女性的覺醒

關(guān)　晶

[摘要]美國女作家凱特·肖邦的代表作《覺醒》(1899)因其早在100多年前的維多利亞時(shí)代就對(duì)傳統(tǒng)的性別角色提出質(zhì)疑，自本世紀(jì)60年代被奉為美國女權(quán)主義文學(xué)的經(jīng)典作品。本文選取小說中極具超前意識(shí)和反抗精神的女主人公埃德娜的悲劇命運(yùn)作為切入點(diǎn)，運(yùn)用女權(quán)主義理論，就女性主體性的構(gòu)建及已婚女性如何在社會(huì)、精神及性等各方面實(shí)現(xiàn)自我等命題進(jìn)行探討，以此來展現(xiàn)肖邦作品歷久彌新的社會(huì)價(jià)值和藝術(shù)魅力。

[關(guān)鍵詞]覺醒；追求自我。女權(quán)主義；女性解放

美國女作家凱特·肖邦的代表作《覺醒》(1899)如今被奉為美國女權(quán)主義文學(xué)的經(jīng)典作品。然而，這部小說在問世之初卻遭到鋪天蓋地的譴責(zé)與非難，不久被列為禁書。自20世紀(jì)60年代起，《覺醒》因其早在100多年前的維多利亞時(shí)代就對(duì)傳統(tǒng)的性別角色提出質(zhì)疑，并對(duì)已婚女性如何在社會(huì)、精神及性等各方面實(shí)現(xiàn)自我這一命題進(jìn)行了大膽的探索而備受關(guān)注。

為了更好地分析，讓我們先來了解一下小說的時(shí)代背景。19世紀(jì)末的美國經(jīng)歷了許多社會(huì)變革。南北戰(zhàn)爭(zhēng)之后，婦女接受高等教育的機(jī)會(huì)比以前多了，有的婦女走出了傳統(tǒng)社會(huì)為她們界定的生活圈，闖入了歷來由男性占據(jù)的領(lǐng)域。這無疑促使一部分女性重新認(rèn)識(shí)自己的生活方式和存在意義。而另一方面，維多利亞時(shí)期保守_的道德觀念、“男主外、女主內(nèi)”的社會(huì)分工仍然在美國文化中占據(jù)主導(dǎo)地位。根據(jù)當(dāng)時(shí)的法律規(guī)定：女性及其所擁有的一切都?xì)w她們的丈夫所有。對(duì)于中產(chǎn)階級(jí)白人女性尤其如此。女主人公埃德娜的悲劇正是這種男權(quán)中心的社會(huì)現(xiàn)實(shí)與追求自我的女權(quán)意識(shí)間不可調(diào)和矛盾的必然產(chǎn)物。

埃德娜的故事發(fā)生在19世紀(jì)末、美國南部城市新奧爾良。雖然身為富商龐德里埃的妻子，物質(zhì)上的享受并沒有使埃德娜感到快樂。因?yàn)辇嫷吕锇臎]把妻子當(dāng)成跟他一樣有頭腦的、平等的人來看待，而只是把她當(dāng)成“一件頗有價(jià)值的私人財(cái)產(chǎn)”，從不關(guān)心妻子的精神需要，也根本不理解妻子被冷落的苦惱。在到格蘭德島度假之前，埃德娜并沒有意識(shí)到她的生活是不完整的，只是感到“全身充滿了模糊的痛苦?！备渌募彝ブ鲖D一樣，她依從社會(huì)規(guī)范，對(duì)孩子盡到做母親的義務(wù)，對(duì)丈夫盡到做妻子的義務(wù)，包括滿足丈夫的性要求。貌合神離的婚姻為日后的悲劇埋下了伏筆。

