道是六太爺。若早知道是六太爺，我們就是有天大的膽子也不敢跟來。我等特地過來，求六太爺高抬貴手，放我們回去?！?/p>

馬老六冷笑了一聲，說道:“你們眼睛里還有我么?也難怪，你們是后起的英雄，哪里把我這三十多年不出頭的角色看在眼里呢?你們不要忘記了，我雖然在家里三十多年沒有出頭，但陜西省還是陜西省，你們那句不知道我的話，就是哄三歲小孩也哄騙不過去。你們想做我這一大筆買賣，難道就不問問來頭?我從城固動身，一路上經過了多少碼頭，多少山寨，尚不曾遇見不知道我的人?？梢娔銈兪谴嫘囊范肺疫@個老東西，讓我栽個跟頭，好顯顯你們的臉面，對不對?想不到啊，我這個老東西雖說三十多年不曾出來，但手上還有兩下子，沒辦法，你們只得過來敷衍一下。老實告訴你們，你們各自識相些，六太爺沒有精神和你們一個一個動手，你們自己去把腦袋摘下來，最后一個由六太爺親自動手。這事啊，怨不得我六太爺心狠。你們去吧?！?/p>

馬老六的這一番話說得平平和和，一點都不嚴厲，然而在他們聽來，句句都有千斤的分量，不亞于那雷霆霹靂。只見那八個人跪在地上，不住地磕響頭，一個個抖得像篩糠，求他饒恕這一遭。這時馬老六嚴厲喝道:“休得啰嗦!誰有工夫和你們糾纏?”八個人只管磕頭，磕著磕著，一個個竟號啕大哭起來。

紀庶白想，是出來的時候了，便從后屋里走出來，對馬老六說道:“六爺?shù)脑捨乙崖牭妹靼琢?。他們確實慢待了六爺，使六爺面子上下不來。不過，這次有我家伯母同行，老人家是最仁慈不過的，平時連殺雞殺鴨都不忍，今天若因護送她老人家而了卻了八條性命，在他們固然是罪有應得，然而我家伯母心里必很難受。故望六爺暫息雷霆之怒，饒恕他們這一遭。如若下次再敢對六爺這么慢待，那時我也不敢求情了。”

紀庶白說完，馬老六停了一會，緩緩點頭說道:“既是太太不忍傷生，侄少爺又來替他們求情，我這次便饒恕了他們?！边@八個人聽了馬老六饒恕的話，如奉赦旨一般，一個個臉上露出歡喜感激的神色，一個勁地對馬老六磕頭?？牧艘粫海D過身又對紀庶白磕頭，頭磕得“咚咚”作響。馬老六說道:“饒恕你們就是了，你們且坐下來，我有話和你們說。”八個人膽戰(zhàn)心驚地斜著半邊屁股坐下，這時紀庶白也在馬老六身邊坐下。馬老六向那八個人說道:“我馬老六有一個年近九十的老母，我所以躲在家里三十多年，為的就是要侍奉老母。這趟去桐城的差使，我原本是不能接受的，無奈來頭太硬，我實在推卻不了，只得動身。此番遇了你們，我想到了一個通融的辦法，你們盡快推舉出兩個交游寬廣、武藝高強的人來，代替我護送到桐城，我在城固等你們回信。”

這八個人像得了好差使一樣，立時推出兩個人來。那兩個人說:“在六太爺面前，我們哪敢說交游寬廣、武藝高強?只是我們在同伙里混的日子多些，這番能替六太爺當差，我們的面子很有光彩了!六太爺盡管回城固去，我兩人在路上決不敢疏忽?！?/p>

馬老六點了點頭，便問他們兩人的姓名、履歷，知道他兩人，一個叫曹虎，一個叫李豹。第二天早上起來，馬老六親自帶著他們兩人向紀安邦太太請安，并稟明事情的原由。早飯后，他們便分頭上路:馬老六回城固，曹、李兩人則護送紀安邦太太等人繼續(xù)前行。

兩強盜城固銷差

紀安邦大發(fā)感慨

一路上，曹、李兩人兢兢業(yè)業(yè)，絲毫不敢大意。紀庶白是替他們在馬老六面前求過情的，是他們的救命恩人，所以，曹、李兩人對紀庶白百依百順，小心翼翼。這兩個強盜在綠林中確實有些資望，沿途有他兩人打著招呼，紀庶白一行終于平安抵達桐城。紀太太因他兩人一路護送辛苦，拿出一百兩銀子賞他兩人。兩人哪里肯受，連忙叩著頭說道:“小的有什么功勞敢領太太的重賞?只求一封信給我兩人帶回去銷差。蒙太太、少爺?shù)亩鞯?，不責我兩人沿途伺候的不周，求少爺信上方便寫上一兩句，使六太爺知道我兩人不敢偷懶，就感激不盡了。”

紀庶白說道:“你們的意思，我已寫在信里了。這一點銀子不是賞你們的，只給你們在路上喝杯酒，我信上也不曾提起，這是我家伯母的意思，你們再推辭，我家伯母必以為你們是嫌這銀子給的少了。”曹、李兩人這時露出很為難的神情，說道:“少爺，不是我們不識抬舉，實在是因為這回是六太爺?shù)牟钍梗槐葘こ?，拿了銀子，我們怎敢回去見六太爺呢?”紀庶白說:“我信上不提這事不就行了嗎?你們也不對六太爺說，他哪里知道呢?”曹、李兩人連忙搖手:“不成!不成!受賞回去說了，不過受一頓責罵，勒令我們即時將銀子退回。若是瞞下去不說，那我們就死無葬身之地了?！?/p>

紀庶白著實從內心里佩服馬老六在綠林中的威望。見兩人這般害怕他，便忍不住問道:“我問你兩人，六太爺既這么厲害，你們又為什么跟在我們后面，想打劫我們的行李呢?”兩人見問，長嘆一聲，說道:“少爺，我們真是做夢也不想到六太爺這回忽然替人護送行李。我等素知六太爺早已不問外事，加之我們距城固縣太遠，所以弄出這么個笑話來。我們綠林中自從有了他六太爺，不知他替我們做了多少次擋箭牌!救了我們多少性命!你說，我們不服他服誰呢?不怕他怕誰呢?”紀庶白笑道:“這也是，既然如此，我信上寫明你們不肯受銀子的情形，是我家伯母定要你們受的。我寫明白了，六太爺便不會再責罵你們了?！眱扇诉@回不好再推辭，收了信和銀兩，告辭回城固去了。

這一天，紀安邦沒事，正在書房和馬老六閑談，門房進來稟報，說護送紀太太的兩個人來稟見銷差。紀安邦便叫傳了進來。兩人進來先向馬老六磕了頭，又向紀安邦磕頭，然后捧出信和銀兩交給馬老六。馬老六接過來，隨手交給紀安邦過目。紀安邦看了信，說道:“你們兩人辛苦了，這一點點銀子談不上是賞，給你們喝杯酒吧?！眱扇酥便躲兜乜粗R老六，不敢答應。馬老六看了看信，又問了問沿途情形，兩人低頭哈腰，小心翼翼地回答了他的問話。這時，馬老六說道:“既是大老爺和太太的恩典，你們就叩頭謝賞吧。”兩人便向馬老六和紀安邦叩頭謝賞，這才高高興興地受了銀兩出去了。

這一切，紀安邦都看在眼里。后來，他向人談起此事，不由得感嘆道:“馬老六在綠林中資深望重，皇家國法的尊嚴，哪里比得上一個盜首啊!”

〔責任編輯 方 寧〕