谷歌音樂那些事兒

侯大銀

谷歌音樂搜索的正式發(fā)布。牽動著音樂界和搜索界的每根神經(jīng)，而很少有人知道，谷歌為該產(chǎn)品所做的很多事情。無關(guān)音樂。也無關(guān)搜索。

2009年月30日下午，胡寧和同事一起走出發(fā)布會現(xiàn)場，盡管奮戰(zhàn)兩年多的音樂搜索終于正式發(fā)布，但她心里仍然戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，她急切地想知道用戶的反應(yīng)，想看到自己和團(tuán)隊(duì)努力的回報(bào)。

谷歌音樂搜索近日正式上線，全新的用戶界面、獨(dú)特的搜索方式、110萬首獲得正版授權(quán)的歌曲量成為谷歌研發(fā)團(tuán)隊(duì)的驕傲。

但是，在提到這些特點(diǎn)之前，不論是谷歌大中華區(qū)總裁李開復(fù)，還是負(fù)責(zé)音樂搜索的谷歌工程研究院副院長林斌、產(chǎn)品經(jīng)理洪峰、技術(shù)帶頭人胡寧乃至整個音樂搜索團(tuán)隊(duì)，都承認(rèn)現(xiàn)在的成績來自于不懈的堅(jiān)持，對正版的期望、對技術(shù)的篤定、對合作伙伴和用戶的承諾。那些發(fā)生在產(chǎn)品背后的故事，能夠完整的演繹以上的形容詞。

作為谷歌音樂搜索的技術(shù)帶頭人，胡寧對自己怎樣從紐約回到北京，加入谷歌中國音樂搜索團(tuán)隊(duì)依然記憶猶新，她依然還真切地感受著發(fā)生在這個團(tuán)隊(duì)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。

曲折誕生

2007年11月，胡寧在林斌的勸說下，從谷歌設(shè)在紐約的辦公室回到北京，出任谷歌音樂搜索技術(shù)研發(fā)領(lǐng)隊(duì)。當(dāng)時，胡寧發(fā)現(xiàn)這個僅僅只有3個人的團(tuán)隊(duì)，已經(jīng)進(jìn)行了兩個多月的嘗試，而這些嘗試完全沒有結(jié)果。

這樣的結(jié)果并不足為奇。因?yàn)?，?dāng)音樂搜索在中國互聯(lián)網(wǎng)搜索中叱咤風(fēng)云，并為百度等搜索引擎帶來份額巨大的用戶時，谷歌中國沒敢進(jìn)入這一令人爭議的領(lǐng)域。直到2007年，當(dāng)時任谷歌大中華區(qū)總裁助理的郭去疾和產(chǎn)品經(jīng)理洪峰走進(jìn)谷歌大中華區(qū)總裁李開復(fù)的辦公室。

郭去疾和洪峰的想法讓李開復(fù)有些懷疑：正版且免費(fèi)。這對于音樂和搜索都是一個難以實(shí)現(xiàn)的結(jié)果。而巨鯨音樂網(wǎng)的音樂資源和谷歌的技術(shù)讓李開復(fù)給了洪峰等嘗試的機(jī)會，林斌被任命為這個產(chǎn)品的總監(jiān)。

林斌組建團(tuán)隊(duì)中最重要的事之一，就是立刻將胡寧從美國請回來。但胡寧也有不少無奈，她告訴《互聯(lián)網(wǎng)周刊》：“我們當(dāng)時并不十分明確研發(fā)的方向，這其中也有迷茫?！?/p>

“但是，幸好開復(fù)和林斌給予了很大的支持和幫助，包括其他團(tuán)隊(duì)的配合。最關(guān)鍵的是，我們都相信正版并且免費(fèi)是件好事，是件值得我們努力去做的事情?！痹诤鷮幍幕貞浿?，困難之外，更多的是堅(jiān)持。

胡寧和團(tuán)隊(duì)成員堅(jiān)持的結(jié)果是：2008年8月，谷歌中國發(fā)布了音樂搜索測試版，其主要是在巨鯨音樂網(wǎng)提供的正版、但歌曲數(shù)量不多的平臺上，提供歌曲，歌手搜索，以及免費(fèi)試聽服務(wù)。

谷歌進(jìn)入音樂搜索領(lǐng)域，引人關(guān)注的在于它進(jìn)入的方式：正版、免費(fèi)。讓人期待的是，它如何說服大部分的唱片公司，如何發(fā)揮技術(shù)的優(yōu)勢，給用戶提供不同的搜索體驗(yàn)，而不是跟其他搜索引擎同樣的界面，同樣的搜索方式。