為了使埃德娜的形象更加生動(dòng)、層次鮮明，肖邦有意設(shè)計(jì)了另外兩位思想性格迥異的女性：阿黛爾和雷茲小姐，與之形成對(duì)比。

阿黛爾是典型的賢妻良母、“一切女性魅力的化身”。她心甘情愿地為丈夫和孩子奉獻(xiàn)，完全失去自我。埃德娜尊敬阿黛爾，但并不羨慕她的生活，也不希望復(fù)制她的魅力。至于雷茲小姐，她是男權(quán)中心社會(huì)里的叛逆者，是敢于反傳統(tǒng)、反世俗、反舊觀念的新女性?！笆钦麠l街上最難相處，最不合群的女人。”埃德娜欣賞她追求獨(dú)立自由的勇氣與膽量，但不完全贊成她離群索居、沒有男性伴侶或朋友的生活方式。認(rèn)為雷茲雖然精神方面是充實(shí)的，但作為人的存在卻是不完整的、不可取的。埃德娜不同于雷茲小姐與阿黛爾，“早在幼年時(shí)代她就本能地領(lǐng)悟到人生的雙重性——循規(guī)蹈矩的外部存在和不斷質(zhì)疑的內(nèi)心世界?！彼朐谧非笠粋€(gè)完整的自我，使自我人格得到完全的發(fā)展與實(shí)現(xiàn)的同時(shí)獲得真正的愛，她想成為一個(gè)有獨(dú)立個(gè)性的、不依附于任何人、與男人一樣有追求、平等的人。然而，她的這種追求在維多利亞時(shí)代的美國實(shí)在是天真的幻想。

埃德娜自我意識(shí)的覺醒始于她在格蘭德島度假時(shí)，在大海里學(xué)習(xí)游泳。肖邦有意識(shí)地強(qiáng)調(diào)了埃德娜學(xué)習(xí)游泳的過程，描述了大海洶涌澎湃的力量，象征意義十分深刻。當(dāng)她投身于大海時(shí)，她感到了大海神奇的力量?！八械揭魂嚉g快，好像一種巨大的力量充滿了她的靈魂……她想游得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，游到女人們從來沒有到過的地方?！卑５履葘W(xué)習(xí)游泳的過程就是了解大海的過程，也就是她發(fā)現(xiàn)自我、反省自我、尋找自己在社會(huì)中的位置的過程。大海的擁抱和洗禮喚醒了她的靈魂，她從游泳中得到了新的力量和新的希望，激勵(lì)著她做出女性從未做過的事情——完完全全成為自己身體和靈魂的主人。

女權(quán)主義者歷來把平等的性意識(shí)看成是女性解放、實(shí)現(xiàn)自我的必要條件和重要標(biāo)志，作為女權(quán)運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)，肖邦自然也不例外。埃德娜性意識(shí)的覺醒始于在島上度假時(shí)與阿黛爾的親密接觸。阿黛爾握著她的手，撫摸著。這種肉體的愛撫令久已習(xí)慣于壓抑自我的埃德娜感到吃驚。她覺得原來的自我封閉與這種愛的直白表達(dá)相比顯得那么可笑。背離了自我封閉的保守后，埃德娜真實(shí)體會(huì)到人與人之間存在著一種有意義的、親密的關(guān)系。這種發(fā)現(xiàn)使她進(jìn)一步意識(shí)到這種親密關(guān)系也可以存在于男女之間。當(dāng)埃德娜把這種毫無保留的愛與她和丈夫間的財(cái)產(chǎn)聯(lián)姻相比較時(shí)，她昔日的家庭生活頓顯蒼白。

同性間的親密接觸喚醒了埃德娜沉睡的性意識(shí)，年輕、英俊剛剛大學(xué)畢業(yè)的羅伯特就是在這個(gè)時(shí)刻走進(jìn)了她的內(nèi)心。他教埃德娜游泳，給埃德娜讀小說。這一切豐富了她的精神世界，開闊了她的視野。是羅伯特的青春、愛心、自由感召了埃德娜，點(diǎn)燃了她的愛情火花。她第一次感覺到：“一絲朦朧的光芒開始在內(nèi)心深處閃爍。這光芒照射出一條道路，卻又告訴她路的盡頭就是禁地?！辈⒂纱硕爸饾u認(rèn)識(shí)到作為一個(gè)人，她在宇宙中的位置，以及作為一個(gè)個(gè)體，她與內(nèi)心世界及周圍世界之間的關(guān)系?！敝链?，埃德娜在精神上實(shí)現(xiàn)了從一個(gè)相夫教子的“真正女人”到追求自我的“新女性”的跨越。

自我意識(shí)和性意識(shí)覺醒之后，埃德娜渴望沖出舊生活的羈絆，開始了追求自我的努力。她不再像從前那樣把丈夫和孩子的需要當(dāng)作自己的需要。

開始做自己想做的事。她越來越專心于繪畫，幾乎不再花時(shí)間料理家務(wù)，拒絕在星期二招待丈夫生意場(chǎng)上的朋友。此外，她還在沒有征得丈夫同意的情況下，搬出了那座象征著夫權(quán)統(tǒng)治的豪宅，住進(jìn)了代表自由的“鴿子籠”。

