移動醫(yī)療:醫(yī)生的“分身大法”

在世界上很多地方,流行病盛行,而醫(yī)療資源短缺。WHO(世界衛(wèi)生組織)統(tǒng)計,在57個國家,大多數(shù)為發(fā)展中國家,最缺乏的醫(yī)療資源是醫(yī)生,這個缺口達到了240萬人。在發(fā)展中國家,比如在非洲的一些國家,醫(yī)生不僅要對付傳染疾病的傳播,還要與不斷增多的慢性病(如糖尿病和心臟病)及新發(fā)現(xiàn)的疾病做斗爭。人力資源的缺乏,使得發(fā)展中國家面臨醫(yī)療問題的壓力更大。

如果醫(yī)生會“分身大法”,那就好了。

移動醫(yī)療(mHealth),就是通過移動通信技術(shù)來提供醫(yī)療相關(guān)的服務,它為發(fā)展中國家的醫(yī)療衛(wèi)生服務提供了一種有效方法。在醫(yī)療人力資源短缺的情況下,通過移動醫(yī)療解決發(fā)展中國家的醫(yī)療問題。

mHealth與eHealth

近年來,移動醫(yī)療(mHealth)已經(jīng)成為電子醫(yī)療(eHealth)領(lǐng)域的一個重要分支。盡管對其還沒有統(tǒng)一的定義,但公共醫(yī)療社區(qū)已經(jīng)產(chǎn)生了一些共識:eHealth,使用信息通信技術(shù)(ICT)——例如計算機、移動電話和衛(wèi)星通信——提供醫(yī)療服務和信息;mHealth,使用移動通信技術(shù)——例如PDA和移動電話——提供醫(yī)療服務和信息。

隨著低成本的手機及全球性移動通信網(wǎng)絡的普及,數(shù)千萬無法接入固定電話或者計算機網(wǎng)絡的人們也可以使用移動設(shè)備作為日常通信與數(shù)據(jù)傳輸?shù)墓ぞ?。?jù)ITU(國際電信聯(lián)盟)等組織統(tǒng)計,有64%的移動電話用戶都分布在發(fā)展中國家。而且,預計到2012年,所有邊遠地區(qū)的居民將會有一半擁有移動通信設(shè)備。移動電話的普及,為使用移動技術(shù)支持醫(yī)療服務提供了關(guān)鍵的基礎(chǔ)。

mHealth和eHealth是緊密相連的,都致力于改善醫(yī)療服務,并且其技術(shù)也緊密聯(lián)系。例如,很多eHealth的項目,如電子化病人病歷,都需要標準化病人數(shù)據(jù)。而mHealth項目則可以作為訪問病人數(shù)據(jù)的訪問點,或者作為遠程工具為小診所、家庭醫(yī)生或者其他醫(yī)療工作者提供信息。同時,還有其他獨立的mHealth項目。

七大應用方向

移動通信技術(shù)的發(fā)展及網(wǎng)絡的延伸,使移動醫(yī)療的應用成為可能。在過去40年時間里,移動通信技術(shù)始終堅持以下發(fā)展方向:小型化、速度更快及成本更低。這些特點在硬件、軟件/應用、網(wǎng)絡訪問、標準及服務等諸多方面都有所體現(xiàn),而且未來也將繼續(xù)沿著這個方向發(fā)展?，F(xiàn)在,大量的服務都可以通過更加統(tǒng)一、快速且便宜的帶寬接入實現(xiàn);網(wǎng)絡也具有很強的能力,覆蓋范圍更寬。這些都對推進mHealth應用的持續(xù)發(fā)展并超越簡單的單向數(shù)據(jù)服務模式提供了條件。

移動醫(yī)療的范圍非常寬,并且各種應用都還在持續(xù)不斷地發(fā)展。目前,發(fā)展中國家在mHealth領(lǐng)域的關(guān)鍵應用主要有:教育與通知、遠程數(shù)據(jù)采集、遠程監(jiān)控、針對醫(yī)療工作者的交流與培訓、疾病與流行病傳播跟蹤及診斷與治療支持。