當(dāng)時，谷歌的團(tuán)隊(duì)當(dāng)時也并不否認(rèn)該產(chǎn)品存在的不足。林斌在產(chǎn)品測試版發(fā)布后的第二天承認(rèn)，整個產(chǎn)品設(shè)計(jì)還是很稚嫩的，有很多不足的地方：“比如歌曲的數(shù)目不是很全，有一些可以下載，有一些不能下載?！钡瑫r表示：“這些問題都是我們要解決的問題。我們下決心長期投入這個項(xiàng)目，和巨鯨一起把這個項(xiàng)目做得更好?！?/p>

“我們當(dāng)時看到了問題，在測試版發(fā)布時，已經(jīng)在進(jìn)行更深層次的技術(shù)工作。”在接受《互聯(lián)網(wǎng)周刊》采訪時胡寧說，她更期待的是下一次結(jié)果的呈現(xiàn)。

終于，胡寧等到了谷歌音樂搜索盛大的正式發(fā)布。

10％的呈現(xiàn)

2009年3月30日，全球各大唱片公司聚首北京慶祝谷歌音樂搜索新版上線，現(xiàn)場的熱鬧和人聲鼎沸堪比一場娛樂盛事，而相比2008年8月谷歌音樂搜索測試版的低調(diào)問世，這之間的改變，不僅僅在于正版音樂的數(shù)量，還有用戶界面、搜索體驗(yàn)的改善，更有一份理直氣壯的底氣。

谷歌中國和谷歌全球都希望這個項(xiàng)目能夠取得突破性進(jìn)展，成為谷歌中國的一個拳頭產(chǎn)品，也為谷歌全球的音樂產(chǎn)品研發(fā)開創(chuàng)先河。谷歌音樂團(tuán)隊(duì)在這9個月中，在歌曲數(shù)量、用戶界面、搜索方式等方面做了很多嘗試。

吸引唱片公司加入，是增加歌曲數(shù)量的前提。在這個過程中，谷歌與巨鯨的合作甚為緊密，連李開復(fù)都親自出馬，與唱片公司商談合作事宜。與索尼唱片公司的簽約，就是李開復(fù)與陳戈共同努力的結(jié)果。在2008年8月發(fā)布測試版時，四大唱片公司中的三大唱片公司中，除了索尼唱片公司都已經(jīng)答應(yīng)與巨鯨合作。

此后，正如陳戈所說，得以說服眾多唱片公司的原因，70％的理由來自谷歌：“因?yàn)楣雀枰呀?jīng)證明了，它在一個免費(fèi)的應(yīng)用上(搜索)怎么賺錢?！彼?，在說服索尼時，李開復(fù)親自去了紐約，最終促成了合作。

隨著四大唱片公司的加入，其他唱片公司也陸續(xù)答應(yīng)了陳戈的邀約。至今，已經(jīng)有140家唱片公司在谷歌音樂搜索平臺上提供正版免費(fèi)音樂。這其中包括國內(nèi)外的大大小小的唱片公司，他們?yōu)楣雀枰魳匪阉魈峁┝?10萬首正版授權(quán)的歌曲，與巨鯨網(wǎng)以廣告分成模式合作。不過，據(jù)谷歌方面透露，由于人工的原因，目前谷歌可以使用其中35萬首，在隨后的幾個月內(nèi)會逐漸擴(kuò)展到110萬。

除了與巨鯨音樂網(wǎng)共同吸引唱片公司的加盟，谷歌的主要工作仍然集中在對搜索技術(shù)的研發(fā)上。據(jù)胡寧介紹，在發(fā)布測試版時，許多更新的研發(fā)已經(jīng)展開，團(tuán)隊(duì)的主要工作在于細(xì)化用戶體驗(yàn)。

從搜索的方式上，團(tuán)隊(duì)從節(jié)奏、音色、音調(diào)、歌手、年代等方面提供給用戶更多的搜索條件選項(xiàng)，以更接近地找到想要的歌曲。在尋找歌曲相似性的過程中，胡寧和團(tuán)隊(duì)成員們，往往為了一個數(shù)學(xué)公式而冥思苦想?！俺燥埾耄X、刷牙時都在想，第二天我興奮地告訴大家想出來了?！焙鷮幍呐d奮溢于言表。而團(tuán)隊(duì)的另一個成員路羊，主要負(fù)責(zé)聲音特質(zhì)的搜集和歸類，在這幾個月中，他聽了幾千首歌，以至一聽到朋友說要去K歌他都會條件反射式的抗拒。

不過，讓胡寧和路羊興奮的是，他們并不是孤軍作戰(zhàn)。除了李開復(fù)和林斌的支持外，還有來自谷歌全球的工程師的配合。胡寧特別提到了在蘇黎世的一位名叫Oliver Gille的工程師，他主要和胡寧聯(lián)系，探討搜索在技術(shù)方面的問題。

