六條腿的更好

人類并未忘記自己是自然界的一部分，一再情不自禁地把自然現(xiàn)象擬人化;既要“套磁”，又放不下身段

有個(gè)年輕朋友，因?yàn)樽瞿Ｌ兀?jīng)常泡在京城的波希米亞圈子里。她愛講一些熟人的聲色犬馬、恩怨情仇，當(dāng)然還有他們的藝術(shù)，言語(yǔ)間不時(shí)夾雜一些我這個(gè)北京人聽不大懂的北京話，什么“擰巴”“得瑟”“范兒”之類的。原來這座城市里，還有這樣一群古怪物種潛行孳生。時(shí)尚人物的八卦，因此也就有了《伊索寓言》的韻味。

首先想起蚱蜢和螞蟻的故事:螞蟻勤勉勞作，耐心積累;蚱蜢則終日游蕩，不務(wù)正業(yè)，結(jié)果冬天一到，連凍帶餓蹬了腿。這則寓言不斷被后人轉(zhuǎn)述，包括17世紀(jì)的法國(guó)人拉封丹;迪斯尼的動(dòng)畫版，則給蚱蜢安排了一個(gè)慚愧受教的光明結(jié)局?？傊藷o遠(yuǎn)慮，必有近憂，我們不能不為自己的未來謀劃投資，先積累，后消費(fèi);如有可能，還應(yīng)適時(shí)吊銷蚱蜢們的信用卡。

蚱蜢屬于不可與之語(yǔ)冰的夏蟲，相對(duì)而言，螞蟻卻擁有未來;工蟻一般存活三到五年，蟻后的壽命則超過十年。經(jīng)過一億多年進(jìn)化，它們發(fā)展出嚴(yán)密的社會(huì)組織。我們的星球表面，分布著一萬(wàn)四千余種螞蟻，總重量約等于全體人類的體重之和。于是昆蟲學(xué)家專有一支研究螞蟻，也就不足為怪。近年最出名的，是德國(guó)昆蟲學(xué)家赫爾多布勒和美國(guó)社會(huì)生物學(xué)家威爾遜。

1990年，這對(duì)搭檔出版了《螞蟻》一書，并于次年獲得“普利策獎(jiǎng)”。盡管很多章節(jié)讀起來十分晦澀，比如那些功能各異的腺體的術(shù)語(yǔ)名稱，但該書的內(nèi)容本身足以吸引一般的非專業(yè)讀者。這些內(nèi)容基于作者對(duì)于蟻群社會(huì)行為的長(zhǎng)期觀察。比如紡織蟻像蠶一樣吐絲，通過個(gè)體之間微妙的交互協(xié)作，把大量樹葉縫制成精密的巢穴。南美洲一種螞蟻則在地下構(gòu)筑深達(dá)數(shù)米的隧道網(wǎng)絡(luò)，里面還有空調(diào)系統(tǒng)。更神的是切葉蟻，它們?cè)缬谌祟惿锨f(wàn)年發(fā)展出“農(nóng)業(yè)”。那些小生靈把切碎的植物葉片魚貫運(yùn)回蟻穴，用做營(yíng)養(yǎng)基，培育菌類作物。有些蟻種還搞“畜牧業(yè)”。我從小知道螞蟻經(jīng)常保護(hù)蚜蟲不受七星瓢蟲攻擊，因?yàn)樗鼈冃枰奶欠种饕獊碜匝料x糞便?！段浵仭芬粫嬖V我們，一些螞蟻為獲得穩(wěn)定的“甜食”供應(yīng)，甚至?xí)Z化蚜蟲，不但圈養(yǎng)，而且放牧。

除少數(shù)專職與蟻后交配的雄蟻，蟻群所有成員全是雌性。雖屬母系社會(huì)，它們的協(xié)作精神卻不總是用于和平目的。除捕獵其他動(dòng)物，同類間的戰(zhàn)爭(zhēng)也是家常便飯。旺盛的繁殖力孵育出悍不畏死的炮灰，前仆后繼。有些螞蟻甚至在戰(zhàn)斗中充當(dāng)自殺炸彈，通過腺體分泌有毒粘液，沖入敵群，用專門的肌肉引爆自己的身體。這種做法有點(diǎn)像我們身體中的白血球。

對(duì)此，赫爾多布勒和威爾遜在新書《超機(jī)體:昆蟲社會(huì)的美、優(yōu)雅與奇異》中做出了解釋。兩位作者把研究對(duì)象由螞蟻擴(kuò)大到白蟻、馬蜂和蜜蜂，借用美國(guó)昆蟲學(xué)家維勒1928年提出的“超機(jī)體”概念，解釋上述物種的社會(huì)組織。在超機(jī)體中，每個(gè)昆蟲個(gè)體的功能就像我們身體中的細(xì)胞，而工蟻、兵蟻、蟻后這些角色分工，則相當(dāng)于人體的不同器官。因此在昆蟲和人類社會(huì)之間妄加比附，也就顯得不夠嚴(yán)肅。至少在現(xiàn)代人群中，社會(huì)分工帶有很大靈活性，很多人一生從事多種職業(yè)。以筆者為例，成年之后有過教師、門衛(wèi)、職員、社會(huì)閑雜人員及翻譯等諸多身份。士農(nóng)工商，四居其三，還沒算上無賴這條。

可人類并未忘記自己是自然界的一部分，一再情不自禁地把自然現(xiàn)象擬人化;既要“套磁”，又放不下身段。伊索的傳統(tǒng)生生不息，迪斯尼的產(chǎn)品也因此大賣。《超機(jī)體》中最有趣的部分，是對(duì)蜜蜂社會(huì)民主精神的描述:當(dāng)蜂群擴(kuò)大到特定程度，蜂后會(huì)帶領(lǐng)大部分成員另辟天地，把家當(dāng)留給繼承后位的年輕雌蜂。擇址另建新巢之前，會(huì)有一些蜜蜂充當(dāng)斥候探路。四出的偵騎一旦返回集體，就用舞蹈動(dòng)作，賣力推薦各自中意的地點(diǎn)。大家通過它們的動(dòng)作，估價(jià)誰(shuí)的信息更具說服力，表決之后，再蜂擁前去新的殖民地。

和人一樣，昆蟲當(dāng)中也有操縱公意的現(xiàn)象。布魯塞爾有個(gè)昆蟲學(xué)家把機(jī)器蟑螂滲透到真的蟑螂群中，發(fā)出有害信息，將它們引到不利的地點(diǎn)安家，甚至“忽悠”它們赴湯蹈火。幾十年前，博爾赫斯談及弗洛伊德時(shí)說，人對(duì)心理學(xué)的熱情，應(yīng)該勻一部分給倫理學(xué)。這話精辟。同時(shí)，依個(gè)人謬見，今天的倫理學(xué)應(yīng)該聽聽研究基因、生態(tài)、歷史、經(jīng)濟(jì)和動(dòng)物行為的高人怎么說。究天人之際，通古今之變，才能拿出說服我們這些滿腹狐疑之輩的一家之言?！?/p>

李大衛(wèi):作家，評(píng)論家，現(xiàn)居美國(guó)