1. 教育與通知

作為低成本的通信方法,短信服務(SMS)已經(jīng)成為了一種為各種醫(yī)療問題提供可達服務的有效方法。在這一方向的應用中,SMS消息直接發(fā)送到用戶手機上,提供測試與治療方法、醫(yī)療服務和疾病管理等方面的信息。不管是正式的研究還是人們的使用感受,都認為SMS比起收音機和電視具有更好的作用。

SMS同時還具有不引人注意的特點,這對保護病人隱私具有很好的作用。在發(fā)展中國家,SMS對于那些偏遠地區(qū),缺乏醫(yī)院、缺少醫(yī)療工作者、對醫(yī)療相關(guān)信息了解較少的人們而言,尤其有效。另外,SMS不僅可以作為單向的通知工具,還能夠成為雙向的交流工具。

2. 遠程數(shù)據(jù)采集

各級政府與醫(yī)療機構(gòu)都需要準確的數(shù)據(jù)來調(diào)整相關(guān)政策與措施。在發(fā)展中國家,采集信息更加重要,因為其中很多人都很少去醫(yī)院,即使是身患嚴重的疾病。在病人生活的地方進行數(shù)據(jù)采集是很有必要的,并且應該保持這些信息及時更新。通過智能手機、PDA或者移動電話,而不是手動填寫和錄入的紙面調(diào)查,可以讓數(shù)據(jù)采集工作更加有效和可靠。

3. 遠程監(jiān)控

對病人實行遠程監(jiān)控是最適合與移動通信技術(shù)相結(jié)合的應用之一,這使得在發(fā)展中國家普遍存在的,由于醫(yī)療資源匱乏導致的不住院治療有了更好的保證。這種應用可以是單向的,也可以是雙向的,用于監(jiān)控醫(yī)療條件、維護醫(yī)療服務預約、保證藥物持續(xù)調(diào)整等。有的還包括對住院病人和非住院病人傳感器數(shù)據(jù)的遠程監(jiān)控。

4. 針對醫(yī)療工作者的交流與培訓

缺少醫(yī)療工作者是發(fā)展中國家在醫(yī)療衛(wèi)生領(lǐng)域所面臨的最主要問題。培訓新的從業(yè)人員及加強現(xiàn)有工作者的能力,以便提升工作質(zhì)量是至關(guān)重要的。醫(yī)療工作者通過移動通信技術(shù)訪問各種信息資源,是強化其工作能力的一種有效方法。同時,這也是加強不同醫(yī)療機構(gòu)間交流以便提供更有效醫(yī)療服務的緊迫要求。

5. 疾病與流行病傳播跟蹤

傳染病通常是在小范圍內(nèi)爆發(fā),但如果不能及時發(fā)現(xiàn),則可能會發(fā)展為流行病。這樣的例子,從霍亂到結(jié)核病,從非典型性肺炎到甲型流感,簡直是不勝枚舉。隨著移動設(shè)備的普及,這樣的疾病信息能夠快速得以反饋,這對預防和控制傳染病的傳播至關(guān)重要。目前,很多發(fā)展中國家已經(jīng)建立了基于移動通信技術(shù)的疾病報告機制,這比之前使用的手寫、衛(wèi)星和無線電通信要有效和及時得多,并且能夠提升報告數(shù)據(jù)的質(zhì)量和可靠性,降低運行成本。

6. 診斷與治療支持

診斷與治療支持對于醫(yī)療極其重要,因為誤診或者無法確診可能會導致嚴重,甚至是致命的后果。mHealth在這一領(lǐng)域的應用主要是,讓遠程的醫(yī)療工作者通過無線網(wǎng)絡訪問醫(yī)療信息數(shù)據(jù)庫或者與其他醫(yī)療工作者溝通,獲取有效的診斷和治療建議。有了基于mHealth的診斷和治療支持,病人能夠在本地接受高質(zhì)量的治療,而無需費時費力地去醫(yī)療條件更好的醫(yī)院進行治療,這對于大多數(shù)人而言將是無法負擔的。這一應用通常要求醫(yī)療工作者的手機安裝特別的工具,例如內(nèi)置的軟件,以便引導其一步步地進行診斷。一旦這些數(shù)據(jù)進入了系統(tǒng),異地的醫(yī)療工作者就可以進行疾病診斷,并進行治療指導。