在用戶界面設(shè)計(jì)方面，用戶感受最深的應(yīng)該是谷歌的“泡泡挑歌”，形式新穎且別致。據(jù)胡寧介紹，這個泡泡來自谷歌內(nèi)部UI(用戶界面設(shè)計(jì))團(tuán)隊(duì)的建議?！拔覀冏约涸诩夹g(shù)上可能沒有什么問題，但是在用戶界面方面，我們考慮得少些。這時，UI組的同事就會為我們提出一些建議，比如在用戶界面的上端和下端都同時增設(shè)全選按鈕，我們覺得這個想法很不錯?！焙鷮幒芨吲d團(tuán)隊(duì)間的默契配合，給谷歌用戶界面增添新的亮點(diǎn)。

而整個用戶體驗(yàn)細(xì)化的工作中，胡寧體會最深刻的是，給用戶提供一個

良好的體驗(yàn)習(xí)慣?！耙郧暗囊魳匪阉髋囵B(yǎng)了用戶一些不好的習(xí)慣”，胡寧認(rèn)為用戶在使用音樂搜索過程中查看下載速度、文件大小、頻繁地找鏈接地址等習(xí)慣影響了用戶對于音樂搜索的體驗(yàn)?！拔覀円郧岸加羞@種感覺，搜索歌曲后，往往出來一大堆列表，并且不知道哪些鏈接是可用的，所以我們會從下載格式、速度方面來做選擇”。胡寧在分析用戶習(xí)慣后認(rèn)為，谷歌統(tǒng)一的MP3格式和唯一指向能夠保證用戶的體驗(yàn)。但也有分析者認(rèn)為谷歌應(yīng)當(dāng)提供更多試聽和下載的格式。

在以上這些功能展現(xiàn)在用戶面前后，林斌認(rèn)為可以給谷歌的音樂搜索打到80分，但作為技術(shù)帶頭人的胡寧卻透露，谷歌音樂搜索在技術(shù)上要做的，起碼還有90％。

90％的期待

“我們現(xiàn)在做出來的，其實(shí)只占我們想做的10％”，胡寧的話中透著信心，也讓人滿懷期待和猜想：剩下的90％中會有什么?谷歌還會展現(xiàn)給人們什么?是音樂的數(shù)量，搜索的方式抑或別的什么?

在這些猜想當(dāng)中，關(guān)于谷歌音樂搜索最直接的疑問就是，谷歌中國音樂搜索的推出，會引發(fā)谷歌在全球上線這一產(chǎn)品嗎?面對這樣的提問，胡寧對《互聯(lián)網(wǎng)周刊》說，目前還沒有明確的計(jì)劃。

而對于音樂搜索方式的改進(jìn)，谷歌中國研發(fā)語音搜索的傳言不久前已傳開。谷歌的音樂搜索也將能通過哼歌來實(shí)現(xiàn)嗎?

在國外，已經(jīng)有針對語音搜索的音樂搜索引擎。Midomi就是其中一個，它是總部位于硅谷的MelodisCorporation推出的一款依靠哼唱歌曲旋律來搜索歌曲信息的搜索引擎，可以讓用戶通過哼歌來找到自己想要的歌，其主要原理是通過用戶的聲波與數(shù)據(jù)庫里已有人聲聲波的匹配來查找相似歌曲，其最大的難度在于數(shù)據(jù)庫的積累。

博士研究方向?yàn)橐魳窓C(jī)器學(xué)習(xí)的胡寧當(dāng)然知道這個搜索引擎，她還知道斯坦福等大學(xué)在語音搜索方面有著較為深入的研究。并且，她并不否認(rèn)谷歌音樂搜索會同樣在這方面做出探索。同時，如果谷歌中國想要往語音搜索方面發(fā)展，谷歌全球在手機(jī)語音識別方面的經(jīng)驗(yàn)也完全可以助谷歌中國一臂之力，該技術(shù)自去年11月開始，已經(jīng)正式為用戶提供服務(wù)。

但是，相對于外界的“音樂搜索”之稱，胡寧更愿意把谷歌的音樂搜索服務(wù)稱之為“音樂平臺”：“在這個平臺上，我們還有很多事情可以做，技術(shù)上可以說不存在問題”。如果用戶需用音色、音調(diào)等搜索方式以外的其他選擇，谷歌音樂搜索團(tuán)隊(duì)將會再次改進(jìn)。

其實(shí)，關(guān)于音樂搜索的種種期望，都在林斌的一句話中有了看似明確的方向——跳出純文字搜索?！凹兾淖值乃阉髯隽撕芏嗄辏蠹叶己芏?，將來能不能跳出文字，用更自然的方式，把時間、地點(diǎn)、人物都結(jié)合在一起，把搜索做得更人性化，這是我們努力的方向?！?/p>