作為19世紀(jì)末美國新女性的代表，埃德娜渴望自由，并且也應(yīng)該得到自由。但她卻不知如何獲得。為了擺脫無愛婚姻的羈絆，她把全部的希望寄托在羅伯特身上，把他當(dāng)成了自己撬起傳統(tǒng)社會(huì)道德這一龐然大物的支撐點(diǎn)?？涩F(xiàn)實(shí)畢竟是殘酷的，維多利亞時(shí)代同受天主教文化教化的男人并無本質(zhì)區(qū)別。雖然羅伯特也深深愛著埃德娜，但基于社會(huì)輿論、事業(yè)，前途等一系列現(xiàn)實(shí)因素的考慮，他還是沒有勇氣為愛做出犧牲，背負(fù)起誘拐有夫之婦私奔的罵名，而最終選擇了逃避。只留下一張模棱兩可的紙條，上寫著“我愛你，再見——因?yàn)槲覑勰恪！睂?duì)男人的依賴充分暴露了埃德娜的不成熟。她天真地以為只要有愛，世俗的偏見、男女之間的不平等就會(huì)消失。她并沒意識(shí)到如果女性的社會(huì)地位、經(jīng)濟(jì)地位沒有從根本上得到改變，即使能夠和羅伯特生活在一起，她也不過是從龐德里埃夫人變成了勒布倫夫人，無法最終走出家庭的園囿。女人只有在更廣大的意義上不依賴于男人，自強(qiáng)自立，才可能實(shí)現(xiàn)女性主體性的社會(huì)構(gòu)建，獲得平等、真正的愛。

小說結(jié)尾處羅伯特的離開使埃德娜的幻想破滅了，精神幾乎崩潰，同時(shí)也使她徹底覺醒了。埃德娜的覺醒雖具有一定的盲目性，但她一旦沖出牢籠，就不再后退，由懵懂無知到發(fā)現(xiàn)和認(rèn)識(shí)自我，她邁出了由被動(dòng)到主動(dòng)的第一步。正如她自己所說：“最好從夢(mèng)幻中醒來，即使是經(jīng)歷痛苦，也比被欺騙在夢(mèng)幻中強(qiáng)?！痹诎５履瓤磥?，在愚昧和盲目滿足中沉睡，不如在痛苦中覺醒。覺醒后的她看到了在這個(gè)污濁的世界上到處是世俗的偏見，根本就容不下獨(dú)立、自由、平等和真愛，因此毅然選擇了死亡。她的死是對(duì)自身命運(yùn)的悲嘆，對(duì)自由愛情的向往，更是與男權(quán)社會(huì)的徹底決裂。

可以說，埃德娜的命運(yùn)是19世紀(jì)男權(quán)社會(huì)中婦女悲慘命運(yùn)的一個(gè)縮影，極具代表性。因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)社會(huì)環(huán)境中，女人的經(jīng)濟(jì)不獨(dú)立，社會(huì)上沒有地位，在背叛了家庭，而又被愛情拋棄的情況下，死，幾乎成了她們的必然選擇。肖邦不愧為女權(quán)主義運(yùn)動(dòng)的急先鋒，對(duì)生活有著超人的洞察力，利用她的生花妙筆擊碎了女人心中殘存的對(duì)于男權(quán)社會(huì)中幸福家庭和浪漫愛情的幻想，也為我們今天了解西方社會(huì)婦女解放意識(shí)的發(fā)展提供了有力的佐證。埃德娜是一位極具超前意識(shí)和反抗精神的女性，在那個(gè)女性得不到公正待遇的時(shí)代，她對(duì)自身的存在意義及社會(huì)生活的不合理性進(jìn)行了思考，并明確、大膽地提出質(zhì)疑。為了心中美好的理想，不惜犧牲自己的生命，埃德娜是早期婦女解放運(yùn)動(dòng)的英勇殉道者。埃德娜并沒有死，裸身投入大海的結(jié)局象征著她最終擺脫一切束縛，永遠(yuǎn)地得到了自由，獲得了解放和新生。也昭示著女性追求平等、自由的解放運(yùn)動(dòng)必成汪洋之勢(shì)，不可阻擋。